“哈哈。找到เ你了！，原来躲在这里呀！”
王子殿下深知在面对成群敌人的时候个人的力量再强最终也会体力耗尽而死，只有依靠团队的配合才能ม渡过难关。可那两人哪里肯听。生死关头，各顾各命！他们一心只想着快些冲破腐尸怪的包围逃命。其他人的死活早已抛之ใ脑后了。见两ä人如此，葛里菲兹只能无奈地摇摇头，有意识地加快了挥剑的节奏，尽可能多地打倒怪物，确保队伍正面的冲力。这时候格林希尔带着其他人从后面赶了上来。银少女一路打倒敢于靠近的腐尸怪，不但保护了冬焰和夏洛特，也给尼尔的魔法争取到了时间。当年轻的法师挥动魔杖释放出铺天盖地的青sè风刃后，顶ะ在最前面的葛里菲兹顿时感到压力骤减。第一波的腐尸怪在魔法的打击之下已经没剩几个了。夏洛特也趁着这个时间给前方แ的战士加上各种辅助法术。
“姐姐～抱歉，来晚了。”拉比顺着小道从塔克斯村一路跑上来。站到蜜莉恩面前，他大口地喘着粗气。
“游狼”现在是这么盘算的。他从安插在韦尔瓦家族内部ຖ的线人那里得知这次商队所配备的护卫队只有两ä百人。看样子在这次突袭中ณ应该已经全数出动了。既然大雾隐藏了护卫队的行踪，那么他和手下人也应该没有暴露。指挥韦尔瓦商队护卫队的那个ฐ人应该还不知道有他这支奇兵游荡在外，而韦尔瓦商队的营地这时却是毫不设防地暴露在他面前。在想来，他的营地中怎么说也还有五百来号人。即便是用了出其不意的战法，面对一辈有余的人数差，韦尔瓦家的护卫队也不可能占到绝对的优势。特别ี是“棕熊”还在营地里。这个人虽然头脑不行，但武力上却可以独当一面。韦尔瓦的护卫队顶多冲锋个两三次，马贼们也就该反映过来了。这时“棕熊”和剩余的马贼应该可以将韦尔瓦家的护卫队拖入混战。他自己则可以趁此机会攻下失去护卫队保护的商队营地，然后等待护卫队和“棕熊”互拼的结果。在势均力敌的情况下，两ä者不管是谁胜了，都不会对他造成威胁。当然“游狼”也是有损失的，他留在营地的那几十个兄弟估计是要陪进去了。不过利益当前，损失几十个人手换取一辈子都享用不完的财宝绝对是值得的。
休伯利安和约修亚也凑到一起合计着要上去抢钱。他俩都不富有，一两枚金币在他们看来绝对是大钱。在遇到格林希尔之前，休伯利ำ安身上也就只有不到เ十枚金币，这还是他拼死拼活一整年才得到的。他俩觉得如果对手都是商队的伙计，应该可以轻松得到三连胜。十枚金币可以用好久。唉，你俩真是没见过钱！
这到底是什么样的一群人呀！如此平凡却拥有天平银币已经算是稀奇，他们居然还以为韦尔瓦现任族长是卡修·韦尔瓦。要知道我的曾祖父卡修·韦尔瓦已经去世将近四十年了。对于手持银币的银少女的身份，西塞·韦尔瓦即便是绞尽脑汁也是想不出来的吧。
“切，不小心被那个黑小鬼yin掉了。突然从树丛中ณ闪到我背后，要不是我太累了，不可能感觉不到เ。”已๐经是“死人”之身的学员摆摆手，看样子很不想说起这个话题，慢慢走开了。
每天练习结束后浑身是伤的可怜法师只有在接受夏洛特的治疗之ใ后才能勉强上路。此外，尼尔和夏洛特也要参加跑步，尼尔每天跑半个小时，夏洛特随意。出乎所有人意料的是，由于夏洛特经常要走很远的山路去采药，有时还会步行去距离圣弗洛伊丁一两天路程的小城镇出诊，因此祭司小姐的体能相当好，跟着格林希尔他们跑大半个小时没用任何问题。
“谁？！”沙哑的声音很慌张，接着是一阵急促的脚步。
不到เ二十步的距离葛里菲兹只用了两次呼吸的后就飞身掠过，可他焦急的心却觉得这段路程是如此漫长。转过拐角，他想都不想先将两个女孩护在身后，再看眼前，昏暗的水道中ณ并没有想象中的魔兽。这又是一个开阔的厅室，几条分支水道将激流汇集到这里。王子殿下放下心来转过身，休伯利安等人也已经到了。格林希尔扶着面sè苍白的夏洛特用平静的语气说道：“别ี紧张，不是魔兽。仔细看看这些墙面。”说着她将手中的蜡烛举高，众人借助蜡烛微弱的光线看到เ墙壁上赫然是大片大片用鲜血绘成的魔法阵。难怪祭司小姐会被这血淋淋的场面吓到。
小王子殿下再次来到神殿已经是三个ฐ多小时以后的事情了。兴冲冲走上神殿，心里极度挂念着美丽祭司的葛里菲兹又很无奈地再次被弗洛伊丁的神殿的太阳主祭司布鲁克·艾萨特Brook·isaaທcs叫住了。
一场战争，两种心情。蛮族在攻城开始后一个多小时的时间内就攻下了瑟瑞瓦的外墙，这使得蛮族的士兵各个都欢欣鼓舞，士气大振，恨不得立刻๑对第二道城墙起进攻，但蛮王下令阻止了他们。而耶鲁部队在撤离过程中的表现出的战术纪律值得全高斯帝国的军队学习。虽然放弃阵地对这些英勇的红土平原的汉子们来说是一件耻辱的事情，但接到เ命令的同时没有任何人和敌人做过多的缠斗。全军执行命令的效率高得出奇。战士们都将不甘心的泪水留到完成撤退任务之后。进入第二道城墙后，马西和身边的很多战士都哭了出来，格林希尔也一幅垂头丧气的样。只有休伯利安在不断地安慰他们。
引起对往事的回想。
在蜿蜒曲折的山道上，两人不顾ุ泠洌的风吹得衣衫咧咧作响，就这么เ飞奔着投向红土平原的怀抱，冲向大地的彼方แ。
“你应该再多休息一会，或者，先来杯牛nǎi？”
“好了。”休伯利ำ安制止了拌嘴的两位伙伴，又向莉迪娅投去了询问的目光。“你觉得怎么样？那个死灵法师看来已๐经在克莱茵隐藏了很长时间，说不定我们可以从他口里撬出神器所在的地点。如果还不行就按约修亚的想法去绑架一名光辉骑士。”
伊西斯女孩略๓略考虑了一下，“好，就这么办。”
“那行！天也亮了。如果都睡不着的话，就上路吧。记得淤泥沼泽应该是往那边走。”四人小队按照ั尼尔的提议行动起来。
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双月历6๔765年6月2ri上午十时，由一千余名教廷卫队的士兵、光辉骑士团骑士和祭司所组成的部队在光辉骑士团副团长里瑟的指挥下对克莱茵哭地的淤泥沼泽起了全面的扫荡。里瑟将法耶、库克萨克和奎宁斯坦这三名从石歧之海顶峰一战中幸存下来的骑士分别任命为三支探索分队的分队长，各自率领五十名普通士兵在本队前方แ五百尺的距离上摆出一个三箭头，负责为身后的大部队探查道路和搜索敌情。他自己着则坐镇大部队，负责掌控全局。
扫荡行动开始后四个小时。教廷卫队并没有遇到大股的死灵生物。零零星星从淤泥和烂草丛中窜出来的腐尸怪都被士兵们轻易的解决了。不过前方แ的三个ฐ探索分队倒是都传回消息说出现了因为士兵陷入泥坑而造成的非战斗减员。但也正是因为ฦ探索分队找出了适合行走的道路，大部队还没有遇到这样的情况。
道目前为止，一切情况都在里瑟的意料之ใ中。为了调查那个不能提及名字的死灵法师，光辉骑士团的副团长大人在过去的几年内曾多次孤身潜入克莱茵收集情报和探查地形，对淤泥沼泽的情况也十分清楚。淤泥沼泽的大致形状就像一个“瓢”，“瓢身”占据了克莱茵东北面的区域，而“瓢柄”靠近克莱茵的中心区域。在几个ฐ月前的最近一次调查中，法耶终于现那个死灵法师正在用淤泥沼泽的泥巴๒大量制造死灵生物，意图侵入圣伊莎蓓蒂，而他藏身的地点就是淤泥沼泽的“瓢柄”处。根据这个情报，里瑟向他的叔叔马里昂主祭司提议大规模出兵克莱茵对死灵法师进行打击，并得到เ同意。
淤泥沼泽的面具很大。里瑟估计按照部队目前的行进度，大约需要走十个小时才能达到“瓢柄”处。目前为止才走了一半不到เ。而那ว个狡猾的死灵法师估计是放弃淤泥沼泽的前一部ຖ分区域，准备在“瓢身”转向“瓢柄”的收口处打他的埋伏。因此目前的平静完全是可以接受的。
里瑟考虑到大约再向前走两个小时就将会和死灵生物生战斗，便示意施旗手竖起代表停止前进的大旗，让全军转入修整状态，以便让士兵们连续行军疲惫不堪的身体和ing神都能在大战前得到恢复。
深一脚浅一脚地走在稀烂的泥巴上，法耶只能祈่祷自己能有一份好运气，不要和刚刚ธ那两ä名倒楣的士兵一样陷入泥坑。泥坑是沼泽地里的天然陷阱，从表面上看和周围的泥地没有什么区别，可表层一下却是半中空的气泡。人一旦踩在泥坑上，便会深陷地表，继而慢慢没入地表之下。受困者自己้想独自爬出来几乎ๆ是不可能ม的，即使有同伴的帮助也非常难。刚才在解救第二名被困士兵的时候，由于泥巴的吸附力太强，法耶等人将那ว名士兵手臂都拉脱臼了也没能把他拉出来，只能眼睁睁看着他陷下去。法耶可不想这样的惨剧生在自己身上。
其实法耶心明白，里瑟将他任命为探路小队的队长，是在有意在刁难他。因为他平时和麦伦·格雷罗走得比较近，如今里瑟得势了，自然不会对他好。可他又有什么办法呢？麦伦·格雷罗一死，光辉教会的军政大全就完全落入了马里昂和里瑟叔侄二人手里。他平ri里虽然莽莽撞撞有些口无遮拦，但强权面前要低头的道理他还是明白的。以后很长一段ri子都必须如履薄冰呀。
“队长大人，本队的施旗手来信号。原地休息。”作为法耶副手的一名十人长出声提醒了困扰中的光辉骑士。
法耶回头向本队方แ向看了一眼，果然，大部ຖ队都已经停止前进，并且有黄三角旗竖了起来，那是停止前进的信号。
“好的。全体原地休息，再就是，我劝你们最好还是把盔甲脱下来，太笨了。”
“可是队长。这样不好吧？”坐在一旁的十人长立刻提出了异议。
法耶白了他一眼，“这不是命令，爱听不听！”
教廷卫队作为ฦ隶属于光辉教会的一支半职业武装力量，其战斗力不见得有多强。可在教会庞大的财力支持下，其武器装ณ备却件件系出名门，绝对称得上ing良异常。普通士兵的主战武器是从贺坦德嘉ล王国购入的两尺长的金属长枪，这种长枪在贺坦德嘉本国也只有最ing锐的第一山地军团的黄金长枪队才有资格装配；辅助武器则ท是从艾尔迈仙王国购入的标准步兵战刀，做工也是相当的好。提供给普通士兵的防具非常全面，包括一扇约一寸厚的黄铜盾牌和一套金属盔甲。其中这种带有硬皮质群边的半身金属盔甲据说是模仿艾尔迈仙王国金刚ธ骑士团的盔甲注7๕制作的，在手肘和膝盖部位都佩有加厚的硬皮质护具。光辉教廷定义แ其卫队士兵为轻步兵，可在大陆各国也只有重装步兵才装ณ备金属铠甲â。而从武器装ณ备的价钱上看，光辉教会配给士兵的这整套装备花费在七十五枚金币左右，是高斯帝国一线军团的轻步兵标准装备的两倍还多，已经接近光明军团重盾步兵的标准了。
事物总是有利有弊，金属铠甲的防护xing能ม虽然好，但穿着者的身体却要承担极大的重量，灵活度也会大大降低。当士兵们身穿这样一套装ณ备行进在雨水连绵的淤泥沼泽上时，其费力程度是可想而知。不过对于法耶好心的提醒，买账的士兵却并不没有几个。毕竟在这些半业余的军人看来，厚实的盔甲和坚固的盾牌才是生存的保障。
对于士兵们的无动于衷，法耶也懒โ得多管，反正他自己้的铠甲â在出时就留在营地了，其他人的装ณ备问题不在他的权责范围内，强行下命令说不定还会引来麻烦。他从腰包中ณ取出干面包和水，稍稍吃了一点，然后闭目养神。
“法耶队长，法耶队长！”
“又怎么เ了？”才闭眼没多久就被打扰了，心情不好的光辉骑士口气有点凶。
开口说话的十人长只好小声解释道，“属下刚刚看道二队的旗帜ຒ落下来了。他们会不会出事了？”
里瑟出前为三支开路小队简单地做了编号，其中ณ法耶所在的这支走在中ณ间小队的被编为一队，而二队和三队分别ี走在他们的左ุ侧和右侧。本来中路的小队和另外两队之ใ间的距离始终保持在五百尺左右，但走在右翼的二队很晚才看到本队出的修整命令，因此多往前走了一段距离，不巧停在了一处凹地上。沼泽中遍地都是一尺来长的不知名水，隔了法耶的视线，再加上地势上的落差，从法耶所在的位置看过去，只能ม看到二队竖着的旗帜，却看不到人。
不过当法耶再次向有前方แ望过去时，二队的旗帜确实已经看不见了。冷飕飕的风雨中，灰茫茫一片的淤泥沼泽将一种无形的恐惧压给每一个闯入者。那摇曳的出凄厉声响的水草后面，总像是隐藏着可怕的恶魔。法耶突然觉得周围的空气都变冷了。
“大惊小怪！”法耶其实是说给自己听的，“施旗手也要休息嘛？”
“可是。”十人长争辩道，“按卫队的规定，在任何情况下都必须ี保持战旗的树立，这是一支建制ๆ的编队存在的标志。而且属下看到เ二队的旗帜落下去时，好像是旗杆被折断了！”
“怎么不早ຉ说！”法耶立刻๑跳了起来，指着手下人命令道。“全员原地盾牌构筑圆形防御阵线，一旦现异常立刻竖起红sè旗帜向本队求援。十人长，你挑十个ฐ人跟我过去看看。”
士兵们不明白带队的骑士为ฦ何突然变得如此紧张，还都是慢条斯ั理的从地上爬起来。
“ing神一点，动作要快！”
在法耶不断抵催促下，士兵门按照ั平时训练的样子将盾牌上下交错架了两层并围成一圈。人都缩在盾牌后面，然后把长枪从盾牌的缝隙间朝外刺出。这个用钢枪和铁ກ盾构成的刺球看起来还是相当的坚固。
“在我回来之前都要保持这个样子，不得松懈。”法耶又交代了一句，便带着十人长挑出来的几个ฐ士兵向二队所在的方向赶去。
一队和二队间相隔大约八百尺，这个样的距离若是放在平原上根本就算不了什么，可是在寒风不断冷雨连绵的淤泥沼泽上就像是隔着一片海ร洋那ว样遥远。带头走在最前面的法耶每迈出一步，都是先用脚尖探明了落脚๐点确实是实实在在的，才敢把身体的重量移上去。如此小心翼翼的样子完全颠覆了他莽撞的个xing，也许这就是危机感带给他的成长。走在法耶身后的十人长和士兵们不免露出鄙夷的神sè，不过高度紧张的法耶并没有觉。就这样走了好一会，法耶估计自己已经走了大半的距离。也就是这个时候，雨水陡然变大了。整个ฐ淤泥沼泽很快就被下得雾蒙蒙的，法耶回头想看看自己队伍的情况却只能模糊地看到高高竖起的旗帜。他的心里挥之不去的yin霾就如天空一样又变得沉重了几分。跟在他身后的几名士兵也露出恐慌的神sè。又向前走了一段，法耶几人终于走到了二队落脚的地方。可凹地之下的景象让他们惊呆了。
“天哪！”光辉骑士法耶不禁倒吸了一口凉气。
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站在凹地的边缘，眼前的惨状让身为ฦ光辉骑士团ing英的法耶也不禁心里毛。就在几步远的地方，几十具残破的尸体半露半埋于稀烂的泥巴里，残肢和破损的铠甲散落其间，而折断的长枪和形变了的盾牌着昭示着反抗者的无力。完完全全的一场屠杀，而且是在很短的时间内完成的。死者的表情异常惊恐，却没来的及出惨叫声。
“队，队长大人，这……”十人长已经吓得抖了。
“他妈的，他妈的，奎宁斯坦，你他们真该死！”法耶狠狠骂了一句，“为什么不看清楚脚下啊！”
光辉骑士的胸膛里怒火中烧，因为ฦ掉落在离他脚๐边不远的那个ฐ离开了身体的头颅ๅ，原本属于身为ฦ二队队长的光辉骑士奎宁斯坦，也是曾经和他同甘共苦，一同从石歧之ใ海顶ะ峰活下来的好兄弟。看得出，奎宁斯ั坦在死之前受到了意料之外的袭击。他死不瞑目！
“什么脚下啊？”一名年轻的士兵不合时宜地问道。
“还他们看不明白吗？”法耶气得一把拉过那名士兵，把他按到เ地上，然后大吼道：“再看清楚一点！这一片的地表全部ຖ被翻起来了，那些家伙是从地下钻出来动袭击的。用的是铁ກ质的钝器，而且力道很大。这些胳膊是被硬生生撤下来的……”
法耶狂躁地咆哮了一通，可怜那名被他按到死尸上的士兵恶心得吐了黄水。
“……不是腐尸怪，绝对不是。能有这样的力道，应该是，尸魔！至少二十只！”法耶在疯狂地宣泄中猜想着惨剧生的经过，最后得出的结论连他自己都惊得和不上嘴巴。
“这么多，那我们还是赶快跑吧。”十人长一声吆喝，早已๐六神无主的士兵等不及队长下指示，便开撒腿向回跑。
“镇静！”法耶大喝一声，可却没有人肯听他的。连被他抓在手上的那名士兵都将他挣开，然后连滚带趴地逃走了。看着落荒而逃的士兵，法耶笑了，笑容中带着轻蔑和讽刺๐。因为他看到，士兵逃走时正踩着泥地上尸魔离开的脚印。而远处他自己小队的方แ向，战旗已๐经落了下去。