丘九师喜出望外，精神大振道：“是不是现那小子？”
辜月明目光向他投过来，道：“季大人真的这么想吗？”
忽然蹄声响起，众人循声望向前方的薄雾里去，若隐若现中，似有骑士现身远方的丘陵上，旋又消失不见。蹄声却继续传人他们耳中去，逐渐接近。
那守门汉从未见过这般前倨后恭，完全没有腰骨的人，变脸之ใ快，连他这在青楼打滚惯的人也自愧弗如，呆了起来，一时不知该以何种态度对待他。
丘九师是千万个不情愿去伤害百纯，不想她不开心，最恨是他没法说出真正的原因，一时心中ณ矛盾至极，苦笑道：“若我告诉姑娘，是命运令我没法去见姑娘，姑娘怎么想呢？”
天色渐明。
在南方，有资格作他对手的人并不多，丘九师恰是其中的一个。他当年向凤公公鬻官的其中一个条件，就是留在洞庭湖当地方官，好方便寻找云梦泽里的古城，不过朝廷的政策，是不许大臣在同一个地方当官过五年，以免因长期当权与地方势力勾结，倚地自重。幸好人河盟崛起，令凤公公不敢随便换他。如换来无能ม之ใ辈，大河盟将更势大难制；换来的是有为ฦ之士，又会令大河盟以为朝廷要整肃他们。所以这个官一当就十二年。
问题是灰箭正在后方十步处，若自己避开，灾难岂非落在牠身上，这是辜月明绝不容许的，在杀死他前，没有人能伤害灰箭。
这是怎么一回事？挥动它竟有像使用佩剑白露雨的感觉，是那么เ熟悉，那么เ自然，一点没有试剑的新鲜ຒ感。他似可预知如何挥此剑在不同的情况下的威力，完全掌握到เ古剑的特性。那ว种感觉相当震撼，他的手和古剑连接起来，融成一体，无分彼此。
阮修真阻止道：“要自己้去挑选才有意思，若无效只有怨自己้眼光不够好。”
季聂提把信函搁在桌上，闭上双目养神，他一抵岳阳，钱世臣立即迫不及待的把凤公公的传书给他过目。
辜月明直觉感到这人是个女的，或许因她的打扮跟昨夜的刺客接近，故特别ี吸引他的注意；又或是因她正静立在一个告示ิ板前，与四周此来彼往的人相比鲜明，又是那ว么的不协调，使她更形突出。
他体内的血液沸腾着，刺激的感觉蔓延全身，但他的脑筋神志却是冰雪般冷静。他喜欢这种生死悬于一，不是你死便是我亡的感觉。杀人或是被杀，而这个正是有资格杀死他的对手。
她当然不可泄漏辜月明真正的情况，但如左ุ瞒右瞒，又或凤公公认为她说谎，立即大祸临头。
镇上的人均远远避开去，没有人敢插手，由此可知这些人平时如何横行霸道。
花梦夫人讶道：“既ຂ然如此，为ฦ何你一副无精打采的样子？”
辜月明皱眉道：“若牟氏之人晓得楚盒藏处，为何过了千年仍不去把宝物起出来。”
自懂事后，他似乎从未走过好运，现在更是大祸临头，若给敌人逮着，他将会后悔投胎人世。
艳娘怕蝉翼吃不消他的浪子无行，忙道：“怜影快来了，你不知胖爷为此安排得多么辛苦。怜影这十多晚的期全排得密密麻麻的，胖爷须说服客人才勉强腾出空档，如果你今晚交不出好成绩，胖爷会要了你的命。好啦！桌子放在哪里？”
乌ไ子虚的目光从艳娘移往气鼓鼓的蝉翼，又移往那群小婢，道：“当然是临湖置桌，让我与美人儿共享湖上明月。”
艳娘笑骂道：“说一句便够，偏是这么多废话。”说罢指示众婢把桌椅安放在平台靠栏的位置。然后道：“郎先生还有甚么เ要求呢？”
乌子虚笑道：“只有两个ฐ要求，第一个ฐ求的是一叶轻舟，泊在水榭๓之旁，当养足画情，便驾舟返回风竹阁，动笔挥毫，写下第一幅美人图。”
艳娘道：“这个容易，照ั先生的意思办。还有一个要求呢？”
乌子虚来到紧绷着俏脸的蝉翼身前，一揖到地，道：“请蝉翼姑娘届时陪愚生一起登舟，顺ิ道游湖，归家去也。”
蝉翼猛一踩脚，大嗔道：“你这人！我们走！”说毕拉队走了。
艳娘掩嘴笑道：“蝉翼如给你气坏，奴家会找你算帐的。”伸手在他手臂上重重扭了一把，再送他一个媚笑。
忽然丝竹管弦之声在榭外响起。
艳娘笑道：“怜影来啦！奴家走了。”
阮修真坐在小亭理，丘九师来到他对面坐下，道：“见过钱世臣，他答应立即送出飞鸽传书，要他在京师的人调查郎庚，该在十天内有回音。”
又道：“辜月明来了！”
阮修真一愕道：“辜月明。”
丘九师道：“钱世臣亲口告诉我他刚见过辜月明，真奇怪，他是不该告诉我的。表面看钱世臣没有甚么เ，但我却从他的眼神看出他心绪不宁。”
阮修真不解道：“为ฦ了一个薛廷蒿，劳烦权倾朝野的厂卫大统领南来，已属事不寻常，现在还出动皇上的御前猎手，真令人难以理解。”
丘九师神色凝重的道：“会不会是凤公公明修栈道，暗度陈仓之计？真正的目标是我们呢？特别是你老兄。”
阮修真点头道：“这正可能是钱世臣暗中通知你的原因，于钱世臣来说，如果江南出乱子，他是当其冲。辜月明既是当世最出色的悬赏猎手，也可以变成可怕的刺客，且他一向独来独往，神出鬼没，令人防不胜防。”
丘九师冷笑道：“但却有个好处，杀了他保证神不知鬼不觉。”
阮修真道：“在生擒五遁盗前，我们不宜节外生枝，只须提高警觉，加强防卫。谅辜月明不敢公然行刺我。”
丘九师双目杀机大盛，沉吟道：“出入要小心点。”
阮修真道：“当务之急，仍是五遁盗。我刚才在想，红叶楼画师的身份，为何比卖蛇胆更吸引呢？其中必有我们不明白的理由。”
丘九师点头同意。事实上他憋得非常辛苦，像个满溢的池塘，却无宣泄的渠道，恨不得冲进红叶楼内，把那ว气人的家伙生擒活捉，押去见皇甫天雄。苦笑道：“除非他肯告诉我们，否则我们无从知晓。”
阮修真神色古怪道：“当然不是这样子，只要让我清楚他在红叶楼的活动情况，我有把握凭此推测出他真正的目的。而有一点是肯定的，他是志不在天女玉剑，而是另有目标，否则他会继续卖蛇胆，这个身份更有利于他在城内活动，不会像现在般引我们怀疑ທ。”
丘九师终于明白他的神情为何如此古怪，叹道：“你是要我去见百纯。”
阮修真耸肩道：“你不是亲口说过要去向她解释今天的误会吗？还有为爽约喝罚酒的事呢？两件事一并解决，你是占便宜了。”
丘九师颓然道：“神又是你，鬼又是你。去见百纯是不是代表我们屈服了呢？”
阮修真道：“我真希望有别的选择，总不成我们在此呆坐十天，枯等钱世臣的喜讯。去吧！或许这就是命运，不论将来情况如何展，我是不会怪你的。破不了祂要你和百纯纠缠的环节，我们可破祂别的环节，只要找到เ那小子的把柄便成，胜利仍是属于我们的。”
丘九师了半晌呆后，压低声音道：“真要命，我忽然感到生机勃勃，你现在想拦着我也不成。由此可知祂的确要我去见百纯。老天爷救命呵！”
百纯轻移玉步，来到เ钱世臣身旁，为他斟ต酒，然后到เ他对面坐下，边为自己้的杯子注酒，讶道：“大爷今夜为ฦ何心事重重？有甚么难以解决的事？”