“依我看，”爱德华回答，“再过多少个ฐ月也不会给我带来任何好处。”
“我怀疑，”埃丽诺说，“爱德华为ฦ了避免一种形式的装模作样，结果陷入了另一种形式的装模作样。他认为，许多人喜欢虚情假意地赞赏大自然的美丽，不禁对这种装模作样产生了恶感，于是便假装对自然景色毫无兴趣，毫无鉴赏力。他是个爱挑剔的人，要有自己的装ณ模作样。”
“高贵与幸福是没有多大关系，”埃丽诺说，“但是财富与幸福的关系却很大。”
埃丽诺无法否认这一事实，她试图从中找到เ他们为ฦ什么要保持缄默的动机。对此，她倒有个直截了当的办法，觉得十分适宜，可以弄清事实真相，马上揭开全部ຖ谜底，于是便情不自禁地向母亲提了出来。
威洛比脸一红，答道：“你真客气，不过我不见得会立即回到德文郡。我一年里对灾密斯太太的拜访从不过一次。”
“你不要害伯，”达什伍德小姐说，“这是不可能的事情，我母亲永远凑不够钱来改建。”
“没说，太太。信是从城里寄来的，只是一封公函。”
“哎，埃丽诺，”她嚷道，“我想告诉你玛丽ษ安的一个秘密。我敢肯定，她不久就要嫁给威洛比先生，”
“情况可能ม如此，”上校答道，“然而青年人的偏见别ี有一番亲切感，谁肯忍心抛弃，而去接受那些比较一般的观点？”
玛丽ษ安现在开始领悟到เ：她十六岁半就产生一种绝望情绪，认为一辈子也见不到เ一个ฐ使她称心如意的理想男人，这未免过于轻率，毫无道理。无论是在那不幸的关头，还是在每个快乐่的时刻，威แ洛比都是她理想中的完人，能够引起她的爱慕。而且他的行为表明，他在这方面的愿望是热切的，能力是群的。
“威洛比，”约翰爵士大声叫道，“怎么，他在乡下？不过，这是个好消息。我明天就坐车去找他，请他星期四来吃晚饭。”
“他只要一场高烧，你就不会这么瞧不起他了。坦白地说，玛丽安，你不感到烧时的红脸颊๐、眍眼睛、快脉搏也很有趣吗？”
“尊敬他！喜欢他！冷漠无情的埃丽诺。哼！比冷漠无情还坏！你怕羞才这样讲。你再说这些话，我马上就离开这个ฐ房间。”
“啊，妈妈，要是离开她，我们可怎么办啊？”
“那ว当然，我想我可以给她们每人五百镑，其实，即便没有我这份补贴，她们的母亲一死，她们每人都能ม得到三干多镑，对于一个ฐ年轻女子来说，这是一笔相当不错的财产啦。
”
玛丽安仍然一声不响，虽然从她的面部表情可以看出，她对他们的谈活内容很感兴趣。
“非常糟糕吗？”帕尔默夫人接着说，“那么เ，那个ฐ十分优美的地方准是别的住宅啦。”
当大家在餐厅坐定以后，约翰爵士遗憾地说，他们总共只有八个人。
“我亲爱的，”他对他夫人说，“就这么几个人，太令人扫兴了。你怎么今天不请吉尔伯特夫妇来？”
“约翰爵士，你先前对我说起这件事的时候，难道我没告诉你不能ม再请他们了？他们上次刚同我们吃过饭。”
“约翰爵士，”詹宁斯太太说，“你我不要太拘泥礼ึ节了。”
“那样你就太缺乏教养啦，”帕尔默先生嚷道。
“我的宝贝，你跟谁都过不去，”他妻子说，一面像通常那样哈哈一笑。“你知道你很鲁莽无礼吗？”
“我不知道说一声你母亲缺乏教养，就是跟谁过不去。”
“啊，你爱怎么骂我就怎么骂我好啦，”那位温厚的老太太说道。“你从我手里夺走了夏洛特，现在想退也退不了。所以，你已经被捏在我的掌心里啦。”
夏洛特一想到她丈夫摆脱不了她，不由á得纵情地笑了起来，然后自鸣得意地说：她并不在乎丈夫对她有多粗暴，因为他们总得生活在一起。谁也不可能像帕尔默夫人那样绝对和和气气，始终欢欢乐乐。她丈夫故意冷落她，傲视她，嫌弃她，都不曾给她带来任何痛苦；他申斥她、辱骂她的时候，她反而感到其乐无穷。
“帕尔默先生真滑稽！”她对埃丽诺小声说。“他总是闷闷不乐。”
埃丽诺经过一段短暂的观察，并不相信帕尔默先生真像他想表露的那样脾气不好，缺乏็教养。也许他像许多男人一样，由于对美貌抱有莫名其妙的偏爱，结果娶ດ了一个愚不可及的女人，这就使他的脾ຆ气变得有点乖戾了＿＿不过她知道，这种错误太司空见惯了，凡是有点理智的人都不会没完没了地痛苦下去。她以为ฦ，他大概是一心想出人头地，才那样鄙视一切人，非难眼前的一切事物。这是一心想表现得高人一等。这种动机十分普通，不足为ฦ怪。可是则不然，尽管可以使他在缺乏教养上高人一等，却不可能使任何人喜爱他，只有他的妻子例外。didａxs．
“哦！亲爱的达什伍德小姐，”帕尔默夫人随后说道，“我要请你和妹妹赏光，今年圣诞节来克利夫兰住些日子。真的，请赏光——趁韦斯顿ู夫妇在作客的时候来。你想象不到我会多高兴！那一定快乐极了！我的宝贝，”她求情于她丈夫，“难道你不希望达什伍德小姐们去克利夫兰？”
“当然希望，”丈夫讪笑着说，“我来德文郡别无其他目的。”
“你瞧，”她的夫人说道，“帕尔默先生期待你们光临，你们可不能ม拒绝呀。”
她们急切而坚决地拒绝了她的邀请。
“说真的，你们无论如何也要来。你们肯定会喜欢得不得了。韦斯顿夫妇要来作客，快乐极了。你想象不到เ克利夫兰是个多么เ可爱的地方。我们现在可开心啦，因为帕尔默先生总是四处奔走，作竞选演说，好多人我见都没见过，也来我们家吃饭，好开心啊！不过，可怜的家伙！他也真够疲劳的！因为他要取悦每一个人。”
埃丽诺对这项职责的艰巨เ性表示同意时，简直有点忍不住笑。
“他若是进了议会，”夏洛特说，“那该有多开心啊！是吧？我要笑开怀啦！看到寄给他的信上都盖着，‘下院议员’的邮ุ戳，那该有多滑稽啊！不过你知道，他说他决不会给我签免费信件的。他宣布决不这么干！是吧，帕尔默先生？”
帕尔默先生并不理睬她。
“你知道，让他写信他可受不了，”夏洛特接着说，“他说那太令人厌烦。”
“不，”帕尔默先生说，“我从没说过这么荒谬的话。不要把你那些凌辱性的语言都强加到我头上。”
“你瞧，他有多滑稽。他总是这个样子！有时候，他能ม一连半天不和我说话，然后突然蹦出几句滑稽话语来——天南海北的什么都有。”
一回到客厅，夏洛特便问埃丽诺是不是极其喜欢帕尔默先生，使埃丽诺大吃一惊。
“当然喜欢，”埃丽ษ诺说，“他看上去非常谦和。”
“哦一—你喜欢他，我真高兴，我知道你会喜欢他的，他是那样和气。我可以告诉你，帕尔默先生极其喜欢你和你两ä个妹妹。你想象不到，你们若是不去克利ำ夫兰，他会多么失望。我无法想象你们怎么会拒绝。”