就在玛丽ษ安出事的当儿，凑巧有个男子端着一支抢，领着两只猎犬，朝山上爬去，离玛丽安不过几码远。他放下抢，跑过去扶她。玛丽安从地上爬起来，不料é脚给摔扭了，根本站不起来。那男子上来搀她，现她出于羞怯，不肯让他帮忙，但事不宜迟，他还是把她抱起来，送下了山，然后穿过花园玛格丽特进来时没有关门，将她径直抱进屋里。这时，玛格丽特也刚刚进来。那ว男子把玛丽安放在客厅的一张椅子上坐稳，然后才松开手。
“妈妈，你曲解了我的意思。我知道，布兰登上校还没老到使他的朋友们现在就担心会合乎自然地失去他，他可能ม再活二十年。但是到เ了三十五岁就不该考虑结婚。”
玛丽ษ安的演唱受到热烈欢迎。每演唱完一支歌曲，约翰爵士便高声赞叹，而在表演的过程中ณ，他又和人高声交谈。米德尔顿夫人一次次地叫他安静，不知道他听歌曲怎么能ม有哪怕是片刻的分心，而她自己却要求玛丽安演唱一支刚ธ刚唱完的歌曲。宾主之ใ间，唯独布兰登上校没有听得欣喜若狂。上校只是怀有敬意地听着；玛丽ษ安当时对他也深表尊敬，因为ฦ其他人表现出来的庸俗趣味，理所当然地失去了她的敬意。上校对音乐的爱好虽然没有达到着迷的程度，没有与她自己等同，但是与其他人的麻木不仁相对照，却显得十分难能ม可贵。玛丽ษ安非常通情达理地认为，一个三十五岁的男人可能早ຉ已失去了感情的敏锐性和对欢乐的强烈感受。她完全可以理解上校的老成持重，这是人类所必需的。
米德尔顿夫人托丈夫捎了个十分客气的口信，表示愿意在她确信不会给她们带来不便的时候，立即来拜访达什伍德太太。作为回答，达什伍德太太同样客气地提出了邀请，于是，这位夫人第二天就被引见给达什伍德母女。
玛丽ษ安看到取悦于姐姐这么容易，禁不住也乐่了。
“你会器重他的。”
“谁说不是呢。”
玛丽ษ安各方面的才干都堪与埃丽诺相媲美。她聪慧善感，只是做什么事情都心急火燎的。她伤心也罢，高兴也罢，都没有个节制。她为人慷慨，和蔼可亲，也很有趣，可就是一点也不谨慎，与她母亲一模一样。
玛丽安现在开始领ๆ悟到：她十六岁半就产生一种绝望情绪，认为一辈子也见不到เ一个ฐ使她称心如意的理想男人，这未免过于轻率，毫无道理。无论是在那不幸的关头，还是在每个ฐ快乐的时刻，威洛比都是她理想中的完人，能ม够引起她的爱慕。而且他的行为表明，他在这方面的愿望是热切的，能力是群的。
她母亲起先没有因为威洛比将来要大财，便盘算让他和玛丽安结婚。可是过了不到一个星期，她也随着产生了希望和期待之ใ心，并且暗暗庆幸自己找到爱德华和威洛比这样两个好女婿。
布兰登上校对玛丽安的爱慕最早ຉ是被他的朋友们现的，现在这些人注意不到了，却第一次被埃丽诺察觉出来了。大伙儿的注意力和插科打诨都转移到他那ว位更加幸运的情敌身上了。上校还没产生爱慕之心之前招来了别人的戏谑，而待他果真产生了感情，该当受人嘲弄的时候，却得到了解脱。埃丽ษ诺不得不勉强承认：詹宁斯太太原来说他对自己有感情，现在看来，他的感情实际上是让她妹妹激起来的。虽然双方的情投意合促使威洛比产生了感情，但是双方性格上的格格不入也没有妨碍布兰登上校产生好感。她为此深感忧虑；因为一个三十五岁的沉默寡言的人，跟一个二十五岁的朝气蓬勃的人相竞争，哪里能ม有什么希望呢？既然她无法祝愿他获得成功，她衷心希望他不要那么痴心。她喜欢他——尽管他庄重矜持，她仍然认为他是个有趣味的人。他的言谈举止虽说一本正经，却也温文尔雅。他的矜持似乎是精神受到某种压抑的结果，而不是由于性情天生忧郁引起的。约翰爵士曾经暗示过，他以前遭受过创น伤和挫折，这就证明她有理由认为他是个不幸的人，因而对他充满了敬意和同情。
也许正因为上校受到威แ洛比和玛丽ษ安的冷眼看待，埃丽ษ诺便更加同情他，敬重他。那两个人觉得他既不活泼，又不年轻，就对他存有偏见，硬是设法贬低他的长处。
“布兰登就是那ว么一种人，”一天，他们一起议论他时，威洛比说，“口头上人人都称赞他，内心里谁也不喜欢他；大家都愿意见到เ他，可是谁也想不到要和他谈话。”
“这正是我的看法，”玛丽安嚷道。
“不过，不要过甚其词，”埃丽诺说，“你们两ä人都不公道。巴顿庄园一家人对他十分器重，我自己每次见到เ他总要设法同他交谈一阵。”
“他能受到你的垂爱，”咸洛比回答说，“当然是很体面的。但是别人对他的器重，却实在是一种责备。谁会心甘情愿地去接受米德尔顿ู夫人和詹宁斯太太一类女人的赞许呀？那简直是一种耻辱，只能使人漠然置之。”
“不过，也许像你和玛丽ษ安这种人的非议可以弥补米德尔顿夫人及其母亲的敬重，如果说她们的赞许是责备，那你们的责备就是赞许啦；因为同你们的偏见不公相比较，她们还不是那么没有眼力。”
“为ฦ了保护你的被保护人，你竟然变得无礼了。”，
“我的被保护人用你的话说，是个很有理智的人；而理智对我总是富有魅力的。是的，玛丽ษ安，即使他是个三四十岁的人。他见的世面多，出过国，读过不少书，有个善于思考的头脑。我现他在许多问题上都能ม给我不少知识，他回答我的问题时，总是非常干脆，显示ิ出良好的教养和性情。”
“这就是说，”玛丽ษ安带着轻蔑的口气，大声说道，“他告诉过你，东印度群气候炎热，蚊子令人讨厌啦。”
“我不怀疑，假如我问到เ他这些问题的话，他会这么告诉我的。然而遗憾的是，这都是些我早ຉ就知道的事。”
“也许，”威แ洛比说，“他还可以扯得远点，说起从印度回来的财主、莫赫尔金币和东方轿子。”
“我可以冒昧地说，他的见闻之广是你的坦率所望尘莫及的。可你为什么เ要讨厌他？”“我没有讨厌他。相反，我认为ฦ他是个十分可敬的人。大家都称赞他，可是没入注意他。他有花不光的钱，用不完的时间，每年添置两件新外套。”
“除此之外，”玛丽安高声说道，“他既没有天资和情趣，也没有朝气。他的思想缺乏็光彩，他的心灵缺乏็热情，他的声音刻板单调。”
“你们一下子给他编派了那ว么เ多缺欠，”埃丽ษ诺回答说，“完全是凭着你们自己的想象。相形之下，我对他的称赞就显得索然无味了。我只能说他是个ฐ很有理智的人，受过良好的教育，见多识广，举止文雅，而且我认为他心地温厚。”
“达什伍德小姐，”威洛比大声说道，“你对我太不客气了。你是在设法说服我，让我违心地接受你的看法。然而，这是不可能的。任凭你多么善于花言巧语，你都会现我是执著不变的。我之所以不喜欢布兰登上校，有三个无可辩驳的理由á：其一，我本来希望天晴，他偏要吓唬我说有雨；其二，他对我的车幔吹毛求疵；其三，我怎么说他也不肯买我的棕色牝马。不过，如果我告诉你我认为他的品格在其他方面是无可指责的，从而能ม使你感到心满意足的话，我愿意应承。不过，这种应承肯定会给我带来痛苦，作为对我的报答，你不能剥夺我可以一如既往地不喜欢他的权利。”