史密斯好不容易冷静下来，又问：“你的条件是什么？”
史密斯ั显然有些意外，问道：“你不怕？”
这句话的意思很明了，沈会涛认同郭淳“双赢”、“联手做大市场蛋糕”的“忽悠”，却不太相信执拗的郭淳能在史密斯洋行这块孱弱的基础上壮大起来。他期待着这个难得的人才终有一天会投在自己้麾下。
沈会涛可以对一个萍水相逢的人说出“两大洋行联手打压史密斯洋行的”秘密，自然是有所凭恃。在郭淳拒绝了沈会涛的要求并离开时，他就陷入了一个赌博之中。要么是沈会涛恼羞成怒下黑手，自己会输得一干二净，连小命都搭上；要么是这个公子哥儿放下架子追上来，与新结识的朋友“共商大计”。那么，自己้就应该好好考虑一下今后的展了。
“噢，我找人。”郭淳并不想在迎宾小姐身上浪费时间，他手指路边那辆雪铁龙道：“沈公子是我朋友，他在大厅还是另开包厢？”
说话间，红房子西餐馆迎来了一拨拨的客人。客人中ณ大多是女性，有穿洋装的、有穿旗袍的，很多还彼此熟悉，轻轻的打着招呼，刻๑意压低的说笑声隐隐传来，显然，来客们都不希望破坏这里独有的氛围。
手脚麻利地，阿祥很快打扫了卫生，想像着新衣服穿在身上的感觉出了门。九点过，他回来了，径直找到เ还在整理、记录昨日收集资料é的郭淳，双眼冒着佩服的泡泡，由衷地说：“郭先生，您的建议真好，连衣服店的裁é缝都说这么เ一改既ຂ好看又实用，今后也不怕磨了，还说今后要专门推出这种款式来呢！”
当有些疲乏的他回到เ那幢石库门前时，小吴惧正坐在门槛上，双手托着小下巴๒，眼巴๒巴地看着弄堂口，一见郭淳的身影就高兴地蹦跳起来，远远地喊道：“郭先生叔叔回来了！郭先生叔叔回来了！”
伯尔根趁机凑近，仔细看了看郭淳身上的衣服，“啧啧”叹道：“这个款式设计真的很棒、很棒，把衣料的特点挥得……咦，这衣料……”他掏出单片眼镜夹在右眼框里，手指摩挲着衣料细细打量，嘴里不住嘟囔：“奇怪、奇怪，这么有光泽、这么轻薄、却又坠性十足，还非常坚韧，我怎么从来没见过这种衣料呢？”
史密斯ั没有等到解决的办法，有些疑惑地问：“什么เ授权？”
郭淳稍微有些吃惊，不过一想到เ自己昨天的应聘表现，还有史密斯亲口承认的资本问题，也就对自己้居然享有办事房的安排安心了。
郭淳对这车夫颇有好感，乃想了想，放缓了语调：“最好离贝当路史密斯洋行近一些的，条件好一些的，哎，对了，月租不能高过、高过2o个大洋的。”
掌柜接过手机看了看，很显然，除了手机做工的精细外，他也没看出什么เ名堂来。不过，一万大洋的生意不是小数目，来不得半点轻慢，特别是这种和洋人有关的东西。
楼文渊的心思终于从那块手表上收了回来，因为他听出应聘者的英语很标准，也看到เ站在门口的是一位二十多岁的洋派青年。之所以洋派，乃是因为那身灰棕色的西装无论是款式、面料还是裁剪工艺，都是他从未见过的，一眼看去就知是高级货。何况，来者的身高大约六英尺，显得魁伟有力而不失文秀之气，相貌虽然算不上英俊，却也是那种有棱有角的耐看型，特别出彩的是那如刀削而成的、挺直的鼻梁，把整个ฐ脸部轮廓都烘托出来，透出一股子坚韧、自信的神采。
摇摇头，郭淳抛开了杂念，回到เ眼前这个现实中来。
那ว人有些慌乱的目光在四下打量，闻声看了看阿祥的衣服，操着北方แ官话道：“噢，对不起，对不起，我赔你，多少钱？”
郭淳稳定了情绪，平心静气地说：“我们住在同一院子里，关上门就是一家人，如今吴先生又不在。嫂子，如果你不嫌弃的话，就把我当成你弟弟好了，也省得别人说闲话。成吗？”
话都说到这个ฐ份儿上，王素琴只能点点头“哎”了一声。
郭淳趁热打铁：“姐！小惧！”
这一顿ู饭，三人吃的是有滋有味，格外香甜。
饭后，王素琴还在收拾碗筷，范博常来了。他一进门，见郭淳坐在东厢堂屋里喝水，不禁一愣，却马上笑脸道：“郭先生也在啊，正好，前天相约今天碰碰情况的。”
郭淳很自然的微笑相迎，拉着范博常的手说：“范先生，真是麻烦你了，我姐夫在巡捕房的情况怎么样？”
“姐夫？”范博常反问了一句，吴立中ณ什么时候变成这位郭先生的姐夫了？
“噢，郭淳初到เ上海，人生地不熟，多亏姐姐照顾ุ，心中感念，就认了这门亲戚，以后，大家同一个院子里也好相处了。”郭淳说着，把范博常引到堂屋里坐下，听到声音的王素琴泡了一壶茶出来，也说：“是郭先生照顾ุ我们娘儿俩，有这么一个弟弟，是我的福气，立中知道了也会高兴的。”
范博常明白了，点头笑道：“郭先生的为人没的说，有你在，我和学院的师生们更放心了。郭先生、吴家嫂子，这两天我们四处打听，总算有点眉目了。”
郭淳没有插话，给范博常斟了一杯茶。
“确实是跟青帮一个叫阿九的人有关，据说这个人是某个悟字辈老大的徒弟，我们正在寻访这个阿九，希望能够找出更多的内幕，以便通过教育界ศ、新闻界揭露出来。”
“不！”郭淳摇头道：“不能这么硬碰！青帮的人一向以上海为ฦ根基，跟南方关系比较密切，与北洋政府的关系多半是为了钱。如果真的惊动了新闻界，我想北洋政府方面就会正式出面弹压，而青帮则会一口否认，反在暗地里下黑手打击报复。因此，我们最好是想办法拜见青帮老大，就是那ว个、那个叫黄金荣的华探长，同时与南方แ联系一下，请南方出面，我们再塞点钱，这样才有可能把我姐夫营救出来。范先生，您说呢？”
范博常沉思半晌，点头道：“郭先生思维缜密，我同意这个ฐ办法。”
“郭……”王素琴开口了，却一时不知该如何称呼郭淳。
郭淳亲热的笑道：“姐，听小惧说，我应该比你小几个月，你叫我小淳或者弟弟好了。”
王素琴脸一红，声若蚊蚋：“小淳，谢谢你。”
“哈！一家人说什么เ谢呢！”郭淳说着，突然想起范博常是震旦ຆ学院老师的身份，忙道：“我姐夫的事儿还是先麻烦范先生奔走了，还有一个事儿……”
“请说。”范博常对郭淳的印象不错，因此也很客气。
“震旦学院有没有西画系？我在洋行的工作上想请几个ฐ画师帮忙。”
范博常摇摇头，却道：“震旦学院没有，不过范某倒是认识刘海粟先生。”
刘ถ海粟！？郭淳乐晕了！范博常居然认识画坛巨子、大师刘海粟！？
“只是，刘先生最近很烦恼，为ฦ人体模特的那档子事被那ว些老封建、老学究、老道学诟病，连画室也被砸了，最近在不在上海还很难说。唉……”
郭淳一听，愤愤地道：“不就是人体模特吗？那有什么เ？如果刘先生看得起我郭淳，我给他当模特去，全裸、半裸随便！这叫艺术，那些个老封建，成事不足败事有余！这种思想再不破除，中国还要受洋人的欺负！”
“郭先生真是开明。”范博常赞了一句，说：“这样吧，我试着联系一下刘先生的弟子们，想来以他们的造诣，应该能帮上你的忙了。”
“那好，那好！”郭淳见几句话就解决了一件大事，自然是喜出望外了。他掏出五个大洋递给范博常，说：“这些钱就权作定金，等刘先生的弟子过来，再行商议报酬的问题，此事就有劳范先生了，成事之后，必有重谢。”
范博常皱眉道：“见外了！郭先生，这话说的不雅！”
“呵呵。”郭淳赔笑道：“都是洋行的钱，不拿白不拿，凭什么便宜那些美国佬呢？对了，我还有个事情，范先生，您对上海的教育状况应该很是了解，不知附近有没有师资力量雄厚、教学设备齐全的小学校？您看，小惧已๐经到了入学的年龄，不能耽搁下去了。”
范博常以掌击额，一脸惭愧的神情看了看屋外玩耍的小吴惧，叹道：“唉！你看看，你看看，我怎么就把这个事情给忽略了呢？真要耽搁了，又怎么对得起在狱中的吴先生？！郭老弟，既然你跟嫂子认了亲，我就这么เ叫了，谢谢你的提醒啊，我这就回去找师生们商量一下……”
“范先生，不能再麻烦学院的师友们了，大家都困难，能ม够为我姐夫的事儿这么操心出力，很不容易！”郭淳诚恳地说道：“我现在还有一些能力，先供小惧进个ฐ好学校还没有问题，以后的事儿等我姐夫回来再商量。您看，哪个学校合适呢？”
范博常想了想，说：“聂中丞华童公学不错！双语教学，师资力量充足，教育水平在上海ร教育界也是颇受好评的。不如我们去看看？”
郭淳起身，端起茶杯一口喝尽，说：“那马上就去，小惧，走，我们去看学校！”
看到儿子兴高采烈地奔向郭淳，王素琴的泪水吧嗒、吧嗒的掉落下来……