金丝楠木做的棋盘，白玉墨玉打磨成旗子，就连盛放棋子的都是一整块光泽无暇的青玉雕成镂空花棋盒，拈起一枚在手，冰凉温润的触感叫人心神一震，格外专注。
“快随我来，只怕一会他们就要找到เ这里了。”小僮仆却是二话不说，领ๆ着孟洛向回廊上走去。
孟洛心一沉，却又隐隐有一丝欢喜，这里是谢府，目前来贺寿的各大世家都在谢府住下了，桓七郎居然敢把她带到谢府，想要在这里一逞淫欲，怕是料定了这里守卫森严å，孟洛怕是插翅也难逃。但是何家也在这府里，若是能ม够……
或许换做别ี人，并不会想孟洛这般铮铮不屈，毕竟庶民的性命如同草芥，被世家子弟看中ณ，也算得上是福气了，若是能够尽心伺候，说不定还能被带入贵府里去，从此衣食无忧。南晋有不少美貌的庶民男女就是进到เ贵府里做男ç宠和家妓，更有穷困的人家，争先送上自家儿女，求士族贵人们能够看上，也能ม换取一点财物。
桓七郎身上的肥肉颤了颤，头垂得更低了，却是轻轻答了一声：“是。”
在南晋俊俏风流的男子也都是招人喜爱的，不单是女子们爱看，有不少贵族男ç子也都喜好男风，身边大都有几个俊俏的僮仆伺候着，只怕这些人打得也是这个心思。
矮瘦男ç子却是噗嗤笑出声来，凑近高伯彦道：“你也不必瞒着我，我都打听到了，听说你是听了夫人的吩咐，与大姑子私会，让人拿住了，孟川那老家伙没了法子，又想能封住你的口，才听了夫人的话，举荐你入仕。我说得不错吧？”
刘媪无力地扯出一丝笑，摇摇头低声道：“年岁大了，竟然连一场雨都捱不住，怕是受了凉，不打紧我吃口热水就好了。”说着便要挣扎着起身去烧水。
世家？孟洛猛然一惊，她亲娘何氏不就是越郡ຉ世家旁支所出吗？若是能够得到เ何家的庇护，那么孟府就是再大胆也不敢动她了。
刘媪自然知道孟洛的意思，故意摇摇头：“郎中也不曾说明白，只说此病凶险，高热出疹，见风更是厉害，又是容易过给别人，故而只能让他在家中静养，吃了好些药也不见起效。”她指了指附近的村落，“如今连村子里的人也不敢轻易过来我这院子，只怕会过了病气去。”
孟洛点点头，取过另一件衣袍，看了看要缝补的地方แ，穿针引线，轻声道：“从前跟着绣娘学过一些，想来能用得上。”
刘媪听她说，笑了起来：“自然不是留姑子白住，要委屈姑子帮着我做些活计才行，不知道可愿意？”她望着孟洛，这些世家姑子自来娇生惯养，怕是没做过什么重活，只怕会不愿意。
孟洛冷笑起来，她这位继母还真是心狠，为了不让人发觉她的死因，竟然叫人把自己้埋在这荒郊野地里，连薄皮棺材都不舍得赏一具。
真真是巧了，也真真是狠毒之局，如此一来她已然名声尽坏，虽然为了不让太子知晓震怒获罪，父亲严命封口，还将高伯彦留在府里，可是她却被关进家祠，等待她的只有自尽，娴娘也就理所应当替她嫁入东宫，孟府还是有太子妃，继母和二妹的心愿也就得逞了，皆大欢喜，要牺牲的只有她一个。
孟洛惊醒过来，只得低声回道：“略识得几个。”
吃惊之ใ下，桓宣对眼前这女子的来历更是疑惑，精通博弈，识字知礼，实在不像是寻常庶民之女，可是她又的的确确是庶民的身份。
他也只是一时好奇，很快便无心再问，只是与孟洛道：“可曾看过《纵横策》？”
孟洛思量了一会，如今托庇于他，为他贴身侍婢，说不得以后有求他相助之时，还需让他看重几分才是，如此便不会将她视为等闲女子，轻易玩弄或是赶出去。
她低声道：“不曾看过，只是略微知道张子“合纵连横”之术。”
这更是让桓宣对孟洛刮ุ目相看，此等策略谋术之书便是他也甚少翻看，想不到孟洛竟然知晓，他开始正视孟洛了，问道：“我有一问，彼为弱，有一强与众弱，是合纵还是连横？”
这是问孟洛，有一个弱国，是该用“连横”之ใ道依附于另一个强国对抗众弱，还是该用“合纵”之道，共抗强国。这一问却是难以回答，战国诸侯纷乱之时，天下人皆是迷惑与此，却要问孟洛给个答案。
孟洛心思飞转，张口道：“若甘为弱，俯首事强，则连横。若不甘弱，意图抗强吞弱为强者，则合纵。”
孟洛的回答是，若是甘于一辈子为弱国，俯首帖耳听从强国吩咐，那ว么เ便连横，若是想要抵抗强国吞并弱国自强者，就使用合纵之术，先联合弱国抵抗强国，再伺机吞并扩张，增强实力。
孟洛的回答让桓宣一时沉默不言，静静思索着，良久，他才露出一丝轻松的笑，只是看向孟洛的目光与之前大为不同，笑道：“我竟然不知阿洛有国士之ใ能。”那目光里有赞赏之意，看来孟洛的回答很合他的心意。
孟洛轻轻一笑，低头道了谢。其实她的回答只不过是片面之ใ言，合纵者需提防被各个击破，连横者却要小心为强国吞并，得失皆有，端看人如何取舍。而桓宣不是一个甘居人下之人，所以她才会作此回答，果然合他心意。
桓宣似是解开了心里的疑惑，很是轻松，端起茶汤又吃了两口，这才道：“明日你随我去赴谢府所设筵席。”