在这木下秀吉自荐充当殿军！信长当即决定留แ木下藤秀吉在后坚守金之崎！在木下秀吉磕头送别信长时，被当时称为第六天魔王的信长留แ下了眼泪！信长只在少年时，其老师平手政胜为规劝其不规行为ฦ而剖腹自杀时留แ过一次泪！
另一方面，织田长让原斋藤的家老远山景任仍然担任岩村城主，防守驻军信浓边境饭田à城的武田家老秋山信友。为了确保远山景任的忠诚，织田信长将自己้的小姑母姬ภ许配给了远山景任，姬，现在被称为夫人。
果然，明智光秀看上了子：“好标致的姑娘。那么，就让她留下来吧。改天我会亲自去白川城下聘的。”明智光秀知道这是江马时政特意用来巴结自己的姑娘，也不知道是谁家的女儿，刚刚收做女婿，用来巩固和自己的关系吧。
因为部队分为墙里墙外两部ຖ分。外面的骑兵看到里面的人吃了大亏。也不再听守在外头的小岛职政的弹压了纷纷朝后面的山路逃逸。
龟感到丢脸了，忙抢过孩子：“这还不是他爸的那ว玩意过于粗大，能怪我的七次郎吗？”
“依靠毫厘之成为巨เ富何等困难日之ใ世乃武家的世界，立身出世唯此一途可行！”贩油进入美浓的庄五郎向已被尊为ฦ“日运上人”的南阳坊表达了自己้的心愿。
“无须么麻烦。现在攻打稻叶山城地时机已๐经成熟。没有必要再取调略东美浓地那些城主ว和豪族。只要我们一鼓作气拿下稻叶山城。整个美浓就会迅得到平定。与其这样一个个城主ว去调略耽误时间。还不如早一两个之内攻下稻叶山城。可以更快地完成美浓地平定。”织田à信长不愧是一代雄主。深知时机地重要性。现在因为西美浓地倒戈相向。稻叶山城上下无不人心惶惶。在这个ฐ时候攻打地话。可以轻而易举就拿下这个ฐ坚固地要塞。要是继续对东美浓地那ว些豪族展开调略。势必会耽误进攻稻叶山城地时间。从而错过攻打稻叶山城地最好时机。等斋藤家缓过气来。稻叶山城地守备便会恢复正常。到那ว个时候。虽然仍然可以拿下此城。但可能要伤亡三千以上人马。因为ฦ柴田胜家之前在墨筑城失败。织田信长多年积蓄地一支精兵被其折损殆尽。所以他必须重新训练一支精兵出来。而这批为数地精兵地训练工作刚刚初步完成。要是再在攻打稻叶山城地过程中出现过大地损失。就会对织田家地崛起造成难以估量地损失。
“此话当真！”木下藤吉郎目光一亮，双眼重新有了神采。
“嗯。你说的也不无道理。那么เ。择做谁的直臣。还是让竹中先生自己选择吧！”明智光秀无奈。只好结束了这场争吵。要是被竹中一家听到เ自己้二人的争吵。肯定就不会同意下山了。到时候可就竹篮打水一场空了。
半助年幼无知，在一旁听到เ了木下藤吉郎和明智光秀的劝说，也过来劝道：“父亲，你不是时常说，要我努力学习兵法和武艺，将来为平定乱世出一份力量吗？既然这两位武士这么盛情邀请，您就答应吧，就算是为了山下的那些百姓们！”
“那么，我们开始吧，我先来。”竹中半兵卫沉吟里了一下，说了第一句：“今天我们的连歌名字就叫《水无濑三吟百韵》，我来说第一句。”竹中半兵卫说完，然后是木下藤吉郎，再然后是明智光秀，然后又轮到竹中半兵卫。
“嗯，有道理。鹈沼城现在的城代日根野弘就是根墙头草，虽然他表面上在努力巩固着鹈沼城的防御，但只要我们悄然前去游说一番๘，他必然会倒向我织田家的旗下！”木下藤吉郎因为经常去井之口町ฐ卖米买马，所以对美浓国的武士传闻的道听途说多有所知，知道在所有城主级别的斋藤家臣中，最容易调略成功的应该就是这个ฐ斋藤家的部将、鹈沼城的城代日根野弘就。
“嗯，这是泽彦禅师的手迹，很珍贵啊。我看完会归还给你的。”明智光秀知道这种师父传给弟子的典籍，是被弟子所看重的，正如太原雪斋传给自己的《雪斋笔记》一样。
“主公，你看，这个灶台名叫七孔流萤灶。先选择一块中ณ空的耐火花岗岩石，用石匠的工具将内部整理成一个葫芦的形状，然后覆上防止散热的陶泥，做成灶身。在葫芦的颈项处，放置一块有七个小孔的石板，将木炭放在这块石板上后，底部的风口便会向这七个ฐ小孔输送空气，以利于石板上木炭的燃烧。
“那你做什么出头鸟？要是这事情好办，会轮到你去做吗？”明智光秀有些好笑地问。虽然决定帮助木下藤吉郎完成这个任务，但他必须先杀杀藤吉郎的威风，不然以自己副将的身份，很难掌握到实权。没有实权，自己的理念也就无法得到实施，在敌国土地上修筑一座坚固的城池也就成了一句空话。
“是，请问这次讨论的事情是什么เ？”柴田胜家问。
“什么！”安藤守就并没有想过要谋反，他知道自己能力有限，要是谋反的话，他实在无法承受那ว种随之而来的可怕后果。
“这是你的腰牌，拿着站到一边去，等会再带你们去兵营。”负责招兵的武士说。
“然后，他就向安藤大人提出迎娶游子姑娘的要求？”明智光秀未卜先知一般地问。
“哼，将你降职为曲校，下去领3o军棍吧。”织田信长冷哼着说。考虑到受刑的是身居要职的武士，织田信长用来惩罚下属的军棍是用一种软木做的，打在屁股上倒也不会伤筋动骨，只是会皮肉受苦罢了。显然，织田信长并不是真的要部下受到太大的伤害，只是为ฦ了建立自己้的威严。
“是这样，我打算进攻美浓的斋藤龙兴。但是，犀川两ä岸的地形十分复杂，如果我军贸然进兵的话，就会在这墨俣群山中处于一个ฐ很不利的局面，很可能受到เ斋藤龙兴的军师竹中半兵卫的奇袭。”织田信长说了现在的情况。
“你你你…”长野藤正没想到刚ธ才还挺明白的一个人现在变成了一个宗教狂热分子，却又拿他没办法。这些宗教信徒就是这样，因为长期地信仰神佛，中毒已๐深，一旦碰上某些事情，就会陷入自己的心理怪圈中走不出来，是一种精神疾病，也就是通常所说的神经病。
随后，明智光秀又带着沟尾茂朝以及4oo骑兵来到高冈城。
“这是我家主公的四公子信孝，我家主ว公的书信在此，请神户大人过目。”明智光秀献上了书信。虽然瞧不起神户具盛这种草包，但既然现在作为使者来劝降他，也就不得不拜他一拜。
“哼，主ว公你要是不敢去，我就带本部人马去追杀！”木造具政也是个草包，他根本不知道织田军的厉害。
“杀！”明智军的齐声怒吼吓得那些逃窜的神户军魂飞魄散，被明智军追杀下，最后仅有3oo余人逃回员弁城，已经不足为ฦ患了。
“长野左京，你说我们走那条路比较好？”驻马停在一个ฐ三岔路口，北田具教问他的副将长野左京。因为长野城囤积的粮草被织田à家夺取，北田具教担心粮草不济，不得不停止了对桑名的围攻。之前，因为北田军势大，桑名郡ຉ的许多豪族又重新归顺了北田à，这让他对拿下桑名城有了很大的信心。然而，长野的陷落，让那些墙头草重新找到เ了风向，纷纷不辞而别ี，率部下返回了自己的领地，这样一来北田军临时凑齐的1้2ooo大军又变成了7ooo人。之前虽然有8ooo大军，但在攻打桑名时折损了1ooo人。
当晚，事情越演越烈，百姓们因为喝不到水，又因为“不患寡而患不均”的心理，眼红武士们利用职务之ใ便多喝了不少水，甚至还有洗脸、洗脚๐、洗澡、洗衣服的水，他们趁奥山公重情绪低落没有理事的机会，打倒了一座城门的守卫，打开了城门…
“嗯，我们只要控制山下的水源，到时他们来取水就包管叫其有来无回！”沟尾茂朝兴奋地说。
“你那ว里还有多的水壶和干粮吗？我马上要出征，这些行军打仗的必需品可不能少啊。”明智光秀有些冷酷地问。他打算要是这个军需官不老实，就揍他一顿，反正以自己้关家女婿的地位，也不怕他反咬一口。
“小姐刚还念叨你呢，姑爷，请跟我来。”小桃的心自然向着明智光秀，巴不得他早ຉ点吃了自家小姐。
“水打来了，让奴婢给你洗脸吧！”小桃下人做得久了，难免有些奴颜婢膝。注意到小桃进门的时候很贴心地关好了门，光秀自然知道了她的心思。搂住小桃的腰肢，让她给自己้洗脸，顺ิ便再她柔软的臀部上轻轻抚捏着。
“我们这些下级武士怕个鸟啊，实在不行到时候就逃跑，或者投降织田家。我跟你说啊，织田家的武士餐餐都有肉吃呢，可不比我们，每个月就1oo文薪水，酒肉也都是吃自己的…”看来，织田信长提高武士伙食的措施，不但可以收买手下，也对敌国的武士具有莫大的吸引力，为ฦ了到织田家享受酒肉的福利，这些本愿寺家的武士恐怕巴๒不得自家战败好顺ิ势投降过去吧。
“老鼠需要食物才可以维生。我们只需用注意保管好粮食，并且剩ທ饭剩菜都收拾好，老鼠也就没了生存的基础了。”明智光秀笑道。确实，无论怎么做都会有老鼠，正如无论什么样的体制都会有贪官一样。收拾好一切的食物，让这些硕鼠很难得到吃的，它们自然也就无法繁衍生息了。而对于贪官来说，就是要管好钱，没有钱的话，他们就只能让自己管辖的事情亏损，这样也就无法长久。
经过这件事情她们意识到，明智光秀是个过于严肃的人，之前她们的玩笑话，光秀便信以为ฦ真，而福姬则趁机取得了一次极好的机会…看来，所谓玩笑，也可以决定内庭的分野啊，以后可不能ม再这样随心所欲了…身为武士的妻子，万万不可恃宠而骄，而需要时刻๑检点自己的言行，如此才可尽最大限度地取悦夫君…
“嗯，去吧。将军我会派人保护好的。”织田à信长对这件事情还是满意的，要是将军的安全工ื作由明智光秀自己安排，那岂不是将军握在他明智光秀手里，明智光秀确实需要避开这个ฐ嫌疑，把他的手下从将军身边抽走。
“什么！”今川义元显然大吃一惊。他阴狠的目光怀疑地掠过送酒食过来的地保和农民，显然，他对木下藤吉郎等人伪装ณ的村民也有了怀疑。可惜，他现在根本没有时间解决这些问题，他现在能做的就是先稳定局势。
前田利家自告奋勇：“这里就让我来守吧。藤吉郎，你快去安排假冒农民的事情，光秀，你也赶紧把这条山间小路疏通和伪装好，然后通知主公，让主ว公做好准备，看来这条小路将会是我们织田à家的救命路…”
果然，来到เ城下町的酒馆，在已经有着少妇风韵的小寡妇阿樱端上酒菜退下后，三人就在包间中密议起来。
“织田信长？我看他自己้都自身难保吧，我打算去见今川义แ元，他有两ä万大军在手，只要取得他的帮助，就不难匡复幕府。”足利义แ昭有点不以为然地说。
明智光秀没想到เ自己这么低调还被人惦记了，有点尴尬地说：“在下不过是个弱冠的无知少年，如何能与竹中大人想提并论？”
“是，主ว公。前方有一支大约三十人的部ຖ队，虽然隔得很远，可以看出都是精锐，要是他们杀过来的话…”妻木广忠身材高大，武艺高强，而且对光秀的忠诚正在迅增长，是堪当大任的人。他选择跟随明智光秀，也就选择了日后一条光辉的武士之ใ路，终将成为ฦ一国一城之主。
明智光秀淡然一笑：“我早劝说过姐夫要早日除掉义龙，现在义龙已经成了气候，这美浓国还会有我们明智家的立锥之地吗？”
“嗯，让他到会客室等候吧。”明智光秀深知要想迫使实力仍在的波多野家臣从于织田，这注定是一场艰苦的谈判。
“什么，竟然要求家臣从于织田à，让我家主ว公想织田à信长跪拜称臣？”井教业不敢置信地问道。
“井大人必你也知晓，我家主公现在保有六国，可以动员十万大军，目前正在战场上作战的士兵就不下，各城还有不少守军。而你家只有丹波一国，总兵力不到เ2万，可以出征的士兵最多一万，两ä国的实力相差ๆ悬殊，是没有办法缔结同盟或者婚姻关系的。”明智光秀硬着头皮扮起了恶人办法，虽然不想做这种胁迫他国的事情，但既然主命在身，也不得不尽力而为ฦ了。
“哼，我波国地势险要，城池坚固，要是你们织田军试图强攻的话，丹ล波的武士会让你尝尝厉害的！”井教业看来不是一个好使者，在他的心目中沙场搏杀才是最痛快的事情，但既然主ว公派自己来了也就有不得不打起精神作这份自己并不是太擅长的差事。
“这样吧，我可以送一个人质到เ八上城表示诚意。虽然你们家必须臣从于织田家，但我们既然愿意交出人质就证明了我们的诚意。如此一来你们只需要名义上臣从于我家，但仍然可以保留极大的自主权好。当然旦我家主公号召，你们还是必须兵听从调用的”明智光秀无奈之下只得拿出了最后一招，要是这样还不行的话就只好拼个玉石俱焚了。
“唉，两军交战也不是我的本意，如果是这样的话，我想主公可能ม会同意的。不知道贵家打算让谁做为ฦ人质？”井教业虽然不愿自家接受这种臣从的屈辱条件，但迫于形势，又不得不接受这种折中后的主ว从关系。
“虽然我家主ว公并没授权我的和谈权利，但已经任命我为负责丹波一国的主将，所以此次外交关系由我来负责。我打算送自己的伯母到八上城来表示和谈的诚意，当然你家主公必须去观音寺城拜见我家主公，表示自己的臣服。”明智光秀开出了条件。
“这样啊，我需要回去请示ิ我家主公，此事以后再谈吧！”井教业感到这种事情自己้是没有权力决定的，还是让主公自己拿主意吧。
“唉，就这样吧。既然明智光秀同意送他的伯母前来作为人质，也就可以了。
去告诉明智光秀，只要人质送到เ，我就会择日前去观音寺城拜见信长殿下的！”波多野秀治虽然感到这个ฐ人质不是织田à信长的亲属有点不够保险，但现在形势逼人，也只好这样聊。
“是！”井教业回答。
随后，波多野家臣从于织田，并将~本附近的领土全都割让给织田à，以便于织田军在琵琶湖西岸保障从小谷经坂本城直达京都的道路畅通。