胡斐暗暗称奇：&1้dquo;凤天南这厮也真神通广大，这园子不是一二百万两银子，休想买得到手。他在佛山积聚的造孽钱，当真不少。但转念又想：&1dquo;只怕未必便是姓凤的奸贼。他再强也不过是广东一个土豪恶霸，怎能差遣得动聂钺这般有功名的武官？
但见这两人出手奇快，众人瞧得眼都花了，猛听得胡斐一声呼叱，两人同时翻上围墙，跟着又同时跃到了墙外。
两人这么一谈论，竟说了足足半个时辰，群盗远远望着，但见秦耐之双手比划ฐ，使着他得意的拳招，胡斐有时也出手进招，两人有说有笑，甚是亲热，显是在钻研拳术武功。众人瞧了半天，听不见两人的说话，虽觉诧异，却也就不再瞧了。
用罢点心，那商人说道：“胡爷和这位姑娘旅途劳顿，请内室洗澡更衣。”胡斐à心想：“听他口气，似不知程姑娘的来历，如此更妙。他如果敢向毒手药王的弟子下毒，正好自讨苦吃。”当下随着家丁走进内堂。另有仆妇前来侍候程灵素往后楼洗沐。两人稍加休息，又到大厅，你看我，我看你，但见对方แ身上衣履都是焕然一新า。程灵素低声笑道：“胡大哥，过新า年吗？打扮得这么齐整。”胡斐见她脸上薄施脂粉，清秀之中微增娇艳之色，笑道：“你却像新娘子一般呢。”程灵素脸上一红，转过了头不理。胡斐à暗悔失言，但偷眼相瞧，她脸上却不见有何怒色，目光中只是露出又顽皮又羞怯的光芒。这时厅上又已丰陈酒馔，那商人向胡斐敬了三杯酒，转身入内，回出时手捧托盘，盘中ณ放着一个红布包袱，打开包袱，里面是一本泥金笺订成的簿子，封皮上写着“恭呈胡大爷印斐哂纳”九个字。他双手捧着簿子，呈到胡斐面前，说道：“小人奉主人之命，将这份薄礼呈交胡大爷。”胡斐并不接簿，问道：“贵主人是谁？何以赠礼小可？”那ว商人道：“敝上吩咐，不得提他名字，将来胡大爷自然知晓。”胡斐好生奇怪，接过锦簿，翻开一看，只见第一页写道：“上等水田四百一十五亩七分”，下面详细注明田亩的四至和座落，又注明佃户为谁，每年缴租谷若干等等。胡斐大奇，心想：“我要这四百多亩水田à干什么？”再翻过第二页，见写道：“庄子一座，五进，计楼房十二间，平房七十三间。”下面也以小字详注庄子东南西北的四至，以及每间房子的名称，花园、厅堂、厢房，以至灶披、柴房、马厩等等，无不书写明白。再翻下去，则ท是庄子中婢仆的名字，日用金银、粮食、牲口、车轿、家具、衣着等等，无不具备。胡斐à翻阅一过，大是迷惘，将簿子交给程灵素，道：“你看。”程灵素看了一遍，也猜不透是什么用意，笑道：“恭喜财，恭喜财！”那商人道：“敝上说仓卒之ใ间，措备不周，实是不成敬意。”顿了一顿ู，说道：“待会小人陪胡大爷，到房舍各处去瞧瞧。”胡斐à问道：“你贵姓？”那商人道：“小人姓张。这里的田地房产，暂时由小人替胡大爷经管。胡大爷瞧着有什么不妥，只须吩咐便是。田地房屋的契据，都在这里，请胡大爷收管。”说着又呈上许多文据。胡斐道：“你且收着。常言道：无功不受禄。如此厚礼，我未必能受呢。”那商人道：“胡大爷太谦了。敝上只说礼数太薄，心中着实过意不去。”胡斐自幼闯荡江湖，奇诡怪异之事，见闻颇不在少，但突然收到这样一份厚礼，而送礼之人又避不见面，这种事却从没听见过。看这姓张的步履举止，决计不会武功，谈吐中也毫无武林人物的气息，瞧来他只是奉人之ใ嘱，不见得便知内情。
他说&1dquo;๙毒手药王，原是虚张声势，恫吓敌人，果然屋中五人尽皆变色，一齐回头，却见门口站着一个粗壮少年，另有一个瘦怯怯的姑娘，哪里有什么&ุ1dquo;๙毒手药王？
胡斐à望着她似乎ๆ弱不禁风的身子，心下好生惭愧：&1้dquo;她年纪还小我几岁，但这般智计百出，我枉然自负聪明，哪里及得上她半分。这时已明白其中道理，程灵素的蜡烛乃是用剧ຕ毒的药物制成，点燃之后，出的毒气既无臭味，又无烟雾，因此连慕容景岳等三个使毒的大行家也堕其术中而不自觉。
胡斐&ุ1dquo;啊了一声，不再接口。
两夫妻此后不再开口。过了良久，胡斐朦朦胧胧，微有睡意，合上眼正要入睡，忽听北面又有马蹄声响，锺氏兄弟三乘去而复回。胡斐微微一惊：&ุ1dquo;这三人再回庙来，此番๘刘鹤真定难躲过，不如我到庙外去打了他们。便算不敌，也好让刘氏夫妇乘机逃走，去送那ว封要函。于是将包袱缚在背上，轻轻溜下神坛，走出庙门，向锺氏三兄弟的坐骑迎去。
袁紫ใ衣笑道：&1dquo;๙各位都是九龙派的弟子吗？这位易老师是贵派的掌门人，是不是？他要到北京去参与福大帅的天下掌门人大会，是不是？她问一句，众人便点一点头。袁紫衣摇头道：&1dquo;炮仗熄灭，那是大大的不祥。易老师还是趁早别ี去，在家安居纳福的好。
那ว店伙听说客人少了东西，登时大起忙头，说道：&1dquo;๙贵客钱物，概请门理，除非交在柜上，否则小店恕不负责。胡斐à笑道：&1dquo;谁要你赔了？我只问你瞧见有人拿了没有。那店伙道：&1dquo;没有，没有。我们店里怎会有贼？
齐道：&1dquo;那是该当的，请过来共饮一杯，慢慢细谈如何？
赵半山大怒，向王剑英等说道：&1dquo;本来太极门中出此败类，是在下门户之羞，原想私下了结，可是他非叫我抖个一清二楚不可。陈禹自己却也真不知道，什么事上得罪了这位红花会三当家，要知他为人情明圆滑，原是不易与人结怨的，便接口道：&1dquo;不错，天下事抬不过一个理字。你说了出来，请大家评个道理。
阎基吓了一跳，回过头来，只见商老太脸上犹似罩着一层严霜，显是并非说笑，哀求道：“你……你不是饶了我么？”商老太道：“饶得你性命，饶不得你脑袋。”说着手中八卦刀一扬，厉声道：“商剑鸣八卦刀出手，素不空回，过来！”阎基咕冬一声，双膝落地。商老太手法好快，左ุ手提起他的辫子，右手八卦刀一挥，已将他辫子割下，喝道：“辫子留在商家堡，从今后削为僧，不得再在黑道中厮混！”阎基喏喏连声。商老太道：“你裹好腿伤，戴上帽子，再到厅上招呼你的手下滚出商家堡。”大厅上众人你瞧我，我瞧你，不知二人在内堂说些什么，等了半个时辰，才见商老太颤巍巍地出来。阎基跟在后面，慢吞吞地走出，叫道：“众兄弟，银两不要了，大伙儿回寨去。”此言一出，众人无不大为惊愕。二寨主ว道：“大哥……”阎基道：“回寨说话。”将手一挥，走出厅去。他不敢露出腿上受伤痕迹，强行支撑，咬紧牙关出去。众盗不敢违拗，向着一鞘鞘已经到手的银子狠狠望了几眼，转身退出。片刻之间，群盗退得干干净净。饶是马行空见多识广，却也猜不透其中的奥妙，只见阎基行过之处，地上点点滴滴留下一行血迹，料想他在内堂是受了伤，看来商家堡内暗伏能人，却哪里料得着眼前这龙钟老妇，适才竟和他拚了一场生死决战。他扶着女儿的肩头站起待要施ๅ谢，商老太道：“震儿，跟我进来！”马行空一愕，只见他母子二人径自进了内堂。
苗人凤更是奇怪：这脚夫非但力大，而且轻功更是了得。他知道其中必有踢跷：这脚夫似在追踪那车夫，看来有什么凶杀寻仇之事。当下提着马鞭，不疾不徐的遥遥地跟在大车之后，要侍青个究竟。
那少女走到烤火的人群中间，把一个精干瘦削的老人拉在一旁，将适才在后厅见到的事悄声说了。那ว老人约莫五十来岁，精神健旺，头上微见花白，身高不过五尺，但目光炯炯，凛然有威。他听了那少女的话，眉头一皱，低声呵责道：&ุ1dquo;又去惹事生非！若是让人家知觉了，岂不是自讨没趣？那少女伸伸舌头，笑道：&1้dquo;爹，这趟陪你老人家出来走镖，这可是第十八回挨骂啦。那老人道：&1dquo;我教你练功夫时，旁人来偷瞧，那怎么啦？
胡斐à一听此人声音，正是汪铁鹗，心想：&1้dquo;๙天下事真有这般巧，居然又在这里撞上他。转念一想，却也不足为奇，他们说待会便要当值，自是去福康安府轮班守卫。这是福府附近最考究的一家酒楼ä，他们在守卫之前，先来喝上三杯，那也平常得紧。倘若汪铁ກ鹗这种人当值之前不先舒舒服服的喝上一场，那才叫奇呢。
只听另一人道：&1dquo;汪大哥，你说你识得胡斐。他到底是怎么เ样一个人？胡斐听他提到自己名字，不禁一凛，更是凝神静听。
只听汪铁鹗长长叹了口气，道：&1dquo;说到胡斐此人，小小年纪，不但武艺高强，而且爱交朋友，真是一条好汉子。可借他总是要和大帅作对，昨晚更闯到เ府里去行刺大帅，真不知从何说起？那人笑道：&1dquo;汪大哥，你虽识得胡斐，可是偏没生就一个升官财的命儿，否则的话，咱们喝完了酒，出得街去，偏巧撞见了他，咱哥儿俩将他手到擒来，岂不是大大的一件功劳？汪铁鹗笑道：&ุ1dquo;๙哈哈，你倒说得轻松惬意！凭你张九的本领哪，便是有二十个，也未必能拿得住他。那ว张九一听此言，心中恼了，说道：&1dquo;๙那你呢，要几个ฐ汪铁鹗才拿得住他？汪铁鹗道：&ุ1dquo;我是更加不成啦，便有四十个我这种脓包，也不管用。张九冷笑道：&1้dquo;他当真便有三头六臂，说得这般厉害。
胡斐听他二人话不投机，心念一动，眼见时机稍纵即逝，当下更不再思，揭过门帘，踏步走进邻房，说道：&ุ1dquo;汪大哥，你在这儿喝酒啊！喂，这位是张大哥。小二，小二，把我的座儿搬到เ这里来。
汪铁鹗和张九一见胡斐，都是一怔，心想：&ุ1้dquo;你是谁？咱们可不相识啊？汪铁鹗虽听着他话声有些熟稔，但见他虬髯满脸，那想得到เ是他？胡斐又道：&1dquo;刚才我遇见周铁ກ鹪周大哥，曾铁鸥曾二哥，在聚英楼喝了几杯，还说起你汪大哥呢。汪铁鹗含糊答应，竭力思索此人是谁，听他说来，和周师哥、曾师哥他们都是熟识，应该不是外人，怎地一时竟想不起来？不住在心中暗骂自己胡涂。
店伴摆好座头。胡斐道：&ุ1dquo;๙今儿小弟作东，很久没跟汪大哥、张大哥喝一杯了。掏出十两ä银子向店伴一抛，道：&1dquo;给存在柜上，有拿手精致的酒菜，只管作来。那店伴见他手面豪阔，登时十分恭谨，一叠连声的吩咐了下去。
不久酒菜6续送上，胡斐谈笑风生，说起来秦耐之、殷仲翔、王剑英、王剑杰兄弟这干人都很熟络，一会儿说武艺，一会儿说赌博，似乎个个都是他的知交朋友。汪铁ກ鹗老大纳闷，人家这般亲热，倘若开口问他姓名，那可是大大失礼，但此人到底是谁，便是想破了脑袋，也想不到半点因头。张九只道胡斐是汪铁鹗的老友，见他出手爽快，来头显又不小，自也乐得叨扰他一顿ู。
喝了一会酒，菜肴都已๐上齐，汪铁鹗实在忍耐不住了，说道：&1dquo;你这位大哥怨我无礼，我越活越是胡涂ิ啦。说着伸手在自己的额头上重重一击，又道：&ุ1dquo;一时之间我竟想不起你老哥的名字，真是该死之极了。
胡斐à笑道：&1้dquo;๙汪大哥真是贵人多忘事。昨儿晚上，你不是还在舍下吃饭吗？只可惜一场牌九没推成，倒弄得周大哥跟人家动手过招，伤了和气。汪铁鹗一怔，道：&1้dquo;你&he1้1ip;&he1้1ip;你&he1้1ip;&ุhe11้ip;胡斐笑道：&1dquo;小弟便是胡斐！
此言一出，汪铁鹗和张九猛地一齐站起，惊得话也说不出来。
胡斐笑道：&1dquo;怎么เ？小弟装了一部胡子，汪大哥便不认得了么？汪铁鹗低声道：&ุ1dquo;悄声！胡大哥，城中到处都在找你，你敢如此大胆，居然还到เ这里来喝酒？胡斐笑道：&1dquo;怕什么？
连你汪大哥也不认得我，旁人怎认得出来？汪铁鹗道：&ุ1dquo;๙北京城里是不能ม再耽了，你快快出城去吧？盘缠够不够？
胡斐道：&1้dquo;多谢汪大哥古道热肠，小弟银子足用了。心想：&ุ1dquo;๙此人性子粗鲁，倒是个厚道之人。那张九却脸上变色，低下了头一言不。
汪铁鹗又道：&1dquo;今日城门口盘查得紧，你出城时别要露出破绽，还是我和张大哥送你出城为妙。那位程姑娘呢？胡斐摇头道：&1dquo;我暂且不出城。我还有一笔帐要跟福大帅算一算。
张九听到这里，脸上神色更是显得异样。
汪铁ກ鹗道：&1dquo;胡大哥，我本领ๆ是远远的不及你，可是有一句良言相劝。福大帅权势熏天，你便当真跟他有仇，又怎斗ç他得过？我吃他的饭，在他门下办事，也不能一味护着你。今日冒个ฐ险送你出城。你快快走吧。胡斐道：&1dquo;不成，汪大哥，你可知我为什么得罪了福大帅？汪铁鹗道：&1dquo;我不知道，正想问你。
胡斐当下将福康安如何在商家堡结识马春花，如何和她生下两个孩子，昨晚马春花如何中毒等情一一低声说了，又说到自己如何相救，马春花如何思念儿子，命在垂危，自己虽然干冒万险，也要将那两ä个ฐ孩子救了出来去交给她。
汪铁鹗越听越怒，拍桌说道：&ุ1้dquo;๙原来这人心肠如此狠毒！
胡大哥，你英雄侠义，当真令人好生钦๔佩。可是福大帅府中ณ戒备严密，不知有多少高手四下守卫，要救那两孩子，这会儿是想也休想。只好待这件事松了下来，慢慢再想法子。胡斐道：&ุ1dquo;我却有个ฐ计较在此，咱们借用了张大哥的服色，让我扮成卫士，黑夜之中，由你领着到府里去动手。
张九脸色大变，霍地站起，手按刀柄。胡斐左手持着酒杯喝了口酒，右手正伸出筷子去挟菜，突然间左ุ手一扬，半杯酒泼向张九眼中。张九&1้dquo;๙啊的一声惊呼，伸手去揉。胡斐筷子探出，在他胸ถ口&1dquo;神藏和&1้dquo;๙中庭两穴上各戳了一下。张九身子一软，登时倒在椅上。
店小二听得声音，过来察看。胡斐道：&ุ1dquo;这位总爷喝醉了，得找个店房歇歇。店小二道：&1dquo;过去五家门面，便是安远老店。小人扶这位总爷过去吧！胡斐道：&1dquo;好！又赏了他五钱银子。那店小二欢天喜地，扶着张九到เ那客店之ใ中。胡斐要了一间上房，闩上了门，伸指又点了张九身上三处穴道，令他十二个时辰之中，动弹不得。
汪铁鹗心中犹似十五个吊桶打水，七上八落，眼见胡斐à行侠仗义，做事爽快明决，不禁甚是佩服，但想到干的是如此一桩奇险之事，心中又是惴惴不安。胡斐除下身上衣服，给张九换上，自己却穿上了他的一身武官服色，好在两人都是中ณ等身材，穿着倒也合身。
汪铁鹗道：&1dquo;我是申正当值，过一会儿时候便到เ了。胡斐道：&ุ1dquo;你给张九告个假，说他生了病，不能当差。我在这儿等你，到晚间二更天时，你来接我。汪铁ກ鹗呆了半晌，心想只要这一句话儿答应下来，一生便变了模样，要做个铁铮铮的汉子，甚么荣华富贵，就是一笔勾销；但若一心一意为福大帅出力，不免是非不分，于心不安。
胡斐见他迟疑，说道：&1dquo;汪大哥，这件事不是一时可决，你也不用此刻便回我话。汪铁鹗点了点头，径自出店去了。
胡斐躺在炕上，放头便睡，他知道眼前实是一场豪赌，不过下的赌注却是自己的性命。
到二更天时，汪铁鹗或者果真独个儿悄悄来领ๆ了自己้，混进福康安府中ณ。但这么一来，汪铁鹗的性命便是十成中去了九成。他跟自己说不上有什么เ交情，跟马春花更是全无渊源，为了两ä个不相干之ใ人而甘冒生死大险，依着汪铁鹗的性儿，他肯干？他自幼便听从周铁鹪的吩咐，对这位大师兄奉若神明，何况又在福康安手下居官多年，这&1dquo;功名利禄四字，于他可不是小事。
若是一位意气相投的江湖好汉，胡斐决无怀疑。但汪铁鹗却是个本事平庸、浑浑噩噩的武官。
如果他决定升官财，那么เ二更不到เ，这客店前后左右，便会有上百名好手包围上来，自己纵然奋力死战，也定然不免。
这其间没有折衷的路可走。汪铁鹗不能两不相帮，此事他若不告，张九日后怎会不去告他？
胡斐手中已๐拿了一副牌九，这时候还没翻出来。要是输了，那便输了自己้的性命。这副牌是好是坏，全凭汪铁鹗一念之差ๆ。他知道汪铁ກ鹗不是坏人，但要他冒险实在太大，求他的实在太多，而自己้可没半点好处能报答于他&ุhe11ip;&ุhe11ip;๙汪铁鹗这样的人可善可恶，谁也不能逆料é。将性命押在他的身上，原是险着，但除此之外，实无别法。福康安府中ณ如此戒备，若是无人指引相助，决计混不进去。
他一着枕便呼呼大睡，这一次竟连梦也没有做。他根本不去猜测这场豪赌结果会如何。
牌还没翻，谁也不知道是什么牌。瞎猜有什么用？
他睡了一个多时辰，朦胧中听得店堂有人大声说话，立时醒觉，坐了起来。只听那人说道：&1dquo;不错，我正要见&1squo;๙玄’字号的那位总爷。喝醉了么？有公事找他。你去给我瞧瞧。
胡斐一听不是汪铁鹗的声音，心下凉了半截，暗道：&1dquo;嘿嘿，这一场大赌终究是输了。提起单刀，轻轻推窗向外一望，只见四下里黑沉沉的并无动静，当下翻身上屋，伏在瓦面，凝神倾听。
汪铁鹗一去，胡斐à知他只有两条路可走；若以侠义为重，这时便会单身来引自己偷入福府；倘若惜身求禄，必定是引了福府的武士前来围捕。他既ຂ然不来，此事自是糟了。但客店四周，竟然无人埋伏，倒也颇出胡斐意料之ใ外。要知前来围捕的武士不来则已，来则必定人数众多，一二个ฐ高手尚可隐身潜伏，不令自己现踪迹，人数一多，便是透气之ใ声也能听见了。
他见敌人非众，稍觉宽心。但见窗外烛光晃动，店小二手里拿着一只烛台，在门外说道：&1dquo;๙总爷，这里有一位总爷要见您老人家。胡斐翻身从窗中进房，落地无声，说道：&1้dquo;请进来吧！店小二推开房门，将烛台放在桌上，陪笑道：&1้dquo;那一位总爷酒醒了吧？若是还没妥贴，要不给做一碗醒酒汤喝？
胡斐随口道：&1dquo;不用！眼光盯在店小二身后那名卫士脸上。
只见他约莫四十来岁年纪，灰扑扑一张脸蛋，丝毫不动声色，胡斐心道：&1dquo;好厉害的脚色！孤身进我房来，居然不露半点戒惧之意。难道你当真有过人的本领ๆ，绝没将我胡斐à放在心上吗？只听那卫士道：&1dquo;这位是张大哥吗？咱们没见过面，小弟姓任，任通武，在左营当差ๆ。胡斐道：&1dquo;原来是任大哥，幸会幸会。大伙儿人多，平日少跟任大哥亲近。任通武道：&1dquo;是啊。上头转下来一件公事，叫小弟送给张大哥。说着从身边抽出一件公文来。
胡斐接过一看，见公文左角上赫然印着&1dquo;兵部正堂四个红字，封皮上写道：&1dquo;๙即交安远客店，巡捕右营张九收拆，不误。胡斐上次在福府中上了个大当，双手为ฦ钢盒所伤，这一回学了乖๔，不即开拆公文，先小心捏了捏封套，见其中并无古怪，又想到苗人凤为拆信而毒药伤目，当下将公文垂到เ小腹之前，这才拆开封套，抽出一张白纸，就烛光一看，不由得惊疑ທ交集。
原来纸上并无一字，却画了一幅笔致粗陋的图画。图中ณ一个吊死鬼打着手势，正在竭力劝一人悬梁上吊。当时迷信，有人悬梁自尽，死后变鬼，必须ี千方百计引诱另一人变鬼，他自己้方得转世投胎，后来的死者便是所谓替死鬼了。这说法虽然荒诞不经，但当时却是人人皆知。
胡斐凝神一想，心念一动，问道：&1dquo;任大哥今晚在大帅府中轮值？任通武道：&1้dquo;正是！小弟这便要去。说着转身欲行。
胡斐道：&1dquo;๙且慢！请问这公事是谁差任大哥送来？任通武道：&1dquo;是我们林参将差小弟送来。
胡斐到这时已是心中雪亮：原来汪铁ກ鹗自己拿不定主意，终究还是去和大师哥周铁鹪商量。周铁鹪念着胡斐昨晚续腿还牌之德，想出了这个计较，他不让汪铁ກ鹗犯险，却辗转的差ๆ了个替死鬼来。由这人领胡斐进福府，不论成败，均与他师兄弟无涉，因此信上非但不署姓名，连字迹也不留แ一个，以防万一事机不密，牵连于他。这一件公文他夹在交给左营林参将的一叠文件之中，转了几个ฐ手，谁也不知这公文自何而来。林参将一见是&1้dquo;๙兵部正堂的公事，不敢延搁，立即差人送来。周铁鹪早知左营的卫士今晚全体在福府中当值守卫，那林参将不管派谁送信，胡斐à均可随他进府。