不知过了多长时间，，他隐隐约约听到有脚步声和说话声，还没来得及睁开眼睛，人已经进来了，是曹寡妇和她侄女，那闺女看到长山睡在自己炕上，先就红了脸，长山也象偷东西被人撞见一样怪不好意思，赶快坐起来。曹寡妇看到长山和侄女尴尬的神态，眼睛一亮，心里就有了主意。
晒暖暖的老头们看见，一个姓李的瘸腿子就打听：“这是谁家孩子？长成小伙子了。”
恁凳子又要砸进去。”
长山和小得就到เ客房睡觉，今晚客人不多，只有三、五个，还都是来路客，精神头十足，正在打闹调笑。长山、小得昨晚睡过的铺位还空着，就各自还睡老铺位。
吃完抹了嘴，小得要给钱，白鲜挤眉弄眼示意让他和大得先走，让长山算账。小得心里感激，拉着大得出来分头饮叫驴和牛。
长山睡不着，他躺在铺上假寐，那丝隐隐的期待烧灼着他的神经，他心里象装了火球，脸上滚烫，手脚๐激动得微微颤抖，全身的知觉都集中在耳朵上，仔细地谛听着东厢饭堂和院里的动静。
“城南张庄。”
也有专门干这行的，一种在山里煤窑上挖煤，四块石头夹张肉饼，不定那会儿阎王就招了去，人说是埋了没死的，挣的是份卖命钱，人称煤ศ黑子。一种专门把碳从煤ศ窑上拉到山下煤园里，运气好的累个半死，运气不好的不定啥时候就摧了坡，轻者残废，重者也许就送了小命，人说是死了没埋的，这种人挣的是份血汗钱，人称碳脚子。
十天头上，媒人把包袱送回来了。进门就唉声叹气，似有难言之隐。爹娘赶紧迎进屋里，把小得哥俩支出去，媒人才悄悄说：“人家嫌咱大得那ว营生彩坏，不够男人。”爹娘愣怔半天，一句话也说不出。
“知道，知道。”
爹“嘁”了一声，闷头吃饭。
“嗨，咱大得就该娶亲了，这可是天大的喜事，恭喜恭喜。就是不知道出几桌，按啥名堂出？”
最近几年，大得接替爹住在牛屋招呼老牛，正屋西间小得一个人住，十分自在。现在大得要娶亲，爹娘要小得搬进牛屋，大得搬回正屋。还赶趁着从东山石灰窑上拉了一车白灰，把正屋里外及东西厢门面灰了一遍。全家喜气洋洋做着准备，小得心里有点酸，暗中也做着一个秘密的准备。
还有俩辣疙瘩没腌上，
叫恁溜个西瓜皮。
拉住俺手让上马，
月芽滩水浅，水边石头圆溜溜、干净净的，是大闺女、小媳妇洗衣的地方แ。夏、秋季节，绿草如茵，雁落平沙，水波不兴，鱼翔浅底。花花绿绿的闺女、媳妇们挽起裤ไ腿，把雪白的腿脚浸在水里，半是洗衣，半是戏水，吱吱喳喳夹杂着槌衣声，实在热闹。
李小得头一回看牲口配种，见这阵势就有点害怕，嘴里嘟็嘟囔囔：“又是绑，又是蒙，干啥呢？”
曹寡妇脑子里飞快把村里年轻人过了一遍，很快锁定了目标。
“俺说就李小得吧，家里四口人，四个ฐ劳动力，六、七亩地，都是厚实水地，家里院子也宽敞，独门独院。前几年还雇过长工，就是当下，忙活时候也还雇短工。家底厚实，在村里算是上等人家。他爹人实诚、能干，庄稼地里是好把式。他娘，里里外外一把手，将来过日月也能ม帮上忙。他哥大得，那就是个雇汉，啥活都干，顶一头好牛使唤。小得这孩子，要样是样，要行是行，那比长山长得要顺溜，人又实诚。将来咱闺女进了门，那就是掉进了豆腐锅里，想没福都不由恁。”
“行，这事就依恁。恁就顶男ç方แ媒人，俺呢，就算女方แ媒人。咱先说好，先从男ç方起事提媒，接下来送庚帖、过小礼ึ、送好日、过大礼，一应程式按东山老规矩来，一样不拉，一项ำ不少。”
“行，一言为ฦ定，就依恁。”
曹寡妇知道，东山里婚仪程序十分繁杂，时间拖得长，彩礼ึ也要得多。可这些对媒人来说都不是坏事。婚仪杂、时间长正显出媒人办事能量；彩礼多是主ว家出，不碍咱媒人啥事；当然，媒人的谢仪自然也就多，咱巴不得这样呢。
当下俩人商量：改日，先给李小得家透个口风，要是没意见，就由李家起头，先置备礼物提亲。由á黄掌柜到东山去提媒，两ä家答应了，再说下一步。
计议已定，曹寡妇已麻利地弄好了两样小菜，拿出半瓶烧酒，俩人对着喝了几杯，又谝了些淡话，黄掌柜就告辞走了。
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