福克林接替了哈弗尔，成为了合众国总统的第二天，就一改以往总统发表就职演说和新年贺词的惯例，把合众国最大的电台记者邀请到了总统府，给全国的民众来了一场充满生活气息的谈话式演讲，而报纸记者们也获得允许拍摄了照ั片，将谈话内容全文刊登到了各大报纸。低沉的声音和朴实无华没有承诺但解决危机的具体措施，很容易就抓住了过去十年自认为被欺骗的民众之心。游行示威的队伍和人数都在减少，福克林在总统府幕僚班子中新า设立的公关团队联合各大报纸，定期做的民意调查显示ิ的情况在好转。于此同时，福克林大刀阔斧得在一些中小城市开展了规模巨大的公共事业投资。公基委员会很多成员强烈反对此项措施，理由á很简单，在危机时期的财政政策更需要谨慎和耐心，整体倾向也应该更加保守紧缩，任何大规模的投资都将是加快合众国走向经济崩溃的稻草，而且还有一个很重要的像是问题，要投入的大规模资本的出资方国家，去哪里拿到这么一大笔资本呢？难道要动用联合储备吗？说实话，包括福克林在内的委员们，没有一人经历过联合储备被动用的事件，因为联合储备从建立之日起就没有被动用过，大批的联合储备以黄金的形式被秘密储备，那是要作为合众国最后的经济依靠的。福克林最后还是说服了所有人，他没想过要动用联合储备，一来因为联合储备委员会在合众国宪法的特殊保护下，具有不少于两次的对总统和国会的议案否决权，二来因为福克林不愿意冒这么大的风险。
日曼人真的停火了，谈判进行得也非常有诚意，日曼人甚至将军队调回了国内，弗兰斯ั要的安宁到来了，虽然前提是国土的三分之二已经被日曼人的钢铁ກ怪兽碾压过了，而和平则ท还需要弗兰斯ั人建立一个ฐ愿意和日曼人友好沟通的权力结构。不列斯ั人强烈反对这样的结果，如果就此承认日曼强盗已经抢夺到的利益，那么เ欧罗巴的版图上就只有一个超级强大的国家，这不符合不列斯人的利ำ益，可是日曼人根本就没有打算和不列斯ั人谈判，他们认为ฦ只有弗兰斯人才是合格的谈判ศ相对人，不列斯充其量不过是个ฐ被请来帮忙的客人罢了，客人怎么เ能喧宾夺主呢？更让不列斯ั人抓狂的是，弗兰斯人开始变得支持其对手来，这简直就是不折不扣的背叛。不列斯人决定在积蓄力量之后，对欧罗巴的局势进行直接干涉，不论弗兰斯人是不是要苟且在红酒和美娇娘的美好中得过且过。梅根在议会的号召得到เ了大部分议员的支持，帝国的事业在萎缩是不得不承认的事实，但是对于关乎ๆ帝国核心利益的重要利益来说，帝国不许有任何势力阻碍和破坏。凭借着强大的生产能力，即使失去一支分舰队，帝国仍旧ງ有信心独自面对日曼人这个欧罗巴大陆上的疯子。梅根在议会做出通过全国战时动员令之后，随即颁布了战时国民经济发展的三年计划，整个ฐ国家开始朝着在欧罗巴๒维护帝国的利益和尊严å而被动员起来。到处是被征兆入伍的适龄男性，而许多工ื厂将车间里平时被封存的机器开动起来，以满足大量涌来的战争货物征购订单。
看来中央电å脑แ的自检完成的不错，很短时间内将接受的任务完成不说，还顺ิ便将任务栏里已๐经自动排好序的任务也完成了一些。科罗尔斯点击了第一个ฐ报告，光显上显示，夹层内微小能量体的可能性集中在厄尔斯生物和大型漂浮物上。根据之ใ前监测器传回过的数据，中央电脑简单绘制出了生物和大型漂浮物的结构。恩达儿斯一眼就看出来了，这是厄尔斯ั人作战的武器系统，这么说来，夹层里的厄尔斯生物就不用多猜了，就是厄尔斯人士兵们。这些不幸的厄尔斯士兵，进入了一个异常出现的时间夹层。要不要干涉，船长回答，不用了，时间夹层早就把他们的能量吸取干净，这些能ม量体很快就会成为一具尸体了，在夹层里永远存在，但是正常空间里却没有人能ม再找到他们。第一份报告看完，第二份报告自动打开，这是关于艾美瑞克公基委员会一名成员的。按照程序，中央电å脑在自检前开始执行更替环节，将触碰到程序指令框架的杰克逊换成了邦特。自此，邦特成为ฦ了程序的新一线执行人。邦ะ特当初给的建议不错，中央电脑简单评估之后就直接开始实施了，杰克逊成为了一把大火的燃料é，而总统府的椅子上换成了汽车大亨邦特。报告显示，邦特开始体现出想要和基地建立跟多联系的意愿，并表示愿意做好本分的代理人。科罗尔斯ั和助手说，一个ฐ不错的人选。可以接触，我准备交给他们更多的任务。
恩达儿斯日夜加班紧ู盯着中央电脑的自检过程，一直没有发现问题。他看看自检的进度和已经确认无异常的处理模块，做出了中央电å脑边自检边部分运行的建议，船长同意了，毕竟这段时间来，整个基地的门禁系统都不太正常，就连基地最外侧的压力门，也无法全部关闭，无奈之ใ下的恩达儿斯ั只能启动非常耗费能ม量的压力阻遏系统，将从压力门缝里流进来的万特尔排出去。可是已经流淌在走廊里的少量万特尔，使得基地内部温度下降了好几度。本来潮湿的环境是有利ำ于他和船长的皮肤保湿的，可温度达不到，两人的皮肤还是出现了严重的皱褶和松弛。原本计划的再一次沉眠，因为中央电å脑出现的意外事故，恐怕要无限期的推后了，这就意味着他和船长将要拖着不再适合的躯体，继续坚持一段时间。希望能坚持到เ中央电脑彻底自检完毕并完成程序自净和升级。对厄尔斯人的进化干涉也只能告一段落，这也是无奈之举，没有中央电脑的帮助，基于高科技建立的所有工作任务模型将无法运行，也就是船长曾经嘲笑过的高科技的“腹部”看上去没什么，其实是非常脆弱的。关键节点的异常，将极有可能导致整个飞船和空间系统的崩溃。好在，现在中央电脑的部分功能ม已经恢复了，恩达儿斯逐个打开了基地里的工作系统，压力门压力恢复后紧ู紧ู关闭起来，沉眠的预备程序也得提前启动。基地的动力供应因为ฦ一次性重新启动的程序太多，中央电å脑消耗的能量增大而显示出了供应紧张的迹象，恩达儿斯只能ม有选择得首先启动了其中几个ฐ。为ฦ了取得和基地意外的厄尔斯世界的联系，没有停止过探测的监测器自备的储存空间早就所剩无几了，恩达儿斯ั点开信息传输程序之后，自动检测到基地程序信号的监测器，将它们采集来的信息源源不断ษ回传给了基地。
第十三天早ຉ上，舰队司令穿好制服，准备到专门的房间去享用早餐时，随口问值日官这是出航的第几天，得到的回到เ是第十四天。司令皱皱眉头，这个糊涂的值日官，可是随即想起航海ร上的一条忌讳，不论是不是出航第十三天，都不会在航海日记上记录第十三天的字样，十三会被其他的编号取代，比如海神日之类的。大概值日官也是为了避开这个忌讳吧，司令礼节性得回话，要求下属继续认真值守。他得及时赶到小但是温馨的专用餐厅去，那里有美味和叫人能振奋精神的早餐在等着他呢。如果可能ม的话，他还会稍微来一点开胃的餐前开胃酒。这几乎就算是一个完美的早ຉ晨了。当然，早餐后需要下令舰队变化队形，以应对这该死的天气。如果天气恶化，队形需要变为简单的一路纵队，以防止船只迷航造成损失。司令的开胃酒没有喝完，值日官从走廊里跌跌撞撞赶来的脚步声就传来了。旗舰的罗盘失灵，司令问询其他的舰只，值日官回答通过减速靠拢、信号兵旗语交流得知，其他船只也遇到了同样的怪事。航海ร大半生的司令放弃了自己的早ຉ餐，登上了驾驶室，他亲手结果舵盘，通过舵盘的微弱震动，他没有发现这片海ร域附近有什么海ร面下暗流，接受命令去查阅海图的值日官也没有什么发现。平静的海面因为ฦ没有了舰只划开波浪，像是一面镜子一样托举这船只，司令命令就地抛锚停航，等到เ夜晚，想来晴朗的天空会给他们幸运的指示，整个个ฐ舰队按照环形阵列舰尾靠拢，舰首朝外静静等待夜晚的到来。同样已๐经停止了转动的机械手表无法给他们提供参考，他们只能等待。
邦特还未成为总统之前，就已经既是国会上院院长，又是公基委员会成员了，所以他非常清楚来自这个ฐ国家和来自主宰者的基本意志内容。只不过当初ม的了解和如今的了解有了区别，从国家利益角度出发，和不列斯一起摆脱过去的陈年旧恨，在划ฐ分地球势力范围上深度合作，是理所应当之为ฦ。可是主宰者不断通过神秘传递方式，由那个ฐ奇怪的模型发出的冷冰冰声音，要求委员们做的事情却并非如此，方แ案远比与不列ต斯合作要复杂得多。比如这次不列斯将要对日曼人采取的行动，主宰者并不希望艾美瑞克深度介入。更确切得说，主宰者们不希望艾美瑞克在一开始就成为不列ต斯的盟友。邦ะ特接受完大家的祝贺之ใ后，发出了一个看似简单却实在复杂的提问，先生们，接下来我们该怎么เ办？是啊，杰克逊主导的和神秘的主ว宰者之间的离心运动还没有多么实质的开始，就被这样消灭掉了。邦ะ特参与此事之后的坦然表白当初确实吓坏了所有人，可是委员们也并非是些只会喊打喊杀的毛头小伙子，他们面对现实的能力和经验很容易就发挥了作用，现实被接受了。模型背后的主宰者们掌控着大局，也可以很容易消灭掉任何一个成员，而杰克逊只是想知道更多关于主ว宰者的底细而已。现在，邦特提出的问题，没人能回答，或许他自己้可以试试，大家把目光投向了新า任的总统先生。
在厚重的万特尔遮盖之下，基地运转一直很正常，厄尔斯人虽然对基地上方แ的区域充满了好奇，可是又来无回的探险者和命运不济最后尸骨无存的倒霉航海家们，足以叫人们只是在报纸和追求猎奇的书籍上仅仅成为一段骇人听闻的描述，而不能ม吸引更多的人去探究基地的秘密。恩达儿斯并非可以伤害靠近基地或者发现基地的厄尔斯人，他只是不想叫厄尔斯ั靠自己的努力知道基地的存在罢了。自从建成基地以来，恩达儿斯一直想把这个面积并不大的建筑尽可能改造得风格接近纳布拉，或许这可以成为离开家乡很久之ใ后一个对自己心灵的不错的安慰之ใ举。船长早就没有了自己的船，可恩达儿斯还是愿意这么称呼他。船长没有反对助手的这些努力，恩达儿斯知道船长不仅不反对，内心也一定会支持他的忙碌。看着中ณ央电脑一直在稳定有序处理各种问题，恩达儿斯认为自己可以继续做些能ม安慰心灵的工作了，比如对基地某些区域来个改造。他离开了中央电脑所在的房间，眼角掠过光显右下角的一个ฐ缓慢闪烁的小窗口，根据以往的经验，此类小问题，中央电脑会在设定时间内没有人工操作的情况下自动处理，而自动处理的基本程序也是经过了恩达儿斯设定基本参数的。恩达儿斯ั步履轻快朝着自己感兴趣的基地部位去了。此刻的船长估计在休息，或者在实验室做自己喜欢的实验。来到厄尔斯并成为躲在背后的主ว宰者，其实是和孤独为伍的，恩达儿斯ั想到这里，甩甩肩膀，觉得尽管如此，又能ม如何？
读取完大脑皮层信息的试验体罗思德，赤条条被摆放在实验台上，恩达儿斯看着机械手完成必要的操作之ใ后停止下来，推门进入了实验室，看着这儿标准的蓝ณ眼睛毛发稍微旺盛的厄尔斯人，就是这个试验体，被实验方案赋予携带着大量或者说根本没有数量限制ๆ的厄尔斯资源载体模型，开始在厄尔斯转换了身份，作为基地的代理人，干涉了欧罗巴大路上两个ฐ权力实体的发展运作，一切都在计划之中。在纳布拉星系，殖民事务部虽然开拓了很多的疆土，但并没有刻意去设定纯粹的社ุ会发展方案来掌控殖民地发展，理由á很简单，技术发展上的领先和掌控不是难题，而社ุ会发展方แ案则ท困难得多，因此，恩达儿斯和船长的实验，没有范例可以去参考。每次凭借对罗思德的控制而发出的指示都是被中央电脑在若干拟定的方案中反复比较之后的结果，形式表现为ฦ独立思考却绝不是独立那么เ简单。这次艾美瑞克人对罗思德的行动，给船长和助手带来一种很不安全的预感，厄尔斯人已经开始觉察和主动行动拜托实验本身了吗？