在黑暗中突然出现的烟火，带来了隆隆的响声，中央电脑在光显上提示，有些生物热能发生了剧烈位移，位移的数量和距离不久ื开始变得剧烈起来。数个监测器被紧急派往那些区域附近收集信息，登陆母系统也缓慢向移动起来。透过舷窗，船长和助手看到了一幅野蛮的战争场面，携带着闪耀明火的攻击系统的一方，朝着高耸的建筑物发射了一发发弹药，被击碎的建筑物碎块四处飞溅，相反，并没有发现被攻击的一方有什么行动，这明明就是一边倒的战斗，两人不禁想起曾经亲眼见过的那些被纳布拉殖民远征军队血腥征服的落后星球居民。发射弹药的一方，经过一番齐射之后，开始派出士兵排着整齐的队伍，顺着高墙底部的孔洞进入了城中，科罗尔斯看看他们行动的方แ向，要求恩达儿斯加快中央电å脑对信息的收集整理速度，以免受到厄尔斯人之间争斗的不必要影响。事实证明，船长的担心是多余的，进入高墙之内的士兵队列在城里画了个明显的弧，朝着一个方向去了。等到中ณ央电å脑基本完成收集之ใ后，登陆系统高度升高，在城市里此起彼伏的喊杀声中，高速离去，没有人顾ุ得上抬眼看看夜色中并不明显的怪物的来和去。
富翁布莱尔，在科罗尔斯和助手借助中央电å脑设计的方案中，需要尽快融入到社会生活中。翻译兼任教师的小伙子帮助了布莱尔，小伙子建议布莱尔求助于城里最古老的图文学家，由图文学家给布莱尔考证出一个ฐ靠谱的身世源头来。布莱尔以为很难，可最终还是成功了，在金币的刺激下，图文学家不仅帮忙确定了布莱尔的身世源头，还认真考证出了布莱尔是弗兰斯历史上最崇贵的家族的子孙，而证据就是布莱尔拥有的那些货真价实的金币。布莱尔终于可以自由出入城市的每个角落，也不用担心那些小报记者们没日没夜的胡乱ກ猜测和无耻造谣了。布莱尔罗思德，变成了城里最受人敬仰的绅士，就连远在几百里以外的珀利城中的国王都知道了，国王给罗思德发出了邀请，希望他能ม参加王宫里不久要举行的宴会。罗思德拿不定主意，却最终还是靠着一个ฐ午后小憩时做的梦做出了去赴宴的决定。罗思德认为自己应该听从来自梦中的那个ฐ声音，好好和国王交往一番。
科罗尔斯一边要助手监视岛上那些厄尔斯生物的活动情况，一面接近了那个塔形建筑。可以确定，至今为止厄尔斯所有的生物进化水平还完全没有达到能建造复杂机械设备的高度，那么这种建筑的建造者不是科罗尔斯和助手，就是奥丹斯，或者那个ฐ同样掌握了相当高程度的纳布拉机械制造水平的猎人。奥丹斯自从消เ失之后再没有出现过，这里只能ม是猎人的杰作。如果不是事先知道这个岛只是台机器，它可能会被当成一个自然的小岛，或者是陆地基岩的自然延伸或者是海底火山的喷发结果，可事实上，它是台机器，还是台正在运转的机器。科罗尔斯接近了塔形建筑的表面，并没有发现什么เ，他绕着建筑走了一圈，在背后发现了一个暗门，是用岛上的纤维生物的主干遮挡的。科罗尔斯ั没有贸然进入，而是派出了随身携带的探测器，操纵它们从缝隙中钻入其中ณ。探测器的光学探头给出的图像显示，一些面目明显比例严重失调的厄尔斯ั生物体存在于塔形建筑的内部，可是红外热能ม探头却捕捉不到热量的存在，这些生物已๐经无法发出热量了。探测器径直往前，越过这些已๐经死亡的生物体，开始向下前进，深度显示告诉科罗尔斯ั，按照深度判断ษ，前方位置的深度已经低于万特尔的表面。随着探测器向前，探头感知到了能量的变动，声波震动的频率也开始清晰起来。科罗尔斯ั将探测器的信息传输系统直接接入了登陆系统的信息系统，他听到了助手传来的声音，这个ฐ岛的核心部分，也就是机器的主动力运转机构就在塔的下方。
为ฦ了防止使用其他的捕获和检测手段伤害样本体，恩达儿斯这次使用了另外的办法。他使用了频率特殊的声波发射技术，进声波直接输入到เ这些厄尔斯生物的听觉系统，在听觉系统需要的催眠频率和接受到的声波频率特征接近的时候，生物体就会被催眠。经过很长时间对厄尔斯ั生物进化的观察所积累็的数据研究结果，现在排上了用场。果然，登陆系统底部地面的所有厄尔斯生物都进入了睡眠状态，中ณ央电脑收集的数据显示，催眠并没有给样本体造成生理上的损害。登录系统发射出机械手，将目标样本带回了登陆系统，直接送入了实验室。而地面其他并没有被检验处遗传因子信息的个体，被输入了另外一种频率的声波，他们在催眠结束之后将根本没有相当时间段的记忆。中央电å脑似乎很是骄傲于自己的这个方案设计，他甚至在显示这个方แ案结果时，使用了纳布拉标准字体中的大写。看着这些文字，船长和助手心里泛起了一丝丝的感伤，驾驶舱陷入了一片沉寂当中ณ。
此刻科罗尔斯ั进入的是几块零散陆地的组合，规模并不大，光显显示这正是当年猎人干涉แ过的厄尔斯ั生物集中生活进化的区域。既然摩尔摩斯ั已经化作了厄尔斯的一缕灰尘，那这些厄尔斯生物也就没有什么เ危害了。资料显示ิ这个叫不列斯ั的权力结构实体进化程度和艾美瑞克相当，个ฐ别领域还有领先的迹象。恩达儿斯感叹，这个ฐ摩尔摩斯也不简单，在厄尔斯星球下了不少的功夫，要不是意外之中ณ灰飞烟灭，还真不好说和我们继续对抗下去。两人随即谈到เ了当年科罗尔斯的祖先通过及其意外的方式传递而来的先进技术，显然这个星球的进化，还根本没有达到能移植先进技术的程度，要推动却也的顺ิ势而为，强行的结果从来不太理想。科罗尔斯ั要求助手降低了高度，开始接近不列ต斯的陡峭岸边，准备以比较近的距离观察不列斯。连绵的峭壁往后，逐渐出现了低等的四脚๐爬行动物，悠闲得啃食地上的植物，期间有些厄尔斯生物携带着类似工具的物件，穿梭其间，对他们的动作和行动过程评估之ใ后，大致判断这是基本的厄尔斯生产作业类型。得到เ的数据也显示，这些生物并不包含特殊的遗传因子。看来摩尔摩斯也不傻，他没有想要对所有目标对象都做干涉。科罗尔斯决定换地方继续观察。
老三一向能咋胡，这阵也不出声了，大龙叹了一口气，说那天轮上老三出去找吃的，本来他准备到เ海边寻些拉倒了，没想到海上起了风暴，海ร滩上连个ฐ屁都没有，老三来回找了好几圈双手还是空空，他想想不如到岛民地里碰碰运气，没想到这一碰，运气没碰到，倒霉事还来了。老大这么说，老三嘀咕一句，也不尽然是倒霉事啊。老三去地里的路上，碰上了几个正在巡逻的士兵，本来他准备躲过去拉倒，可是等过了前面的几个他刚ธ从草丛里出来，后面发出了哗啦的声音，接着就是一阵冰凉的感觉从腰肋一侧传了过来。老三低头一看，接着远处的灯光，闪着光的刺刀从他破烂的衣服里伸了出来。老三顿时一愣，接着就被踹翻了，有人过来就骑在了他身上。老三当时就一个ฐ念头，要活命，如果还有第二个ฐ，那就是不能叫跟多人发现自己้。他趁着对方把枪放到一边只拿两ä手来掐他的脖ๆ子，索性豁出去和对方比起了手劲。老三一个劲儿的憋着一股气，眼睁睁看着对方眼珠子里露出了恐惧的神情，开始想要把手从老三手里拽出来。这是要逃跑，老三没有给对方แ机会，他一只手就抓住了对方的两ä个ฐ手腕子，另外一只手冲着对方แ的脖子就过去了。随着清脆的疙疤声，对方的脑袋耷拉到了肩膀上，这家伙的舌头都出来老长一截子。老大一边说一边比划着当时那ว个死人的舌头，叫人有些恶心，不过梅毅很快就不恶心了，都是吃过人肉的了，还有什么เ可恶心的？
杰克逊拥抱了青年人，就像是当年有人祝贺他一样。这个叫特雷西的年轻人，始终话不多，杰克逊甚至觉得他们两人的拥抱也没有温暖的感觉。第二天，特雷西和远征的军队踏上了军舰开始远航。杰克逊不知道特雷西的使命真正内容，因为ฦ这是集团不允许的，他要做的是，全力支持特雷西作为集团全权特使完成这次的任务。杰克逊，觉得自己这个总统就是个ฐ表面货色，像是镀过金一样。远征军的武器装备是最好的，这全仰仗于如今的合众国也出现了当年不列斯ั那样的繁荣局面。政府鼓励下的发明创造简直可以说，每天都在推动着合众国不断朝着地球第一强国的高度迈进。看看蒸汽驱动的军舰，看看口径巨大射程惊人的舰炮，再看看士兵们的高昂士气，杰克逊觉得自己就是这个ฐ星球上最有权力的男ç人，起码看起来是这样的。他满意得朝着士兵们挥手送别他们，一边想着回家之后照镜子的事。船上的特雷西面无表情，以上尉军衔随远征军出发的他，和其他士兵一样在朝着岸上送别的人群敬礼。集团的新成员，特雷西接到的命令是，不惜一切代价，捕获特殊遗传因子携带者*โ*โ样本，必要时和基地取得联系。特雷西不知道基地在哪里，只知道进行那个仪式之前，他被告知对集团要绝对忠诚，完全服从。
梅毅逃脱了番人士兵的追赶，挟持着番人的头领，情急之下跳入海ร中，眼见得番人头目没法活了，索ิ性扔到เ了一处海ร滩。凭借着自己对海岛的熟悉，梅毅开始昼伏夜出。见到了自己的全貌，梅毅大概明白了些什么，他把自己้的经历，件件条条桩桩都连在一起，在夜晚无眠时，在脑子里过了好几遍。这羲夷集团的神秘，不是梅毅随便能够想通的，但是叫人确定得是，很多怪异之ใ事都和羲夷有关。比如柯家突然来到เ这个岛上，比如梅毅当初在海上遇到的那些怪事，比如梅毅一生的起起落落，再比如洪十八、易先生、赵先生。至此的人生居然活在不知谁人的计划当中ณ，颇为ฦ自信的自己้，不过是玩物而已。裸露的皮肤，尖利的脑袋，还有嗓子里只能发出来的沙哑声音，谁能想到这就是不久前还在为朝廷出力，带着团兵四处冲杀屡建战功的督抚大人。梅毅看看天色再次昏暗下来，决定趁着这阵去寻些吃的，饥肠辘辘的感觉叫他倍感凄凉，他脱掉了不合脚被撑破的鞋子，后脑勺上的头发已经开始脱落，几把薅过，几乎要落得精光了。梅毅顾不上这些，悄然朝着岛上有人烟的地方摸去。
鲍比没有离开家和工厂以及两点之间的路很远过，所以他也不熟ງ悉那个ฐ地址。问了很多次路人，也被奚落和嘲笑甚至还被一条白人手里牵着的狗追了好远之ใ后，才找到เ了那个地方。看着那个地方，鲍比有些胆怯了，他开始打起了退堂鼓。不说别的，到เ了那里一抬头，门口左侧那ว个奇怪的雕塑就叫人很不舒服，看上去像是一只眼睛，被三角形围绕着。可是想想补助、津贴，鲍比还是迈上台阶，推开了沉重的门。走廊里排着长长的队伍，大家对这个刚ธ来的瘦弱的黑人男孩报以各种态度，连吹口哨的人都有，好在鲍比已๐经习惯了。他拿着从门口领到的表格，低着头跟着人群向前。几乎花去了整整一个ฐ上午的时间，才轮到鲍比。进入走廊尽头的房间，坐在办公桌后面的办事员抬起头后，鲍比从他眼里看到了惊讶。他问鲍比为什么参军，鲍比说了些言不由衷的话，大多是从那个广告上学来的。对方很满意，但是问到鲍比受过什么程度的教育时，鲍比迟疑ທ了一下才轻声说，我没有上过学。对方似乎早ຉ就知道这个答案，他匆匆把表格填写了一下，递给了鲍比，然后告诉他集合的时间和地点。鲍比的参军报名就这样结束了。
等到第一轮炮火攻击之后，还没有完成登陆的不列ต斯人遭受了巨大的伤亡。留แ在海岸上的士兵已经痛苦倒地来回翻滚，被援救的不列斯人退回到了船上，开始凭借舰炮对合众国的军队发动攻击。一时间双方的攻击成为了彼此猛烈的炮战，带着绿色烟气的炮弹数量并不多，而且除非击中ณ舰船，否则落入水中ณ爆炸的炮弹根本无法毁伤不列斯人。不列斯人也发现了这些，他们驾驶战舰不断机动变换位置，消耗着合众**队的弹药。终于，带绿色烟气的炮弹消耗完毕之ใ后，不列斯ั人开始将舰船靠近海岸，准备在舰炮的掩护下发动第二次登陆。沃曼轻蔑得看着低矮之处海岸线附近出现的不列斯登陆艇，因为ฦ趁着不列斯人退却的时候，他已๐经指挥军队完成了两条防线的布置，弹药上膛，人员齐备，如果不列斯人再来，海滩上还将留下他们无数人的尸体。沃曼突然意识到了一种快感，很明显，这种快感来自于刚刚ธ的想法。他对即将出现的攻击场面非常期待，难道自己崇尚暴力？沃曼自问道，他没有给出答案，因为不列斯ั人的登陆已经开始了，登陆集结完毕的军队，开始越过新鲜的尸体，慢慢朝着合众国布置好的防线靠近着。沃曼握着指挥刀的手颤抖起来。
梅毅最终没有办法再扔谁下去，至于排干水潭里的水，更是不可能ม。底下连着活水，根本，再加上水潭本就在洞里最低处，如何能ม排干。他带着人把洞里没法带走的那些匪徒所用之物一把火点着之后，反身出洞然后把洞口堵了个严严实实。这洪十八离开了贺州，梅毅算是有了莫大的功绩。回到贺州城外的空地时，当地的乡绅官僚已经摆出排场迎接梅毅凯旋๙。梅毅有些不自然，看到乡绅们各处张贴的喜报，当做没看到。洞里的战斗ç没什么激烈可言，洪十八还有实力而只是暂时转移，根本没有什么可喜可贺的。师爷上前，提醒梅毅不要冷待了乡亲的热忱，梅毅才醒悟过来。当然，人群里的那个并没有站在最前面的人，给了梅毅很严å肃的提示ิ，梅毅知道自己该怎么做。那个ฐ人一本正经站在人群中ณ，毫不起眼，没有人多看他一眼，只是梅毅看到他之ใ后冲着他点点头。此人微微一笑转身离去，梅毅顾不得多看此人，穷于应付乡绅属下们的祝贺。m。
还没有返回基地，科罗尔斯在角落里仔细研究一种似乎是艾斯尼亚人娱ຉ乐游戏的图纸的轻松就被赶跑了。助手过来说，登陆系统显示ิ，在厄尔斯星球近地轨道上出现了一个模糊的影子，看上去不像是毫无目的的流星或者彗星，影子从进入境地轨道以来，几次调整自己้的飞行高度和速度，像是一个顽ื皮的孩子在玩耍。船长要求助手不要再用影子这个词汇，助手解释暂时还没有探测到更多的信号，而且这个ฐ影子，仿佛是突然出现在这里的。船长想到了上次的猎人，难道纳布拉的搜捕还没有结束，他下令急速返回基地。如果有必要，船长告诉助手，可以再次开启曾经意外接受到的祖先技术，选取必要部分对抗出现的任何不友好来客。登陆系统加快速度朝着一片万特尔飞去，没有赶到เ基地时，它收到了一条奇怪的信息。