阳光打在你的脸上，温暖留在我们心里。有一种力量，正从你的指尖悄悄袭来，有一种关怀，正从你的眼中轻轻放出。在这个时刻，我们无言以对，惟有祝福：让无力者有力，让悲观者前行，让往前走的继续走，让幸福的人儿更幸福；而我们，则ท不停为你加油。
阳光打在你的脸上，温暖留在我们心里。有一种力量，正从你的指尖悄悄袭来，有一种关怀，正从你的眼中ณ轻轻放出。在这个时刻，我们无言以对，惟有祝福：让无力者有力，让悲观者前行，让往前走的继续走，让幸福的人儿更幸福；而我们，则ท不停为你加油。
难得回家一趟，要好好陪陪夫人，向各位请个假，请各位见谅。周六和周日暂停更新，我们星期一见！
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以下是正文：
“卖国”是一个严å重的罪名。袁世凯之所以有了这个罪名是因为“二十一条”。既ຂ然如此，我们就有必要搞清楚“二十一条”的本末，以及袁世凯在有关交涉แ中的所作所为：他是否以国家权益与日本人作了私下交易？他是否为维护国家权益作了最大努力？日本的苛刻条件是在什么境况下被接受的？由á此又涉及到，在对抗必败，必给国家带来更大灾难的前提下，对外交涉中的屈辱与让步是否就是“卖国”？本章开头所选引文是1915年5月9日中国被迫接受日本最后通牒一周之后，袁世凯向政府各级官员布的密谕，他分析了日本的图谋和政府不得不委曲求全的原因，但基点是要求大家不忘此奇耻大辱，以卧薪尝胆的精神，力图振作，以待将来。总之，史家评史论人，应讲“恕道”，否则ท难有公正可言。但是随着岁月的流逝，日本外交部ຖ有关“二十一条”交涉时的保密档案逐渐解密，则历史之真相遂大白于天下，而袁世凯戴了近九十年的“卖国”帽子，是不是也可以摘下来了呢？
关于二十一条的大总统密谕1
19๗15年5月1้4日
立国今日，非自强无以图存；而强弱之ใ分，悉由人事。日本前在闭关时代，其学术政治与中国无殊；自明治维新以来，上下一心，步武西法，乘时而动，愤为雄。四十余年所惨淡经营者，无非求达其东亚大帝国之政略。当合并朝鲜之时，现在相大隈重信已自命为将来中国之统监2。盖其兼营并进之图，远交近攻之策，处心积虑，殆非一朝。究其致强之由，则以国民教育为ฦ根本，而明耻教战即寓于教育之中ณ。故人人以当兵为义แ务，以战死为ฦ殊荣。就其近年军事言之，征6军，可达百万，海军战舰，已逾六十万吨。席其方แ张之势，日思拓地殖民。彼为ฦ刀俎，我为ฦ鱼肉，实逼处此，岌岌可危，厝火积薪，早ຉ成险象。前清末造，政失其纲，泄沓成风，人无远虑。加以亲贵用事，贿赂公行，各私其家，何知为国？迨至武昌事起，举朝失措，列ต强响应，瓦解土崩。日本浪人，利ำ用此机，秘计阴谋，无所不至。我人民之ใ生命财产，间接直接而受损失者，不可胜计。苍赤3何辜，言之流涕。幸而天佑中ณ国，祸乱削平，予得以衰病余生，底定全局，殊出强邻预料之ใ外。回忆当日，万险环生，至今心悸。国事粗定，欧战生，关系于均势者甚大。日本利欧洲列强之相持，乘中国新邦ะ之初建，不顾ุ公法，破坏我山东之中立。军队所至，四境骚然；官吏见侮之ใ横，居民被祸ຖ之惨，笔不能罄，耳不忍闻。我国受兹痛苦，方以退兵为抗议，彼不之省，又提出酷烈要求之ใ条款。其中最为难堪者，曰切实保全中国领土，曰各项要政聘用日人为ฦ有力顾ุ问，曰必要地方合办警察，曰军械定数向日本采买，并合办军械厂，用其工ื料。此四者，直以亡韩4视我。如允其一，国即不国，牛马奴隶，万劫不复。予见此四条，曾向在京文武重要各员，誓以予一息尚存，决不承诺；即不幸交涉แ决裂，予但有一枪一弹，亦断无听从之理。具此决心，饬外交部人员坚持磋商。此外凡损失权利较重者，均须ี逐字斟酌，竭力挽回。乃于是日人利用我国乱党，各处滋扰，而又散布谣言，鼓惑各国，分遣大枝6军，直趋奉天之ใ沈阳、山东之济南，海军亦时在渤海出没游弋。因之举国恐惶，全球震动，不知其用意之ใ所在。予以保全国家为责任，对外则力持定见，始终不移；对内则抚辑人民，勿令自扰。将及四月，持之益坚。彼遂以最后通牒迫我承认，然卒将最烈四端，或全行消灭，或脱离此案；其他较重之ใ损失，亦因再三讨论得以减免，而统计已经损失权利颇多。疾痛心，愤惭交集。往者已矣，来日方长。日本既有极大政略，谋定已久ื，此后但有进行，断ษ无中止。兼弱攻昧，古有明训。我岂可以弱昧自居，甘为亡韩之续？处此竞争世界ศ，公理强权，势相对待。人有强权之可恃，我无公理之可言。长此终古，何以为国？经此次交涉解决之ใ后，凡百职司，痛定思痛，应如何刿5๓心神，力图振作？！倘仍复悠忽6๔，事过辄忘，恐大祸转瞬即至，天幸莫可屡邀，神州6沉，不知死所。予老矣，救国舍身，天哀其志，或者稍缓须臾，不致亲见灭亡。顾此林林7之众，齿少于予者8๖，决不能免，而子孙更无论矣。予为此奇痛之ใ言者，万不愿予言之ใ竟中，诚以存亡呼吸，断非予一手足之力所可旋转。持危扶颠，端资群策。我国官吏，积习太深，不肖者竟敢假公济私，庸谨者亦多玩物丧志；敌国外患，漠不动心；文恬武嬉，几成风气；因循敷衍，病在不仁。墨针肓9，期有起色。所望凡百职司，日以亡国灭种四字悬诸心目，激天良，屏除私见，各尽职守，协力程1o功。同官为ฦ僚，交相勖勉，苟利于国，死生以之。其有亲民之责者，尤当随时设法劝导人民，使蚩蚩者氓1้1，咸晓然于各国之ใ大势，国民之义务。但能治人者事事以循名责实为归，受治者人人以视国如家为志，能由此道，则中国可强。我人民及身与子孙可免亡国之ใ痛。此则予所独居深念寝馈不忘者。但坚忍始可图成，虚骄足以害事，京外各官，当规劝僚属，申儆人民，忍辱负重，求其在己้。切勿妄逞意气，空言谩骂，非徒无益，反自招损。务各善体此意，努力为之。今之言革命者，动称排满。试思满洲以一二百万人入主中国，国祚尚近三百年，我汉族以四万万人，如不能久主其国，人必视我汉族为天生受奴役之性质，无人类自立之资格，讵非奇辱？我汉族皆神明之ใ胄裔ศ，诘以斯言，能甘心忍受否？其亡其亡，系于苞桑12，惟知亡庶可不亡。凡百职司，其密志之。此谕！
在近代史上，袁世凯一生中最为人所诟病的主要是三件事：一是戊戌政变时，袁告了康梁等的密谋，出卖了维新同志；一是帝制自为ฦ；一是为ฦ了换取日本对帝ຓ制的支持，出卖国家权益，接受了“二十一条”。前两者是事实，后者则不免令笔者怀疑。按照常理，没有哪一个人会甘愿把属于自己的东西白白地送给他人，也没有一个主权国家的领ๆ袖或元会冒着千古骂名，甘心出卖国家的权益。况且，拆袁氏称帝的台，最厉害的当属日本人。
值得一提的是，日本在辛亥以后一直是鼓吹中国实行君主立宪制ๆ度最力的国家，袁如果真的与之作了交易，为何日本在它所希望的事情生时，反而不合作了呢？而没有日本的支持，袁氏也照样称帝不误，似乎ๆ并没有在乎日本人的态度，那么他又有何必要“卖国”呢？凡此种种，不免使笔者想深入研究一下这段历史。
日本为ฦ何会提出“二十一条”？它与当时的政治情势和国际背景有何关系？这就要从日俄战争结束后，双方แ的重新勾结说起了。如前所述，日本作为后起的帝国主义国家，从地缘政治出，早就把中国东北看作其“利ำ益线”。为此，在沙俄拒绝退出东北时，日本甚至不惜出头同它打了一仗，付出了重大的代价和牺牲，所以它根本不满足于仅仅是接收沙俄在南满的权益。但它需要时间消化战果，恢复元气，也没有力量与主张东北门户开放的美国搞新的对抗，故尔在相当长的时间内，日本在东北地区保持低调。除去提出所谓“东北六案”作为ฦ未来攫取更多权益的借口外，日本把主要力量放在了消เ化战争中攫得的果实——朝鲜上。同时，为了抵制美国开放东北的要求，独占满蒙的权益，日本与俄国，这对昔日的冤家对头，竟然携起手来，相继签订了四次密约，就瓜分满蒙乃至中国权益问题作了全面、长远的交易。所以说，“二十一条”的提出，在日本是处心积虑，早ຉ有打算的。
1้9o7年7月3o日，日俄订立第一次密约，“互相尊重彼此在中国之权利，划分南北满界限；俄承认日本在朝鲜之ใ地位，日承认俄在外蒙之利ำ益13。”当时国际国内的背景是：中国为防日俄瓜分，在东北建省，移民实边，兴办实业，并力图实行开放政策，大力引入美英资本以遏制日俄。美国6军部长塔夫脱访华，中美接近，而罗斯福总统积极回应了德皇威แ廉二世关于德美中三国结盟，抗衡日俄的建议。
191o年7月4日，日俄订立了第二次密约，“维持满洲现状，并相互协助，以增进彼此在满洲的利益目的在对付美国14。”当时的国内国际背景是：中国各省咨议局和立宪派人士纷纷赴京请愿，要求立刻召开国会，立宪运动进入；美国提议满洲铁路中立，并准备投资与中ณ国合建锦瑷锦州—瑷珲铁ກ路；遭到日本和俄国的拒绝；日本于本年8月2๐9日“合并”了朝鲜。日俄双方有了默契之后，即各自着手实行其计划。日本起初ม以全力吞食消เ化朝鲜，在南满则保持低调，但极力阻止中国引进美英资本、开放东三省的计划。俄国则将注意力集中ณ于外蒙和新疆，19๗11年的武昌起义使清廷无遑外顾，被俄国看成实施其计划的极好机会。起义爆十几天后1o月23日，俄国总理大臣科科弗采夫在同日本驻俄大使的谈话中提醒说：“根据19o7๕年及19๗1o年日俄两ä次秘密协约，日俄两ä国关于分割满洲和蒙古的问题已经预有设想。只要时机一到，两国即可根据19o7年协约中规定的分界线分割满洲，并进一步商谈如何分割蒙古的问题15。”
为此，俄、日又在1912年7月8日第三次订立密约，瓜分东蒙即内蒙呼和浩é特以东和西蒙即内蒙西部及甘肃和新疆ຆ北部的蒙古族居住区，以东经11627度为东西蒙分界线，东蒙归日本，西蒙归俄国16。在俄国看来，中国内部的革命或动乱，是混水摸鱼的好机会。“兼弱攻昧，取乱ກ侮亡”，对中ณ国人来说，是一再应验了的古训。国家为ฦ什么需要稳定，为什么对内乱要予以无情的镇压，就是因为周围有无数双虎视眈眈的眼睛在盯着你，你的内乱，就是强邻的机会。因此，辛亥革命固然有积极的意义แ，但负面的作用也不可否认，它为ฦ沙俄提供了一个下手分裂中ณ国的机会。
19๗16年7月3日，袁世凯死后不久ื，俄、日又在彼得堡第四次订立密约。密约“承认双方重要利益须要在中国不落在任何第三国之政治势力之下”，如遇第三国危及两国任何一方แ在华“重要利ำ益”而导致战争时，一方一经请求，缔约国即须援助，“且两ä缔约国在未得彼此同意之先，不得单独媾和17๕。”此项密约，将双方所谓“重要利益”的范围由满蒙延伸至中ณ国全境，甚至结为盟国，不惜一战，其吞噬中ณ国领土的野心，可见一斑。但一年后俄国爆革命，此约遂不了了之。
回过头来看这段痛史。先是，日俄19o7年订立了瓜分满蒙的秘密协议后，为了抵制日俄的阴谋，清廷先后作出了联美制日、东北建省、全面开放、移民实边、展实业等多项决策。一批大臣，如岑春煊两广总督、锡恒科布多办事大臣、程德全署理黑龙江巡抚、贡桑诺尔布内蒙喀喇沁郡王等先后上折建议，在外蒙实行新政。19o9年1o月，朝廷派三多出任库伦办事大臣。三多1875—194๒o，汉姓张，字六桥，蒙古正白旗人。十七岁中举，历任杭州知府、浙江武备学堂总办、洋务局总办、京师大学堂提调、民政部ຖ参事、归化副都统等职。三多为人“年力精壮，好文事，有干练才”，但行事不免操切。他“以俄人谋蒙日亟，力纠积弊18”，在外蒙古力行新政，主要是兴办教育，移民实边19，开放招垦，筹练新军，奏请修建张恰铁路张家口—恰克图等。
自明朝中ณ叶以来，蒙古就分为ฦ三大部ຖ，即：内蒙古又称漠南蒙古、东蒙古、外蒙古即喀尔喀蒙古，又称漠北蒙古、厄鲁特蒙古又称漠西蒙古或西蒙古。康熙年间，清廷击败噶尔丹后，喀尔喀蒙古内附，行内蒙古制度，与清皇室世代通婚。当时外蒙又分为土谢图汗部、车臣汗部ຖ和扎萨克图汗三部，在行政上也分为三部ຖ分：库伦、科布多和乌里雅苏台，由朝廷直辖，分别由两位办事大臣和乌里雅苏台将军管理。库伦活佛哲布尊丹巴八世2o等僧俗封建领ๆ主认为ฦ三多的新政危及了自己的特权和既ຂ得利益，同时也觉得清廷衰弱已极，不如另找有力的靠山，遂决定派出使团赴彼得堡，提出脱离中国，托庇于沙皇俄国的保护。对于这样送上门来的机会，沙俄当然不会放过，于是宣称在外蒙推行新政“是敌视俄国的行为21”，并于8月向中ณ国外务部ຖ提出交涉，“谓中国近来在蒙古新理移民，练兵，整顿吏治，蒙民不安，俄不能漠视，将筹对付方法2๐2๐”云云。
哲布尊丹巴叛变的另一重要原因是，十三世喇嘛由于出逃印度大吉岭，投靠英国人，而于宣统二年被清廷革去了封号。八世哲布尊丹ล巴๒是十二世的亲侄子，与十三世的关系也非同寻常，被革职的消เ息传来，哲布尊丹巴不免有兔死狐悲。唇亡齿寒之感。哲布尊丹ล巴何以会有藏族的亲缘？这还要从乾隆皇帝对喇嘛教的政策改变谈起。喇嘛教有四大活佛：除藏区的、班禅外，就是外蒙古的哲布尊丹巴๒呼图克图和内蒙古的章嘉呼图克图。由á于哲布尊丹巴๒的转世灵童出自蒙古王公家族如二世哲布尊丹巴๒就是土谢图汗之子，为防止僧俗大权集于一身，尾大不掉，且易引起蒙古王公之间的争夺，乾隆二十一年决定，今后哲布尊丹巴๒的灵童不再由蒙古转世，而是在西藏寻找。在五十七年，乾隆又制定了金瓶掣签制度，并定制了两ä个金奔巴瓶，一存放于拉萨大昭寺，决定、班禅和藏区各寺庙活佛的灵童身份；一存放于北京雍和宫，决定蒙古和内地的大小活佛转世灵童的身份，由理藩院尚书主ว持其事。
辛亥革命爆后，俄国立即策动外蒙喇嘛王公“独立”。此时，三多所辖的武力仅二百四十余名，而且分布在库伦各地，他手下仅有八十多名亲兵；而俄国当时在边境上驻有重兵，并派兵千余名直接进入了外蒙古。11月28日，哲布尊丹巴以防备内地革命党“扰乱蒙疆”为ฦ名，擅自向喀尔喀四盟征调蒙兵，二天后，哲布尊丹ล巴๒派人向三多下了这样一道通令，说他们已๐决定建立“大蒙古国”，要求三多及清廷驻库伦文武官员及兵丁出境。
我蒙古自康熙ກ年间隶入版图，所受历朝恩遇不为不厚，乃近年来，满洲官员对于我蒙古欺凌虐待，言之痛心。今内地各省既皆相继独立，脱离满洲，我蒙古为ฦ保护土地宗教起见，亦应宣布独立，以明万全。现已由四盟王公公推本哲布尊丹巴๒为大蒙古国皇帝，不日即将御极。库伦地方แ既已๐无需用中国官员之处，自应即时全数驱逐，以杜后患。……札到，该三多即便凛遵。限三日内带同文武官员及马步队等快出境，不准逗留แ。23
因力量对比众寡悬殊，三多等被迫撤离。清廷正面临灭顶之灾，无力顾ุ及外蒙，只能ม将三多革职，并宣布其所推行的不利于外蒙古的“弊政”一律革除；劝告哲布尊丹巴等不要“轻举妄动，为人所愚”，并派出蒙古郡王和科布多办事大臣前往“宣慰”。但外蒙古当局根本不予理睬，一个月后，哲布尊丹ล巴宣布建立“大蒙古国”，自立为ฦ皇帝，年号为“共戴”。随后，在沙俄的支持下，他们又派兵攻占了乌里雅苏台和科布多，驱逐了那里的清廷官员和驻军。
沙俄十分狡猾，11้月3日，在外蒙刚刚投入其怀抱，一切惟其命是从之际，即与哲布尊丹ล巴๒政权签订了《俄蒙协约》及《俄蒙商务专约》，声称“蒙古对中ณ国的关系已经终止”，俄国“扶助蒙古自治”，不准许中ณ队进入蒙古，不准汉人移居蒙古地区，俄国人则ท在蒙古享有特权，其他外国人不得有于俄人之权利；不经俄国允许，蒙古不得与“中国或别国立约”，等等；外蒙在实际上成了沙俄的保护国。对此，清廷于11月7日照ั会俄国，声明俄国与外蒙古所订立的任何条约，“中国政府概不承认”。次年，沙俄又策动库伦的蒙军开进外蒙西北部的唐努乌梁海，宣布“独立”，并于1้914年6月派军队直接占领并兼并了这块十七万平方公里的地区。
唐努乌梁海位于外蒙古西北部ຖ，地旷人稀，但“河流灌注，山多森林，金矿亦多，地气较乌ไ里雅苏台地方暖和，牧畜、渔猎外兼宜耕种24๒”，是漠北较为富庶的地区，行政上分为ฦ五个旗，一直归属中国。1915๓年，中俄蒙恰克图会谈时，中国代表提出唐努乌梁海问题，沙俄代表拒绝讨论，问题遂被搁置。以后苏俄继承了沙俄的衣钵，先是扶植当地傀儡成立所谓唐努图瓦共和国，1944年正式并入苏联，改为唐努图瓦自治省，但苏俄对此做贼心虚，苏联官方及媒体均未就此表声明或予以报道，所以很长一段时间内，中国和世界其他国家并不知道这件事。但俄国对这一地区的侵占，自袁世凯以来的历届中国政府从未声明放弃对此地区的主权，这一地区至今仍为俄国所占据，其归属问题如何解决，让我们拭目以待。
在其他边疆地带，沙俄也时刻窥伺时机，蚕食鲸吞不遗余力。1912年1月，继外蒙“独立”后，沙俄策动当时陈巴๒尔虎旗总管福胜率领ๆ数百人，在俄军配合下，占领了海ร拉尔和满洲里，宣称“独立”，成立所谓“呼伦贝尔自治政府”；此后福胜被“大蒙古国”授予参赞大臣和海ร拉尔总督职务，呼伦贝尔也被并入“大蒙古国”。沙俄还同福胜集团订立了多项“合同”，攫取了呼伦贝尔地区的伐木、采矿、垦殖、渔业等多项权益。在中国政府出兵平叛时，俄又以“调停”为名进行干涉。1้915๓年11้月，中国政府被迫与沙俄签订了《会订呼伦贝尔协约》，除获得呼伦贝尔“为直属中华民国中央政府之ใ特区”的名义主权外，沙俄从福胜手中攫取的所有权益均得以保留แ，而且还规定中ณ国政府如欲向该地派兵、修路，均须事先征得俄国同意，使中ณ国实际行使主权的能ม力大受限制，直至俄国爆革命后，呼伦贝尔之主ว权才为ฦ中国所收回。
1912๐年6月，在新า疆于田à县的一个大镇——策勒村，一些俄国商人与私自加入俄国籍的当地居民，横行乡里，欺压良善；辛亥革命爆后，这些人散布流言，鼓动当地居民“从投俄”，并与当局前来查办的人员武装对抗。在冲突中，我方แ死三人，伤一人；俄方及亲俄分子死二十九人，头目塞依提25逃亡。沙俄即借此扩大事态，先后派兵一千五百余人侵入喀什噶尔城外，并擅自在中国境内绑架官员和平民。新疆都督杨增新派杨缵绪为ฦ喀什噶尔提督兼外交特派员，与沙俄领事就“策勒村事件”进行交涉，要求交出肇事祸塞依提，拒绝了俄方要求处决中国官民的要求，谈判陷入僵局。1913年8๖月，北京政府决定妥协，命杨缵绪与俄领ๆ事索ิ柯夫达成协议，以判处地方行政官员和居民徒刑，赔偿白银七万两结案。1o月1日签字后，沙俄军队先后撤出伊黎和喀什噶尔。但沙俄并不甘心，次年又唆使当地行政长官马福兴2๐6组织“独立回教国”，1o月，杨增新设计除掉了马福兴，稳定住了喀什的局面。
“大蒙古国”建立后，沙俄和哲布尊丹ล巴政权乘中国国内革命之机，先后兼并了乌里雅苏台和科布多后，其矛头又对准了新疆北部的阿尔泰地区。阿尔泰地区包括阿尔泰乌梁海ร、新土尔扈特、新和硕特三部，原属科布多办事大臣管辖，1้9o4年，为防俄国的侵略渗透，清廷决定科、阿分治，设立阿尔泰办事大臣，治所在承化寺今阿勒泰。民国后，办事大臣改称阿尔泰办事长官，由中央直接管辖。1912年，库伦军队攻打科布多时，袁世凯命令新疆ຆ、伊黎、阿尔泰三地出兵增援科布多，但援军尚未集结，科布多即于8月2o日陷落。杨增新า认为阿尔泰为新า疆北部屏障，故全力援阿，在军需粮草和军队布置上作了有效的安排，在进驻阿尔泰境内后，即听候中ณ央政府与沙俄的交涉แ结果2๐7。1้913๑年8月，一名增援阿尔泰的新疆ຆ伊黎军队的士兵，击伤了俄国驻承化寺的领ๆ事，俄国遂借此赤膊上阵，直接干预。为避免冲突，北京政府应俄国要求撤回了增援军队，俄国却以保护领事和俄人商务为名，派兵一千三百余人，强行进驻承化寺和布尔津河一带。1้o月，沙俄又策动阿勒泰办事长官帕勒塔亲王即土尔扈特亲王宣布阿尔泰“独立”，并与之签订《临时停战条约》六条，试图将阿尔泰并入“大蒙古国”。袁世凯下令将帕勒塔撤职，宣布其所签订的所有条约一概ฐ无效后，沙俄于19๗14年2月向中国提出六项要求，作为从阿尔泰撤军的的条件，主要内容是哈萨克人归哈萨克总管节制ๆ，承认俄国人在阿尔泰境内有购置或租赁土地及其他不动产的权利ำ，准许俄国商人任意运进货物并在沿途随意销售等。新疆ຆ都督杨增新า在回复外交部的电报中对“六条”予以驳斥说，俄“要求将哈萨克归总管节制ๆ，言外即有不归阿尔泰长官节制之ใ意。无非欲引哈萨克外向，使逐渐脱离中ณ国管理主权，俨然含有独立性质”，“将来煽惑中、哈，即可效库伦故智，土地人民，皆入俄国之势力范围，居心叵测28๖。”此六条为中国政府所拒绝，俄军遂长期赖在阿尔泰不走，直至1้917๕年俄国爆革命后，俄军才被驱逐出境。1919๗年，中国政府将阿尔泰地区并入新疆，改为阿山道。
对俄国的趁火打劫，袁世凯的对策是，忍辱负重，沿袭晚清的老法子，以外交谈判解决问题。在经济权益方แ面，可以作出让步和妥协，在主权问题上则决不让步，只要能ม够争取到在条约中对中国主ว权的承认和肯定，异日国家强盛后就不难收回丧失掉的权益。在当时国力衰微已极的情况下，袁氏的这种方略๓无疑是正确的，所以在他的统治下，中国尽管被迫出让了许多权益，但并未丧失对原有领ๆ土的主权。经过耐心而艰苦的外交谈判ศ，191้3年1้1月，中国与沙俄签订《中ณ俄声明文件》，沙俄在文件中承认了中国对外蒙的宗主ว权，承认外蒙古是“中国领ๆ土的一部分”；而中ณ国则承认外蒙古“自治”，同意只派办事大臣及属员、卫队驻扎库伦，不派军队驻守外蒙；当然中国为ฦ此也付出了很大的代价，承认了沙俄在与外蒙傀儡政权签订的《俄蒙商务专约》中ณ所攫取的全部ຖ特权，并答应在涉及外蒙政治、土地交涉事宜上，俄国及外蒙古当局有权参与协商。
1914年9月起，中国又与俄国和外蒙古自治当局进行了恰克图会谈，并于翌年6月签订了《中俄蒙协约》，协约规定：沙俄承认中国对外蒙的宗主权；哲布尊丹ล巴取消เ“大皇帝”称号和“共戴”年号；中国则承认外蒙的“自治”和沙俄在外蒙的各项特权。俄国革命爆后，沙皇政权倒台，中国政府遂于1้918年派兵进驻库伦，完全恢复了对外蒙的主权，19๗19๗年11月，徐世昌政府布政令，取消外蒙“自治”。可叹的是，中国很快陷入内战和革命不断的内乱之ใ中，未能及时有效地加强和巩固在外蒙的主权，外蒙遂在后起的苏联支持下再次宣布独立。第二次世界ศ大战时，蒋介石政权屈服于列强的压力，为了换取苏联的出兵参战，承认了外蒙古的独立，使中ณ国最终失去了这块相当于现有国土面积16的领ๆ土29。国家不是从袁世凯手里，而是从国民党手里丢失了大片领土的。
俄国在外蒙和新疆ຆ的侵略๓频频得手，日本看在眼中，急在心里。在日俄密约中，除了满洲外，双方约定的瓜分范围是：外蒙属于俄国，东蒙即当时的内蒙古东部属于日本。但日本缺乏็俄国所拥有的地理上的便利ำ，俄国与其所欲插手的地区相邻接，在边境上驻有重兵，随时可以出兵进占。日本则不然，进兵非得深入中国内地，这就难免遭到其他列ต强，尤其是美国的干涉。所以日本在辛亥革命爆后，起初采取的方แ针ฤ是，维持大清，哪怕是形式上的君主制，必要时甚至不惜直接运用武力扑灭革命，其目的当然是将来向这个受惠于它的朝廷索取高额回报。孰不料，它的这个ฐ计划遭到了普遍的冷遇，不仅袁世凯内阁无意维持大清，就是其他列ต强也全无兴趣。反之ใ，美、英认为大清已๐经是一个朽烂不堪、扶不起来的朝廷，他们所感兴趣的是大清朝的政治继承人——袁世凯，这颗落而复起的新星，才是他们理想中的统治者。而袁世凯对日本有着根深蒂固的不信任，其外交主ว导方แ针ฤ即联美英以制日俄，这对于日本对华的图谋，无疑是一种潜在的、强有力的遏阻。叶恭绰曾论及袁复出后与各国列强之间的关系：
袁世凯倚外力以自重，尤显者在英国方面，而朱尔典3o实为其枢纽。朱尔典固为ฦ展在华势力计，然利用私交之关系，易于进行，亦其中一大关键朱尔典与袁之ใ私交，始于同在朝鲜ຒ时。辛亥年袁出山后，一切规划，朱尔典多与其谋，居间奔走，实为蔡廷干等。且朱工华语，有时直接交谈，亦不依赖通译翻译的。据我所知，辛亥革命初汉口英国总领事的态度，及其后袁与黎元洪的交涉แ，南北议和各重要事件，朱尔典皆多所运筹。他对于制造袁的权位，实在是极费苦心。他所以如此，则ท是因为ฦ英国自甲午以后，中俄密约成立，对华力量大受挫折，至袁下野后为ฦ尤甚。所以英国朝廷政策已๐经一贯趋于毁灭清室，一方面即极力培植他方势力以为ฦ之做准备；袁之出山，正是英国恢复在华势力的机会，故积极加以运用也。自是而后，各国竞相角逐，争着想要拥袁。于是德国恺撒指威廉二世先结交袁克定，进以帝制的学说，克定民国二年自德回国，即以此学说游说其父，遭其拒绝，其后渐渐得势。英国公使朱尔典刺探到此事，当面问袁，因而达成默契。美国也继之而来，古德诺博士因而来华倡帝制ๆ之说。日本知道自己้落后了，以此事询问袁，袁仍然否认。日本大怒，以为袁得志，日本在中ณ国将无立足之地，且将修朝鲜ຒ旧怨，于是断ษ然决定倒袁。故民国三、四年间，日本窘袁之事不一而足，最后乃有二十一条的提出。3๑1
叶恭绰此说，由黑龙会向日本政府提交的一份备忘录中ณ得到了佐证。黑龙会是1้9๗oo年由内田à良平32起的一个民间政治组织，但对日本官方的政策有着很大的影响力。其名称借用东北的黑龙江，有着很深的用心，即如其宣言中所称：“当前急务，先在于同俄一战，击退帝俄，使满洲、蒙古、西伯利亚连成一片，以建设经营大6的基础。”从这个组织的活动来看，它深入朝鲜、满洲、蒙古、西伯利ำ亚等地，刺探情报，绘制地图，收买民族败类，策动内乱。如朝鲜之“合并”，中ณ国之ใ“革命”，拉拢宗社党人，策动满蒙“独立”等等，背后都有黑龙会的影子，它完全是日本侵略扩张政策的先遣军和别ี动队。1913年，由黑龙会起，十三个ฐ右翼团体的三百多名扩张主ว义分子，成立了所谓“对华联合会”，加紧了在满蒙地区搜集情报，策动叛乱的步伐。内田良平在是年表的《支那观》一书中，提出了“大亚细亚主义”的主ว张：“今我帝国，要联合觉醒的亚洲各邦ะ并成为其盟主，以保证亚洲人在即将到来或已经到来的人种的竞争、宗教的竞争、经济的竞争中ณ，免遭其他人种的蹂躏践踏33”，这个思想是后来的“大东亚共荣圈”理论的张本。
1914年7月，第一次世界大战爆，欧洲列ต强全部ຖ卷入战争。内田敏锐地觉察到这是日本全面扩张的大好时机，于是亲自起草了《对华问题解决意见书》又称《黑龙会备忘录》，以黑龙会的名义，呈交日本相大隈重信34。这份意见书提出，必须乘西方列强卷入战争，无力东顾，中ณ国孤立无援之ใ机，迫使“中国自动地依赖日本”。“对日本帝ຓ国政府来说，强迫中ณ国处于这一地位，除了利用目前机会取得政治及财政权力，以及用一切方แ法订立包含下列秘密条款的防御同盟以外，没有其他的办法。”内田提出的建立“防御同盟”的秘密条款有十条，作用在于把中国变为日本的保护国为的是将来像对朝鲜那样加以“合并”，他是这方面的操作老手。这份意见书实际上是日后“二十一条”的源头和蓝本，其精神和主旨全部ຖ被“二十一条”吸收了进去。
值得注意的是《意见书》对袁世凯的看法，印证了叶恭绰的说法。内田显然很清楚袁在外交上惯用“以夷制夷”的手法，对袁氏抱有很深的不信任：“从袁世凯迄今为止的态度来判ศ断，我们知道他在外交交涉แ方面往往采取权宜的策略。虽然在外表上可能对我们表示友善，实际上他将依靠不同列强的势力作为ฦ对我们最方便的牵制而拒绝我们的要求35。”出于这一前提，在支持袁世凯镇压革命党，武力统一中国，还是帮助革命党倒袁的问题上，黑龙会的态度极为鲜ຒ明：“我们应该使中ณ国革命党人、宗社党人及其他失意分子在全国范围内引起骚动。整个国家将陷于混乱，袁政府将因之垮台。那时侯我们将从四亿中ณ国人中ณ选择一位最有势力、最著名的人物，帮助他组织新政府，统一全中国”，而“目前是我们唆使中ณ国革命党人及失意分子起事的最适当的时机。这些人目前之所以不能ม进行积极的行动，是由于他们没有足够的资金。如果帝国政府能利ำ用这一事实，给他们以贷款，并教唆他们同时起事，极大的骚动和混乱，必将普及全中国。我们就能ม出来干涉并轻易地调整关系36。”黑龙会意见书竟同袁世凯一样，认为ฦ共和制ๆ不适合中国国情。但日本不赞成共和制的原因在于“中ณ国共和政体的保留，将是未来中日同盟道路上的巨大阻碍”，为什么呢？因为这会给吞并中国造成体制上的障碍，“在共和国内，政府的根本原则以及人民的社会与道德的标准是与君主ว立宪国家截然不同的；它们的法律与行政也是相冲突的”，因此，“我们必须利用目前的机会改变中国共和政体为君主立宪，而这一立宪政体必须在一切细节上与日本的君主立宪相符合，而不是符合其他任何国家的君主ว立宪政体。这确实是为了实际改造中国政体必须ี牢牢掌握的关键和要的原则。”至于推倒袁世凯后，由á谁来当新的统治者，是宣统复辟，在宗社ุ党内物色，还是从革命党人中挑选，可以等到将来再定。但“确实执行中日同盟的政策及改变中ณ华民国为君主立宪的政策，实际乃ี是改造中ณ国所应采取的根本原则3๑7。”
由黑龙会的这篇意见书，我们可以大致窥见当时日本朝野侵略中国的思路：
一、借中国孤立无援之机，胁迫中国接受不平等条约，造成“保护国”的既成事实；
二、以此打击袁世凯的威แ望，以动摇其统治基础；
三、对一切反袁势力，无论是革命党，还是宗社党，只要是有助于煽起中ณ国的内乱，均予以积极地支持；
四、支持除袁以外的复辟帝制的活动，使中国在政体上与日本保持同一性，为将来“合并”中国打好政治基础。
很显然，日本并不反对中国的帝ຓ制复辟活动，但“新า皇帝”必须是一个日本信得过且好摆弄的傀儡，而非袁世凯那ว样足智多谋，不仅不听摆弄，反而足以成为日本阴谋的巨大障碍的枭雄人物。日本想要搞掉袁世凯，与后来搞掉张作霖的动机是一样的。所以，所谓袁世凯“卖国”一说似乎站不住脚。
第一次世界大战前夕，日本与英国有盟约即日俄战争之前建立的英日同盟，与俄国有密约即瓜分满蒙的秘密协约，而在当时的欧洲方面，以德国和奥匈帝国为一方，以英、法、俄国为一方，形成了对峙局面。日本之ใ所以迫不及待地对德宣战，就是看好了德国在中ณ国的势力较弱，而且为欧洲战争缠身，无力东顾；日本可以借宣战为借口，一举ะ全面接收德国在华的权益，其醉翁之意不在酒，目的还是侵略中ณ国。日军在山东的登6和对胶州湾德租界ศ的进攻，事先并未通知中国政府。袁世凯还是从山东都督的报告中获知日军登6的消息的。袁的对策是，在无力阻止日军行动的条件下，采用当年日俄战争时期用过的方แ式，划定日军过境的一条走廊和参战国战区，此外即为中ณ立区，以防战争波及中国。当时的决策过程，据参加了那次会议的顾维钧回忆如下：
总统急忙在总统府召集会议，所有的内阁部长均出席，参事也被邀与会。那ว时我是外交部参事，是被邀的三个ฐ人之一，另外两个是国务院内阁参事。一个是伍朝枢，伍曾就学于牛津，是英国律师，伦敦林肯法学协会会员；另一个是金邦平，他曾留แ学日本，也是国务院参事。总统宣布开会后说，邀请三位参事与会，是因为ฦ他们曾在三个不同的国家留过学，学过法律，懂得国际法；议题是如何对付日本对中国领土的侵犯。他先要听取三位法学家的意见。总统先叫我言，我毫不犹豫地说，日军在龙口登6是公然违犯国际法的行动，因为中国已宣布对欧战保持中ณ立；根据国际法，交战国双方应尊重中国的中立。因此，为了表明中ณ国在尽其中立国的责任，有义务保卫国土以维护其中立立场。因此，抵御日本侵略๓，理由至为明显。
总统叫伍朝枢言，说愿意听听研究国际法的留แ英学生的意见。伍是以前著名的中ณ国驻华盛顿公使伍廷芳的儿子。他简捷地说他的观点完全与我相同，认为中国必须ี履行其中立的义แ务，才能按照国际法保障中立国的权利。如果中国不保卫其中立，沉默即便是不承认，也等于是默许日本的行动。袁世凯又叫金邦平表意见。金说日本造成的局势越乎常规，他实难以表示明确的意见。
袁世凯转向6军总长段祺ຘ瑞，他想从6๔军总长那里了解为了保卫国土，中队能采取哪些行动。段回答说，如总统下令，部ຖ队可以抵抗，设法阻止日军深入山东内地。不过由于武器、弹药不足，作战将十分困难。总统直截了当地问他抵抗可以维持多久。段立即回答说四十八小时。总统问他四十八小时以后怎么办，他望了望总统说，听候总统指示。总统再问外交总长孙宝琦。孙支支吾吾不知说了些什么，总之是他没有成熟的意见。总统环顾左右，等待别位总长表意见，然而大家沉默不语。总统深深叹口气说，他很明白根据国际法，法学家们认为我国应该怎样做的意见，然而我国毫无准备，怎能尽到中立国的义แ务呢？这话显然是对着我和伍朝枢说的。……总统拿着一个准备好的小纸条作为言的依据，他提醒大家，十年前在满洲，中国曾遇到过类似的事件。1้9o4年至19o5๓年日俄在中国境内交战，那时无法阻止日军的行动，只好划出“交战区”。那ว么，现在也可以划出走廊，日本可以通过走廊进攻青岛，中国不干涉日本在此区内通过，在此地区以外中国仍保持中立。
显然，这是应付非常局面的非常措施ๅ。总统叫在场的法学家起草划定所谓交战区的文件，以及在此区外保持中立的条例。由于6军总长说明中国没有准备不能进行长期抵抗，而且总统提出自己的解决方案，与会者一致认为ฦ此方案是当前中国应遵循的惟一切实可行的政策。三位参事凑到เ一起，草拟官方声明和执行中立的细则。这些文件经过批准，即做为官方แ政策予以公布。38
德国在青岛只做了象征性的抵抗，日军二天之后即开进并接管了德国租界，随后又以武力控制了青岛至济南的铁ກ路线。这是一个明显的迹象，表明日本并不以接收德国的权益为满足。袁世凯政府的忧虑和担心是有道理的，1915年1้月1้8๖日，从东京回任的日本驻华公使日置益在面谒袁世凯时，突然呈交了日本政府的对华要求，共计五号二十一条，即“二十一条”；日置益并当面要求袁世凯对此保密，声言秘密如果泄露出去，日本将断然采取行动。袁世凯虽然震惊、愤怒，但并非没有思想准备。他明了中国没有力量与日本进行军事对抗，躲是躲不过去的，只有先谈判，在谈的过程中想办法化解危机。下面我们来看看“二十一条”的具体内容。
第一号是有关山东问题的，共计四条：
1中ณ国承认日本接收德国在山东的一切权益；
2山东省内或沿海地带的所有土地岛屿，无论何种名目，概不得租让他国；