。突胸ถ鸽pouter的身体、翅、腿特别的长，嗉囊异常达，当它得意地膨胀时，可以令人惊异，甚至笑。浮羽鸽tur逼t的喙短，呈圆锥形，胸下有倒生的羽毛一列，它有一种习性，可使食管上部不断地微微胀大起来。毛领鸽jaທ9的羽毛沿着颈的背面向前倒竖而成兜状；从身体的大小比例看来，它的翅羽和尾羽颇长。喇叭鸽trumpeter和笑鸽laughter的叫声，正如它们的名字所表示的，与别的品种的叫声极不相同。扇尾鸽falntaທil有三十枝甚至四十枝尾羽，而不是十二或十四枝——这是庞大鸽科一切成员的尾羽的正常数目；他们的尾部羽毛都是展开的，并且竖立，优良的品种竟可头尾相触，脂ฦ肪腺十分退化。此外还可举出若干差异比较小的品种。
有这几个ฐ品种的骨骼，其面骨的长度、阔度、曲度的育大有差ๆ异。下颚的枝骨形状以及阔度和长度，都有高度显著的变异。尾椎和荐椎的数目有变异；肋骨的数目也有变异，它们的相对阔度和突起的有无，也有变异。胸骨上的孔的大小和形状有高度的变异；叉骨两枝的开度和相对长度也是如此。口裂的相对阔度，眼睑、鼻孔、舌并不永远和喙的长度有严格的相关的相对长度，嗉囊和上部食管的大小；脂肪腺的达和退化；第一列翅羽和尾羽的数目；翅和尾的彼此相对长度及其和身体的相对长度；腿和脚的相对长度；趾上鳞板的数目，趾间皮膜的达程度，这一切构造都是易于变异的。羽毛完全出齐的时期有变异，孵化后雏鸽的绒毛状态也是如此。卵的形状和大小有变异。飞的姿势及某些品种的声音和性情都有显著差异。最后，还有某些品种，雌雄间彼此微有差异。
总共至少可以选出二十种鸽，如果把它们拿给鸟学家去看，并且告诉他，这些都是野鸟，他一定会把它们列为界限分明的物种的。还有，我不相信任何鸟学家在这样情形下会把英国传书鸽、短面翻飞鸽、侏儒鸽、巴巴利鸽、突胸鸽以及扇尾鸽列入同属；特别ี是把每一个这些品种中ณ的几个纯粹遗传的亚品种，——这些他会叫做物种——指给他看，尤其如此。
鸽类品种间的差异固然很大，但我充分相信博物学家们的一般意见是正确的，即它们都是从岩鸽columbaliviaທ传下来的，在岩鸽这个ฐ名称之ใ下，还包含几个ฐ彼此差异极细微的地方แ族，即亚种。因为使我具有这一信念的一些理由在某种程度上也可以应用于其他情形，所以我要在这里把这些理由á概括他说一说。如果说这几个品种不是变种，而且不是来源于岩鸽，那未它们至少必须是从七种或八种原始祖先传下来的；因为比此为少的数目进行杂交，不可能造成现今这样多的家养品种的；例如使两个ฐ品种进行杂交，如果亲代之一不具有嗉囊的性状，怎能够产生出突胸ถ鸽来呢？这些假定的原始祖先，必定都是岩鸽，它们不在树上生育，也不喜欢在树上栖息。但是，除却这种岩鸽和它的地理亚种外，所知道的其他野岩鸽只有二、三种，而它们都不具有家养品种的任何性状。因此，所假定的那些原始祖先有两种可能：或者在鸽子最初家养化的那些地方至今还生存着，只是鸟学家不知道罢了；但就它们的大小、习性和显著的性状而言，似乎不会不被知道的；或者它们在野生状态下一定都绝灭了。但是，在岩崖上生育的和善飞的鸟，不像是会绝灭的；具有家养品种同样习性的普通岩鸽，即使在几个英国的较小屿之或在地中海的海岸上，也都没有绝灭。因此，假定具有家养品种的相似习性的这样多的物种都已绝灭，似乎是一种轻率的推测。还有，上述几个ฐ家养品种曾被运送到世界ศ各地，所以必然有几种会被带回原产地的；但是，除了鸠鸽dove9——这是稍微改变的岩鸽——在数处地方แ变为野生的以外，没有一个品种变为ฦ野生的。再者，一切最近的经验阐明，使野生动物在家养状况下自由á繁育是困难的事情；然而，根据家鸽多源说，则必须假定至少有七、八个物种在占代已被半开化人彻底家养，并且能在笼养下大量繁殖。
有一个有力的并且可应用于其他几种情形的论点是，上述各品种虽然在体制、习性、声音、颜色以及大部分构造方面一般皆同野生岩鸽相一致，但是一些其他部分肯定是高度异常的；我们在鸠鸽类的整个大科里，找不到一种像英国传书鸽的、或短面翻飞鸽的、或巴巴利ำ鸽的喙；像毛领鸽的倒羽毛；像突胸鸽的嗉囊；像扇尾鸽的尾羽。因此必须ี假定，不但半开化人成功地彻底驯化了几个物种，而且他们也有意识地或者偶然地选出了特别ี畸形的物种；此外，还必须假定，这些物种以后都完全绝灭了或者湮没无闻了。看来这许多奇怪的意外之ใ事是完全不会有的。
有关鸽类颜色的一些事实值得考察二岩鸽是石板青色的，腰部白色；但是印度的亚种——斯特里克兰的青色岩鸽9termedia的腰部却是青色的，岩鸽的尾端有一暗色横带，外侧尾羽的外喙基部呈白色。翅膀上有两条黑带。一些半家养的品种和一些真正的野生品种，翅上除有两条黑带之ใ外，更杂有黑色方斑。全科的任何其他物种都不同时具有这几种斑纹。在任何一个家养品种里，只要是充分养得好的鸽子，所有上述斑纹，甚至外尾羽的白边，有时都是充分达的。而且，当两个或几个不同品种的鸽子进行杂交后，虽然它们不具有青色或上述斑á纹，但其杂种后代却很容易突然获得这些性状。现在把我观察过的几个例子之一述说于后：我用几只极其纯粹繁殖的白色扇尾鸽同几只黑色巴巴利鸽进行杂交——巴巴利鸽的青色变种是如此稀少，我不曾听到过在英国有一个这样事例——它们的杂种是黑色、褐色和杂色的。我又用一只巴๒巴利鸽同斑á点鸽spot进行杂交，斑点鸽是白色的，尾红色，额部ຖ有一红色斑á点，这是众所周知的极其纯粹繁殖的品种；而它们的杂种却呈暗黑色并具斑点。随后我用巴巴利鸽和扇尾鸽之间一个杂种，同巴巴利鸽和斑点鸽之间的一个ฐ杂种进行杂交，它们产生了一只鸽子，具有任何野生岩鸽一样美丽的青色、白腰、两ä条黑色的翼带以及具有条纹和白边的尾羽！假如说一切家养品种都是从岩鸽传下来的，根据熟知的返祖遗传原理，我们就能够理解这些事实了。但是，如果我们不承认这一点，我们就必须采取下列两个完全不可能的假设之一。第一，所有想像的几个原始祖先，都具有岩鸽那ว样的颜色和斑纹，所以各个品种可能都有重现同样颜色和斑纹的倾向，可是没有一个别的现存物种具有这样的颜色和斑纹。第二，各品种，即使是最纯粹的，也曾在十二代、或至多二十代之ใ内同岩鸽交配过：我说在十二代或二十代之内，是因为不曾见到一个ฐ例子表明杂种后代能ม够重现二十代以上消失了的外来血统的祖代性状。在只杂交过一次的品种里，重现从这次杂交中得到的任何性状的倾向，自然会变得愈来愈小，因为在以后各代里外来血统将逐渐减少；但是，如果不曾杂交过，则在这个品种里，就有重现前几代中ณ已经消เ失了的性状的倾向，因为我们可以看出，这一倾向同前一倾向正好完全相反，它能不减弱地遗传到无数代。论述遗传问题的人们常常把这两种不同的返祖情形混淆在一起了。
最后，根据我自己对于最不同的品种所作的有计划的观察，我可以说，所有鸽的品种间杂种都是完全能育的，然而两ä个十分不同的动物种的种问杂种，几乎没有一个ฐ例子能够确切证明，它们是完全能育的，有些著者相信，长期继续的家养能够消除种间不育性的强烈倾向，根据狗以及其他一些家养动物的历史来看，如果把这一结论应用于彼此密切近似的物种，大概是十分正确的。但是，如果把它扯得那末远，以假定那ว些原来就具有像今日的传书鸽、翻飞鸽、突胸鸽和扇尾鸽那样显著差ๆ异的物种，还可以在它们之间产生完全能育的后代，那就未免过于轻率了。
根据这几个理由——人类先前不可能曾使七个ฐ或八个假定的鸽种在家养状况下自由地繁殖；——这些假定的物种从未在野生状态下现过，而且它们也没有在任何地方变为ฦ野生的；——这些物种，虽然在多方แ面如此像岩鸽，但同鸽科的其他物种比较起来，却显示了某些极逼aທntaທi的性状；——无论是在纯粹繁育或杂交的情况下，一切品种都会偶尔地重现青色和各种黑色斑纹；——最后，杂种后代完全能生育；——把这些理由综合起来，我们可以稳妥地论断，一切家养品种都是从岩鸽及其地理亚种传下来的。
为了支持上述观点，我补充如下：第一，已经现野生岩鸽在欧洲和印度能ม够家养：并且它们在习性和大多数构造的特点上和一切家养品种相一致。第二，虽然英国传书鸽或短面翻飞鸽在某些性状上和岩鸽大不相同，然而，把这两个族的几个ฐ亚品种加以比较，特别是把从远地带来的亚品种加以比较，我们可以在它们和岩鸽之ใ间造成一条几乎完整的系列；在其他场合里我们也能ม做到这样，但不是在一切品种里都能做到这样。第三，每一品种的主ว要赖以区别的性状都是显著容易变异的，如传书鸽的肉垂和喙的长度，翻飞鸽的短喙，扇尾鸽的尾羽数目；对于这一事实的解释，等我们论到“选择”的时候便会明白了。第四，鸽类曾受到许多人极细心的观察、保护和爱好。它们在世界的若干地方被饲育了数千年；关于鸽类的最早记载，如来普修斯教授prof．lepsius曾经向我指出的，约在公元前3000年埃及第五皇朝的时候；但伯奇先生mrBirch告诉我说，在此之前的一个皇朝已有鸽名记载在菜单上了。在罗马时代，照ั普利尼pliny所说的，鸽的价格极高；“而且，他们已经达到了这种地步，他们已๐经能够核计它们的谱系和族了”。印度亚格伯汗aທkbarkhan非常重视鸽，大约在1้600่年，养在宫中的鸽就不下两万只，宫廷史官写道：“伊朗王和都伦王曾送给他一些极稀有的鸽”；又写道：“陛下使各种类进行杂交，前人从未用过这方แ法，这把它们改良到可惊的程度。”差不多在这同一时代，荷兰人也像古罗马人那样也爱好鸽子、这些考察对解释鸽类所生的大量变异是无上重要的，我们以后讨论“选择”时就会明白了。同时我们还可知道，为什么这几个品种常常具有畸形的性状。雄鸽和雌鸽容易终身相配，这也是产生不同品种的最有利ำ条件；这样，就能ม把不同品种饲养在一个鸟槛里了。
我已对家养鸽的可能起源作了若干论述，但还是十分不够的；因为当我最初养鸽并注意观察几类鸽子的时候，清楚地知道了它们能够多么เ纯粹地进行繁育，我也充分觉得很难相信它们自从家养以来都起源于一个共同祖先，这正如任何博物学者对于自然界中ณ的许多雀类的物种或其他类群的鸟，要作出同样的结论，有同样的困难。有一种情形给我印象很深，就是几乎ๆ所有的各种家养动物的饲养者和植物的栽培者我曾经和他们交谈过或者读过他们的文章，都坚信他们所养育的几个ฐ品种是从很多不同的原始物种传下来的。像我曾经询问过的那样，请你也向一位知名的赫里福德hereford的饲养者问一问：他的牛是否从长角牛传下来的，或是二者是否都来自一个共同祖先，其结果将受到嘲笑。我从未遇见过一位鸽、鸡、鸭或兔的饲养者，不充分相信各个主ว要品种是从一个特殊物种传下来的。凡蒙斯van摸ns在他的关于梨和苹果的论文里，全然不信几个ฐ种类，如“立孛斯东·皮平”ribston-pippin苹果或“考得林”苹果9-aທpple，能够从同一株树上的种籽生出来。其他例子不胜枚举，我想，解说是简单的：根据长期不断的研究，他们对几个族间的差异获得了强烈的印象；他们熟知各族微有变异，因为他们选择此等轻微差ๆ异而得到了奖赏，但是他们对于一般的论点却是一无所知，而且也不肯在头脑里把许多连续世代累็积起来的轻微差ๆ异综合起来。那些博物学者所知道的遗传法则ท，比饲养者所知道的还少得多，同时对于悠长系统中的中ณ间环节的知识也不比饲养者知道得多些，可是他们都承认许多家养族是从同一祖先传下来的——当他们嘲笑自然状态下的物种是其他物种的直系后代这个观念时，难道不应该学一学谨慎这一课吗？
古代所依据的选择原理及其效果
现在让我们对于家养族是从一个物种或从几个近似物种产生出来的步骤简要地讨论一下。有些效果可以归因于外界生活条件的直接和一定的作用，有些效果可以归因于习性；但是如果有人用这等作用来说明驾车马和赛跑马、长驱猎狗和嗅血警犬、传书鸽和翻飞鸽之间的差异，那就未免冒失了。我们的家养族的最显著的特色之一，是我们所看到เ的它们确实不是适应动物或植物自身的利益，而是适应人的使用或爱好。有些于人类有用的变异大概是突然生的，即一步跃进的；例如，许多植物学者相信，生有刺钩的恋绒草fuller'stea色l——这些刺钩是任何机械装置所不及的——只是野生川续断草dipsactus的一个变种而已，而且这种变化可能是在一株实生苗突然生的。矮脚狗turnspitdog大概ฐ也是这样起源的；我们知道安康羊an9sheep的情形也是如此。但是，当我们比较驾车马和赛跑马、单峰骆驼和双峰骆驼、适于耕地和适于山地牧场的、以及毛的用途各异的不同种类的绵羊时；当我们比较以各种用途为人类服务的许多狗品种时，当我们比较如此顽强争斗的斗鸡和很少争斗ç的品种时，比较斗鸡和从来不孵卵的卵用鸡时，比较斗鸡和极其小形而美丽的矮鸡bantam时，当我们比较无数的农艺植物、蔬菜植物、果树植物以及花卉植物的族时，它们在不同的季节和不同的目的上最有益于人类，或者如此美丽非凡而赏心悦目；我想，我们必须于变异性之ใ外，作更进一步的观察。我们无法想像一切品种都是突然产生的，而一产生就像今日我们所看到的那样完善和有用；的确，在许多情形下，我们知道它们的历史并不是这样的。这关键就在于人类的积累็选择的力量；自然给与了连续的变异，人类在对他们自己有用的一定方向上积累了这些变异。在这种意义上，才可以说人类为自己制ๆ造了有用的品种。
这种选择原理的伟大力量不是臆想的。确实有几个优秀的饲养者，甚至在一生的时间里，就大大地改变了他们的牛和绵羊品种。要充分理解他们所干的是些什么เ，阅读若干关于这个问题的论文，和实际观察那些动物，几乎是必要的，饲养者习惯他说动物的体制好像是可塑性的东西，几乎可以随意塑造。如果有篇幅，我能从极其有才能的权威แ者的著作中ณ引述许多关于这种效果的记载。尤亚特youatt对农艺家们的工ื作，可能比几乎任何别人更为通晓，而且他自己就是一位极优秀的动物鉴定者，他说选择的原理“可以使农学家不仅能够改变他的畜群性状，而且能ม够使它们生完全的变化。选择是魔术家的魔杖，用这只魔杖，可以随心所欲地把生物塑造成任何类型和模式”。萨默维尔勋爵lordsomerville谈到饲养者养羊的成就时，曾说：“好像他们用粉笔在壁上画出了一个ฐ完美的形体，然后使它变成为活羊。”在撒克逊，选择原理对于美利ำ奴羊merinosheep的重要性已被充分认识，以致人们把选择当做一种行业：把绵羊放在桌子上，研究它，就像鉴赏家鉴定绘画ฑ那样；在几个月期间内，一共举行三次，每次在绵羊身上都作出记号并进行分类，以便最后选择出最优良的，作为ฦ繁育之ใ用。
英国饲养者所得到的实际成就，可以从价格高昂的优良谱系的动物来证明；这些优良动物几乎被运送到世界各地去。这种改良，一般决不是由于不同品种的杂交；一切最优秀的饲养者都强烈地反对这样的杂交，除了有时行于密切近似的亚品种之外。而且在杂交进行以后，严密的选择甚至比在普通场合更不可缺少。如果选择仅仅在于分离出某些很独特的变种，使它繁殖，那末这一原理很明显地就几乎ๆ不值得注意了；但它的重要性却在于使未经训练过的眼睛所绝对觉察不出的一些差异——我就觉察不出这些差异——在若干连续世代里，向一个方向累积起来而产生出极大的效果。在一千人里不见得有一个ฐ具有准确的眼力和判ศ断力，能成为一个ฐ卓越的饲养家。如果赋有此等品质，并且多年研究他的课题，同时以不屈不挠的耐性终生从事这一工作，他就会得到成功，而且能作出巨เ大改进；如果他一点也不具有这些品质，则必定要失败。很少人会立即相信，甚至要成为一个熟练的养鸽者，也必须有天赋的才能和多年的经验。
园艺家也依据相同的原理；但植物比动物的变异常常更是突的。没有人会假定我们最精选的生物，是从原始祖先由一次变异而产生的。在若干场合我们有正确的记录可做证明；如普通醋栗摸ngoo色bຘerry的大小是逐渐增加的，就是一个很小的例证。把今日的花同仅仅十年或三十年前所画的花相比较，我们就可看到花卉栽培家对许多花做出了可惊的改进。当一个植物的族一旦很好地固定下来以后，种籽繁育者并不是采选那些最好的植株，而仅仅是巡视苗床，拔除那ว些“无赖汉”，他们把那些脱离固有标准型的植株叫做无赖汉。对于动物，事实也同样采用这种选择方แ法；无论何人，都不会这样粗心大意，用最劣的动物去进行繁殖。
关于植物，还有另一种方法可以观察选择的累积效果——就是在花园里比较同种的不同变种的花所表现的多样性；在菜园里把植物的叶、荚、块茎或任何其他有价值部分，在与同一变种的花相比较时所表现的多样性；在果园里把同种的果实在与同种的一些变种的叶和花相比较时所表现的多样性。看看甘蓝ณ的叶是何等相异，而花又是何等极其相似；三色堇的花是何等相异，而叶又是何等相似；各类醋栗果实的大小、颜色、形状、茸毛是何等相异，而它们的花所表现的差异却极其微小。这并不是说在某一点上差异很大的变种就在一切其他各点上就全无差异；我经过慎重观察之ใ后才说这种情形是决无仅有的。相关变异法则的重要性决不可忽视，它能保证某些变异的生；但是，按照一般法则，我们无论对于叶、花还是对于果实的微小变异进行连续选择，就会产生出主要在这些性状上有所差异的族，这是无可怀疑的。
选择原理成为有计划的实践差不多只有七十五年的光景，这种说法也许有人反对。近年来对于选择的确比以前更加注意，并且关于这一问题，表了许多论文，因而其成果也相应地出得快而且重要。但是，要说这一原理是近代的见，就未免与真实相距甚远了。我可以引用古代著作中若干例证来说明那时已经认识了这一原理的充分重要性。在英国历史上的蒙昧未开化时代，常有精选的动物输入，并且制订过防止输出的法律；明令规定，马的体格在一定尺度之下就要加以消เ灭，这同艺园者拔除植物的“无赖汉”可以相比。我看到一部中国古代的百科全书清楚记载着选择原理。有些罗马古代著作家们已经拟定了明确的选择规则。从创世纪的记载里，可以清楚地知道在那样早的时期已经注意到家养动物的颜色了。未开化人现在有时使他们的狗和野生狗类相杂交，以改进狗的品种，他们从前也曾这样做过，这可以在普利尼的文章里得到เ证实。南非洲的未开化人依据挽牛的颜色使它们交配，有些爱斯基摩人对于他们的驾乍狗也这样做。利文斯登livingstone说，未曾与欧洲人接触过的非洲内地的黑人极重视优良的家畜。某些这种事实虽然并不表示真正的选择已在实行，但它们表示了在古代已经密切注意到เ家养动物的繁育，而且现今的最不开化的人也同样注意这一点，既然好品质和坏品质的遗传如此明显，要是对于动、植物的繁育还不加注意，那的确是一件奇怪的事了。
无意识的选择
日前，优秀的饲养者们都按照一种明确的目的，试图用有计画的选择来形成优于国内一切种类的新品系或亚品种。但是，为了我们的讨论目的，还有一种选择方式，或可称为无意识的选择，更为重要。每个人都想拥有最优良的个体动物并繁育它们，这就引起了这种选择。例如，要养向导狗pointer的人自然会竭力搜求优良的狗，然后用他自己拥有的最优良的狗进行繁育，但他并没有持久改变这一品种的要求或期待。然而，我们可以推论，如果把这一程序继续若干世纪，将会改进并且改变任何品种，正如贝克韦尔Bake9๗ell、科林斯9s等等根据同样的程序，只是进行得更有计划ฐ些，便能在他们一生的时期内大大地改变了他们的牛的体型和品质。除非在很久以前，对问题中的品种就进行正确的计量或细心的描绘，以供比较，缓慢而不易觉察的变化就永远不能被辨识。然而，在某些情形下，同一品种的没有变化的或略有变化的个ฐ体生存在文明落后的地区也是有的，在那里品种是很少改进的。有理由相信，查理斯ั王的长耳猎狗自从那一朝代以来已๐经无意识地大大被改变了。某些极有才能的权威家相信，侦犬色tter直接来自长耳猎狗，大概是在徐徐改变中产生的。我们知道英国的向导狗在上一世纪内生了重大变化，并且人们相信这种变化的生主ว要是和猎狐狗foxhound杂交所致；但是和我们的讨论有关系的是：这种变化是无意识地、缓慢地进行着的，然而效果却非常显著，虽然以前的西班牙向导狗确实是从西班牙传来的，但博罗先生mr．Borro9告诉我说，他没有看见过一只西班牙本地狗和我们的向导狗相像。
经过同样的选择程序和细心的训练，英国赛跑马的体格和度都已过了亲种阿拉伯马，所以，依照古特坞赛马的规则，阿拉伯马的载重量被减轻了。斯潘塞勋爵和其他人曾经指出，英格兰的牛同先前养在这个ฐ国家的原种相比较，其重量和早熟性都大大增加了。把各种旧ງ论文中ณ论述不列颠、印度、波斯ั的传书鸽、翻飞鸽的过去和现在的状态加以比较，我们便可以追踪出它们极缓慢地经过的各个ฐ阶段，通过这些阶段，而到达了和岩鸽如此大不相同的地步。
尤亚特举了一个最好的例证说明一种选择过程的效果，这可以看作是无意识的选择，因为ฦ饲养者没有预期过的、或甚至没有希望过的结果产生了。这就是说，产生了两个不同的品系。尤亚特先生说，巴克利先生mr．Buckley和伯吉斯ั先生mrBurgess所养的两ä群莱斯特绵羊leicestersheep“都是从贝克韦尔先生的原种纯正繁殖下来的，论时间已๐在五十年以上。熟悉这一问题的任何人都完全不会怀疑，上述任何一个所有者曾在任何情况下把贝克韦尔先生的羊群的纯粹血统搞乱，但是这二位先生的绵羊彼此间的差异却如此之大，以致它们的外貌就像完全不同的变种。
如果现在有一种未开化人，很野蛮，甚至从不考虑家养动物后代的遗传性状，然而当他们常常遇到เ饥谨或其他灾害时，他们还会把合乎任何特殊目的的特别对他们有用的动物小心地保存下来。这样选取出来的动物比起劣等动物一般都会留下更多的后代；所以这样，一种无意识的选择便在进行了。我们知道，甚至火地tierradelfuego的未开化人也重视他们的动物，在饥荒的时候，他们甚至杀吃年老妇女，在他们看来，这些年老妇女的价值并不比狗高。
在植物方面，通过最优良个ฐ体的偶然保存可以逐渐得到เ改进，不论它们在最初出现时是否有足够的差异可被列入独特的变种。也不论是否由于杂交把两个ฐ或两个以上的物种或族混合在一起，都可以清楚地辨识出这种改进过程。我们现在所看到的诸如三色堇、蔷薇、天竹葵、大理花以及其他植物的一些变种，比起旧的变种或它们的亲种，在大小和美观方面都有所改进，从来没有人会期望从野生植株的种籽得到上等的三色堇或大理花。也没有人会期望从野生梨的种籽培育出上等软肉梨，即使他可能把野生的瘦弱梨苗培育成佳种，如果这梨苗本来是从栽培系统来的。在古代虽有梨的栽培，但据普利尼的描述看来，它们的果实品质是极劣的。我曾看到园艺著作中对于园艺者的惊人技巧表示惊叹，他们能从如此低劣的材料里产生出如此优秀的结果。不过这技术是简单的，就其最终结果来说，几乎都是无意识地进行的。这就在于永远是把最有名的变种拿来栽培，播种它的种籽，当碰巧有稍微较好的变种出现时，便进行选择，并且这样继续进行下去。但是，我们的最优良果实在某种很小程度上虽然有赖于古代艺园者自然地进行选择和保存他们所能寻得的最优良品种，然而他们在栽培那些可能得到的最好梨树时，却从未想到เ我们要吃到什么เ样的优良果实。
正如我所相信的，这样缓慢地和无意识地累积起来的大量变化，解释了以下的熟知事实：即在许多情形下，我们对于花园和菜园里栽培悠久ื的植物，已๐无法辨认其野生原种。我们大多数的植物改进到或改变到เ现今于人类有用的标准需要数百年或数千年，因此我们就能理解为什么无论澳大利亚、好望角或十分未开化人所居住的地方แ，都不能向我们一种值得栽培的植物。拥有如此丰富物种的这些地区，并非由于奇异的偶然而没有任何有用植物的原种，只是因为该地植物还没有经过连续选择而得到改进，以达到เ像古文明国家的植物所获得的那样完善的程度。
关于未开化人所养的家养动物，有一点不可忽略，就是它们至少在某些季节里，几乎ๆ经常要为自己的食物而进行斗争。在环境极其不同的两个地区，体质上或构造上微有差异的同种个体，在这一地区常常会比在另一地区生活得好些；这样，由á于以后还要加以更充分说明的“自然选择”的过程，便会形成两ä个亚品种。这种情形或者可以部分他说明为什么未开化人所养的变种，如某些著者说过的，比在文明国度里所养的变种，具有更多的真种性状。
根据上述人工选择所起的重要作用来看，即刻可以明了我们家养族的构造或习性为什么会适应于人类的需要或爱好。我想，我们还能进一步理解，我们家养族为ฦ什么会屡屡出现畸形的性状，为什么外部性状所表现的差ๆ异如此巨大，而相对地内部器官所表现的差异却如此微小。除了可以看得见的外部性状外，人类几乎不能选择、或只能ม极其困难地选择构造上的任何偏差；其实他们对内部器官的偏差ๆ是很少注意的。除非自然先在一定程度上向人类一些轻微变异，人类决不能进行选择。在一个人看到一只鸽子尾巴๒在某种轻微程度上已育成异常状态。他不会试图育出一种扇尾鸽；在他看到เ一只鸽的嗉囊的大小已经有些异乎寻常之前，他也不会试图育出一种突胸鸽；任何性状，在最初现时愈畸形或愈异常，就愈能引起人的注意。但是，我毫不怀疑要用人类试图育出扇尾鸽的这样说法，是完全不正确的。最初ม选择一只尾巴略大的鸽子的人；决不会想到那ว只鸽子的后代经过长期连续的、部分是无意识选择和部分是有计划选择之后，会变成什么样子。一切扇尾鸽的始祖恐怕只有略๓微展开的十四枝尾羽，就像今日的爪哇扇尾鸽那样，或者像其他独特品种的个体那样地具有十七枝尾羽。最初的突胸鸽嗉囊的膨胀程度并不比今日浮ด羽鸽食管上部膨胀程度为大，而浮羽鸽的这种习性并不被一切养鸽者所注意，因为它不是这个品种的主要特点之一。
不要以为只有某种构造上的大偏差才能ม引起养鸽者的注意，他能觉察极小的差异，而且人类本性就在于对他的所有物的任何新奇，即使是轻微的，也会予以重视。决不可用几个ฐ品种已经固定后的现今价值标准，去对以前同一物种诸个体的轻微差ๆ异所给予的价值进行判ศ断。我们知道鸽现在还会生许多轻微的变异，不过此等变异却被当作各品种的缺点、或离开完善标准的偏差而道舍弃。普通鹅没有产生过任何显著的变种；图卢兹toulou色鹅和普通鹅只在颜色上有所不同，而且这种性状极不稳定，但近来却被当做不同品种在家禽展览会上展览了。
这些观点，对于时常说起的——即我们几乎不知道任何家畜的起源或历史的说法，似乎可以给予解释了。但是实际上，一个品种好像语言里的一种方แ言一样，几乎无法说它有明确的起源。人保存了和繁育了构造上微有偏差的个体，或者特别注意了他们的优良动物的交配，这样，便改进了它们，并且已๐改进的动物便慢慢地会传布到邻近的地方去。但是它们很少有一定的名称，而且对于它们的价值也很少重视，所以它们的历史就要遭到忽视。当通过同样的缓慢而逐渐的过程得到进一步改进的时候，它们将传布的更远，并且会被认为是特殊的和有价值的种类，在这时它们大概才开始得到一个地方แ名称。在半文明的国度里，交通还不太达，新า亚品种的传布过程是缓慢的，一旦ຆ有价值的各点被人认识后，我称之ใ为无意识选择的原理就会常常倾向于慢慢地增加这一品种的特性，不论那特性是什么；品种的盛衰依时尚而定，恐怕在某一时期养得多些，在另外时期养得少些；依照居民的文明状态，恐怕在某一地方养得多些，在另外一地方养得少些。但是，关于这种缓慢地、不定的、不易觉察的变化的记载，很少有机会被保留下来。
人工选择的有利ำ条件
我现在要稍微谈谈人工选择的有利的或不利ำ的条件。高度的变异性显然是有利的，因为它能大量地向选择供给材料，使之顺利生作用；即使仅仅是个体差异，也是充分够用的，如能ม给予极其细心的注意，也能向着几乎任何所希望的方向积累起大量变异。但是，因为ฦ对于人们显著有用的或适合他们爱好的变异只是有时偶然出现，所以个体如果饲养的愈多，变异出现的机会也就愈多。因此，数量对于成功来说，是高度重要的。马歇尔marshaທll曾依据这一原理对约克郡各地的绵羊作过如下叙述：“因为绵羊一般为ฦ穷人所有，并且大部只是小群的，所以它们从来不能改进。”与此相反，艺园者们栽培着大量的同样植物，所以他们在培育有价值的新变种方面，就比业余者一般能得到更大的成功。一种动物或植物的大群个体，只有在有利于它们繁殖的条件下才能被培育起来。如果个体稀少，不管它们的品质怎样，都得让其全部繁育，这就会有效地妨碍选择。但最重要的因素า大概是，人类必须ี高度重视动物或植物的价值，以致对品质或构造上的最微小偏差都会给予密切注意；要是没有这样的注意，就不会有什么成效了。我曾见到人们严肃地指出，正好在艺园者开始注意草荡的时候，它开始变异了，这就是极大的幸运。草莓自被栽培以来，无疑ທ是经常生变异的，不过对微小的变异未曾给予注意罢了。然而，一旦艺园者选出一些个ฐ体植株，它们具有稍微大些的、稍微早熟些的或稍微好些的果实，然后从它们培育出动苗，再选出最好的幼苗，并用它们进行繁育，于是多少在种间杂交的帮助下，许多可赞美的草莓变种就被培育出来了，这就是近半世纪来所培育出的草莓变种。
在动物方面，防止杂交是形成新族的重要因素า，至少在已๐有其他动物族的地方是如此。关于这一点，把土地封闭起来是有作用的。漂泊的未开化人，或者开阔平原上的居住者，所饲养的同一物种很少有过一个品种的。鸽能终身配合，这对于养鸽者大有便利。因此，它们虽混养在一个ฐ鸽槛里，许多族还能改进并能保纯；这样条件一定大有利于新品种的形成。我可以补充他说，鸽能大量而迅地被繁殖，把劣等的鸽杀掉以供食用，自然就把它们淘汰了。相反的，猫由于有夜间漫游的习性，不容易控制它们的交配，虽然妇女和小孩喜爱它，但很少看到一个独特的品种能够长久保存；我们有时看到的那ว些独特品种，几乎都是从外国输入的。虽然我并不怀疑某些家养动物的变异少于另外一些家养动物的变异，然而猫、驴、孔雀、鹅等的独特品种的稀少或竟然没有，则主要是由á于选择未曾起作用：猫，由于难控制其交配；驴，由于只有少数为穷人所饲养，并且很少注意它们的繁育；但是近年来在西班牙和美国的某些地方，因为仔细地进行了选择，这种动物已意外地变化了和改进了；孔雀，由于不很容易饲养，而且也没有大群的饲养；鹅，由于只在两种目的上有价值，即供食用和取羽毛，特别是由于对鹅有无独特的种类不感兴趣；但是鹅，在家养时所处的条件下，如我在他处所说的，虽有微小的变异，但似乎ๆ具有特别不易变化的体质。
有些著者主张，家养动物的变异量很快就会达到一定的极限，以后决不能再越这极限了。在任何场合里，如果断定已经达到了极限，未免有些轻率；因为几乎一切我们的动物和植物，近代以来都在许多方面大大地改进了；这就意味着变异仍在进行。如果断定现今已经达到了极限的那些性状，在许多世纪保持了固定以后，就不能在新的生活条件下再行变异，将是同样的轻率。没有疑问，正如华莱士先生所指出的，极限最终是会达到的，这种说法很合乎实际。例如，任何陆栖动物的行动度必有一个极限，因为其度决定于所要克服的摩擦力，身体的重量，以及肌肉纤维的收缩力。但是同我们的讨论有关的问题是，同种的家养变种在受到人类注意因而被选择的几乎每一个性状上的彼此差异，要比同属的异种间的彼此差ๆ异为大。小圣·提雷尔曾就动物身体的大小证明了这一点，在颜色方แ面也是如此，在毛的长度方面大概也是这样。至于度，则决定于许多身体上的性状，如“伊克立普斯”ecນlip色马跑得最快，驾车马体力强大无与伦比，同属的任何两个自然种都无法同这两种性状相比。植物也是这样，豆和玉蜀黍的不同变种的种籽，在大小的差ๆ异方面，大概比这二科中任何一属的不同物种的种籽更大。这种意见对于李树的几个变种的果实也是适用的，对于甜瓜以及在其他许多类似场合中则更加适用。
现在把有关家养动物和植物的起源总结一下。生活条件的变化，在引起变异上具有高度的重要性，它既直接作用于体制，又间接影响及生殖系统。要说变异性在一切条件下都是天赋的和必然的事，大概ฐ是不确实的。遗传和返祖的力量之ใ大小决定着变异是否继续生。变异性是由许多未知的法则ท所支配的，其中相关生长大概ฐ最为重要。有一部分，可以归因于生活条件的一定作用，但究竟有多大程度，我们还不知道。有一部分，或者是很大的一部分，可以归因于器官的增强使用和不使用。这样，最终的结果便成为无限复杂的了。在某些例子中ณ，不同原种的杂交，在我们的品种的起源上，似乎起了重要的作用。在任何地方，当若干品种一经形成后，它们的偶然杂交，在选择的帮助下，无疑对于新亚品种的形成大有帮助；但对于动物和实生植物，杂交的重要性就曾被过分地夸张了。对于用插枝、芽接等方法进行暂时繁殖的植物，杂交的重要性是极大的；因为ฦ栽培者在这里可以不必顾虑杂种和混种的极度变异性以及杂种的不育性；可是非实生的植物对于我们不甚重要，因为它们的存在只是暂时的。选择的累积作用，无论是有计划地和迅地进行的，或者是无意识地和缓慢地但更有效地进行的，都出这些变化的原因之上，它似乎是最占优势的“力量”。
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物种起源第二章自然状况下的变异
变异性——个ฐ体差异——可疑的物种——分布广的、分散大的和普通的物种变异最多——各地大属的物种比小属的物种变异更频繁——大属里许多物种，正如变种那样，有很密切的、但不均等的相互关系，并且有受到限制的分布区域。
把前章所得到เ的各项原理应用到自然状况下的生物之前，我们必须ี简单地讨论一下，自然状况下的生物是否容易生变异。要充分讨论这一问题必须举出一长列枯燥无味的事实；不过我准备在将来的著作里再来表这些事实。我也不在这里讨论加于物种这个ฐ名词之上的各种不同的定义。没有一项定义แ能使一切博物学者都满意；然而各个ฐ博物学者当谈到物种的时候，都能够模糊地知道它是什么เ意思。这名词一般含有所谓特殊创น造作用这一未知因素。关于“变种”这个名词，几乎ๆ也是同样地难下定义แ；但是它几乎普遍地含有共同系统的意义แ，虽然这很少能够得到เ证明。还有所谓畸形也难以解释，但它们逐渐走入变种的领域。我认为畸形是指构造上某种显著偏差而言，对于物种一般是有害的，或者是无用的。有些著者是在专门意义แ上来使用“变异”这一名词的，它的含义是直接由物理的生活条件所引起的一种变化；这种意义的“变异”被假定为不能遗传的；但是波罗的海半咸水里的贝类的矮化状态、阿尔卑斯山顶上的矮化植物、或者极北地区的动物的较厚毛皮，谁能说在某些情形下至少不遗传少数几代呢？我认为在这种情形下，这些类型是可以称为变种的。
在我们的家养动物里，特别是在植物里，我们偶尔看到的那ว些突的和显著的构造偏差，在自然状况下能否永久ื传下去，是值得怀疑的。几乎ๆ每一生物的每一器官和它的复杂生活条件都有如此美妙的关联，以致似乎很难相信，任何器官会突然地、完善地产生出来，就像人们完善地明一具复杂的机器那样。在家养状况下有时会生畸形，它们和那些大不相同的动物的正常构造相似。例如，猪有时生下来就具有一种长吻，如果同属的任何野生物种天然地具有这种长吻，那未或许可以说它是作为一种畸形而出现的；不过我经过努力探讨，并不曾现畸形和极其密切近似物种的正常构造相似的例子，而只有这种畸形才和这个ฐ问题有关系。如果这种畸形类型确曾在自然状况中出现过，并且能够繁殖事实不永远如此，那未，由于它们的生是稀少的和单独的，所以必须依靠异常有利ำ的条件才能把它们保存下来。同时，这些畸形在第一代和以后的若干代中将与普通类型相杂交，这样，它们的畸形性状就几乎不可避免地要失掉。关于单独的或偶然的变异的保存和延续，我将在下一章进行讨论。
个体差异
在同一父母的后代中所出现的许多微小差异，或者在同一局限区域内栖息的同种诸个体中所观察到的、而且可以设想也是在同一父母的后代中所生的许多微小差异，都可叫做个体差ๆ异。没有人会假定同种的一切个体都是在一个相同的实际模型里铸造出来的。这等个ฐ体差异，对于我们的讨论具有高度重要性，因为，众所周知，它们常常是能够遗传的；并且这等变异为ฦ自然选择了材料，供它作用和积累็，就像人类在家养生物里朝着一定方向积累个ฐ体差异那样。这等个体差异，一般是在博物学者们认为不重要的那些部分出现的；但是我可以用一连串事实阐明，无论从生理学的或分类学的观点来看，都必须ี称为ฦ重要的那些部分，有时在同种诸个体中也会生变异。我相信经验最丰富的博物学者也会对变异的事例之多感到เ惊奇；他在若干年内根据可靠的材粹，如同我所搜集到的那样，搜集到有关变异的大量事例，即使在构造的重要部ຖ分中也能做到这样。必须记住，分类学家很不高兴在重要性状中现变异，而且很少有人愿意辛勤地去检查内部的和重要的器官，并在同种的许多个体间去比较它们。大概从来不曾预料é到，昆虫的靠近大中央神经节的主ว干神经分枝，在同一个物种里会生变异；人们大概认为这种性质的变异只能缓慢地进行；然而卢伯克爵士sirlubbocນk曾经阐明，介壳虫cນoccນus的主干神经的变异程度，几乎可以用树干的不规则分枝来比拟。我可以补充他说，这位富有哲理的博物学者坯曾阐明，某些昆虫的幼虫的肌肉很不一致。当著者说重要器官决不变异的时候，他们往往是循环地进行了论证；因为正是这些著者实际上把不变异的部分当作重要的器官如少数博物学者的忠实自白；在这种观点下，自然就不能找到重要器官生变异的例子了；但在任何其他观点下，却可以在这方面确凿地举出许多例子来的。
同个体差异相关连的，有一点极使人困惑：我所指的即是被称为“变形的”protean或“多形的”poly摸rphic那ว些属，在这些属里物种表现了异常大的变异量。关于许多这些类型究应列为物种还是变种，几乎没有两个ฐ博物学者的意见是一致的。我们可以举植物里的悬钩子属rubus、蔷薇属rosa、山柳菊属hieracium以及昆虫类和腕足类的几属为例。在大多数多形的属里，有些物种具有稳定的和一定的性状。除了少数例外，在一处地方为多形的属，似乎在别ี处也是多形的，并且从腕足类来判ศ断，在早ຉ先的时代也是这样的。这些事实很使人困惑，因为它们似乎ๆ阐明这种变异是独立于生活条件之ใ外的。我猜想我们所看到的变异，至少在某些多形的属里，对于物种是无用的或无害的变异，因此，自然选择对于它们就不会生作用，而不能使它们确定下来，正如以后还要说明的那样。
众所周知，同种的个体，在构造上常呈现和变异无关的巨大差异，如在各种动物的雌雄间、在昆虫的不育性雌虫即工ื虫的二、三职级castes间，以及在许多下等动物的未成熟状态和幼虫状态间所表现的巨大差异。又如在动物和植物里还有二形性和三形性的例子。近来注意到这一问题的华莱士先生曾阐明，马来群某种蝴蝶的雌性有规则地表现出两个ฐ或甚至三个ฐ显著不同的类型，其间并没有中ณ间变种连接着。弗里茨·米勒fritzmuller描述了某些巴西甲壳类的雄性也有类似的但更异常的情形：例如异足水虱tianais的雄性有规则地表现了两个不同的类型：一个类型生有强壮的和不同形状的钳爪，另一个类型生有极多嗅毛的触角。虽然在大多数的这些例子中ณ，无论动物和植物，在两个或三个类型之间并没有中间类型连接着，但它们大概ฐ曾经一度有过这样连接的。例如华莱斯先生曾描述过同一上的某种蝴蝶，它们呈现一长系列的变种，由á中间连锁连接着，而这条连锁的两ä极端的类型，同栖息在马来群其他部分的一个近似的二形物种的两个ฐ类型极其相像。蚁类也是这样，工ื蚁的几种职级一般是十分不同的；但在某些例子中，我们随后还要讲到，这些职级是被分得很细的级进的变种连接在一起的。正如我自己้所观察过的，某些二形性植物也是这样。同一雌蝶具有一种能力，它在同一时间内可以产生三个不同的雌性类型和一个雄性类型；一株雌雄同体的植物能在同一个种子葫里产生出三个ฐ不同的雌雄同体的类型，而包含有三种不同的雌性和三种或甚至六种不同的雄性。这些事实乍一看确是极其奇特，然而，这些例子只不过是下面所说的一种普通事实的夸大而已：即雌性所产生的雌雄后代，其彼此差异有时会达到เ惊人的地步。
可疑ທ的物种
有些类型，在相当程度上具有物种的性状，但同其他类型如此密切相似，或者由á中间级进如此紧密地同其他类型连接在一起，以致博物学者们不愿把它们列ต为不同的物种；而这些类型在若干方面对于我们的讨论却是极其重要的。我们有各种理由á可以相信，这些可疑的和极其相似的类型有许多曾在长久期间内持续地保存它们的性状；因为据我们所知道的，它们和良好的真种一样长久地保持了它们的性状。实际上，当一位博物学者能够用中间连锁把任何两个类型连接在一起的时候，他就把一个类型当作另一类型的变种；他把最普通的一个，但常常是最初记载的一个类型作为物种，而把另一个类型作为ฦ变种。可是在决定是否可以把一个类型作为另一类型的变种时，甚至这两个类型被中间连锁紧密地连接在一起，也是有严重困难的，我并不准备在这里把这些困难列举ะ出来；即使中间类型具有一般所假定的杂种性质，也常常不能ม解决这种困难。然而在很多情形下，一个类型之所以被列ต为另一类型的变种，并非因为确已๐找到เ了中间连锁，而是因为观察者采用了类推的方法，使得他们假定这些中间类型现在确在某些地方生存着，或者它们从前可能曾经在某些地方生存过；这样一来，就为疑ທ惑或臆测打开了大门。
因此，当决定一个类型究应列ต为物种还是列为变种的时候，有健全判断力和丰富经验的博物学者的意见，似乎ๆ是应当遵循的唯一指针。然而在许多场合里，我们必须依据大多数博物学者的意见来作决定，因为很少有一个特征显著而熟知的变种，至少不曾被儿位有资格的鉴定者列为ฦ物种的。
具有这种可疑性质的变种所在皆是，已๐是无可争辩的了。把各植物学者所作的大不列颠的、法兰西的、美国的儿种植物志比较一下，就可以看出有何等惊人数目的类型，往往被某一位植物学者列为ฦ良好的物种，而被另一个植物学者仅仅列ต为变种。多方帮助我而使我感激万分的沃森先生mr．h9告诉我说，有1้82种不列颠植物现在一般被认为是变种，但是所有这些过去都曾被植物学者列为物种；当制ๆ做这张表时，他除去了许多细小的变种，然而这些变种也曾被植物学者列为物种，此外他把几个高度多形的属完全除去了。在包含着最多形的类型的属之下，巴宾顿先生mrBa逼ngton列举ะ了2๐51个物种，而本瑟姆先生mr．Benthaທm只列举了11้2个物种，——就是说二者有13๑9个可疑类型之差ๆ！在每次生育必须交配的、和具有高度移动性的动物里，有些可疑类型，被某一位动物学者列ต为物种，而被另一位动物学者列为变种，这些可疑类型在同一地区很少看到，但在隔离的地区却很普通。在北美洲和欧洲，有多少鸟和昆虫，彼此差异很微，曾被某一位优秀的博物学者列为无可怀疑的物种。却被别的博物学者列为ฦ变种，或常把它们称为地理族！华莱士先生对栖息在大马来群的动物，特别是鳞翅类动物，写过几篇有价值的论文，在这些论文里他指出该地动物可以分为ฦ四类：即变异类型、地方แ类型、地理族即地理亚种以及真正的、具有代表性的物种。第一类，变异类型，在同一个的范围内变化极多。地方类型，相当稳定，而在各个隔离的上则有区别；但是把几个ฐ的一切类型放在一起比较的时候，就可以看出，差异是这样微小和逐渐，以致无法区别它们和描述它们，虽然同时在极端类型之间有着充分的区别，也是如此，地理族即地理亚种是完全固定的、孤立的地方แ类型；但因为它们彼此在极其显著的栅主要的性状上没有差异，所以“没有标准的区别法，而只能凭个人的意见去决定何者应被视为物种，何者应被视为变种”。最后，具有代表性的物种在各个ฐ的自然机构中占据着与地方类型和亚种同样的地位；但是因为它们彼此间的区别ี比地方แ类型或亚种之间的差异量较大，博物学者们几乎普遍地把它们列为真种。虽然如此，我们还不可能提出一个ฐ用来辨认变异类型、地方类型、亚种以及具有代表性的物种的确切标准。
许多年前，我曾比较过并且看到别人比较过加拉帕戈斯群中ณ邻近诸的鸟的异同，以及这些鸟与美洲大陆的鸟的异同，我深深感到เ物种和变种之间的区别ี是何等的暧昧和武断。小马得拉群的小上有许多昆虫，在沃拉斯顿先生mr．9ollaston的可称赞的著作中把它们看作变种，但许多昆虫学者一定会把它们列为不同的物种。甚至在爱尔兰也有少数动物，曾被某些动物学者看作物种，但现在一般却把它们看作变种。若干有经验的鸟类学者认为ฦ不列颠的红松鸡只是一个挪威แ种的特性显著的族，然而大多数人则把它列ต为大不列颠所特有的无疑ທ的物种。两ä个可疑ທ类型的原产地如果相距辽远，就会导致许多博物学者把它们列ต为不同的物种；但是，曾经这样很好地问过，多少距离是足够的呢，如果美洲和欧洲间的距离是足够的话，那末欧洲和亚佐尔群或马得拉群或加那利群之间的距离，或此等小群的几个ฐ小之间的距离是否足够呢？
美国杰出的昆虫学者沃尔什先生mr．B．d，9alsh曾经描述过他所谓的植物食性的昆虫变种和植物食性的昆虫物种。大多数的植物食性的昆虫以一个种类或一个类群的植物为生；还有一些昆虫无区别地吃许多种类的植物，但并不因此而生变异。然而，在几个例子里，沃尔什先生观察到以不同植物为生的昆虫，在幼虫时代或成虫时代，或在这两个ฐ时代中，其颜色、大小或分泌物的性质，表现了轻微而一定的差异。在某些例子里，只有雄性才表现微小程度的差ๆ异；在另外一些例子里，雌雄二性都表现微小程度的差异。如果差异很显著，并且雌雄两性和幼虫与成虫时期都受影响，所有昆虫学者就会把这些类型列为良好的物种。但是没有一位观察者能为ฦ别人决定哪些植物食性的类型应当叫做物种，哪些应当叫做变种，即使他可以为ฦ自己做出这样的决定。沃尔什先生把那些假定可以自由杂交的类型列ต为变种；把那些看来已๐经失去这种能力的列为ฦ物种。因为ฦ此等差异的形成系由于昆虫长期吃了不同的植物所致，所以现在已不能期望再找出连接于若干类型之间的中ณ间连锁了。这样，博物学者在决定把可疑ທ的类型列为变种还是列ต为物种时便失去了最好的指导。栖息在不同大陆或不同屿的密切近似的生物必定也会生同样的情形。另一方面，当一种动物或植物分布于同一大陆或栖息在同一群的许多上，而在不同地区呈现了不同类型的时候，就经常会有良好机会去现连接于两极端状态的中间类型：于是这些类型便被降为变种的一级。
少数博物学者主张动物决没有变种；于是这些博物学者便把极轻微的差异也看作具有物种的价值：如果在两个ฐ地区里或两个ฐ地层中偶然现了两个相同的类型，他们还相信这是两个不同的物种藏在同一外衣下面的。这样，物种便成为一个无用的抽象名词，而意味着并且假定着分别创造的作用。的确有许多被卓越的鉴定者认为是变种的类型，在性状上是这样完全地类似物种，以致它们被另外一些卓越的鉴定者列为物种。但在物种和变种这些名词的定义还没有得到普遍承认之前，就来讨论什么应该称为物种，什么应该变种，乃是徒劳无益的。
许多关于特征显著的变种或可疑ທ的物种的例子，十分值得考虑；因为在试图决定它们的级位上，从地理分布、相似变异、杂交等方面已๐经展开了几条有趣的讨论路线；但是由á于篇幅的限制，不允许我在这里讨论它们。在许多情形下，精密的研究，无疑可以使博物学者们对可疑类型的分类取得一致的意见。然而必须承认在研究得最透彻的地区，我们所见到的可疑类型的数目也最多。下列的事实引起我极大的注意，即如果在自然状况下的任何动物或植物于人高度有用，或为了任何原因，迸而能ม密切地引起人们的注意，那未它的变种就几乎普遍地被记载下来了。而且这些变种常常被某些著者列为物种。看看普通的栎树oaທk，它们已被研究的何等精细；然而，一位德国著者竟从其他植物学者几乎ๆ普遍认为是变种的类型中确定了十二个ฐ以上的物种；在英国，可以举ะ出一些植物学的最高权威แ和实际工作者，有的认为ฦ无梗的和有梗的栎树是良好的独特物种，有的仅仅认为它们是变种。
我愿意在这里提一提得康多尔ade9๗dolle最近表的论全世界栎树的著名报告。从来没有一个人像他那样在辨别物种上拥有如此丰富的材料，也从来没有一个人像他那样热心地、敏锐地研究过它们。他先就若干物种详细地列举了构造的许多方面的变异情况，并用数字计算出变异的相对频数relativefrequency。他举出了甚至在同一枝条上生变异的十二种以上的性状，这些变异有时是由于年龄和育的情况，有时则ท没有可以归因的理由。这等性状当然不具有物种的价值，但正如阿沙·格雷姐姐gray评论这篇报告时所说的，这等性状一般已带有物种的定义แ。接着得康多尔继续说道，他给予物种等级的那些类型，其差异系根据在同一株树上决不变异的那些性状，而且这些类型决没串ธ间状态相连系，经过这番讨论——这是他辛勤劳动的成果——以后，他强调他说道：“有些人反复他说我们的绝大部分的物种有明确的界ศ限，而可疑物种只是屈指可数，这种说法是错误的。只有一个属还没有被完全被了解，而且它的物种是建筑在少数标本上。换言之，当它们是假定的时候，上述那种说法似乎才是正确的。但是当我们更好地了解它们之后，中间类型就