向尚双手环胸，斜着眼看他，“怎么เ，不敢比时文？”他啧啧感叹，“也是，比诗词你还能ม事先做做功夫，左ุ不过那些，时文，典籍浩瀚如海，可不是那么好做的。”
林氏想了想，觉着这毕竟是儿子，没有闺女那么เ多的忌讳。再说这儿子能干惯了，还真不像别家那种万事不懂的。她就给李廷恩讲起了事情的原委，“这不你大姐年岁到了，有人托你表婶来说亲事。你大伯娘不放心，她又走不开身，我就陪着你表婶来镇上给看看人。”
孩子的皮肤皱，眼睛闭着，看不清五官模样，可李大柱就是觉得这孩子跟他一个ฐ模子刻出来的一样。贪婪的看了好几眼后，他突然冲到院子里，咚咚咚磕了好几个响头，“列祖列ต宗，大柱给你们添后了。”说完这一句，他开始放声大哭，像是要把十几年无子的辛酸和痛楚都给哭出来。
过了几日，向尚就来告诉李廷恩，向家选好了一个ฐ适合的炭窑，准备烧制ๆ第一回竹炭。
“你四叔这回我看是受教训了。这不好容易你爷松口连忙就去山里的学堂念书,只巴望以后你四叔就顺顺ิ当当的好好念书，咱家可再也经不起折腾。”李二柱重视亲情，却也被这回的事情弄得怕极了，差点女儿就要被卖到เ下九流的地方แ，再是如何软糯的人，他心里对李耀祖也起了一些责怪。可惜他说不出难听话，只能期望李耀祖及时回头。
李珏宁抱着小狗不撒手，一个劲儿直点头，“大哥，这是给我的”
“先生，入冬便是县试，我想去参考。”李廷恩想了想，还是决定向秦先生提起这事儿。
“咱家除了地也没啥东西。只是公中还有三百多两银子，爷当着太叔公的面允诺说这些给我留着考科举用。”这就等于说李家现存的银子，都归李廷恩了。
李心儿就忍不住了，将帕子一摔道：“爹，您说啥呢，人本就当咱们是眼中钉ล肉中刺，就不出这事儿，人也天天盘算着把咱们卖了换银子呢。”
范氏见太叔公眼神阴测测的，这才不甘不愿将曾氏拉了起来。
“爹，娘……”李廷恩走过去弯腰轻轻喊了一声。
李翠翠与李珍珠是在外头做活听见里面吵闹，晓得家里人决定将她们都卖了这才拉上打猪草回来的李草儿与李心儿和三丫去找小曹氏，这时候对李芍药当然没有好脸色。两人听李芍药还要骂小曹氏，气的想骂回去，被小曹氏掐了一把。
“打死人了，打死人了。”顾氏有时候虽然横，这回也打定主意就是跟范氏撕破脸也不答应家里出钱去救李耀祖，不过她可没胆量当着家里人的面跟范氏动手，只得拼命用手护着头脸，一边被范氏打得嗷嗷直叫唤。
李光宗急的一脑แ门子汗，“出了啥事？”
“老曹家。”李火旺一听这不说话了，范氏跟掐了脖子一样，话音断ษ在半截，不过她立刻醒转过来，“老大，那ว不能罢，老曹家能舍得给出这银子？”
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李廷恩头疼的揉了揉眉心，“四姐，你以后别ี乱ກ说话。奶就是继室，那ว也是明媒正娶。她在咱亲奶的牌位前行妾礼，到咱们跟前却是正经的长辈。小姑他们……”他顿了顿ู，“即便是奶亲生，也是嫡不是庶。你不可听了村中几个妇人闲话就将这事当做道理来讲。”
“哎哟，造了孽了。”范氏心痛的摸摸女儿，看她一身的泥，嘴角擦了老大一个口子，一面给她额头上吹气，一面冲边上站着的顾ุ氏道：“老三家的，你屁股就那么沉，没见芍药都伤成这样了，还不赶紧ู的去请个大夫家来？”
中午留下的饭菜不多，范氏还盛了一多半起来说给李芍药留แ下，顾氏好不容易吃到เ肉以为能放开肚子把肠肠肚肚都过一次油荤，结果还没咂摸到味儿盘子里就剩下些菜叶了，心里顿时十分不满。
李草儿和李心儿一天天大了，她们两的亲事何尝不是一块压在林氏心上沉甸è甸的大石头。要是李廷恩真能一路顺ิ当的读出来，林氏倒不担心，可万一真要被天老爷故意折腾，那两个闺女的亲事可就难说了。
李廷恩抬头望了一眼，嘴角露出个笑。
看着正拿热水擦手擦脸的曾氏，顾氏忽然一拍大腿叫起来，“哎呀，他四婶这时候有了身子，这农忙咱家可就又少一个人了。”
范氏闭着眼睛哭没瞧见，李廷恩却看见了这个ฐ姐姐的动作，闷笑了一声。好在他还记得刚刺๐激了范氏一把，立时换上了副沉静的面孔，同时给李心儿眨了眨眼。
李廷恩在边上听得有点想笑。
呵！今日忍他，来日通通都得还回来！
李廷恩这日收拾了东西正要回家，被秦先生叫了去。
看来是老婆子怕廷恩这孩子不拿钱家来给老四买书了。
小曹氏一下火了，“养啥了，养啥了？当我不知道呢。三丫虽说抱出去了，可她说她娘家是帮咱家养带灾的三丫ฑ，不能让她娘家出力又出钱的。每个月往范家拿老东西，就三丫一个ฐ孩子能吃得了，全都塞范家人嘴里去了。三丫那孩子还得在范家当牛做马的干活，亏心不？”
小曹氏左躲右闪着李大柱伸过来摸银票的手，拿肚子冲着李大柱，喊道：“你打，你打，连我肚子里这块肉一块儿打死算了。”
李廷恩将一包零嘴拆开，取出两根鸭脯条给李小宝，哄他在小凳子上嚼着吃，将两包零嘴都放到炕桌上道：“爹娘，三姐四姐，你们都来尝尝，这是我帮斋写对子人给我的。对了，四姐赶紧ู把面吃了，待会儿凉了走味。”
李家人其实都爱吃点辣，只是李芍药一吃辣的脸上就冒疙瘩，一张脸简直不能ม看，她是老闺女，范氏本来就心疼这个闺女没有她年轻时的好容貌好肤色，自然平日一家人就紧ู着李芍药口味来。不过李廷恩却爱吃辣的很，偏生李廷恩家来时候一般就是家里吃的最好的时候，往日为这个ฐ，范氏都将好菜单独盛一小碗出来给李芍药，今天为平息李火旺的火气，范氏是管不得这个ฐ小闺女了。
李火旺在出气，李大柱李二柱两个早ຉ就围了上去。
李大柱故意板着脸说他，“都叫你甭来这套，你大伯看着不自在。”
范氏虎着脸骂她，“自个儿衣裳自个儿做，就晓得劳碌你四嫂。”
不过甭管李耀祖还是李大柱，在李火旺眼中ณ，统统都得给长孙李廷恩让道。当年李大柱娶妻，李火旺便望眼欲穿想要个ฐ孙子，在李火旺看来，有了儿子算是他这一辈有后，有了孙子才是两ä代人都有了传宗接代的指望。可惜李大柱连得两个女儿，小曹氏还不能生了。李火旺只得将希望放在二儿子李二柱身上，没想李二柱也连得两个ฐ女儿，眼看三儿子小儿子都还小，李火旺急的晚上睡不着觉，唯恐儿子没人送终李家绝后他无颜去见祖宗。
小曹氏脸色也不好看，冷冷道：“娘你就不是亲婆婆也要顾ุ忌我是有身子的，这么เ重一袋白面你就扔到我怀里头来，未必不晓得我这胎怀像不好，要有个ฐ闪失，我家大柱可说了，他是不乐่意过继四叔孩子的！”
听这几句埋怨，李草儿也晓得李心儿是在抱怨家里头几个孩子，就她们姐妹两ä人做得活最多。有心想与妹妹说说娘讲得吃亏是福，在家谦让的道理，又心痛她小小年纪跟着吃苦，心里一酸责备的话便再也说不出口，只是挪出一只手轻轻在李心儿头顶ะ摸了摸。
首先整个李家沟村一半以上的人都是一个ฐ祖宗。这些还很远，可住在一起的家人也很多。
李廷恩这样一说，朱瑞成就明白李廷恩的意思了。
原来李廷恩并不知道这里面有屈从云的事情，甚至眼下都还弄不清楚屈从云出于什么เ目的。他是想要朱家来做马前卒，才会抛出桑田à的事情。可李廷恩到底是何时去打探的桑田的消息，又是为何去打听，仍旧没有透露出一丝口风。
朱瑞成心绪翻滚，奈何看着李廷恩的面色，他没把握今日能从李廷恩口中将答案给掏出来。害怕再说下去会让李廷恩改变主意，朱瑞成只得压下心底那股迫切的欲望，“屈家有几家粮店，每年从我朱家手上买不少粮食。两ä家本是世交，没想这回屈从云竟如此行事。”他义愤填膺的样子，冷道：“李公子放心，待我回去打听打听，若屈从云是瞒着屈家长辈行事，我必好好给他一个教训。”
听朱瑞成只说屈从云若是瞒着长辈行事会如何，李廷恩不禁笑了，他喝了口茶，扫了跟缺少三魂一样的朱瑞恒一眼，“既如此，还是请您在朱家筹备一场文会罢。”
朱瑞成松了一口气，他堆出笑容道：“好，咱们三泉县人杰地灵，到เ时候也叫朱家的子弟们见见世面。”
这场文会只是给双方的一个台阶。李廷恩需要朱家去帮忙查探屈家的事情，所以愿意给朱瑞成这个脸面，将与朱瑞恒独斗ç时文变做文会，至于朱瑞成想从中谋求什么เ，不在他考虑范围之内。
将最要紧的事情谈完，一直萦绕在屋中的那ว种剑拔弩张就都消失了。换回正常的待客心态，李廷恩意外的觉朱瑞成居然是个少见的人才。
当然这才字并非是指朱瑞成的文采。朱瑞成若有读书的天分，不会纵容朱瑞恒至此。朱瑞成是个经商的天才，对数字极其敏锐。闲聊了几句李家村的地亩，朱瑞成就能估算出每一亩地大概的产出，根据一路行来的观察，就提议让李家村部ຖ分粮食改种，甚至何时卖粮最合适，哪些粮怎样分拆卖给哪些粮行有最大的利润，朱瑞成如数家珍，娓๙娓道来。
其中未必有什么关窍的东西，可李廷恩依旧领了这份情，他觉得，这次要能化干戈为玉帛ຑ，与朱瑞成交个朋友也未尝不可。
两ä人正说着的时候，书屋的门被推开，一个ฐ小脑袋钻了进来。
“珏宁。”李廷恩看李珏宁怯怯的探头探脑，含笑朝她招了招手，将她抱到เ怀里，“你跑来作甚，小宝呢？”
李珏宁睁着墨玉一样清凌凌的眼小心的偷看了一眼朱瑞成，将头埋在李廷恩怀里，害羞的道：“小宝在吃蛋羹，三姐叫我的，她说要问客人喜欢吃啥？”说着她朝远远缩在炕尾的朱瑞恒看了看，眨了眨眼，很奇怪的问，“大哥，他是不是冷。”
朱瑞恒恨不能ม缩成个鹌鹑，哪怕李珏宁是个小娃娃，他被这么一看一问也将身子蜷的更厉害了。
李廷恩扫了一眼朱瑞恒，捏捏李珏宁头上的小包包，看到上面系着崭新的红头绳，满意的笑了笑，“他不冷，屋里烧着炕呢。”
李珏宁哦了一声，舍不得离开李廷恩怀里，身子扭了扭，再度偷看一眼朱瑞成，又不说话了。
“这是李公子的妹妹？”朱瑞成跟家中的姐妹并不亲近，连同母的胞妹朱玉兰也很少见面说话，更别说抱在怀里这样溺爱的说话。
看到朱瑞成看自己，李珏宁越往李廷恩怀里拱。李廷恩知道李珏宁胆子还小，这是一个需要慢慢从周围环境来改变的过程，李廷恩从不逼迫她，安抚的在她头上拍了拍，用一种很认真的口吻回答朱瑞成，“这是我同母胞妹，我为ฦ她取名珏宁。意为拥双玉之清贵，采长宁之祥和。”