可见，“忠”、“恕”是从两个ฐ方面谈“仁爱”。一方แ面是从肯定的方面讲：自己้所希望达到的，也要使别人能达到；另一方面是从否定的方แ面讲：自己所不愿意的事情，就不要加在别ี人身上。这种推己及人的肯定方面，孔子称为“忠”；这种推己及人的否定方面，孔子称为“恕”。把这两ä个ฐ方面结合在一起，就叫“忠恕之道”。
“仁”是儒家思想的核心。据统计，《论语》中提到“仁”字的地方多达10่9处。孔子并未对“仁”下过一个明确、清晰的定义，而是从不同角度、根据不同场景来反复阐明“仁”的内涵。
孔子接受完教导，回到鲁国。弟子们问道：“先生拜访老子，可曾见到？”孔子回答：“我见到เ了！”弟子们又问：“请问老子是什么样的人呢？”孔子想了想，这样回答道：“对于鸟，我知道它能ม飞；对于鱼，我知道它能游；对于兽，我知道它能跑。会跑的，可以用网去捕它；会游的，可以用丝线去钓ี它；会飞的，可以用箭去射它。但是对于龙，就不是我所能知道的了！龙乘风驾云、翱翔九天，不是我所能把握的。我此番๘见到เ老子，就如同见到เ龙一样。老子，可能ม就是传说中ณ的龙一般的人物吧！”
西周末年“王官失守”破坏了贵族对教育的垄断，使私人讲学、平民教育成为ฦ可能ม。孔子或许不是最早开启平民教育的人，但一定是影响和成就最大的一位。
第一节儒家的创น立
后来，武王重病卧床，周公便向上天祈祷，愿意以自身代替武王受难。武王在临终前，愿意把王位传给有德有才的周公，并且说这事不须占卜，可以当面决定。周公涕๓泣不止，不肯接受。这时的政治形势微妙而严å峻：商朝虽然已经被打败，但正所谓“瘦死的骆驼比马大”，商朝的残余势力还非常强大，周的统治还很不稳固；而太子姬ภ诵还不到十岁，无法掌握政权，处理这么เ复杂的状况，于是周公只好“摄行天子之位”，毅然挑起了治理天下的重担。武王的另外两ä个弟弟管叔和蔡叔心中不服，他们散布流言蜚语，说周公有野心，有可能ม谋害太子，篡夺王位。周公闻言，便对太公望和召公奭说：“我所以不顾ุ个人得失而承担摄政重任，是怕天下不稳。如果江山变乱，生灵涂炭，我怎么能对得起列祖列ต宗和武王对我的重托呢·”管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣王之子武庚和徐、奄等东方夷族反叛。为了稳定局势，周公果断出师东征平定了反叛。此后为了巩แ固周王朝的统治，他大规模分封诸侯，并营建洛邑今河南洛阳作为东都。
相传文王时期，周国附近的两个ฐ小国虞国和芮国生了边界纠纷，为一处田à地争执不下。两国的国君听说文王有德，请想文王来裁é断是非，于是两人相约来到เ周国。进入周国境内后，两ä人看到周国的百姓礼ึ貌谦逊，彼此相让，男女有别，长幼有序，一派和睦的景象，不禁大为ฦ惭愧。于是，两人悄悄回去，自行和解。