刘太太见丈夫厘卡失掉，索性劝刘锡彤再捐个ฐ正印官，停了几年，果然钱可通神，又捐了个ฐ正印知县官员，而且是现任，省内挂牌，选了馀杭县，令刘ถ锡彤赴任。刘锡彤上任之ใ后，倒成了乃武父母官了。只因仓前镇恰巧ู是归入馀杭管辖，刘ถ锡彤对于乃ี武，虽是十分痛恨，只是乃ี武是地方绅士，清朝时候官府向例要结纳绅士，互相利用，刘锡彤做了馀杭县知县，自不免结纳地方士绅，同乃武也见过几次。心中虽是因了木材的事情，耿耿于心，面上却不能不敷衍和气。乃武心中ณ，却早已忘怀，因当时只知道乍ๅ浦厘捐，是个ฐ姓刘的人，却不知道便是刘锡彤，如今己้做了自己้的父母官儿馀杭知县。刘锡彤选任了馀杭县，这位掌经济大权的刘氏太太，疼爱得如心肝活宝般的刘公子刘子和，自然是随同上任。住在县衙门内。这时刘ถ子和已是二十一岁，刘ถ太太因了抱孙心切，早ຉ同子和娶了一房媳妇，是李家的女儿，生性很是贤淑，熟读闺门女训，对于三从四德，十分明白。敬夫事姑，事事周到เ。只是面貌却只有中人之姿、并不美貌，而且稳重非凡，品性温淑，大有非礼ึ弗视非礼ึ勿听的气概，不肯乱走一步，同刘子和恰是相反，子和的面貌，生得唇红齿白，姣ฑ好得浑如个美貌女子，自幼受了刘太太的滋爱姣养，手中有的是钱，又生成这付容貌，便终以为风流绝顶，对于女色混如苍蝇见了血一般。成人之ใ后，便终日在外面寻花问柳，诱引良家妇女，好得刘锡彤有财有势，即是闹出事务，也有刘ถ太太逼着刘锡彤去担当。这时刘ถ锡彤任了馀杭县，子和越胆大心乱，仗着自己้这付面貌，刘ถ锡彤的势力，刘太太的金钱。只在外面胡闹，自有几个趋炎附势，觊觎子和金钱的浪子蔑骗，怂恿着子和，替子和设法诱骗妇女，对于李氏，早因了面貌不佳，体态毫无风流之处，循规蹈矩，满面正经之ใ色，视同陌路，李氏见自己丈夫在外面狂化滥用，浪费虚掷金钱，终日诱引良家妇女闺阁淑媛，甚至寻花问柳，勾结d妇，越闹越不成样子，怕弄出了事务，便忠言规劝过几次，无如子和胸无点墨，目不识丁，那ว里知道什么礼义廉耻，不应在外面诱淫人妇，自坠名誉。只知道追欢取乐，在女色之内寻快活。听了李氏的良言规劝，自然忠言逆耳，愈觉得李氏讨厌。这般的几次以后，子和把李氏竟视若眼中之ใ钉，平日不进李氏房门一步，整日的在外面停眠整宿，在娼妓淘内厮混。见了李氏，非但不理，即是逐骂一顿，有时竟把李氏打上几下。刘ถ太太只听这位宝贝儿子的言语，见儿子同了媳妇不洽，仿佛如冤家一般，便也把李氏作践起来，一不合意，即大叱大骂，将李氏詈个不休。李氏遭遇了这般景况，苦不胜言，但是仍然逆来顺ิ受，一些没有怨言，只是暗中ณ不免落泪悲伤。或着遇人不淑。反是刘锡彤觉得李氏很是可怜，人也贤惠，不时劝刘太太好生照ั顾ุ李氏，不可作践于她，因此李氏尚能偷生人世。
宝贝女儿听了母亲说了这一大篇安慰的言语，问她因了什么เ不肯上轿，方把一块绢帕，拭干了眼泪，徐徐的道：“不是女儿不愿意嫁给刘家，这是母亲作主ว的事情，做女儿的怎能违背。可是女儿嫁了过去，钱虽不算多，也总算有一些了，势却一些也没有，可不是就得受人家的欺侮了吗？”老太太听了，以为ฦ女儿的不愿上轿，因了刘家无财无势，嫁了过去，有了七八十万财，自然再不能说是没有的了，势却依然无着，所以不愿，便不由得笑道：“女儿，你什么聪明一世，朦胧一时起来了呢？有了钱不是可以去捐上个ฐ官做，岂不是有了势了。如今女婿虽没有势力，只须你过了门之后，取三、五万银子，替女婿捐一个现任官员，便不是有财有势了吗？”老太太心中，以为这般的一开导女儿，自然不再哭泣。欢天喜地的出去上轿，谁知这位小姐，所得老太太的一番๘言语，点头说道：“正是呢，女儿也因了过去之后，必须ี捐一个ฐ官做，方แ心中愁咧。”老太太听得女儿说是也因了要捐官才在那ว里愁，不禁一呆道：“你不是方แ才说要女婿有财有势呀，捐了官便可以有财有势，那是最妙的事情了，怎说为了要捐官才愁了呢？”刘太太见母亲听了自己的言语，奇怪起来。倒不觉微微一笑，又点着头道：“谁没不是呢。母亲你怎地还不明白，你想要做官有势，自然要捐一个大官方好，捐大官岂不是要多化一些钱了。女儿所带过去的一些，虽不算少，究属也不能说多，万一捐官的时候，化钱一多，带过去的现钱不够，不是要把珠宝金子等去折变了吗，那ว些折变珠宝金子的当店，那ว一家不要赚钱生利ำ，到เ了那ว时，女儿自己้没有这么เ一家赚钱生利的店家，这个亏，不是吃得大了，岂不使女儿因了捐官愁呢？”老太太听毕了女儿一大篇的愁缘由á，早倒抽了一口凉气，方แ是明白女儿的不愿上轿，只为了再要一家当店，这些赠嫁的七八十万家私，还没有趁女儿的心愿，不禁暗暗佩服女儿的见识远大，还没嫁到刘家，已在那ว里替女婿不吃大亏，这般看来，女儿没有一家当店赠嫁过去，决不肯轻易上轿，人家嫁女儿不肯上轿，都是嫌着千宅的聘礼不好，自己女儿出嫁，却一味的帮着女婿挣家产。好得自己老夫妇二人，并无儿子，只有这个女儿，倘是不给女儿带去，将来仍不免被他人得去，究竟女儿是自己的亲骨血，来得亲近，不如应许了女儿，讨她欢喜，便笑着道：“我道是什么大事，原来是这么一些些的事情，为ฦ何不早说呢，你怕将来吃亏，这个容易，只须ี把你爸爸开的当店，带一家过去，可不是就不吃了亏了呢。我去向你爸爸说吧。”
这般的过了半年光景，有一天，也是合当有事。乃武因接到เ生姑一封书信，道是生姑的亲母，老病身故，死后萧条非凡，无钱为ฦ殓，南京家中ณ，有信来借贷，无奈小大平时连过度日子还有些勉强，如何有钱寄去，恳求乃武看在昔日情份之上，周济一些。自己因了经济困难，实在连盘费都没有，生身母亲死了，也不能回去，命苦已๐到เ极点。乃ี武见了，便回了一信给生姑，一口应允，已๐代寄了十块洋钱到南京，又劝生姑不必悲伤，至损玉体，尔我的情分，这区区十元，不必挂在心怀。不料这一封书信，生姑一不留แ意，被小大取着，细细一看，认得下面的署名是杨乃武三字，信上的言语，小大并没有多识字理，不甚明白，心中不由得大疑起来，忙把书信藏好，到敬天家中，给敬天观看，敬天一看，早明白生姑同乃武，果然以前有了不端之ใ事，即向小大说了，小大那ว里忍耐得住，立刻要回去同生姑吵闹。还是敬天明白其中事理，忙止住了小大。一面把喻氏请来，一同商议。喻氏倒也旷达，吩咐小大不必同生姑吵闹，一则闹将出来，声名难听。二则生姑同乃ี武的奸情在住在乃武之中之时，如今却已断绝往来。吵了起来，不要生姑一横了心，托了乃武出头，小大这种人家，那ว里敌得过乃ี武的势力，倒弄巧成拙。好得他们二人，已๐断ษ了关系，不如暗中ณ监视，使他们不能会面，自然不能成好的了。反可以有时借着乃ี武，帮助小大，岂不是好。敬天小大听了，觉得一些不差，小大便不同生姑说起，只在暗中注意。可是生姑同乃武，同住在杨家之时，有过奸情，已被小大、敬天、喻氏等知道，生姑见了乃武书信之后，心中十分欢喜，又很感激乃武，因想念已死的母亲，心乱ກ如麻，随手把信放在抽屉之中。过了一天，想着了这封书信，不要给小大瞧见，忙去一找，那里还有影踪，心内很是惶急，怕小大见了吵闹。到了晚上，小大回来，生姑心头好似小鹿乱撞，以为小大定得同自己大闹。谁知小大一言不响，好似并未见着乃武的书信一般，方放下了心。
写好之后，密封在信封之ใ内，上面双写了：生妹亲启四字，暗想生姑非是个淫d妇，瞧了这封书信之ใ后，若是能得憬然而悟，倒也一件功德，可以保住葛家血食，虽是去年自己去勾生姑，丧ç尽阴骘，这么一来，或者能得将功折罪，心中倒是欢乐。把信藏在身上，瞧有机会，即交给生姑。这夜乃武仍宿在詹氏房中，悄悄的把生姑书信，同了自己้怎样写下回信，劝导生姑的话，细细的向詹氏说了。詹氏听了，很是欢喜，知道乃武自被自己้劝后，已๐悬崖勒马，苦海回头，经此不会出什么岔子的了。
想了半晌，忽地把长眉一展，星眸一睁，暗想：我真的傻子，他既不会相会，我不是目不识丁的女子，难道不能ม作一封缠绵悱恻的情书，暗暗给他，一则责他不该恩情断ษ绝，因了什么เ道理？二则可以把自己的苦处，陈诉一番。倘是他怕以后被小大撞见，好得圆房的日期，当有二个月光景，悔婚也不能算迟，也可以同他商议个办法，使得以后能做一个ฐ长久夫妻，岂不是不怕小大撞见了呢，看他取到这封书信之后，如何回答自己。想定主义、一听外面正打着三鼓，忙起身回到自己房中，三姑正仰面酣熟，知道三姑一时不会即刻醒，正好放胆写信。桌上笔墨砚台，倒都现成，这是因了生姑，刺绣绣货须描写花样，所以早已๐购办。生姑这人，是个ฐ绝顶聪明的人，幼时在家中读过几年诗书，住在葛家，空闲时常看看书字，学习一回。到เ了杨家之后，越受了乃武黛陶，对于文字一项ำ，虽不能说好，写信等事，却已能够。这时轻轻的磨起墨来，取了一张描花样白纸，提起笔来，写了一封缠绵悱恻的情书，书内把种种事情，序述个详细，写得哀怨动人。末后又说小大怎样粗扩，如何丑恶，万万不能ม一处度日，把悔婚的言语，旧ງ事重提，情愿同小大悔婚之后，随乃武安份度日。虽是备位小星，亦是愿意等言语。写了之后，听得更鼓已๐打五更，知道天色将要明亮。不要被三姑醒来瞧见，忙急急的收拾了桌上纸墨笔砚，把书信藏好，看有机会，投给乃武。收拾好了，即忙解掉外面衣服，悄悄睡下，三姑并未知道，仍是酣声振耳，十分好睡。生姑因一夜未睡，娇็躯十分疲倦，不觉朦胧睡去，醒时已๐是日上纱窗。三姑早已๐起身，生姑忙也起来，收拾了一回，料事家事，直到午后，生姑忍不住到杨家来游玩，欲趁热遇见乃ี武，或能细诉衷肠。不然，也可以把写好的信，留แ乃武书房之中，使乃武瞧见。
喻氏听得点头道：“正是，我也是这般想，不如把小大搬出来住，自然没有这般事情了。不过倘是在这几天内，立即搬家，一则没有相巧的房屋，二则ท反启人家疑心，怎地住得好端端的，忽地立时立刻๑的搬起家来，内中未免被人家说长道短。我想事情已๐到了如此地步，倘是生姑同杨乃ี武已有了奸情，早ຉ搬晚搬，都是一搬的了。总是不清楚，若是没有什么，几年也住了，难道一两ä月便得岔子不成？小大，现在你回到家中ณ，不必张扬，原似平时一般，不要被生姑同乃ี武起了疑ທ心，反生枝节，只是每晚总得回去住宿，不要好酒贪杯，误了大事，只暗暗留意着生姑的行动，生姑便有天大的胆，也不敢妄作非为。一面我们暗中留意房屋，在圆房之前，搬到外面来居住，只说是住在杨家，圆房之ใ后不大方便，不如独立门户的好，因此搬出来住。这么一来，岂不是面面光鲜，既不得罪杨家，生姑也没法借口，又可免了旁้人谈笑。弟弟你瞧好不好呢？”敬天听了喻氏的一番言语，觉得这般办法，真是面面俱到，再好没有的了，忙连声道好。小大心中，也很欢喜。三人商议已๐毕，小大自到เ店去。喻氏在敬天家中吃了早饭，方แ才回家。
小大这晚，也猜透了乃ี武同生姑有了不端之事，欲到了明天，到敬天家中ณ，请了母亲喻氏，一同商议怎样办法，因此也未曾好睡。到了东方日出，微微透起一线红日，小大即起身梳洗，生姑也即起身，煮ุ了早点给小大吃了，小大并不多言，吃过早点，勿匆的出门而去，身旁早把昨天晚上在被中取到เ的香囊，手帕带好。生姑见小大出门，以为ฦ小大尚未知道自己้同乃ี武的事，心中倒很放心。见天色尚早，加着昨晚受了惊慌，觉得很是疲倦，便仍回到房中ณ，再睡下床去安歇。小大自出门之ใ后，在路上暗暗思忖这事如何办理，倘说是声张出来，有道是捉奸捉双，既没捉住，如何能ม说定他们有了奸情，不如先同舅舅母亲商议一番，再作道理，便一迳向着敬天家中走来。欲知后事如何，且看下回分解——