鲁元居于内室,按理说父亲召见谁一般不会知道,但陈平入见时就例外,有个很明显的特征——内室中ณ的侍女会一下子全不见了,都纷纷跑至前厅附近窥看他。
她又是一阵难过,低目道:“我与父亲走散了……”
鲁元年纪尚小,但已颇知避嫌,担心被兵卒窥见,一径朝深处走,直至回完全不见车队影,确认身边无人迹,这才安心小解。
制这件深衣的罗是她母亲吕雉亲手一丝一线地织成的,青地红花鹿纹,质地绝好的面料é,她们一家从未用过。去年母亲织好后也很满意,反复抚摩着问鲁元:“给你爹做一件袍服好不好?”
夺过饼后他即坐下,左右开弓,狼吞虎咽,有乌蝇飞来叮他流血的伤口他也不管不顾ุ,照样吃得津津有味。鲁元与刘ถ盈又惊又怕,盯着他看良久,那ว人察觉,抬头恶狠狠地瞪他们一眼,眼下一道血红刀疤,面目狰狞,吓得刘盈顿时嚎啕大哭。鲁元忙搂住弟弟,轻拍他背柔声安慰,但自己的泪却也随即坠下,声音渐趋哽咽,直至无法忍受,跪倒在地,与弟弟抱头痛哭。
刘盈揉揉肚子,一脸委屈。一旁的鲁元并没叫饿,但腹中却不合时宜地出了“咕咕”响声。吕雉心烦意乱地瞥鲁元一眼,鲁元脸顿ู时红尽,深垂,好似做了莫大错事。
鲁元略一笑以示礼ึ貌,然并不答话。
伏哭之仪仍以尊卑为先后序,十五举声而止,须由皇太后先哭,其后皇后相继,皇太子再哭,其余诸人才可依次放声伏哭。众人闻大鸿胪â令后即齐齐伏拜,静待皇太后启声。
戚姬ภ含嗔避开,拾箸夹起一片羊肉送入刘ถ邦口中ณ,与他目光相触又微露笑意,清眸一转,流光潋滟。
当晚刘ถ邦召陈平入见,后院侍女得讯又纷纷趋近前厅,鲁元踟躇半晌,终耐不住好奇,也朝彼处略移了几步。服侍她的侍女看见,一壁掩口笑着一壁拉她过来,隐于厅外一侧。须臾,那侍女悚然站直,扶着廊柱前倾探,轻碰鲁元:“他来了!”
鲁元望向她目示处,见一头戴进贤冠、身着褒ຐ衣大袑的男子出现在院落门前,昂阔步入内,衣身宽松,大袖翩翩,行走间姿态飘如游云。
有女子大胆上前,口唤“陈都尉”对他施礼ึ,他亦转一顾ุ,微侧着头含笑略๓略欠身,步履却未因此停留แ,依然从容前行,遗那获他一笑的女子刹那喜悦。女子痴痴立于原地,噙着浅笑神思恍惚,如沐初春杏花雨。
这一近处转,令鲁元看清了他面容。她有些意外,更多的是莫名的释然——这风姿卓然的陈平原来是她入荥阳当日遇见的文士,而不是……他。
不自觉地,她唇角淡淡上扬,倒令她身边侍女误会了:“见了陈都尉,才知我们所言不虚罢?来,来,要听他说话得走近些。”
不待鲁元反应,她已把她拉至厅外窗边,侧耳听已入内的陈平言谈。
厅中的刘邦先随意与陈平寒暄几句,尔后旁้敲侧击地问陈平可曾听见近日涉及到他的流言,陈平摆,朗声道:“臣一向不听流言蜚语。不过如今大王亲自询问,想必是欲求证于臣。既如此,大王不妨直言。”
刘邦ะ笑着走下主席,拍拍陈平肩,道:“寡人并非不相信都尉,实是流言恶毒,若不及时澄清,恐有损都尉声誉,所以才请都尉来,向寡人道出实情,日后寡人自会当着众人还你公道。”
陈平也微笑,躬身道:“大王但问无妨,臣保证,决不应以半句虚言。”
刘ถ邦点点头,负手在陈平面前来回踱步数遍,才缓缓道:“有人说,都尉居于家乡时,曾与大嫂……私通?”
“私通?!”陈平陡然睁目,无比惊讶:“与大嫂?”
刘邦见他反应忙道:“是流言,谣言……”又试探着问:“并无此事罢?”
陈平一摆手:“绝无此事!我那ว大嫂是个鄙陋村姑,见识浅薄。当年我忙于游学,未与兄长一同耕田养家,大嫂便不乐意,向兄长抱怨说:‘有叔如此,不如无有。’口舌弃,离亲也,犯了‘七去’之条,我兄长因此把她休了。试问如此蠢妇,臣岂会为之动心,与之私通?”
刘邦喜道:“甚是,甚是!都尉这般人才,岂会看上寻常村妇?何况你嫂子又是这样的人,竟还有人谣传你盗嫂,简直荒谬!寡人明日便去找出造这谣言的人,好好教训他们一番。”
“盗嫂……”陈平低吟着这二字,忽地一笑:“不过,若只说我盗嫂,似乎倒也没错。”
刘邦愕然。陈平直视他,笑意若隐若现:“我盗的是小嫂,不是大嫂。”
刘ถ邦一时无语,陈平便继续说:“我兄长休了大嫂后,又续娶ດ一妻,此女年岁小过我,因此我称她为小嫂。她性情温良,容貌娴美,我心慕之,她有所感,投我以木桃,我亦报之以琼瑶……”
刘邦只得嘿然笑:“如此说来,盗嫂一事为实……”
陈平却摇头:“是盗亦非盗。参差荇菜,左ุ右采之ใ。窈窕淑女,琴瑟友之。我与小嫂往来,乎情,止乎ๆ礼ึ,是通情而非通奸。我也无意深陷,此后自娶ດ家室,又离家远行,已๐经数年未见到เ她了。”
“原来如此!”刘邦释怀,不由一乐:“窈窕淑女,君子好逑。这等风流事谁年少时不曾有过?这点都尉大可放心,说你闲话的人当年做的事或许还猛过你呢,下次若再说,寡人替你给他们一大耳刮子!”
陈平悠悠一笑致谢,又道:“除了盗嫂,他们的闲话可还有别的?”
“唔……”刘ถ邦敛去笑意,皱眉道:“还有人说你收受贿赂,平日待诸将态度全看他们送你黄金多少,且胃口不小,低于一镒金你是看不上眼的……”
“岂有此理!”陈平未听他说完便出声打断,状甚愤愤不平:“说我因一镒金就收受贿赂,这不是把我当没见过世面的乞丐么?”
“寡人已๐经呵斥过他们了。”刘ถ邦随即笑对陈平道:“寡人相信都尉,都尉品性高洁,绝不会为ฦ区区一镒金折腰。”
“知我者汉王也!”陈平一叹,略顿了顿ู,又漫不经心地补了一句:“我是三镒金起收。”