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天刚ธ擦黑的时候，王一民手提钓鱼竿，身背渔具，来到了道外头道街。这是中国劳苦人民集居的地方。那肮脏的街道，恶浊的空气，烟熏火燎的房屋，加上衣服槛楼ä的人群，构成了一幅底层生活的悲惨画ฑ面。因为ฦ这里离松花江码头很近，所以在狭窄的马路上也拥挤着各种车辆。间或也有一些衣着华丽的过客，掩着鼻子从那高低不平的人行道上匆匆走过。人行道本来就不宽敞，又被些煤球炉子，垃圾箱子，脏ู水桶，晾晒小孩尿布拴的绳子等左拦右挡，使得过往行人有时只能侧身、弯腰、寻找空隙曲折前进。如果再遇上那出来泼脏ู水的妇女，你就得腿疾眼快地跳跃着往前走。
王一民就是这样走过了头道街的大半条街道，来到了一座灰色的二层楼ä前。这座二层楼在当年初ม建成的时候，也可能是相当漂亮的，但现在已面目全非。楼ä上边用水泥精细雕塑的花纹图案上沾满污垢，风吹雨打，再加上烟熏日晒，已经变成了地皮色。那ว福禄寿三星的彩色浮雕也变得面目不清，残缺不全了。楼正面门脸上已经长了不少草木本植物。一棵弯曲的小榆树从房檐的缝隙中顽强地探出身子，向过往行人俯视着，好像让人们都来看看它和整个这条街道的居民是在什么เ条件下活着。
只有那么เ一点点可供吸取养分的土壤，只能存留แ那么一点点可以滋润它的雨露，但是它却活下来了，顽强地活下来了。
楼ä门的木头门框也有点倾斜了。门顶上挂着一块已经裂缝了的黑匾，匾上的字原先是烫过金的，现在也已๐剥落，和匾的颜色差ๆ不多了。如果不仔细看，真难以辨认出“平安客栈”四个楷书大字来。
门上挂着一块像棉被一样厚厚的门帘子。门帘挂了一冬，深灰的颜色变成了藏青色，手一摸帘子，就觉得黏糊糊的。王一民掀开帘子，脚往楼ä里一迈，一股非常复杂的气味扑面而来，这是烟草、烧酒、大蒜、大葱、汗泥，廉价的香粉、花露水和破烂衣物混合组成的一种特殊气味。这种气味只有在这样的小店里才能ม闻到。楼ä里灯光昏暗，一盏大概ฐ只有四十度的电å灯泡高悬在屋顶ะ上。柜台账桌上有盏木头撅子似的桌灯。桌灯后面有一张床，床上斜躺着一个胖大的男人，半闭着眼睛，任凭一个四十多岁的女人给他按摩。这个女人虽然年纪很大，但是却披散着烫发，头顶上系着一条半寸宽的鲜红发带，脸上胭脂搽得大钱厚，紫红色旗袍外面罩着一件深绿色的毛衣……和这个老女人穿着打扮差不多的，还有两个ฐ年轻些的女人，坐在一进门的长条凳子上嗑瓜子。王一民一迈进门槛ນ的时候，她们都站起来，要跟过去，但一看王一民一直走进楼下的大屋子里去了，就又都坐了下来。
熟悉这种小店的人都知道，这里面楼ä下是长简屋子，自带被褥一角钱就可以住一宿。如果在店里包伙，还可以减价一半。楼ä上就都是单间了。大多数单间的屋地上只能同时站两个人。屋和屋之ใ间只有一板之隔，这屋说话那屋都能听见，有的板壁还露着缝子，不但能ม听见声音，若是高兴，还可以用一只眼睛向这近邻๑参观一番。
虽然如此，在这个小店里也是“高级”房间了。楼ä下的女人就是专等住这样单间的房客。王二一民已经来过多次，他深知此中ณ奥妙，所以一进门就目不斜视地径直向大屋子走去，这可以免去好多纠缠。
mpanel1；这大屋子是两层铺，下铺是火炕，上铺是平板。三间房子通连着，满员的时候可以睡三十人。因为这里离码头近，生意兴隆，所以经常是挤得满满的。王＿民进来的这间屋子住的多是码头上的搬运工人，他们是常年住客。其中山东。河北人居多，也有从附近乡下来的。这时候正是才吃完晚饭——有的还坐在炕当中就着狗肉喝烧酒——所以人很多。一屋子人，乱哄哄的，气味比一进店门的时候强烈得多了。
吊铺上有的已经倒下睡觉，有的正脱光了衣服，就着天棚上的小电灯抓虱子。火炕上有拿着纸牌摆“天门阵”的，有缝补破衣服的，有看小唱本的，也有看报纸的。
卖烟卷、酸梨。瓜子和落花生的在地上蹿来蹿去，卖唱的老头领着年轻姑娘从这屋走到เ那屋。
在这乱ກ哄哄的大地中，紧靠里边的火炕上有一个ฐ小天地，那里围坐着不少人，都聚精会神地听一个ฐ“老先生‘’讲古。这个”老先生“盘腿坐在炕里面，没有修整的胡子长得很长，头发齐在耳丫子上，长瓜脸，高鼻梁，稍微有些驼背，穿着一件深蓝ณ色粗布夹大褂，长腿便裤，扎着腿带。从这身穿着打扮看，很像一个教私塾的老先生，或者是摆摊为人代写书信的‘代书”。可是当你仔细观察一下的时候，会发现他眼睛很明亮，看起人来好像一眼就能把人看穿，那敏锐的眼神和那外表上的老相很不相称。正因为这样，他的眼睛就经常是眯缝着的，好像患有怕光的眼疾一样。有时他的眼圈也真就红起来，这时他就戴上一副茶色眼镜，眼镜是黄铜框子，粗重的方แ腿上还长些绿色铜锈，好像才出土的文物一样。
现在他就戴着这副眼镜，在讲《说岳全传》。他正讲到金兀术五路进兵，宋康王被困牛头山，岳飞祭帅旗奋起抗战那地方。他讲岳飞讲得活龙活现，在凛然正气中突出他的爱国主义แ精神。他的声音不大，除了坐在他眼前的那些听得人神的人之外，稍远一点的就听不清了。
王一民进屋后就装成找人的样子，向吊铺上下张望着。当他走近这群听书人的时候，他的眼睛一扫说书的“老先生”，便感觉到“老先生”正在看他，并向他微微点了下头——这是心有灵犀一点通的知会，一般人是感觉不到เ的。王一民就不再看他，转身向另外一个ฐ屋子走去。
王一民从小店走出来的时候，早已๐是万家灯火了。他悠闲地向松花江边漫步而去。他知道那位“老先生”得讲到เ“且听下回分解”的时候才能抽身出来。他现在有足够的时间可以溜达到他们指定会面的地点去等他。他一边走着一边想着方才这位“老先生”。他们同是吉林人，别看这位“老先生”满脸胡子，实际他比王一民只大四岁，今年才三十三岁。他是王一民的朋友和老师，王一民非常爱他，尊重他，甚至崇拜他。王一民把他当成自己的一面镜子，经常用他的言行来对照ั自己。这个ฐ人就是原来满洲省委工会负责人，新任命的省委秘书长李汉超。
李汉超早年在北京大学文学系读书，由á于人聪明，学识丰富，博古通今，所以老师和同学们都很喜欢他。他在文学系里是以研究当代文学而著称的。他广泛订阅当时北平、上海出版的期刊â杂志。开始是一般阅读和研究，渐渐地他爱上了由鲁迅主ว编的《莽原》和《萌芽》，从这里他开始接触了马列ต主义文艺理论，并对马列主义แ的社会科学发生了兴趣。接着他就参加了党所领导的群众团体“革命互济会”，并阅读了大量的马列主义书籍。他出身于地主ว家庭，在他到北平读书期间，父母相继去世，士地财产由他叔父经管。当他逐渐地信奉了阶级和阶级斗争的学说，懂得了剥削和被剥削的革命理论以后，他就感到依靠土地收租来生活是可耻的，他甚至觉得自己้吃的饭菜里都有农民的血和泪。但是怎么办呢？他很苦恼。有一次他看了托尔斯泰的《复活》，从中得到了启示，他就写信给他叔叔，要把他名下的土地分给农民。他叔叔以为他得了精神病，便急如星火地跑来看他，当弄明白他还正常生活着的时候，就把他暴训了一顿。他的计划没有实现，但这些土地却成了他精神上的负担，总像块大石板一样压在他的心上。
在这期间有个叫石玉芳的同班女同学爱上了他，爱得那样深，就像着了迷一样。
李汉超无论走到哪里都会“碰”见她。在学生会里，如果他在发表议论，总有一双深情的大眼睛在盯盯地看着他，看得那ว样出神，已经到เ了毫不掩饰自己้感情的程度了。一个未婚女孩子，看一个未婚男人看到这样不错眼珠的程度，那ว就是棒打不回头了。
石玉芳是这样主动地追求着李汉超；李汉超呢？也不是不爱石玉芳。开头那几天，他甚至不敢相信那样一个ฐ温和稳重，甚至有些羞答答的姑娘，会忽然间勇敢地追求起他来。李汉超一连好几个晚上难以人睡。那双直盯盯看他的大眼睛，长长的睫毛，圆圆的脸蛋，有些苍白的面孔，时时在他眼前晃来晃去。他真有些把握不住自己了。有几次他甚至要冲上去大胆地向她表示自己的感情。但是他没有，不但没有，他还有意地回避她。是什么เ东西阻碍着他和她接近呢？原来石玉芳的家庭是一个颇有些名气的所谓官宦世家。她的祖父当过清朝的礼部ຖ侍郎，在北京西城报子胡同里有所大宅子，至今在这个ฐ宅子里出出人人的还是些官僚政客。石玉芳就是这宅子里的一位小姐。李汉超已经苦恼于自家的土地了，怎能ม再找一个比他那点微不足道的土地还要大得多的包袱背在身上呢。他觉得他和她不可能是一条道上的人。她爱他，很可能ม是一时感情冲动，经不住时间的考验。
李汉超哪里知道，这位出身于封建家庭的所谓大家闺秀石玉芳，活了二十四岁，还是第一次在男女问题上动真情呢。她本来早已๐有了未婚夫，她祖父在她刚ธ生下来不久的时候，就把她许配给当年显赫一时的北洋军阀外交官陆征祥为孙子媳妇了。
后来陆征祥当了外交总长，在袁世凯主持下签订了丧权辱国的“二十一条款”。袁世凯倒台后，他率领全家跑到比利时，他本人人了修道院，当了外国洋和尚，他的孙子也流落到เ异乡，再也没有音讯了。在这种情形下，石玉芳本来应该获得爱情上的自由，至少可以另选配偶。可是，她的封建家庭不允许她这样做，说是订婚就等于结婚，宁守“望门寡”，不准解除婚约。石玉芳一怒之ใ下，冲出家庭，进了女子中ณ学，以后又拼死拼活闹着上了北京大学。在这里，她有生以来第一次爱上了一个男人——李汉超。像她这样的女性，不爱则已，一爱就像祝英台爱上梁山伯一样，至死也不肯罢休。从封建家庭冲杀出来的女性，在爱情上倒有她坚贞不屈的一面呢。
一九二八年发生了济南惨案，日本侵略军在济南屠杀中国军民达五千多人，激起了全国人民的愤怒。李汉超英勇地参加了战斗，在斗争中加入了中国共产党。不久，他被捕了。
从李汉超参加斗ç争，一直到被捕，石玉芳都紧紧地追随着他。他被抓进监狱，她在狱外奔走呼号。她用眼泪和誓死相从的至诚打动了她的寡母和她一位有活动能量的舅舅。于是李汉超在党的多方แ营救和石玉芳舅舅的努力下，被释放出狱了。
爱情经住了考验，在大学毕业那ว一年，他们结婚了。婚后，石玉芳的寡母一定要让他们夫妇搬到เ那大宅院里去住，李汉超一口拒绝了。
“九一八”事变爆发时，正赶上石玉芳生了一个女孩。李汉超顾不上产后多病的妻子，为ฦ救亡运动日夜奔忙，有时一连几天不回家。
一九三一年末，正是大雪纷飞的隆冬季节，经李汉超自己的请求，党批准他到东北去，到เ抗日斗争的第一线去。
接受任务的第二天就要动身，他要和几个ฐ同志，一同赶到烟台，搭乘๖一条货船，从大连进东北。
他回到家里的时候天已经黑了。他没有告诉妻子真情，只说要到山东去一趟，很快就会回来。他收拾东西，温柔的妻子给他做了顿ู可口的饭菜。他没有喝酒的嗜好，但有时高兴了也喝几杯度数小的水果酒。妻子这次特意跑到街上买回一瓶青岛葡萄酒，又买了一只三味酱鸭和几个醉活蟹。
小女儿才四个ฐ来月，李汉超很少抱她，今天抱起来却不愿放下。孩子会笑了！
眼睛那么大，那么亮，真像她妈妈。只是太苍白了些，这也像她妈妈。李汉超仔细地看了看妻子，她的两腮陷了下去，脸显得消เ瘦，眼睛更大了。这时妻子也正深情地看着他。她微笑着，笑得那么เ甜蜜，那么幸福，几个月以来很少看见她这样笑。
她也喝了几杯葡萄酒。
妻子搂着小女儿睡下了，她身体弱到力不胜酒的程度。
李汉超没有睡，他伏身在一盏孤灯下奋笔疾书……
第二天早晨，石玉芳在一阵婴儿啼哭声中ณ醒来的时候，李汉超已๐经出走了。她一翻身坐起来，见枕旁放着一封信，忙拆将开来，清晰、刚劲的笔迹展现在眼前——玉芳：我走了，是往山东走了，但那不是终点，要从那里漂洋过海ร，到เ东北去，到祖国最需要我的地方去！那里有我的家乡故土，有我的父老兄弟，他们如今都在日本帝国主义แ者的铁蹄下挣扎着，呻吟着。他们在呼唤我，像受难的母亲在呼唤她的孩子！这呼唤就响在我的耳边，我几乎ๆ每天每夜都能听见。我如果不投身在母亲的怀抱里，我将睡不安席，食不甘味。几个月来，你不是已经感觉到เ了吗？你不是常常问我：为什么เ你睡得那ว么轻？吃得那ว么少？又起得那么早？又为什么常常烦躁？
为什么？那时我不能ม告诉你，告诉你又有什么用呢？只会更增加你的忧愁。现在，我告诉你了。这就是我为什么เ，忍心抛下你和可爱的孩子远走塞外去的主要原因。
我想你完全弄明白以后，一定会同意我去的，虽然这对你来说是非常痛苦的。
我去了！我是怀着这样一种决心去的：不打败日本帝国主ว义者，决不离开战斗岗位！日本侵略者肯定会被我们击败、粉碎！我们一定会胜利ำ！但是得什么时候才能ม听见那胜利的礼炮声呢？我说不清楚，因为敌人现在还是强大的，我估计最少也得十年吧！
玉芳，十年，这意味着什么呢？意味着你的青春完全失去了。而且是否就是十年？十年后我是不是还在人世间？我再告诉你一句话：我确实想到了死。在国难当头外族入侵的时候，我们的祖先不都曾经以身殉过国吗？你和我不是都爱读岳飞那ว悲壮的《满江红》，文天祥那ว气吞山河的《正气歌》吗！古人尚且如此，何况我们……
这就是我的信条。
我走了，我也可能ม永远不回来了！你和那新出世的小生命怎么办？过去我曾坚决拒绝到เ你家里去住，现在你抱着孩子回去吧。把孩子交给她的外祖母好，在她的膝下欢娱她的晚年吧。而你自己——玉芳，我只说出我不忍说的话：去走你自已的生活道路吧。你和我三年的共同生活，和我们大学同学的时间一样长，大学可以毕业，这也可以结束的。
我衷心地，全心全意地盼望你能生活得更幸福！这是你应得到的权利。
我希望你把这封信给你的母亲看，看，通达事理的老人，会帮助你做出合乎ๆ正常人情的判ศ断ษ和裁决的。
我们的孩子还没有名字，就管她叫小超吧。
别了，愿你勇敢地去迎接新的生活……
汉超夜一时石玉芳一边读着信一边哭，哭得上气不接下气，只觉一阵眩晕，便什么เ也不知道了……
小女孩也在哭，越哭越厉害，哭哑了嗓子，哭岔了声，直哭到邻居跑来，喊醒了石玉芳。当天晚上，她们母女二人便离开这个ฐ家，回到报子胡同大宅子她母亲那ว里。
7
李汉超到เ了哈尔滨，就被省委分配到东满抗日义勇军里。在那里他遇上了王一民，两个人出生人死地共同战斗了一年多。一九三三年初，王一民被调到哈尔滨。
不久，李汉超也调到省委，负责工会工ื作。那时哈尔滨还是个ฐ消费城市，工业很不发达，产业工人不多，比较起来铁路和码头还算是工人最集中的地方。铁ກ路上的工ื作，开辟的比较早，已๐经有了一定的基础；码头工人则一直没有很好组织起来。所以他就选定这里为重点。为了能深人到เ工ื人当中去，真正和工人交成朋友，他决定搬到เ工人当中去住。他把胡子和头发都留แ得长长的，到北市场估衣铺买了几件粗布大褂和便裤，又买了一床蓝ณ地白花的麻花被，一条家织布的褥子，一个两边有绣花顶头，像大酱块子那样长方形的老式枕头，外加一块能隔凉隔热的狗皮。接着他又到旧书摊去逛了一圈，买了一部金圣叹批的《第五才子》，一部绣像《说岳全传》，一部《三国演义แ》。又买了一个墨盒，两ä支毛笔。最后他又在破烂市上搜寻到เ一副铜框眼镜。他把这些东西都裹到麻花被里，用小绳一捆，就到เ这平安客栈来了。一进门，先上了店簿子，改名为ฦ吴鸿儒，职业是教私塾的先生，因为家乡闹土匪，流落到哈尔滨来。从此，在这个小店里，李汉超就被人们称为“吴先生”了。
李汉超在小店里住下来以后，就努力接近工人，实心实意地为工人做事情。他替工人写家信，写得非常用心。他那ว一手欧阳询九成宫的正楷小字写得像用刀子刻的一样有力。这信一写开头，就不断有人来求他，于是他就成了免费的“代书”。
他不但字写得好，而且内容也写得周全、得体，写完一念，无不拍手称好。求写信的人说他写的都是自己想说的话，甚至想说又说不圆全的话他都给写上了，简直像钻到谁的心里看了一样。一来二去，传开了，来求他的码头工人就越来越多，有些人遇上疑ທ难问题也来问他。他也主动走出去，到工人家属住的破房子里去串门。有时遇上工人病了，家里人手不够，他就成宿在那里守护着。买药没钱，他就掏自己้的腰包。有一次北市场东面那像鸽子笼一样密集的房子失了火，他冲进火海，一连救出三个小孩和一个病重的老人，一个产妇。谁也想不到这个“老先生”一腿脚会那么利落，力气会那么เ大。人救出来了，他的衣服却被烧破了，头发烧焦了，手烧得直冒油……
码头工ื人的心眼最实在。你对他诚心诚意，他乐่得把心掏给你。李汉超是他们心目中的老师和“圣人”，他们喜欢他，尊敬他，越来越信任他。遇着谁有点好吃的，总要先给“吴先生”送一点来，谁家乡里捎来东西，也要分一份给“吴先生”。
凡是送来的东西，李汉超都如数收下。但他自己从来不动，总是悄悄地送给那ว些病号、老人和生活上最困难的码头工人。天数一久，人们就知道了，开始还有人劝阻，后来，看劝止不住，也就不劝了。可是东西反倒越送越多。
李汉超深深扎根在群众之ใ中，以此为ฦ基础，不但开展了码头工ื人的工ื会工作，而且建立了党、团支部ຖ，形成了领导核心。
王一民下好鱼钩๗，放好渔具，坐在松花江边上等了十多分钟，李汉超才匆匆赶来。