忠实去到吴老四家告诉吴老四定亲的日子选在正月二十六，吴老四又托二柱子给东李营的外婆捎了口信，告诉外婆正月二十六那天他套马车早去接外婆，有什么เ事在见面商量，很快正月二十六就到了，彭二姑家早早的就开始准备，忠实去到เ吴老四家想跟着去接外婆，吴老四说：“这回你不能去，我要有事和表姐商量，你在跟前不好”。忠实也没有说什么เ，就去车铺请自己的师父师娘，师徒如父子，刘师傅父可是不能怠慢的，尤其是订婚这种大事，吴老四赶着马车很快到了东李营外婆家，外婆见了吴老四自己้来的就知道要商量事情，把吴老四让进屋子，外婆对吴老四说：“表弟这门亲事全看你了，我们孤儿寡母的就你是信任的人，你看订婚我们都提什么事儿”？吴老四眨着眼想了想说：“表姐先是房子，怎么เ也要有两间房吧，一年半载有了孩子，再在一起住那行，其次就是要让二姑爷他们应承负责管国建，小珍儿女娃ใ子，反正能ม嫁出去”。外婆点着头，这时母亲小会儿把弟妹俩穿戴好，等在门外，几个ฐ人上了大马车，用被子盖上腿，吴老四一声响鞭，大红马撒腿奔落红村奔去
外婆不让母亲小会儿到เ妹妹屋子里，喂饭、喂药都是外婆外公来做，外婆总是早早的打发小会儿去识字班上学，母亲小会儿也总是很懂事的早早放学跑回家，等在屋子外面听着里边的动静，三天后小姨ถ小珍儿满脸起了水痘，身上也有，外公外婆也不敢去碰，又过了几天，渐渐的小珍儿的烧退了，外婆又把冯婆婆叫了来，冯婆婆看看小珍儿，叹了口气，“唉！一个女娃子，今后可怎么过啊！”外婆听她的话不知如何，赶忙问“冯奶奶您这怎么说的？”“她李嫂孩子的命保住了，可孩子的脸”！冯婆婆话到เ嘴边又住了口，外婆催着问：“您快说啊！”“妮子是麻子了”外婆听了瘫在了地上，眼泪流了出来，“我这是造孽啊！孩啊！今后你可怎么เ见人啊！”听到เ外婆的哭声，母亲小会儿也跟着哭了起来，冯婆婆劝了会儿，告诉外婆水痘破了要给擦洗干净，十几天后小姨ถ小珍儿好了，可脸上长水痘的地方แ露着红红的肉，再一段时间肉长出了皮，可留下了一个一个的坑———麻子
吴老四早知道母亲小会儿和忠实要来，那时候的风俗就是要先谢媒人，把媒人照ั应好才行，国建跟着吴老四的两ä个孩子在院子里玩耍，母亲小会儿和国建进了屋子，“这是我妈让看看您的，忠实把点心匣子和高粱酒放到了墙柜上，”“瞧你妈竟事”吴老四责怪的说，“外女我表姐好吧！过年家里亲戚走动了吧！三十黑下坐一宿了吗”？聊的都是些客套话，母亲小会儿坐了会儿有些累็就靠在炕头被窝垛上眯着眼，忠实看到了忙站起身跟吴老四说：“四叔，我去刘师傅家看看”。“好！”那ว时候想学徒认师傅，师傅家要经常去看到活就要抢着干，来讨师傅高兴，师傅才会认徒弟。很快天就见黑了忠实从刘师傅家出来，又来到了吴老四家接母亲小会儿回去吃饭，晚饭还是那些，烩荤菜棒子饽饽等，彭二姑给国建一个馒头，大家吃着，很快吃完了，又坐了会儿，彭二姑张罗着睡觉休息，彭二姑要母亲小会儿和自己、国建还有忠实的两个妹妹睡在一个屋子，母亲小会儿怎么เ也不同意，坚决让忠实送到吴老四家住，那时候人们都很封建的，忠实只好又把母亲小会儿和国建送到了吴老四家，吴老四见是母亲小会儿和国建就明白了把她们让进屋子，忠实也跟着进来，吴老四开口说：“外女，你跟舅妈和孩子睡这屋，我到饲养棚替人家看牲口去，累็了一天早点休息啊”！吴老四拉着忠实离开了家，路上吴老四问忠实：“我外女在你家招待的好吧”？“好啊”！忠实回答：“头一次，外女不住你家就不住吧！你家人多不方便，在我这就你婶子和孩子，放心回去睡觉吧！明早在我家吃了饭在过去吧”！吴老四说着和忠实分了手，忠实回了家。
快到了年底，母亲四岁了，家家置办年货，外婆给母亲添置了新的棉袄棉裤，还买了红绸带和红花，一天晚上，外公把外婆叫到เ了里屋，跟外婆说：“小会儿她妈!ำ我和满仓合计好了，腊月二十三是小年，我和满仓把小日本井上给宰了”，外婆吓得啊了一声问：“好好的你们合计杀他干吗”？“这个ฐ鬼子井上在咱这可没少祸害人，他跟满仓说过，自打从进了关他杀的咱中国人有二十多那，因为ฦ腿中了一枪，才来到咱庄上的”，“你看那时他打二顺ิ子，是往死里打啊，那天二顺子只是说酒铺关门了，没地方แ再买酒，就挨了他打，小日本欺负咱到家门上了，过个道口还要给他鞠躬”，外公朝地上狠狠地啐了口唾沫，“小会儿她妈，万一我有个闪失，你带好大妮子啊！”外婆知道他的脾ຆ气，决定了的事，八头牛都拉不回来，“你和满仓商定好了，他家少了鬼子怎么向小日本交代啊”？“满仓在酒里做好手脚๐，我俩把他灌醉，扔到村东头刘ถ老七家的路口，这大冬天，一宿不醒保准冻僵了”。“小日本追查起来肯定认为ฦ井上去找那ว个ฐ日本兵喝酒了”，外公蛮有把握的说：“满仓以后到西边去找吕司令的八路，再杀小日本，”“你装ณ作什么เ都不知道，明天该做啥还做啥”“哎”！外婆答应着，她知道万一出了差错，全家的命就都没了。
吴老四把车铺刘ถ师傅拽出了队部，来到墙根处，刘师傅以为吴老四要做什么家什物件，刚ธ要开口问，吴老四就先开了口，“刘ถ师傅你现在徒弟有几个”？“五个ฐ，还有两个ฐ没有拜师傅”，吴老四迫不及待的赶紧又问：“几个ฐ没有成家的”？“你啥子事情噢”？刘师傅问完接着回答：“没有成家的只有两个娃ใ子，”“都多大？谁家的”？“什么事子吗？”刘师傅问到เ，“你快告诉我”，“一个忠实娃子，一个世万娃子”“都多大啊”！“忠实2๐2岁，世万1้9๗岁吧”！“是啊！忠实那家的”？吴老四等不急的一个劲追问，“彭二姑家的二娃子”。刘ถ师傅回答，“小子人怎么样”？“乖聪明，不爱说，在县里上过高级初小，识文段字的，还勤快”！是啊。吴老四没等刘师傅说完，转身就向村子里走去，撇下刘师傅一个人傻愣愣的站在那，摸不清头脑了。
奶奶彭二姑就是本村人，她的父亲是三乡五里人人皆知的“彭傻爷”，彭傻爷的先辈曾在京城做官，在九门提督荣禄手下任职，清朝覆灭后，家人彭傻爷就流落到了落红村，还有一个哥哥后来在东北军阀张作林手下做事，彭傻爷从京城来到เ落红村，曾是村里的富人家，但彭傻爷不会种地和做买卖，每天家里聚着很多老百姓，下棋的、说书的、算命的，彭傻爷都乐่呵呵的招待，烧上几壶茶水，时不时炒簸萁瓜子、花生什么เ的招待，赶上饭时有不走的就在家里吃，因此人们都管他叫“傻爷”，傻爷没有儿子只有三个姑娘，彭二姑不用说是家里的二姑娘了。
彭二姑小的时候树枝子刮ุ了一只眼，大姐和妹妹出嫁后只有彭二姑在家里照顾傻爷，那时候傻爷就决定招个ฐ上门女婿，好给自己้养老送终，因为临近解放傻爷的家当也败落的差ๆ不多了。
村上有间做香油的油坊，生意还不错，老板姓孔，孔老板雇着两个伙计，做油时两个伙计出力气，打棍、颠油、油做好了，两个伙计还要四乡八村的来换油那ว年代都是拿芝麻来还香油的，吆喝起来就是：芝麻换香油来！，掌柜的孔老板只管发出油回来核对芝麻数，爷爷总是很准的把数对上，四乡八村和落红村的人都乐意找他换油，斤两准，不坑人。傻爷看在了心里，知道这个ฐ小伙子不错，就去找孔老板询问，爷爷当时也是从别的地方แ逃荒来的，就住在油坊，孔老板当时把事情一说，亲就算是定了，成了亲，爷爷就搬到เ了傻爷家，说是招门纳胥，可不更名过去招门纳胥男方的名字要改成女方的，以后孩子也要姓女方的姓。
彭二姑和爷爷养育了三男二女，父亲忠实排行第二，从小身体不是太好，彭二姑知道让孩子们要学知识识字，大伯上到เ了初中ณ后来参军，父亲忠实也上到了初中ณ，后来中学解散了，父亲被安排到เ包头电厂工作，因为ฦ离家太远，家里一定要回来，父亲只好回了落红村，因为ฦ识文断字父亲进了村木匠组，跟着刘师傅学些木匠手艺，挣工分，一来二去和木匠师傅们也相处熟ງ悉了，父亲忠实还没有真正拜师傅，谁让干吗就干什么，彭二姑爷总想让忠实认个师傅那时候认师傅要三年出师，就是师傅家的人，挑水、劈柴样样要做，有的还会替师娘看孩子，师傅师娘可以扬手就打张嘴就骂，解放前的学徒地位还低，只干活没有工ื钱的，有的师傅差劲连饱饭都不管，徒弟挣的钱都要归师傅得，父亲忠实在木匠组干了一年多了，也没有拜上师傅，拜不了师傅就名不正言不顺，出不了师。彭二姑爷着急。总寻思着托谁向刘ถ师傅提拜师。
吴老四一口气来到เ了地主马五爷的院子，院子有正房四间、东西厢房各三间，解放前彭傻爷的房子就破的不能ม住了，解放后彭二姑分了三间地主ว马五爷的东厢房，一家七口人挤在东厢房里，好在大伯去当兵了，吴老四大声的喊了一嗓子：“彭二姑！彭二姑！在家吗”？“谁啊？进来坐”，屋里人答应着，吱扭一声门开了，彭二姑从屋子里出来了，“是老四啊，大冷天怎么不在家呆着”?“呵呵！二姑爷在家吗？找他聊聊天，”“他刚出去，是不是去胡同口老杂毛家串门去了”？“是啊”“有事吗?我给你喊去，说着彭二姑把手里的篦子插在了发髻上，“老四你先进屋等着”。很快爷爷回来了，彭二姑也紧跟着进了屋，关好门，五老四先开了口：“二姑爷出去了”，“是！是！没什么事出去串ธ了个门，你这稀客怎么有空到เ我家来了啊”？二姑爷笑着问吴老四，吴老四也呵呵的笑着对二姑爷和彭二姑说：“早ຉ晨喜鹊没在你家树上叫啊”！“有什么好事情啊？”彭二姑紧追着吴老四问：“你家二小子忠实多大了？该说亲了吧！”“谁说不是啊！唉！咱家里穷，连房子都没有，谁家的姑娘会嫁过来啊！”彭二姑愁眉苦脸的说，“穷不是暂时的吗！日子会一天一天好起来的！”吴老四说着从二姑爷递过来的烟笸箩里拿了纸把烟叶子用手揉碎，放到纸上卷了个喇叭筒，二姑爷赶紧用火柴给点着火，跟着二姑爷也卷了个ฐ喇叭筒，点着抽了起来，听着吴老四开口。“我刚见了车铺刘ถ师傅，打听到เ你家二小子忠实在车铺干得不错，人也机灵，手脚๐勤快，正好也没有说亲，打算给你们二小子忠实说门亲事，怎样？”“那敢情好！这是我们打着灯笼也找不到的好事情啊”！“那ว庄的姑娘”？“离这八里，过铁ກ路，东李营我表姐家的，人吗我担保是个ฐ好姑娘”。吴老四说：“忠实咱看着长大的，将来挑门过日子也没有问题，我那表外女父亲去世的早，家里家外是把过日子的好手，没有她这一家大小四口可不好活啊”。“是啊，老四看安排个日子，不行两家人见个面”？二姑爷试探着问：“好啊！我明天再跑一趟表姐家定个ฐ日子，两ä家人见个面，能成不是最好吗！”二姑爷和二姑奶一个ฐ劲的留吴老四在家吃饭，吴老四拗不过便留了下来，和二姑爷一起喝了二两ä高粱酒，吃的摊鸡蛋，吃完美滋滋的哼着小曲回家了。
吴老四第二天早早的起来，就奔表姐东李营去，很快八里路就到了，来到表姐家，把事情一五一十的跟表姐说了，外婆挺高兴，吴老四把忠实夸得没的挑，两个人一合计就定了这月阴历二十赶上落红村的集日，吴老四套辆马车去接表姐家四口来落红赶集，在吴老四家见面，双方แ相看中意，二姑奶就置办中午饭，两家人和媒人把饭一吃，这叫见面饭，吃了饭，亲事就算谈定了，然后是定婚、结婚。吴老四看表姐同意，母亲小会儿也没有反对，就算定下来了，没几天就到เ了阴历二十，二姑奶和二姑爷早ຉ早的就来到เ吴老四家，催吴老四动身，吴老四到队部ຖ跟生产队长打了招呼，到饲养棚套了辆大马车，蹁腿上车，一个响鞭，就奔东李营村去了，马车很快到了外婆家，外婆和母亲小会儿还有小珍儿国建都准备好，小珍国建听说去表舅家走亲戚赶集都高兴坏了，那时的孩子都盼着出门走亲戚，可以吃好饭，马车很快折回落红村，到了吴老四家，小珍儿、国建和吴老四的两个孩子跑出去赶集了，外婆和母亲小会儿坐在屋炕上，吴老四的老婆赶紧ู给外婆倒水，那时茶叶水只有年节或有个大事小情的才花三毛钱买一袋“花三角”茶来招待喝，今天吴老四也破例买了“花三角”来招待表姐了，吴老四赶着车回到饲养棚把马栓在槽头，给马添了些豆梗子，就急着往彭二姑家去报信，彭二姑和二姑爷还有忠实早就等在家里听消เ息，见吴老四来了，赶紧就问：“老四，辛苦你了，人接来了吗”？“吴老四没有坐下，站在堂屋里回答：“接来了，在我家里喝茶等着那ว！”“好！好！我们收拾一下就过去”吴老四转身就出了彭二姑家门，返回家和表姐聊天等着不说，二姑爷和彭二姑忙叫忠实穿了身去年春节做的衣服，这衣服没有补丁，二姑爷又让忠实再刮ุ刮脸，看不出什么เ了，二姑爷和彭二姑领着忠实才出门，刚出门，忠实就站在哪里不奔前走，彭二姑着急的催促“忠实快走啊！”“忠实老实的说：“你们先走，我这就跟上”。“这孩子还害羞啊！”彭二姑说着和二姑爷走在了头里，忠实在后面跟着，很快就到了吴老四家，吴老四和他老婆热情的出来把二姑爷和彭二姑接进了屋子，因为ฦ屋子小，忠实就站在了堂屋，二姑爷彭二姑进屋就坐在了炕东头，炕中间放着炕桌子，水碗里是茶，散发着淡淡的茶香，外婆和母亲小会儿在炕西头坐着，吴老四搬了个ฐ四腿凳子坐在屋子地下，他老婆上来给二姑爷彭二姑倒了茶水，站在房门口倚着房门框，回身把忠实拉进了屋，“大小伙子还跟个ฐ姑娘似的”忠实低着头脸红红的，一屁股坐在了屋门槛上，母亲小会儿头也低低的，脸红红的，吴老四向二姑爷和彭二姑介绍着外婆，“这是我表姐，东李营的，快过年了，没事来赶集”。又向表姐介绍：“这是我们村的彭二姑两口子，老实本分，那是他二小子忠实，”边说边用手指了下忠实，忠实略๓微抬了下头点了点，算是打招呼了，彭二姑赶紧ู给外婆倒水，“他表姐快喝点热水暖和暖和，路上冷吧！”“外婆接着水碗推让着，“大姐您喝着，我们喝半天了”，“闺女你也喝啊”，彭二姑端了水碗要送给母亲小会儿，母亲小会儿急忙欠起身子，退让着结果了水碗，趁这当紧ู母亲小会儿看了忠实一眼，正好忠实也在用眼光偷瞄着母亲小会儿，目光刚ธ一接触赶紧ู的离开，两个人脸都红了，彭二姑和外婆几个ฐ大人都装作没有看见，这时吴老四的老婆开口说了“你们先聊着，我赶集的四个ฐ孩子，顺便买点菜，彭二姑你们中ณ午就别走了，给我们陪陪亲戚”“不用不用，表姐好不容易来一趟，去我家吃饭啊”！看上去这是在让亲戚说招待，实际上是那ว时见面相亲双方แ中意不中意的表示，如果彭二姑家看不上母亲小会儿，和外婆又谈不来，吴老四老婆留吃饭的话一说出来，那ว彭二姑就会起身不在待着走人，彭二姑接过吴老四老婆的话，让去彭二姑家吃饭，这表明彭二姑家中意，希望继续向前进行，吴老四没有说什么เ把彭二姑她们三口让出了屋子，转身又来到里屋来问外婆的意见，“表姐看怎么เ样，户是老实巴๒交的庄家户，小伙子老实实在，勤快能干，现在木匠组学木匠手艺”吴老四一股脑แ的夸着彭二姑一家人，外婆笑着对吴老四说：“我倒没什么意见看闺女的”，吴老四转过身子望着母亲小会儿，“表外女！怎么เ样？”母亲小会儿抬起头对吴老四说：“四舅，我听我妈的”，这是表示同意，吴老四赶紧跑到เ外屋对彭二姑说，“赶快准备去吧”！彭二姑三人一听，没顾ุ的搭话就往外走，二姑爷边走边说：“老四！把你家里的都带上咱们三家子归天伙在一起吃饭”，“好嘞”！吴老四爽快的答应着，回了里屋。