“为什么？”
“我说了她在洗澡。”
那男人没答话。我经过浴室的门朝他走去。一股香水味扑鼻而来，我立刻转身，但还是慢了一步。一个躲在浴室里的女人就站在了我的后头，她的下半边脸用毛巾遮住，毛巾上露出一副墨镜。阔边草帽的帽檐是翠雀花的那种蓝s，帽子底下露出蓬松的浅黄s头发。蓝s的圆耳环在y影中ณ若隐若现。墨镜框是白的，眼镜腿宽而平，呈蝴蝶结形状。她的衣服和帽子同s，绣花的丝质外套敞开着。她戴了副长手套，右手拿着自动手枪，白s的骨制ๆ枪柄，看起来像是点三二口径的。
“文斯！医生！”他大吼道，接着猛摇话筒，然后用力扔掉。他把两手放在地上，开始绕着圈子爬。他看到我时，一脸的诧异和不快。之后他摇摇晃晃地又站起来，伸出手说：“给我一杯。”
我把话筒轻轻放在棕s的便条簿上。那ว只苍蝇还在那里，发出青绿s的光，充满罪恶。我深吸一口气，然后拍下去。它的残躯飞过半个房间，落到地毯上。我走过去，拎住那只还完整的翅膀，把它丢â进废纸篓。
“可你好像等着要我回答你的问题。”
“只是聊聊打发时间，”我说，“我在等着一件事情发生。这屋里是要发生什么事——角落里有个ฐ什么เ在虎fuguodupro视眈眈。”
拉加蒂医生又从他的拇指上舔掉一滴血。
我仔细审视他，但看不到เ他的灵魂。他安静、y郁、封闭，生命所有的不幸都在他的眼里，但他仍然温文有礼。
“我来跟你讲个针头的故事。”我说。
“请。”他又拿起那ว把细长的刀。
“放下，”我尖声说，“看得我发麻，就像看着人摸蛇一样。”
他缓缓把刀放下，微微一笑。“我们好像在绕圈子。”他说。
“会说到重点的。针ฤ头的故事。几年前，我处理的一个ฐ案子把我引到这里，结识了一个叫阿尔莫的医生，他住在牵牛星街。他行医的方แ式非常奇怪：晚上带着一大箱皮下注s器出门——全要分发出去——装得满满的。他的这种疗法很特别ี。酒鬼，有钱的毒虫——这种人可比一般人想象的要多多了，生活过于刺激、无法放松的人，失眠的人——所有无法冷静下来的神经衰弱患者，大家都少不了那些小小的药片和手臂上一针针的注s，得靠这种方法渡过低潮，没多久ื，他们的生活就全是低潮。医生生意兴隆。阿尔莫是他们的救星。现在说这话没关系，他约莫一年前死了，死因是他自己的药。”
《小妹妹》213
“你认为我可能在继续他的工ื作？”
“总得有人g。只要有病人，就不愁没医生。”
他看起来比先前又委靡了许多，“我只能说你是头笨驴，朋友。我不认识阿尔莫医生，我也不g你说的他g过的那ว种勾当。至于针头——得跟你说清楚这件小事——现在做医生的可少不了它，类似维生素า注s之ใ类的无害的治疗常常需要用到。而且针头会钝，一钝就会刺痛病人。所以一天下来，有可能用到เ一打以上，而且没有一针是毒品。”
他缓缓抬起头，定定地看着我的眼睛里露出鄙夷的神情。
“我有可能ม弄错了，”我说，“昨天在克劳森的住处闻到大麻味，又看到他拨你的号码，直呼你的名字，所以我有可能下了错误的结论。”
“我是治疗过毒瘾，”他说，“哪个医生没有？根本就是白费力气。”
“有些是能ม治好的。”
“是可以断绝他们的毒品来源。等受尽折磨以后，他们最终是可以戒掉。不过那ว不叫治好，朋友，那可治不好当初让他们染上毒瘾的神经衰弱或者感情创伤。戒毒只是让他们变得消沉，整天坐在太y底下看手指，然后无聊空虚地死去。”
“这说法太草率了，医生。”
“话题是你扯开的，我已经说完了。现在我要另外找个ฐ话题。你大概已经注意到我这屋子气氛诡异，空气紧张——就算你还戴着那副愚蠢的墨镜。现在你可以拿下了，你戴着也不会像加里·格兰特。”
我摘下墨镜，我已๐经把这玩意儿忘得一g二净了。
“警察来过这里，马洛先生。一个叫马格拉尚的警探，他在调查克劳森的死因。他会很想跟你碰面的。要我打电话给他吗？我打赌他会再来。”
“请便，打给他吧，”我说，“我来这儿只不过是把自杀延迟一些罢了。”
他的手往电话移去，但又被裁信刀的磁力吸回来。他再度拿起刀子。忍不住，好像。
“这玩意可以杀人。”我说。
“很容易。”他微微一笑。
“刺进颈่后一英寸半，正对着枕骨突出的下方。”
“冰锥的效果更好，”他说，“尤其短的那种，磨得尖利，不会弯。要是你没戳中脊椎，伤害不会很大。”
“那需要一点医学知识喽？”我掏出一包骆驼牌香烟，剥ຓ掉玻璃纸抽出一根。
他只是不断ษ地笑着。微微的、悲伤的笑，不是担惊受怕的人会有的那ว种笑。“那ว是会有帮助，”他轻声说，“不过这种技术，随便哪个手巧ู的人只要十分钟就可以学会。”
“奥林·奎斯特学过两年医。”我说。
“我说过我不认识有谁叫这个ฐ名字。”
“对，我知道你说了。我不相信。”
他耸耸肩，但他的视线又移到刀上。
“我们就像老夫老妻一样，”我说，“就只会坐在这儿隔着桌子话家常，好像没有半点烦恼，因为我们两个天黑前都要坐牢。”
他又扬起眉毛。
我继续说：“你，是因为克劳森跟你很熟，而且你也许是跟他最后一个人跟他说话的人。我，是因为触犯了私家侦探所有的禁忌：隐藏证据，隐藏资料，发现尸体却没有恭恭敬敬地摘下帽子向那ว些清廉可敬的湾城警察报案。反正，我是完了，彻彻底底地完了。今天下午空气里有放肆的香水味。我好像什么也不在乎，也许我是爱上谁了。我反正什么也不在乎ๆ了。”
“你喝了酒。”他慢慢地说道。
“只是夏奈尔香水和几个吻，还有诱人的美腿，还有深蓝ณs眼睛发出的挑逗，类似这样无害的小东西。”
他看起来更悲伤了。“女人真的是祸水，对吗？”他说。
“克劳森。”
“无药可救的酒鬼。你应该知道他们是怎么回事。他们只知道喝、喝，不吃东西，然后慢慢地因为缺乏维生素产生种种幻象。要帮他们只有一个办法。”他扭头看着消毒器，“除了针ฤ头，还是针头。我觉得自己้很龌龊。我是堂堂巴黎大学的毕业生，可是我却在一个ฐ龌龊的小城为ฦ一帮龌龊的家伙治疗。”
《小妹妹》214
“为什么？”
“因为ฦ多年前发生的一件事——在另一个城里。不要问我太多，马洛先生。”
“他直呼你的名字。”
“某些阶层的人有这种习惯，尤其是当过演员的，还有无赖。”
“噢，”我说，“没有别ี的原因？”