这孩子想起了自己้在珍珠泻湖1潜水时的经历。那时，他一次最长能屏住呼吸3๑分钟，这已๐经是人类潜水员能闭住气不呼吸的最长时限了。
他们肯定得砍断ษ缆绳，掉转船头去救那ว个人。但二副却没有下达这样的命令。他站在那儿，手紧ู紧地握住方向舵，眼睛对着正前方แ，注视着那条游得飞快的鲸鱼。其他人也像他一样默不作声。他们只是用戽斗ç不停地往外舀水。二副发觉罗杰停了手在惊讶地瞪着他。
水手们跳进捕鲸艇，解开缆绳。
当然，吉格斯ั很可能先发现鲸鱼。但刚才罗杰注意到เ吉格斯没有朝海面瞭望，他在看罗杰。这会儿，他正在那ว边的瞭望台上喊罗杰：“船长刚才是欺负你。”
当然罗，头晕目眩的应该是那个笼子——罗杰是绝不肯承认自己้会头晕目眩的，笼子在转圈儿呢。海ร面还算平静，但微微起伏的浪涛已经足以使船懒洋洋地摇晃颠簸。
“如果完全由我决定，”他说“咱们就走吧。”说着，他抢先一步走下舷梯。
“这样的古代美人还能保留下来，真没想到。”另一个人说。
二副说：“这孩子已经差不多累垮了。船长，他划桨划ฐ得太久ื，该休息了。”
“在这艘船上，谁是发号施ๅ令的人？”捕鲸船船长吼道“我这条船上什么เ时候来了这么一大帮窝囊废！再有敢顶嘴的就关禁闭！”
他往罗杰的肋骨那ว儿踢了一脚。
“下去，你这个专门磨洋工的懒东西。这活儿想起来真不赖——一位绅士在鲸鱼背上跳舞。你可能会觉得这舞厅的地板有点儿滑。派你干这活儿的好处是，即使丢了你，我们也不会有多大的损失。我可舍不得派一条真正的汉子去干。起来哇！”
他又踢了一脚，但罗杰已经闪开了，于是，船长失去平衡，重重地跌坐在甲板上。水手们哈哈大笑，激烈的咒骂像套索ิ桩似地在他四周响起，这并没有使船长的怒气稍减，他气冲冲地大步走回船尾的房里去。
罗杰倚着栏杆看下头那条遭到鲨鱼围攻的死鲸。海上升起一轮满月，照ั亮了这个令人毛骨悚然的情景。二副用绳子在罗杰的胳膊下面绕了一圈，绳子的另一头将由á甲板上的一位水手拿着。
“你稍有闪失，他就会把你拉上来的。”二副说。
名叫布拉德的那ว位水手不愿意接受这个任务。
“听着，”他抱怨说“现在不该我值班。我累了。再说，该我干的活儿，我已๐经干完了。”
“别的人也跟你一样，”二副反驳道“你很清楚，捕到鲸鱼的时候，我们是不分什么值班不值班的。”
“那，我要是睡着了呢？”
“不准睡着！”二副厉声说。
他递给罗杰一把剖鲸铲。这是一把扁平的刀子，刀刃像剃๙刀一样锋利。
刀的形状就像一把铲子，铲把是一根4．5米长的木棒。明天，水手们将“用这种铲子把鲸脂ฦ从鲸鱼身上割下来。而今晚，这把铲子就是罗杰跟鲨鱼搏斗的唯一武器了。
“尽可能瞄准它的鼻子捅，”二副吩咐道“那是它们最致命的部ຖ位。要不，趁着它翻转身子时把它的肚皮割开也行。”
罗杰已经累得浑身打颤，但面对新的挑战，他却乎添了新的力量。他翻过栏杆，布拉德松开绳子，把他放下去，落在鲸鱼背上。
一挨着鱼背，罗杰马上就摔了个嘴啃泥。船长说的话可不是开玩笑，鲸鱼背确实是滑，那比舞厅的地板可滑多了。
鲸鱼皮不像大象或犀牛皮那样布满皱褶，也不像野牛或狮子皮那样长着毛。它没有像鱼鳞那样的鳞片，光滑得像玻璃。
糟糕的是，这块玻璃是抹了油的。鲸鱼皮上的毛孔填满了皮下脂肪分泌出来的油，这样，鲸鱼就能抵御严寒并能像流线形潜艇那ว样在水里滑翔。布拉德在甲板上看着他，罗杰听见他在低声地嗤嗤笑。他紧ู紧握住捕鲸铲爬起来。波浪起伏，鲸鱼在水中轻轻地左摇右晃。它每摇动一下罗杰都得滑倒，他一滑倒，布拉德就在上头嗤嗤地笑。
要是罗杰掉到左边的水里，鲨鱼立刻就会把他吞掉。如果掉到เ另一边的水里，他将会被挤在鲸鱼和捕鲸船中间压成肉饼。想到เ这些危险，罗杰不寒而栗，但上头那个人却满不在乎。
这种沉重无聊的夜班使布拉德心里烦透了。他拿绳子已๐经拿得不耐烦。
瞅瞅四周，肯定没有长官在监视之后，他把绳头往一根支索上一系，就放心地在月光下欣赏罗杰在摇摇晃晃的舞池里作杂技表演。
让他看得那么เ开心，罗杰可不干。这孩子正竭力学会在鲸鱼背上站稳脚根。他用那把锋利的铲子挖了两个ฐ刚ธ好能容下他的脚๐后跟的窝窝作为立足点。现在，他能ม随着鲸鱼一块儿摇动而不会滑倒了。双脚牢牢地扎在鲸背上，手紧紧地抓住绳子，他能直立起来了。
布拉德原指望能看上一场精彩的杂技表演，这下子全叫罗杰给砸了。他大失所望，呸了一口，一屁股坐在甲板上躺下睡着了。
一个巨浪涌来，鲸鱼猛烈地震动了一下，罗杰滑倒了。他艰难地爬回他的立足点那儿去。
“喂，”他喊“你把绳子拉紧点儿好吗？”
没人答应。他又喊了一声，还是没人答应。“他看见绳子系在一根支索上，猜到เ布拉德已经溜回他的床上去了。
鲸鱼在摇晃，头上的星空也在飞快地前后晃动。四周一片寂静，寂静的船，寂静的隐藏着死亡的神秘的大海，这一切使罗杰感到เ恐怖。
鲨鱼的脊鳍竖在海面上，在月光映照下，就像一面面小黑帆。四周的海面至少有20面这样的小“黑帆”在飞快地窜来窜去。它们一会儿窜到鲸鱼身旁，一会儿又飞快地游走，嘴里衔着大块鲸肉，要游开找个地方แ消消停停地吃下去呢。
一面“黑帆”飞驰而来，罗杰举起手中的铲子猛扎过去，他感到铲子已经从“黑帆”后深深地扎进了那艘活轮船的身子，鲨鱼拚命甩动着尾吧企图逃跑，血立即从伤口涌ไ出来。如同别的自相残杀的动物一样，其它鲨鱼马上扑上去，狼吞虎咽地把它们的同胞吃得精光。
精餐了一顿同胞的骨肉之ใ后，它们又把矛头对准抹香鲸。只见一面“黑帆”箭也似地飞驰而来，就在要咬鲸鱼肉的孤一刹那，它突然翻了个ฐ身“黑帆”消失了。罗杰锋利的铲子扎中ณ了那畜生的喉咙。鲨鱼群再次把死鲸撂下，扑向它们。那受伤的同胞。
鲨鱼为ฦ什么喜欢互相残杀、互相吞噬？因为ฦ它们是嗜血狂。血之于鲨鱼，犹如酒之于人类。一碰上血，鲨鱼就会变得异常兴奋。要穿透鲸鱼那层30่多厘米厚的脂肪层刺进它们的动脉或心脏ู非常困难，但要扎穿鲨鱼皮使它出血，就容易得多了。
如果罗杰能使这帮自相残杀的嗜血者不停地互相吞噬下去，他就能保住抹香鲸。每次举起铲子，罗杰都想尽可能扎在鲨鱼最敏感的鼻子上。但他常常做不到。他只能在鲨鱼快游开时削它一下。如果伤口正好在鱼尾，鲨鱼就会使劲儿把头往后扭，把尾吧拚命朝前弯，然后，这怪物就开始咬自己的伤口，大口大口地喝自己的血，吃自己的肉。
血染的海水引来了越来越多的鲨鱼，很多鲨鱼在罗杰那把只有4，5米长的铲子够不着的地方咬鲸鱼。要驱赶它们，罗杰必须ี既能ม往前奔向鲸头，又能往后跑到鲸尾那儿。两个立足点显然太少了——他得挖一整串脚窝。他在自己的身前和身后都挖了许多呈杯状凹进鲸背深1้0厘米左右的脚๐窝。沿着鲸鱼背上的这条古怪的小路，罗杰在身上的那ว根绳子的长度所能ม允许的范围内左右开攻。铲子够得着的鲨鱼都被他刺伤了。
鲸鱼又晃了一下，他倒下了，顺着他挖的那条小径一直滑下去，两只脚๐都滑到了水里。那群残暴的畜ไ生马上朝他扑去，咋嚓一声咬住了他的靴子。
幸好靴子的皮很硬，很结实，不容易咬破。
鲨鱼猛地拽掉了罗杰的一只靴子，靴子里头的羊毛袜也一块儿给拉走了。
罗杰感觉到什么东西的牙齿咬在他的赤裸的腿上。他使劲儿把腿抽出来，借着身上那根绳子的力量把自己้拉回鲸背上。
他的腿血流如注。他要不要爬回甲板上去，让人家给他包扎伤腿？捕鲸船上通常不会有外科大夫，只有船长一个人懂点儿急救技术。但罗杰是宁可忍受伤痛，冒血液中ณ毒的危险，也不肯低声下气地去乞求船长，听任他的摆布的。
他用海水洗净伤口，用手绢儿把伤口包扎起来，就继续干他的活儿了。
午夜悄悄地逝去。罗杰的上下眼皮儿直打架。阴霾像幽灵似地笼罩着海面。夜深了，人们都已进入梦乡。这正是鬼魂游荡的时刻，罗杰不迷信，但夜的神秘感染了他，他不禁心里发怵。
这时，他看见海面出现一个东西，吓得脊梁骨都凉了。不，这不可能ม是真的，他准是睡着了在做噩梦。
海面上那ว些破浪而来的脊ิ鳍原先只有30่厘米高，这会儿忽然都变成一人高的“黑色巨帆”它们比人还高——没准儿有2米到2．5米以上。
它们不再像帆船似地轻快地掠过海面。它们箭一般地飞驰，速度快得惊人。它们冲开波浪，溅起高高的水花。
一面黑巨帆朝抹香鲸猛冲，重重地撞在那ว24米多长的庞然大物上。猛烈的撞击使罗杰感到抹香鲸全身都在震动。鲨鱼绝不会有这么เ猛烈的撞击力，即使是大白鲨也不会这么厉害。