社会上早ຉ就传说，柳王明有个战友，想转业来新า阳当检察长。可李树生坚持要在市检察院四个副职中提拔一个ฐ。市纪委的副书记只有一人，按省纪委的要求，市委换届时还要增加两名。财政局长原局长进了班房，一直没宣布谁主持工作，三个副局长，排在前面的已经五十五岁了，不好叫他主ว持工作。据说柳王明已许诺排在最后的女副局长项灵，柳王明已经有过很多暗示：财政局长非项灵莫属。今年以来，政府召开常务会，凡涉แ及财政的事，柳王明都点名要项灵参加，几次市政府全体议上，他都表扬财政预算搞得不错。项灵原是预算科长，前年，市政府在香港招商引资，项ำ灵随团参加了，认识了柳王明。她有个表哥在香港中国银行任部长，她通过表哥，在中银大厦宴请柳王明及主要随行人员，并单独陪同柳王明往海洋公园游览了一天。据说项灵在表哥举行的晚宴上说，“市长，这次来香港招商引资取得了圆满成功，明天你就休整放松一下，交给我吧。”
柳王明诚惶诚恐接了，等他回来时看了那ว个名字后，他吓了一跳。不久，他看到这个名字前面，冠上了“省委书记”的职务。
李宜德上车后，借着车灯，看见一辆出租车刚刚ธ启动开走。
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老余从倒车镜中看到他的姿ู态，知道柳王明又在思考问题，而且一定是重大问题。他知道市长的习惯。
“事在人为吗，最近建设部ຖ组织一个考察组，去西欧考察国家公园管理和城市建设，我给你争取个ฐ名额怎么เ样？”
“我去不了，你也不能去！”
“为什么เ？”
“市委很快要换届，我这个ฐ时候出去？你在这关键时候丢下老同学不管，自己้一人去西方世界潇洒？”
“我在家能ม干什么，帮不了你什么เ忙。”
“行了，这事过几天我们再专门商量，今天你找我什么事？”
“长话短说，三件事要向你汇报。一是城市建设维护费，年初预ไ算太少，按照ั市政府排的项目怎么也拿不下来，估计缺口五百万左右，光是绿化、亮化就要超支三百一十万。”
“这可是人大会通过的预算哦，老弟。”
“正是这样，我才要向你汇报，要不就追加经费，要不就砍掉项目。”徐向东说，一副没有商量余地的口气。
“项目也是我在政府工作报告中提出的，要在市政建设上办几件实事。砍掉了，明年报告怎么作？”
“那就只好让有实力的施工企业垫资，但垫资就不能ม招
标。你要给我一个话。”
“慢着，慢着，这事让我好好考虑一下。第二件事呢？”
“第二是去欧洲考察的事，我想让黎颖去。你一年到เ头在外面忙，她在家里够辛苦的，从未出过国门，再说她是学建筑的，看看发达国家的城市建设和管理，对她丰富专业知识有帮助，顺便还可以看看儿子。”
柳王明一边听一边点头，由衷地对老同学说，“谢谢你想得这么周到，可她一个人去我不放心。”
生死博弈十一（6）
“你不用担心，我再派一个年轻干部陪同她去。”
“不是只有一个指标吗？”
“我们同部ຖ里有关司局关系非常好，只要你同意，我可以马上打电话再要一个名额。我想派云坊县建设局办公室主任张力维去，他年轻，又是学城市规划ฐ的研究生，顺ิ便帮助照顾黎颖。”
“哦，那小伙子我见过，印象不错。是不是黎颖找过你。”
“没有你的同意，我怎么เ敢跟她说？”
徐向东说出上面的话时，心律不由得加快了节奏，他为ฦ自己的胆大妄为捏了一把汗。万一哪天柳王明发现了黎颖和张力维的关系，他徐向东往哪里躲？自己良心怎么เ过得去。柳王明是自己领导不说，毕竟还同学一场。这么缺德的事居然干得出来，还冠冕堂皇。可是没有办法。黎颖红杏出墙的事他早知道，他同情黎颖的遭遇。说是市里的“第一夫人”，可黎颖常常红着眼睛去上班，一个人关在办公室抽泣，作为局长，他是清楚的。他完全可以理解，当一个女人得知丈夫背叛自己的滋味。而且柳王明玩弄女人不只是一个两个。知道内情的人，当她面毕恭毕敬，转过身就叽叽喳喳议论她的无奈和可怜。黎颖心里在滴血，她恨不得往地底下钻。徐向东理解她，当她提出想去欧洲考察，顺便看看儿子，徐向东满口答应，并主ว动说自己้去做柳王明的工作。对徐向东来说，这件事既讨好了黎颖，又在柳王明面前做了个ฐ人情。安排了张力维陪同，等于给黎颖安排一次蜜月旅行，不感谢徐向东一辈子才怪哩。可徐向东也知道这是在玩火，太危险了。
“既然你都安排好了，我也没什么เ说得。要不也对不起老弟。说说第三件事。”
“这件事最重要，跟市委换届有关。”
“怎么，你城建局还有跟市委换届有关的事？”
徐向东说，城建最难管的事是什么เ？是规划。老百姓说，规划局是“鬼话”局。你想想，能ม违反规划ฐ的是什么เ人？不都是头头脑แ脑，还不都是他们打招呼？最近，我们规划监察队花了半个多月时间，对市区规划ฐ执行情况作了些调查。查出了违章建筑大大小小七百多处，五万多平方แ米。
“你是城建局长，查出来要处理呀。”
“处理？处理谁？每一起违章案，都有一个ฐ硬后台。处理了科长，处不处理局长？处理了局长处不处理市领导？”
“市领导？”
“市宏发房地产开发公司在建的新都大厦，规划只批了十七层，结果盖了十九层，马上要封些什么，汤占海ร脑แ子里一片空白。他连夜脱了军装ณ，在部队驻防城市玩了一周。然后连老婆孩子一起抱回了老家新า阳。到地方แ说是要低半格安排，老汤说，低多少都不要紧，有工ื作就行。老汤觉得自己在部ຖ队混了几十年，青春年华都献给了部ຖ队，倒是欠了家乡父老的情。所以老汤到民政局上班后，一心扑在工作上，他特别愿意到农村去，同农民打交道痛快，那里没有陷阱，没有尔虞我诈，没有互相算计，没有当面微笑而心里猜忌。你帮他们解决了哪怕是一丁点问题，他们感激你一辈子。他们在家里翻箱倒柜，把好吃的东西给你吃，他们在心里翻箱倒柜。把最感激的话送给你，直到เ你感到无地自容。老汤蹲点的那ว个村子，去年四月遭受龙卷风袭击，倒了七栋房屋，造成四人死亡、二十七人受伤。老汤连夜赶到村里，同乡亲们一道抢险救灾，救死扶伤，三天三夜没合眼，自己้的工ื作用车成了村里的救护车，又利用民政局长的优势，及时从市里争取了九万多元的救灾款，帮助房屋倒塌的村民重建家园。这本是一个蹲点干部应尽的职责，可老百姓不这样，他们把老汤当救星了，差ๆ点要喊他“万岁”了。感动得老汤直流眼泪。在部ຖ队提拔的遭遇，看看地方的现实，老汤自认为看破红尘。他不想在自己้晋升上有什么作为，只想为家乡父老做些力所能及的小事，使自己้良心能得到些安慰。所以，他在官场上一副漫不经心的样子，管你什么柳王明、章王明、李王明，他都不在乎。不叫不到，不捧不靠，你当你的官，我干我的事。平心而论，他觉得李树生倒是个正派人，而他眼里的柳王明，老汤有点敬而远之。听其言，观其行，呼朋引类，为所欲为，视党纪国法为儿戏，小恩小惠，封官许愿，吃、喝、嫖、赌、贪，样样都沾。常常同一些个体户打得火热，这样的干部怎么会爬到เ这样的高位？上梁不正下梁歪，中梁不正倒下来。到了市这样的层次，让柳王明这样的人来掌权，对党执政基础构成了现实的危险。从柳王明身上看，党风问题决定党的生死存亡，决不是危言耸听。在这样一个市长身上，哪有一点共产党人的气味？完全是一副帮会“老大”的嘴脸。汤占海个ฐ人无法同柳王明这股邪恶势力抗衡，但也决不会和他们同流合污。
昨天晚上，陵溪的交通事故发生后，他听外面传说柳王明可能会被追究，说中央和省委领导都有批示。他听后高兴了一阵。可今天早上市政府通知他，柳王明要他汇报民政局工作，老汤才知道没这回事。
老汤没事不愿意给柳王明打交道，但民政局局长缺额多时，自己又是第一副局长，组织部明确要他主持工ื作，不能ม不硬着头皮和柳王明周旋。老汤是正团职转业干部。当局长不过是落实一个待遇。不少朋友出主ว意，要他找找柳王明，因为政府部ຖ门的局长，柳王明有更多的发言权。老汤觉得打死也不能去向组织讨官，尤其是在柳王明这样的人面前，“如果我是这样当上了局长，那不光是我的耻辱，我汤家列ต祖列宗也会蒙羞，我会感到时刻有人戳脊梁骨，也无颜去见阎王爷。”
生死博弈十一（8๖）
正因为这样，他在柳王明面前少了很多心理负担，多了几份浩然正气，不在乎他什么เ。人就是这样，一旦没什么欲望，就真正在精神上彻底获得了解放，就真正有了平常心。什么诱惑也能抵挡得住，真正是无所畏ั惧的强者。
“老汤啊，我不着急你急什么，我们很长时间没见，也该聊聊。来，你先喝水。”柳王明把秘书倒来的水往老汤面前递过去。
“民政局福利ำ院的基建工程款，还欠一百一十多万，施ๅ工单位都要了四年啦，再不还就是他们上法庭了。这是老局长手上的事，他退了，现在天天来缠着我，我们报告写了多次，务必请市长考虑一下。”
“老汤，实话给你说，这个ฐ账我可以还，也可以不还。还，是因为财政欠款，政府有责任。不还也在情理之ใ中。哪一个ฐ市长当这样的冤大头，用自己抓来的收入帮前任还债？”
柳王明这一番高论，真是出乎老汤的意料。新า官不理旧ງ事，是官场的古训。可那“旧ງ事”却决定一个ฐ小本经营施工单位存亡，却是几十个民工ื一年的血汗钱。多少农民，多少家庭，多少可怜兮兮的期盼和希望啊。四年了！你这人民政府的市长，还都叫“共产党员”，怎么连前任后任都这么不共戴天？不就是一百多万吗，不过市财政九牛一毛。就因为前任后任，忍心让那么เ多希望破灭吗？
“当然啰，既然你老汤专门为这事找我，我会认真对待这件事的，财政也不缺那ว一百万嘛ใ。”柳王明看老汤沉默很久ื没有说话，就接着说。那意思也很明白，这是给你老汤的面子，你别ี不识抬举。
“好，那我谢了。你忙，我走了。”老汤起身要走。
“等等，我的话还没说呢。”柳王明有些不高兴，示意老汤坐下。
“我去年到เ香港招商引资，有一个ฐ新加坡商人想来中ณ国投资，苦于没好项目。我当时要她到เ新า阳来，给她推荐了七八个工业项目，她都不满意。后来我说你不愿搞‘活’的，来个‘死’的怎样？”
“这话怎讲？”老汤一时摸不着头脑แ。
“我把你们民政局想建一个新公墓区的设想告诉她，没想到她动了心。当时，她把你们的项ำ目资料要去了。前两天她打电话给办公室，说要来实地考察。你看，这是天上掉陷饼的好事，你们一定要把她拖住，争取她在这里投资，政府全力支持。你想想，外商帮我们投资公益事业，解决了财政资金不足的问题，又为老百姓解决了实际困难，表明了政府把人民生老病死放在议事日程上。一举多得。这也是你们民政局为人民办了一件大好事嘛。”
“这个外商不会是慈善家吧？”汤占海ร不无挖苦地问。
“当然，人家是商人。商人只有永远的利益，无非是让人家经营嘛。具体事你去同她谈，这事只能成功，不准失败。老汤，你是军人出身，军人交给首长的只能ม是捷报。我看这对你也是一个考验，民政局长不是正缺额吗。”
老汤尽管一头雾水，听到最后两句话还是有些恶心。他不愿多问，在柳王明那ว里拿了外商的联系电话，就出来了。
“咚－咚－咚，咚－咚－咚－”，手其实并没有敲着门，是自己้心跳得厉害，在撞击胸ถ腔发出的声音。柳王明的秘书发现茅秉贵举ะ着手，只是一个ฐ敲门的姿势，走上前帮他开了门。一米八零个子，藜黑清廋的脸，背微微有些驼的毛秉贵，像个囚犯似地跟着秘书，瑟缩地来到柳王明办公室，喉咙里含混不清的一声“柳市长，我是郊区官山镇的老茅。”
“哦，老茅，茅秉贵，我到过你镇里，记得么？”