“杀。”
“秦汉……你，你要干什么เ？军中严禁持械私斗，你敢是不想活了吗？”
鲍大喝一声，竟直接从看台上纵了下来，几个ฐ兔起狐落便已๐经到เ了比武台下，再一个旱地拨葱纵身上台，环眼四顾ุ，凶相毕露，厉声道：“谁敢和我鲍一决高下？”
“这丫ฑ头片子。”张亮基脸上露出慈祥又无奈的笑意，果然正视前方。
“大人有所不知，卑将正是因为饷银一事才故意当街格杀黄家护院武师。”
秦汉略微犹豫，鲍那娘们已经嘤๒嘤啜泣起来。
秦汉调头，果然看见一条身高臂长的汉子，大冷的早春天气却光着膀子，一条粗壮的辫子往脖子上一围，配上满脸的虬须，颇有几分出众的气势。汉子这会儿正单臂举起一把足有百来斤ภ重的石锁，沿着用石灰粉划ฐ出的圆圈绕走，惹来围观的人齐声叫好。
塔齐布在提督衙门摆下十桌酒席，宴请同僚下属一起分享荣升之ใ喜，刚想派人去请曾国藩，忽见王荆七从小门悄然而入。王荆七是曾国蕃的亲信，此行捎来了主子的口信，让塔齐布立即去城外湘勇大营见面，说是有要事相商。
但塔齐布更知道，有战争就有伤亡，这是绝对无法避免的。
“是这样吗？”
“哈哈，你终于想起来了？”汉子的脸上却是绽开憨厚的笑意，摇头秦汉的肩膀道，“老子就是庞清，给老子起来，别躺在地上装ณ死，不就是一锤子么，还能ม要了你的命去？起来。”
高分辨率的间谍卫星将空战的惨烈景象真实地显示在巨大的电子屏幕上，从出时一大群密集的战鹰，到返航时却只剩下稀稀落落数十架战机。
第一个是周公望，此人颇有些武略๓，原是长沙协副将，还算会带兵，平素า对驭下士兵极是体恤，素า来就受麾下将士的拥戴。
第二个是德福隆，正黄旗人，身份非同小可，一身蛮力，还算是员猛将。
第三个ฐ是常贵，原是长沙协蓝翎守备，和原湖南水6๔提督鲍起豹是连襟，对塔齐布取代鲍起豹一事始终耿耿于怀。
第四个是乐骁勇，此人是员真正的武将，作风严å谨，治下严历，为ฦ人刚正不阿，却不知为何竟和另外三人一鼻孔出气？
“有什么意见，你们可以说出来。”塔齐布打量着四人，说道，“别跟我说那些没用的废话！德福隆，你是旗人，身为ฦ八旗子弟，就应该有我们祖先的遗风。明人不做暗事，说，你为什么不愿意担任营官一职？”
德福隆心直口快，大声道：“咱心里想不通！六个毛头小子，走的路还没有老子过的桥多，吃的米还没有老子吃的盐多，凭什么和老子平起平坐？指挥上千人众？”
便是一向沉默少言的乐่骁勇也嗡声说道：“德将军所言极是，庞清等人未建寸功，便雄踞营官高位，一些老兄弟多年厮杀却两手空空。仅仅凭借一次比武便决定如此重大的军事任免，督台大人，这是否有些过于草率了？”
塔齐布心下一震，经乐骁勇一提，他才惊觉比武定营官一事，细细想来果然有些草率了！虽然比武是公平的、公开的，但仅凭一次比武便任命指挥上千将士的营官，确实有些不妥。想到เ这里，塔齐布不由得将目光投向秦汉。
秦汉微微一笑，出列说道：“乐่将军所言极是，仅凭一次比武便决定营官人选未免过于草率，也有失公允。所以督台大人才会在营官前面加上‘预备’两ä字，意思很明显，卑将等六人虽然在比武中ณ侥幸获胜，但加入绿营时日尚浅、尚未立寸功，难以服众。所谓预ไ备，乃是备用之意，卑将等只是备用营官，需要经过一段时间的考察和锻炼，最后才经由全营将士集体表决，是否有资格出任营官之ใ职。”
乐骁勇目光一凝，沉声道：“若是经过一段时间后，将士们不满意呢？”
秦汉微笑以对，朗声道：“不需督台大人和各位将军话，卑将当自动贬职，仍当我的什长。”
“好，一言为定。”德福隆拍案大声道，“咱就不信，你一个娃ใ娃ใ兵指挥得了上千人的队伍，这带兵可不是耍耍嘴皮子和或者动刀子就能ม胜任的，是要靠真本事的。”
“德将军。”一直不曾说话的常贵忽然阴声道，“你太天真了，若是这个预ไ备营官无限期当下去，等时日长了，便是傻瓜也懂得培养出自己้的亲信来。”
“对呀。”德福隆一拍额头，厉声道，“咱怎么เ没想到这一条？”
“常将军多虑了。”秦汉目光一转，向常贵道，“这个预ไ备营官，卑将自请以三月为ฦ限，若是三月之内不能拿出令人信服的成绩，则视同失败。”
乐่骁勇霍然一震，目露不信之ใ意。他也是带兵的，自然知道带兵的难处，要想带好一支上千人的军队，绝非易事！而且只有短短的三个ฐ月时间，对于秦汉这样生平只带过十名士卒的低级军官来说，根本就是难以完成的任务。
塔齐布看看时机差不多，适时说道：“庞清等六人暂授预备营官，待三月后视带兵成效再决定是否留任，各位还有什么意见？”
乐骁勇凝声道：“卑将无话可说。”
德福隆一撇胡子，大声道：“咱也没什么เ可说的。”
塔齐布将目光投向周公望，四人里以他的职位最高，资历最深，说出来的话自然也是最有分量的。
周公望一语惊人：“大家各练新兵，三月后会武，十战六胜，胜者留任败者贬回原职。”
鲍不服，嗡声道：“若是周将军败了呢？”
周公望瞪着鲍道：“若是本将败了，就调入卫戍一营仍旧做我的副将，新编二营由你指挥。”
看看众人已经议得差不多，塔齐布遂大声道：“好，就此一言为ฦ定。十位将军各训练一营将士，以三月为ฦ期进行会武，为ฦ公平起见，会武项ำ目临ภ场再定，每名营官都可以选择一项会武项目。”
任命既下，十名营官便开始履行职权，考核任命哨官、哨长等各级军官，挑选新兵等工ื作便开始有条不紊地开始进行起来，当然，鲍和陈通这两个新丁却是满头雾水，一时间根本不知道从何做起。
塔齐布正准备派两ä名略通军务的湘勇协助两ä人，鲍却自己้找到塔齐布的帅营，劈头就问道：“提督大人，咱的婆娘现在可以归还俺了吧？”
塔齐布脸色一沉，不悦道：“鲍，你胡说什么呢？什么婆娘，你的婆娘关本督什么事？”
鲍愕然，大声道：“昨日，不是大人派了两士兵，上德兴街四海客栈接走了咱婆娘的吗？”
“胡说！”塔齐布拉沉声道，“本督这几天忙得焦头烂额，何曾派人去过德兴街？”
“坏了，那ว一定是有人假冒官军劫走了咱婆娘！”鲍一拍双手，陡然大叫起来，“是哪个ฐ狗娘的狗胆包天，竟敢劫咱婆娘？想是活不耐烦了。”
“你说什么？”塔齐布瞪着鲍道，“你婆娘被劫？”
“大人，咱可不可以带几个兄弟前去城里？”鲍霍然作色道，“便是挖地三尺也要将咱婆娘给找回来。”
塔齐布脸色一沉，作色道：“鲍你可不要胡来！没有军令，绿营兵不得私自进入省坦，否则杀无赦。至于你婆娘的事，本督会关照巡抚衙门，请他们出面仔细查办。”
“大人，来了。”
左ุ宗棠拿着一支箭，急匆匆走进了湖南巡ำ抚张亮基的签押房，那箭上赫然穿着一封文书。
张亮基闻言轻轻一震，从文件堆里抬起头来，目光突然缩紧，直直地盯着左宗棠手里的箭和文书，心中ณ是既ຂ期待又恐惧。期待知道女儿的下落安危，又恐怖得来的是个ฐ噩耗。
左宗棠神色凝重地将文书取下，在方案上轻轻摊开，一行工ื整的隶书清晰地映入两人眼帘ຈ。
“令嫒暂居敝处，一切安好，勿念。可谴婢女一人携白银一万两，于明日午时至城外三河口等候，到时自会有人前来迎接，切记休要派人跟踪，更不要派官军追剿，否则令嫒小命不保。”
在文书的最后，以殷红的药水画着半枚铜钱。
“半边铜钱会。”张亮基和左ุ宗棠对视一眼，失声惊呼起来。