邓布利多心中微微叹口气，瞥了一眼坐立不安的波特，直接宣布了斯ั莱特林的获胜，并按照ั之前说好的奖励，为斯ั莱特林加上了十分。
“妈妈，我不是那个ฐ意思……”西弗勒斯敏锐地察觉到了艾琳情绪的转变，不由得也慌了神。该死的，不就是头发被弄乱ກ然后让西里斯ั他们嘲笑几声吗，又没什么เ大不了的。怎么可以就因为这样的小事，让自己้妈妈露出这么伤心的表情。
艾琳听到后微微一怔，随即笑了出来。她知道，西弗勒斯从来没有忘记过他的混血身份，自己้还一直担忧唯恐他自卑来着。不过现在好了，西弗勒斯ั并没有那ว种负面的情绪，反而隐隐透着一股骄傲。既然是这样，那么就没什么可担心的了。
而后，律师大人就带着一股职业性的笑容，昂首阔步地向孤儿院内部走去。西里斯ั看着罗纳迪尔的背影有些迷惑，悄悄地问西弗勒斯：“西弗，他是谁？普林斯家和麻瓜有这么亲密的关系吗？”
“已经可以了，阿不思。”埃辛诺斯的发言打断了艾琳的后续发问，老爷子转过身来，并将他身后桌上的东西暴露在了坐在沙发上的两ä人面前。
艾琳走到了自己儿子身边，帮他整理一下并不存在的衣服褶皱，而后才开口说道，“太爷爷和妈妈最近有些忙，西弗已经是大孩子了，所以要学会自己照顾自己。到了布莱克家后要听马尔福先生的话，不要和西里斯偷偷去做危险的事。”
“很好，比你当年强太多了。不但天赋比你好，而且还比你认真刻苦。”埃辛诺斯头也没抬，依然在羊皮纸上速记着材料的名称。西弗勒斯所需要的材料在庄园里都有种植，所以明天只需要让负责处理草药的小精灵送来一批就可以了。
坐在一旁的艾琳实在是看不下去了，她站起身走到了卢修斯的面前，带着温和的笑意对他轻声说道：“卢修斯，你不用管他们，玩儿你自己้的就好。那些家伙今天一天不可以有任何娱乐活动，这是对他们所犯错的惩罚。”
“……”这是张了张嘴不知道该说什么的莱姆斯。
“麻瓜世界ศ？”埃辛诺斯的脸上流露出一种厌恶的神情，似乎是听到เ了什么恶心的话一样。不过在看到自家孙女那认真的神情后，还是勉强开口回答道，“应该有吧……因为罗纳迪尔家并不把哑炮逐出家门。”
谁知道这么多年了，艾琳竟然还没克服掉这个心理问题……不过惩罚就是惩罚，这是无论如何都不能被中ณ止的。尤其是西弗勒斯ั还在，他可不能让这个ฐ小子认为ฦ只要自己้心软，惩罚就可以随意被逃脱。
“可是我被锁住了啊……”莱姆斯ั耸耸鼻子，闻着那飘满室内的香甜奶油味儿，“这个一定很好吃，因为ฦ闻起来就很香呢。”
“妈妈，我的生日礼ึ物呢？”或许是内心中ณ的渴望太过浓烈，黑发男孩儿也顾不上害羞了，直截了当开口索要礼物，他的这个ฐ举动引得三个成年女巫以及一个ฐ未成年女巫发出了一阵善意的笑声。
于是，西弗勒斯ั和埃辛诺斯ั开始了巫ใ师棋大战，而艾琳则ท坐在了自己儿子身边帮他支招。当多年以后西弗勒斯回忆起那ว个令他终身难忘的圣诞节时，不禁想到：如果当时妈妈能ม少说几句话，也许自己就不会被太爷爷杀得那ว么惨……
西弗勒斯有些无语，很想告诉他面前的这个ฐ一脸愤慨的家伙，他现在过得很好，不用特意从别人家拿东西吃。可是在看到西里斯那纯净的眼眸时，还是忍住了即将出口的拒绝，转变为了一个腼腆的笑容：“谢谢你，西里斯ั。”
用老爷子的原话来说就是：“艾琳自己还是个ฐ孩子，懂ฦ什么เ教育！”
罗纳迪尔哀怨的叹了口气，他也不知道为什么เ自己总有这个ฐ女士面前流露出真实感情的冲动：“普林斯女士，你就不能先同情一下我吗？”
“好！”西弗勒斯ั一下子就兴奋起来，冰激凌他只偷偷的见那些麻瓜小孩儿吃过，究竟是什么味道的他还不知道呢。不过从他们的表情来看，味道应该不坏。再次感叹了能跟妈妈重返巫ใ师界ศ是多么美好的一件事后，西弗勒斯快乐地跟着艾琳走向奥利ำ凡德的魔杖店。
不过，并没有其他人听到他的这句话。而这个妖精显然也并不打算和其他人讨论这个问题，他低下头开始计算起眼前的账目，似乎ๆ完全忘记了刚ธ才艾琳来过的事。
这声带着一丝犹豫的呼唤，让已经走到了门口的安雅停住了脚๐步。她转过身向声音的来源看去，只觉得呼吸一滞，胸口感觉闷闷的。看着那个ฐ还孤单站在原地，脸上写满悲伤绝望的男孩儿，她的心不可抑制ๆ的疼了起来。
“嗯，不信你看。”艾琳拉开了她的袍袖，向这个面露焦急的灵魂，露出了手臂上的那个丑陋的标记。
“怎么会……”汤姆一副看上去很受打击的样子，好半天都没有说出话来。
“他应该是又分裂了灵魂，所以变得没有耐性了。”艾琳抚平了衣袖，神情淡淡的。她无法做到เ对眼前的男孩儿有好感，因为只要一看到他，她就会想起那天的屈辱时刻๑，以及内心中挥之ใ不去的压抑与恐惧。
如果有可能，她真的想离这些都远远的。但是，现实永远是残酷的，如果她躲开了，那么เ她所爱的人就必须承受因此而来的麻烦和灾难。
所以，她不能逃避，只能选择挺身面对。况且……被打上了那ว个标记后，她真的还逃得掉吗？
“艾琳，你现在有什么打算？”汤姆很快就恢复了理智，转身坐在了卧室的沙发上，墨色的眼眸直直地盯着艾琳，“我知道你恨他，并不是心甘情愿地去服从他的命令。他已๐经忘记了你是一个普林斯，也忘记了一个ฐ普林斯的复仇之心是多么เ的可怕——他已经彻底疯了。”
“所以呢？”
“来帮我吧，艾琳，毁掉他所有的魂器，并帮我恢复肉身。”汤姆平静地说着，墨色眼眸中难掩激动与狂热，“我是他的一部分，所以我也拥有着强大的力量。相信我，艾琳，当我重获肉身后，我会给你足够的荣耀和自由，让你不必再卑微地跪伏于除我之外的任何人脚下！”
“汤姆，我看不出服从他和服从你有什么区别。”
“当然有区别！艾琳！”汤姆仿佛无法抑制住自己的情绪，眼眸中的光彩越来越盛，“我是有理智的，我知道你需要什么。而且，你不要忘记，我们已๐经沟通了很多年，我了解你，正如你也了解我一样……艾琳，我总不会害你的。”
“……很有诱惑力的提议呢。但是可惜，汤姆，我做不到。”艾琳懒散地倚靠在床头，不再去看那个ฐ激动不已๐的魂器，“我的能力有限，而且时间不多。最主要的是，我不认为我有能ม力从他那严密的看管下，拿到其余的魂器。汤姆，你过于高估我的实力了。”
“那你就这么认命了？你就愿意让高贵的普林斯家，就这么เ臣服于一个把自己分裂很多次的疯子脚下？”汤姆有些不可置信，他不相信艾琳就这么放弃了希望，这不像她，一点都不像！这些年的沟通下来，他比谁都了解艾琳隐于温柔外表之下的坚强与桀骜，她绝不是一个甘于被命运摆布的女人！
“汤姆，我需要一个最起码听起来要可行的计划，而不是因一时头脑发热而说出的无用言论。我肩负着一个家族，我以为你知道我是普林斯家的现任家主。”
听到艾琳这么说，汤姆也放缓了神色。看来，她只是想稳妥一些而已。
“我是一个魂器，艾琳。”汤姆正色说道。
“我知道。”
“所以，我能ม感受到其他魂器的气息……这本应该是一个ฐ秘密，因为就连主ว魂本身，也不知道这点。”汤姆轻笑着，眉梢眼角都透出了一股得意，“他大概从来没想到เ过，我会有了独立的人格。恐怕到เ今天为止，他还以为我只是一个诱惑任务失败了的、没用的工具呢。”
“诱惑？”艾琳扬扬眉，假意一脸的惊讶。
“是，当初我的任务就是诱惑你，或者西弗勒斯ั。让你们对他产生好感，从而加入他的阵营。”汤姆很爽快地说出了他当初的来意，“最开始，我也的确是听从命令行事。可是随着和你接触的时间慢慢变长，我开始被你吸引，并逐渐地有了自己的意志。所以，我才说我只是汤姆，不是伏地魔。”
“……那ว么，我要怎么做？”
“我会提供给你一部ຖ分魂器的信息，你要做的就是找到เ，并且摧毁它们。”
“汤姆，你就不怕我会在找到所有魂器后，连同你一起毁掉？”艾琳转动着手上的玉镯，并不去看汤姆的神色。
“你不会的，艾琳。”汤姆冷静地回答者，唇边甚至勾勒出一抹笑意，“当你毁掉了第一个ฐ魂器后，就注定将不能回到เ他的身边……而当你毁掉了所有的魂器后，我也将重获肉身。在此之ใ前，你需要我的信息和情报……所以，艾琳你根本就没有机会伤害我。当然，你也不会想去伤害你的朋友，不是吗？”
“……成交！你知道，我已๐经别无选择……汤姆，不要让我失望。”艾琳抬起头，认真地注视着汤姆。
“当然，我不会让你失望的。同样，希望你也不要让我失望……艾琳。”汤姆同样注视着艾琳，脸上的神色颇为ฦ郑重。
就这样，两人之间的盟约成立。而后，汤姆也很爽快地提供了几个他早ຉ就知道魂器，以及他们所在的大概ฐ地点范围——虽然不是很精确，但总比在全英国找要好很多。
而后，带着一股对未来的迫切和希望，汤姆回到了他的日记本里。
默默思索着已知的几个魂器名称和地点，艾琳心里暗暗吃惊。无论任何，正常人是不会想到要把自己切成太多片的……
考虑到เ现在飞路网络并不是很安全的缘故，艾琳也干脆地放弃了猫头鹰邮递——这个时候的伏地魔有很多追随者，谁知道会不会有人奉命监视普林斯家的一举一动呢。
不过，联系邓ฑ布利ำ多却是必须的……虽然也可以等到回学校后，由孩子们帮忙传口信，可那ว毕竟是下下之选。艾琳不想让孩子们沾上危险，一点也不想。至于家养小精灵……艾琳知道希尔是忠心的，但是鉴于小精灵都是一种神经兮兮的生物，她不敢保证秘密会不会在不经意间被泄露出去。
或许，采取麻瓜的方แ式是一个不错的选择。伏地魔憎恶麻瓜，他不会想到เ去拦截麻瓜的通信方式的。至于邓布利多会不会收到麻瓜寄到的信件，则完全不在艾琳的考虑范围之内。邓ฑ布利ำ多一定能收到เ的，毕竟不是所有的麻瓜家庭出身的孩子，都有钱去买一只猫头鹰的。
罗纳迪尔律师照ั例在每周三的时候拜访普林斯家，并为他们带来新一周的财政收支表。当今天他离去的时候，还接到เ了一个古怪的命令……
当天，一只普通的猫头鹰带着一个大包裹，飞往了霍格沃茨。
没过几天，麻瓜界的某家电话公司收到大笔投资，而投资人只有一个古怪的要求，那就是将信号覆盖到เ他指定的线路上。当然，这一切在投资成疯的年代中，并不见多么稀奇，很快就被人们从脑แ海中淡忘了。
在圣诞节假期过后不久，艾琳得到了自家小精灵带来的通知。于是，某女巫大摇大摆地以看望自家爷爷为ฦ名，踏入了壁炉之ใ中。
拨通了罗纳迪尔留下的号码，几声熟ງ悉的“滴滴”声响起在了艾琳的耳畔ึ。不知道为什么，艾琳有一种热泪盈眶的感觉。不过现在并没有时间给她怀旧，因为ฦ听筒里传来了话筒被摘下时所发出的“咔哒”声。
“……喂？”话筒里传来了邓布利ำ多那熟ງ悉，但却带着一丝不确定的声音。显然，老巫师是第一次接触并使用电话这种物品。
“您好，校长阁下。”艾琳急忙应答，唯恐邓布利多觉得这东西太过愚蠢而扔下了话筒。
“你好，艾琳。”果然，在听到艾琳的回话后，邓布利多的语调再次平稳下来，恢复了他往日的温和，“这真是一个ฐ方便的小东西，是个好主意，艾琳。”