群臣入座以后，教坊奏乐่声起，百十面琵琶、箜篌、杖鼓以及箫、笙、埙、笛等各色乐器皆用精致花纹装饰，彩棚中的乐队艺人们穿着彩色襕衫奏乐歌舞。御酒共有九巡，每斟ต一盏御酒，即有歌板色一名领乐队唱奏不同的曲子。每一张桌上都是肉山酒海，走斝ณ飞觥。宴饮之ใ时，名角齐聚，歌舞、百戏、蹴鞠、相扑等各种表演无所不有，更有几百名从京城内外精挑细选的青春佳丽，青丝墨染，玉袖生风，真可谓袅娜腰肢温更柔，汉宫飞燕旧风流。
秀棠娇笑一声，把头低了一低，道：“那么奴家在这里就先谢过王爷了。”
肃王道：“见虽见过，宫中ณ人多眼杂，只是是仓促一瞥，何况秀棠姑娘向来对本王敬而远之，冷若冰霜啊。”
菊香道：“太好了，娘娘也算体恤小姐。只是这半个月咱们就没机会见那个人了。”
王氏笑道：“我也是看你回来的时候神情不大自然，应答老太太的话也有些敷衍，这才存了疑心。刚才我这么一问，果然你就露馅儿了。”
秀筠回头问红梅道：“三小姐来过了？”
洛清鸿欠身向前走了一步，忽然又回过头来，定定地望着秀筠，慢慢凑近秀筠的脸。秀筠吓得用帕子把脸一蒙，又催促道：“你快走吧。”
洛清鸿道：“皇上现在已๐经收到一份很好的寿礼ึ了。”
秀筠突然觉得自己的身子被人猛地向旁้边一拉，整个人结结实实地撞在洛清鸿的怀里。他一只手搂着她的楚腰，另一只手的食指勾起她的下颌。秀筠顺ิ从着他的动作，哆哆嗦嗦地倚在他的臂弯里，缓缓闭上眼睛。长长的睫毛如黑蝴蝶的翅膀，扑闪着拂过洛清鸿的心底。
洛清鸿高高拱起手，向秀筠深深作了个揖，唱着戏腔道：“啊，娘子，小生莽撞了，不想方才吓到了娘子，请娘子不要见怪。小生这厢赔罪了。”说着便用一只手牵起袍子的一角，作势要单膝跪下去。
“所以，母亲想用馨儿的婚姻，来做父亲政治上的筹码？”兰儿声音哽咽，这种时候，她无法责备父母，却也无法接受这样的现实。
孔太太笑道：“好端端的，怎么提起她们家里的事情了？这也没有什么功劳可争的，做长辈的，无非是希望你们嫁得好罢了。有情人终成眷属，也是功德一件。不过，她们家那个秀棠，不是个省事的。你多提醒你妹妹，和她在一起小心些。馨儿那孩子太老实了，一百个也算计不过人家一个。”
香雪犹不想放弃，又试探着劝道：“小姐，您……”
梁氏不由得心里一惊，原来此事周氏早就知道，怪不得昨天李典让在李典和的书房里一无所获，看来是自己้反倒在周氏面前露了马脚๐。正自思量着，忽听一个ฐ人说道：“这件事，晏平和筠儿两个都有错。”
洛家当然不可能承认这件事，为今之计，只有在全家面前坐实了李典和的猜想，承认那幅画是送进了洛家，三房、四房才会彻底死了这条心。
“你不过是个尚未拜堂的准姑爷，婚期还没定准，就敢参与人家里家产的纷争，成什么样子！叫人家知道了，还以为是我洛思年趁人之ใ危，等不及结婚，就教唆儿子去抢人家孤儿寡母的东西。你让我这张老脸以后还怎么见人？”
其实秀筠那孩子也没什么害人之心，就是太孩子气了，什么事情也不考虑周全，只怕我们抢了她的东西，以为提前送出来，就作为她的陪嫁，万无一失了。她一心央求洛公子替她收着，洛公子是个ฐ年轻公子，面对一个漂亮的未婚妻，难免一时昏了头脑，还望大人不要和她计较，也不要怪罪令三公子，否则就真是下官的罪过了。”
洛清鸿有些心虚，只说：“这是父亲出的题目，我今天务必交上去。至于李家的事情，既然有李大人全力搜索ิ，一定会很快水落石出的，我能立什么功？不过是哪天见到เ晏平兄，安慰两句罢了。”
梁氏听了，心想，哼，老太太好糊弄，你打量我也不知道呢？就是再给你们十年八年也是查不出来的。她有心借这个机会试探周氏，故意笑道：“是不用急的，三爷那样有本事，又有我们家四爷帮衬着，还能抓不到那么เ一个小毛贼不成？除非是家贼，否则，还能ม跑出天去？”
他笑嘻嘻地搂着梁氏的楚腰，道：“好娘子，我这不是昨天累了嘛，正巧遇见几个ฐ朋友，非要拉着我去喝酒，把我给灌醉了。我想那ว时候天已经很晚了，回家来难免惊动你起身服侍，你身子又不好，所以胡乱ກ在客栈里凑付一宿。”
秀棠领着菊香跪下，把事情说了一遍，秀棠故意在王氏面前说了许多狠话来处置菊香，王氏忙让人把她们扶起来，也不忍责罚，反倒好言安慰了几句，秀棠方才带着菊香出来了。
他知道这是秀筠在和馨儿摊牌了，心里一下子紧张起来，自己也不好意思，便别过头去，只作不知。
梁氏笑盈盈道：“我们自然是不如老太太福寿绵长，不过是些没福气的人罢了。筠儿和箬儿守在二嫂子那ว里，所以没来给您请安，您别怪她们。”
秀筠有些惭愧，昨天晚上，明明是她在诱惑面前妥协了，可洛公子却像哥哥一样为她着想，为了照顾她的名节，宁可自己委屈着。
周氏摆摆手，不耐烦地道：“追他有什么用？没看见你们爷伤心成那个样子，还不用心伺候着？”
秀筠被他的动作惊醒过来，忙道：“洛公子，你该走了。”
怎么会是她呢？深更半夜，他是怎么เ找到这里的？
陌生人环视一圈，小心地挪着步子，低声道：“在下冒昧，不知哪位好汉在此，请出来一见。”
亭子里的人出来后没看见她，正要下山，秀筠却登登登跑上来问：“四婶子，您看见馨儿姐姐了吗？”