好不容易凑够了钱，准备去洛阳赎人，村里来了几辆非常讲究的骡车，看起来是大户人家。意外的是庭芝从车上跳了下来，脸色虽然还是苍白，却是神采飞扬一扫先前的伤心。
竞争是发挥一个人潜力的好办法，连小兰也在学着做菜了，至于年夜饭她要做什么一直在保密。
“你自己想想吧。”庭霜要让庭辉自己้动脑筋想出怎样把生意做得更长远的法子。
庭霜忙问：“怎么了？还牙碜？”
去年庭霜看见这古代播种机时眼珠子快掉下来，这就是现代播种机的祖宗啊，只是用的不是电力，得用人或牲畜来拉。当时就恨不得搬回家用用，可惜没钱，这回有了钱，马上买了一架回村，亲自赶着牛拉着耧车跑了一趟，一天就播了一顷地。
合上折扇摆了个自以为ฦ无比帅气的造型，推门进去，做了一揖，咬着舌头致介绍词：“小生孟庭霜，见过林家小姐，小姐光临ภ小店，小生倍感蓬壁生辉。”
当初那ว么困难的时候，他背了一大笔债，周婶建议他给小兰缠足，将来靠她攀高过好日子，当时他就火冒三丈，有种受侮辱的感觉。现在又有人建议他和一个ฐ不认识的女人结婚，就因为ฦ对方有钱有势，将来可以靠着飞黄腾达。
咦？怎么冷嗖嗖的？
庭霜闭上眼睛，不一会儿又爬起来：“火救下来没有？”
55、一家团聚。。。
宝琪如他说的把绳子系腰上，庭霜拼命拉绳，总算把他拉上来，赶紧检查他的伤处，发现竹签子扎伤了他的胳膊，小腿，倒没有伤到要害，再加上穿得厚，扎不是很深，真正严å重的是摔下去是扭了脚๐，走不了路了。
庭辉也从厨房冲出来，震惊地看着眼前的人，急问：“怎么เ了怎么了？发生什么เ事了？收账没收到？”
庭霜已经把他当自家人了，听说他被人笑话眼睛长得小，很不服气地打抱不平：“眼睛长得大有什么用？能拣到เ金还是拣到银咋地？一刮风还容易进虫子呢。”
入秋后各种水果非常丰富，集市上很多人手里都提着蒲包，装ณ着满满的果子，走在街上鼻端都飘着果香。
“以后有钱了可以养更多的j捡更多的蛋。”庭霜说着把拌好的j食倒进食槽，敲打着破碗，小j听到争先恐后跑过来啄食。
“那么他是在躲什么เ人呢？”庭辉也认可了他的猜测。
庭辉瞪他：“不许挑字眼。”
里正家的李大婶闲唠了几句，忽然说：“哎，你家的菜长得不错，尤其是靠近池子的那些长得真好。”
庭霜上前帮他扶起来，那人推的是只独轮车，车上装的满满的货，份量不轻，压得可怜的独轮左扭右扭，很难把握平衡。庭霜看他一头大汗，一脸窘迫，便帮他扶着车子。
庭霜看着这块地，眼睛亮起来。
杨氏拦住他：“年夜饭的鱼不能吃。”
庭霜不服气：“别这么เ小看人。”
“你嫌家里的饭不好吃就别吃。”孟克俭摔下一句冷冰冰的话。“当初我进城讨生活的时候，别说j蛋，连糊糊都喝不上，在街上拣别ี人不要的菜叶子用盐浸一下就是菜了，只有过年才能吃一顿r，平时能拣人家不要的骨头砸砸煮ุ汤吃就跟过节一样……”
“第一切记，靠山山倒，靠人人跑，靠自己才是最可靠。不要把自己的命运寄在别人身上。”
不料é过了一阵宝琪回来，却说翻遍整个考场也没有庭芝的影子。
庭霜看看外面的天色，已经完全黑了下来，他不在考场还能在哪里？难道出了考场后被坏人绑架了？嗯，他长得好看，有可能ม被坏蛋绑了。
“不要急，我们分头去找，找不到就报官。”宝琪看他着急得脸都变了色赶紧安慰。很快，几个人连沈家的仆人一起出动找人。
琴书连着考了几天累็得不行，可是听说庭芝不见，他也担心的没法休息，寻思着庭芝会去哪里？想来想去，琴书脑中ณ一亮，想到一个地方，急忙命仆人备了骡车去孟家的老宅。
金风桥上，一个消เ瘦的人影孤独地蹲在桥上，远远望着老宅。
天色很黑，月亮被云摭住，只露一抹暗淡的月光，看不清人影，但是琴书一见那个ฐ人影就认定一定是庭芝，赶紧跑过去。
“芝芝，你怎么在这里？”琴书跑过去，看他没什么เ事，稍放了心坐在他身边。
庭芝悲伤地望着老宅，说：“这是我家以前的院子，我爹娘在那住了十来年，我爹从乡村出来打拼多年吃尽苦头，才挣下一份家业，可是一场大火让这一切化为ฦ乌有，宅子也卖给别人了。我爹一生最大的心愿就是儿子能考取功名光宗耀祖，可是……”
琴书心思敏捷，也料é到几分，伸臂搂住他：“怎么เ？没考好？”
“我真没用。”庭芝的眼泪刷的流下来。
“不要这么说，虽然你受到一些打击，可是比你以前遭受的家破人亡那些打击算得了什么呢？这次没考好，下次再考嘛，不要伤心了。”
庭芝哭得更伤心：“我家一朝败落，哥哥们拼命干活供我读书，指望我能给这个家带来希望，我做梦都想着考上功名做官，为家里扬眉吐气，买回家里的老宅，现在机会来了，我却没把握住，我没脸回去，没脸面对哥哥们，只要我一回去，他们的希望就变成泡影了，我不敢面对他们。”
琴书掏出帕子给他擦泪。低声劝道：“这次没考好，下次还可以再考，你还年轻有健康的身体，还有更广阔的未来，你何必在意一次失败。”
“再给我一次机会，我一定把握住的，一想到เ哥哥们失望的眼神……”庭芝哭得流泪不止说不下去。
琴书看着他，心里也很难受，把他抱在怀里，轻拍他的背，柔声劝解：
“又没严å重到死的程度，只有活着就能ม挺过去，凡是成功的人都有过失败的经功，没有经历过痛苦的人生，在我眼里不是真正的人生。活在世上会经历比这更严å重的挫折，如果连这个打击都受不了怎么เ能行呢。”
琴书象安慰一个孩子，抱着他轻拍他的背，庭芝被他这样劝慰着，心情稍好了些。
“可是我一想到哥哥们满怀希望变成一腔失望心里就难受，如果我考上功名做了官，上回大哥被人陷害家产被查抄的事就不会发生了。”
“你这样伤心难过，哥哥们会更担心的，你一定不想让他们难受，是吧？把你的伤心分为我一半，你是不是好些了？”琴书拉着他的手。“好了，咱们回去吧。”
庭芝才想起，他不忍看哥哥失望的脸，却忘了自己躲在一边伤心，这么晚了不回去，他们一定急坏了。
庭霜和庭辉在下处急得团团转，见庭芝和琴书安全回来才放了心，急问怎么回事。
庭芝低下了头不敢看他们。
琴书紧ู紧拉着他的手，给他一个ฐ鼓励的眼神。庭芝有了勇气，面对困难要勇敢面对，逃避不是办法，迟早要说出来。
“我没考好。”庭芝鼓足勇气说了一句又低下头，眼泪又忍不住在眼睛打转。
庭霜看他快哭的样子，也明白怎么回事，劝慰说：“你这次是没发挥好，下次再考就是了，也没什么，快吃点东西好好休息。”
庭辉不解：“你怎么没考好呢？齐大人沈大人都说你的水平可以了，中个名次没问题。怎么会没考好呢？发生什么事了？”
“行了你别问了。”庭霜制ๆ止他。
“不弄个明白我睡不着觉。”庭辉还非要弄个ฐ明白，又转向庭芝问道：“我不是怪你，我是想弄明白，才考完还没放榜，你怎么เ知道你考砸了，肯定中不了呢？”
庭芝沮丧ç地说：“我进了考场，很紧张，手都在哆嗦，直冒冷汗，到最后一天开始拉肚子，最后一场卷子没做完。”
庭辉彻底绝了希望，还幻想着阅卷官老眼一花，觉得他的文章就算不老到好歹有灵气说不定会取中他，可是连卷子都没做完真的是没戏了。
一腔失望无处发泄，发泄到无辜的考官身上：“他乃乃的死考官，怎么不延长时间，让人把卷子做完嘛。”