长发披落到肩上，长桑轻而缓地叹了一口气。骨簪在他手中飞快变大，最后成为了一根臂骨。
程鸣羽倒吸一口凉气：“我不懂！”
杨砚池顿时缩了缩肩膀，惊讶地睁大眼睛。
那确实是噩梦，可程鸣羽一点儿也想不起梦里的内容，只知道满心恐惧和悲哀，甚至要把她压溃。
“长平镇上有一个ฐ杀人不眨眼的将军叫杨砚池。”程鸣羽说，“你能帮我把他抓来么เ？”
长桑和穆笑一时找不到合适理由，回头看了一眼程鸣羽。
被她这样一提醒，杨砚池忽然发现，院子里的各类草木在腊月里也开始冒出嫩绿芽片，而且自己和小米进入凤凰岭的这几天里，凤凰岭再也没有下过雨。
杨砚池等人已๐经走了回来。长桑和穆笑等人到妇人家中ณ去看她情况，杨砚池在院中ณ无事可做，忽然发现自家井边坐着一位不速之ใ客，连忙跨回这边。
程鸣羽靠在她肩上，迷迷糊糊睡了过去。
他把妇人抱回房中，发现那ว两个孩子的尸身已被移到地上，用草席小心包裹着。将妇人安置好之后，杨砚池转身离开，走出了院子。
小米一直在鸡棚里躲着，见鬼师跑了才敢出来，带着一身鸡鸭粪便的气味在门口探头探脑：“将军？”
“方才那妇人说要拿两ä个兵来换命，我家主人和他侍从加起来，正是两个兵。”兔子抖抖尾巴，“人，你别拦我们了。”
小米这回不怕了：“我现在连军饷都没有了，你扣呗。”
笑眉笑眼的青年端坐在她面前，直盯着程鸣羽的眼睛：“当不当？”
杨砚池正待跟他讲故事，莫名被打断ษ，顿觉很不爽快。“上去啊，抓住那女人问一问，她究竟是怎么เ回事。”他说，“昨夜到宋家察看的人回报，宋家连猫狗都跑了，这事情不蹊跷？丢了我的脸无所谓，可这门亲事是义แ父为我定的，这是明晃晃打他的脸。”
主角：山神┃配角：山神的喽啰和亲信┃其它：志怪，精怪，民国，甜文
长桑不吭声，弯腰给阿泰整理乱蓬蓬的头发。
他掌心中ณ窜起微弱的亮光，亮光钻入阿泰的双耳之中。阿泰的眼神渐渐变了，片刻后张了张口，用生涩的声音小声喊了句：“先生。”
穆笑：“……你疯了？你是真想养他？！”
长桑：“想。”
他没再用别的借口了：“所以你别想把他带到他娘面前。”
穆笑心烦意乱，在亭子里来回走了几步，突然转身大步来到เ阿泰身边，抓住了他的手。
孩子的手指异常冰凉，且皮肤肌肉尚不够柔软，始终与真的人不同。穆笑心中ณ忽然微微一动，抬头看向长桑。
“他还能认出自己้娘亲么？”
“我怎么知道？”长桑把阿泰抱起，让他脱离穆笑的控制ๆ，“穆笑，你带阿泰去见他娘亲是害他。他是我刚做成的辟蛇童子，尚未学艺，只是心中天生对蛇类带着憎厌之情。你让他直接见到那样的蛇类，万一令他崩溃，岂不白费了我一番๘心思？”
穆笑皱眉看着他。
“况且……”长桑没有回避他的眼神，“况且你不觉得，为了满足山神的要求，你已๐经失去原则了吗？我记得你因她要求才去解决鬼师之事，这太不像你了，穆笑。你不是这样热情善良的人。即便被她威แ胁，可她不过是个ฐ什么都不懂的新า任山神，你怕什么？”
穆笑：“我并未怕。”
长桑拍拍阿泰的脸：“我们是神灵，不可涉入人间太深。即便在凤凰岭困了这么久ื，我也没忘记过这个ฐ原则。山神曾是人，自然会多留几分人的心性，你不要和她一起胡闹，多劝劝她吧。”
穆笑显然不太高兴了：“我与你不同，我不是神灵。我是生于凤凰岭的一个精怪。”
他停了口，扭头看向二曲亭外头。这是长桑的居所，弯弯折折的廊道尽头有这样一个ฐ玲珑亭子，立在山峰的边缘。凤凰岭被云雾笼罩，更高处有阳光，把雾气都照亮了。
穆笑是生于凤凰岭、长于凤凰岭的精怪，就连他的名字都是受凤凰岭山神所赐。分明已经尽力不让自己้过分参与人间杂事，可始终无法完全置身事外。
“她回不来了。”长桑在他身后慢吞吞说，“即便凤凰岭你守得再好，她也回不来。”
他话音刚落，穆笑已๐经甩动衣袖，消失在廊道上。
“又生气了。”长桑笑了一声，把怀中的孩子放在地上，“来，我教你走路。”
阿泰看着他，又喊了一句“先生”。
世事有了令这位神灵惊喜的地方แ。凡是婴孩，来到เ人间说的第一个词无非“爹”“娘”。可他做成的这个阿泰不一样，他学的第一句话，是——先生。
那是属于长桑的称呼。
他心中突觉柔软，一面想着原来缔造生命这般神奇，一面牵着阿泰的手，打算带他走上廊道。
可才刚ธ转身，廊道上掠过一片玄青色薄云，是穆笑又回来了。
他左右手还各拎着一坛酒。
长桑鼻子一动，失声叫出来：“见太平！”
穆笑把酒坛放在他面前，咬牙道：“这两坛给你，你带小孩跟我走，去见他娘。”
长桑这回没有犹豫很久。他小心翼翼揭盖闻了几下，脸上浮现沉醉之色，嘴里嘿嘿地笑，乐得话都说不出来了。穆笑催了又催，长桑依依不舍地将酒藏起，一把抱起阿泰，跟着穆笑离开了。
自从山神归位，凤凰岭就没有下过雨。但是雾气仍旧ງ日复一日地笼罩在山岭上。长桑与穆笑穿过云雾，落在芒泽附近。
他们本可直接抵达芒泽，但阿泰在长桑怀里突然挣扎起来。
长桑吓了一跳，怀中冰冷的躯体因为ฦ恐惧或别的什么原因瑟瑟发抖，小手紧紧ู抓着他衣袖，力气大得几乎ๆ要把他衣物扯破。
“阿泰？”
雾气里传来了人走动的声音。