这时便发生了储位的问题，照历来的传统，太子薨逝或被废，另择贤子为储；但明太祖坚持他立嫡立长的原则ท，因有一个起自田à间、博通经史的宿儒——翰林学士刘三吾，建议立懿文太子的儿子允炆为ฦ“皇太孙”太祖依议于九月间下诏，以允炆入居东宫。
在见习政务之ใ暇，太子依然还要读书，儒臣常常进讲圣经贤传。可能ม因为这样“恶补”的缘故，太子的身体在年轻时便很孱弱。
那时的燕王朱棣才十一岁。成年以后，太祖聘开国名将徐达的女儿，立为ฦ燕王妃。燕王相貌奇伟，智勇有大略๓，深得太祖的重视。
允炆经过考虑后答道：“以德争取其心，以礼约制其行。如果无效，削他的属地；再无效，改封到别ี处。这样再不知改悔，就只好举兵讨伐了。”
“对了！”太祖十分欣慰“没有比你所说的办法更好的了。”
于此可见，允炆要裁é剪诸王的事权，早在他身居储位时，就因为感受到他那些叔叔们不逊的刺激而有了打算；同时不惜兵戎相见这一个ฐ原则，也是得到他祖父的同意的。可惜，说得头头是道，付之实行却嫌操切，此为允炆所犯的第一个错误，且留到后面再谈。
明太祖在位三十一年，闰五月驾崩，皇太孙即位，定明年改元“建文”遗诏中特别嘱咐：诸王不必至京师奔丧ç，王国所设的官吏，听朝廷节制ๆ。这是太祖为ฦ身后打算，诸王来朝，不服幼主ว，必有人觊觎大位，起而谋逆。接下来诸王兄弟之间，争夺皇位，骨肉相残，为祸ຖ不可胜言。但命诸王不必奔丧，还可以找冠冕堂皇的理由来掩饰；要节制王国的官吏，则用意显然在利ำ用此辈以防范诸王，当然会招致极大的反感。建文帝的第一着棋就犯了大错，而为齐泰和黄子澄所误。
齐、黄二人，是中ณ国上一等一的忠臣，但才具实在有问题，充其量只是治世的良臣，绝不能担当“削藩”的重任。齐泰原名齐德，洪武年间，太祖以谨身殿为雷所毁，祷庙谢过，选择九年无过失的臣子陪祀，齐德为其中ณ之一，因而赐名为“泰”齐泰当兵部ຖ左侍郎时，太祖问边将姓名，他历数无遗；又问各地形势，他从袖子里取出一本手册，进奉太祖，其中的记载异常扼要，太祖大为欣赏。但这是参谋长的本事，不见得能定大计、决大策。
黄子澄是严嵩的同乡先辈，以洪武十八年的会元，被选为ฦ东宫伴读；建文帝为皇太孙时，仍侍东宫。一天在东角门跟他谈起诸王难制ๆ，黄子澄认为ฦ不足为ฦ忧，诸王的护卫兵力单薄，倘有叛变，临之以中ณ朝大军，其谁能敌？及至建文即位，以齐泰为兵部尚书，黄子澄兼翰林学士，同参国政——自洪武十三年罢相后，明朝永无名义上的宰相，所以有此“同参国政”四字，就等于宰相之任。