宋元说道：“那具浮尸死了既然已๐有十数日，为何凶手直到昨日才将他抛入江中？这其中必然有重大阴谋。我料他就是要有人来现这具尸体，才好借题挥，实施ๅ早已计划好的阴谋。我向沈威说尸体身分不难确定，原因就在于此。”苏建问道：“可是尸体是在江中ณ被人捞起，若是尸体顺江飘去，他的企图岂不是落了空了？”宋元叹道：“崇州一带江面水流极缓，打鱼的渔民又多，凶手在上游四五十里外抛下尸体，那尸体顺水飘来，到了这一带就缓慢下来，想不被人现都难。仵作一验，自然以为他才死了四五个时辰。这样不着痕迹的手段，才真是高妙之极，背后策划这起凶案之人，其头脑แ的精明缜密，实在令人好生佩服。”
宋元也向绿云看了一眼，却向苏建说道：“兄弟，大哥今天就胡乱猜测一番你的身份，聊作笑谈如何？”苏建拱手说道：“大哥但说无妨。”宋元道：“我观兄弟虽外貌清秀文弱，但眼内神光充溢，挥手投足之间自然而然地带着劲气，这都是武功练到一定境界之人才有的征候，因此我猜兄弟从小习文，长大既弃文习武，向名师学得一身好功夫。大哥猜得对否？”苏建道：“大哥说得一点不错，小弟幼时习文，及稍大，小弟对父亲说这萧萧乱世，文章学得再好，终究没有用处。父亲就为我延请名师，教了我一些本领。”杨柳在一旁听了，不由喃喃说道：“文章学得再好，终究没有用处。怎么เ会这样？”
沈威道：“也罢，我瞧二位亦非常人，沈某今日就交了两ä位好朋友，在下就将三桩命案从头道来，尚请二位多多点拔于我。只是两位姑娘……”说着向杨柳、绿云两个ฐ女子各瞧一眼，宋元道：“我这两个妹子虽是女子，胆识智慧俱不在须眉男子之下，没的还能出些主意。沈兄不必顾ุ虑，但说无妨。”见那两ä个女子都是一付凝神细听的神态，并无丝毫想要离去的意思，沈威只好说道：“在下原是怕吓着了两ä位姑娘，既然如此……”当下先将昨日江上现浮尸一案细细说了。当他说到เ尸体上有多块白斑这一细节时，宋元的眉头不由紧ู紧皱了起来。待沈威说完，宋元沉吟片刻说道：“沈兄是怎么看的？”
再看那两名女子时，却不由一呆。原来这两名女子皆可称得上天姿国色，那紫杉女子杨柳略高一些，面容姣好，柔媚中却带着一股英气。绿衫女子绿云则巧笑盈盈，让人一见便生亲近之ใ意。实不知那宋元有何过人之处，竟有这么两个绝色女子甘愿相配，也难怪那宋元乐得泡在温柔乡里，整日里驾着船四海云游了。
沈威随着苏建东一弯西一拐，不知怎么就来到江边一块沙地上，沈威暗暗想道：“这地方也当真隐秘，若无他带路，旁人又怎能ม找到เ？”却见苏建袖手而立，似乎在欣赏江上的风景，忍不住问道：“苏相公要在下到这里来，就是要我欣赏这里的风物么？”苏建笑道：“岂止如此，请大人稍安毋燥，在下担保大人定然觉得不虚此行。”
又摸摸怀中那几张银票，咬咬牙提笔写了一张王秀英是因心痛病亡故的条陈奏报，传来仵作，令他写一份王秀英是死于心痛病作的书证。仵作惊道：“这王小姐是否因心痛病而死，这其中疑点颇็多，如此轻易下结论，怕是匆忙了一些。”沈威道：“那你说她是因何而死？一夜三起命案，我若一桩案子也破不了，大人怪罪下来，你替我去说去？”仵作不敢再说，慌忙写了一道书证，沈威接过与奏报放在一起，都拿了去见王道。
沈威点点头，走到仵作身边蹲下，去看那孙老爷时，见他双手高举，两腿蜷曲，嘴里舌头吐出，眼睛暴突，面色狰狞，一付惊怒交集的模样。沈威低声问仵作：“怎样？”仵作小声答道：“大人，他身子尚温，死了不到半个时辰，是被人活活用手扼死的。”
他忙问仵作：“依你看她死因如何？”仵作道：“小人干检验尸体这一行已近二十年，大凡人死者，或刀伤，或烧伤，或溺毙，不一而足，但身上必有确定的伤痕，可是向王小姐这样离奇的死法，小人倒还是第一次看见，因此也说不上来。”沈威道：“难道她不会是中毒而死？”仵作道：“若她是中ณ砒霜之毒而死，必然面容狰狞，七窍流血，也不是眼前这般模样。人吸了煤气而死脸色倒也不难看，但肤色必然艳红，也不像她这般情形。何况眼下是夏季，谁也不会生炭火取暖。若说是有其他毒药能ม令人安然而死，小人孤陋寡闻，倒还从未听说过。”