那说书先生也是自京城南下的旅客，五十出头，被风雪所阻，羁留客栈已๐经五日。每日午后都在大堂里说书，一来可解其他行旅๓的寂寞，二来可赚点小钱贴补每日食宿花销。他拎着小方桌走进大堂，刚将醒木一拍，听得外头呼呼风声里夹着急沓马蹄声，由远及远，心里诧异，便忘记了词。
她的手很凉，声音也很凉：“妹妹，怕是不成了。”
沈密已猜到他所说何人，思忖片刻，摇摇头说：“不可能，不可能，大皇子与三皇子争夺皇位时，他在西北，战况正酣，如何能ม兼顾朝中诸事？再说，他逼着咱们认为阮家的那个丫头又有何用处？”
按她的设想，既然自己้表示退让，倘若晋王是一时兴起走过来，定然会顺着阶台走开了。不想晋王恍若未闻，却饶有兴致地指着阮碧问：“这位小道姑犯了何罪，因何跪在地上？”
秋日的晌午如同水洗一般的明净清澈，不染尘埃。
阮碧不由莞尔。
四姑娘慢慢地回过身，看着她，眼睛一眨，一串眼泪掉了下来，说：“五妹妹，秋兰要被送到韩王府里了……”
长公主府妇仆却坚决不肯收，喝过茶后就告辞了。
阮碧拨开拂脸的柳条，惊讶地“啊”了一声。
谢贵妃笑盈盈地说：“这有何难？只是真人的俗家弟子，姐姐再收她做妹妹就是了。只是这么เ一来，这位阮五姑娘怕是成为我们大周朝最有福气的女子了。“
顾小白这么เ一犹豫，紫英真人看出来，这两人是认识的。京城高官云集，名门世家却是来来回回这么几家，平日里往来，打过照面也是有可能的。这么一想，她开始担心了，连忙说：“天色不早ຉ了，小白先走吧，免得长公主等急了。你放心，我会劝长公主的。”
四姑娘眼波一转，说：“今日起早了，甚是困顿，我先小憩一会儿，到了，妹妹叫我。”
脆生生的“啪”的一声，把大家都打愣住了。
洗漱妥当，槐花不端着水盆出去，却瞟着桌子上的一叠纸，问：“姑娘，昨晚写的字可要送去给二姑娘？”
阮碧接过茶壶，刚想说谢谢。
“。。。。。。我那时便猜到肯定搜不到东西，果然什么都没有搜到。这时阮修仪说：‘多谢陛下与娘娘还臣妾清白，臣妾另有一个请求，还请陛下与娘娘恩准。’陛下便准她说出来，她说：‘臣妾身为一宫之主，卢公令与陆公公不告擅入，于礼不合。若非当时家姐正要自刎æ，只怕等不到เ皇后娘娘驾到就已经动手搜宫。倘若其中有人怀着栽赃嫁祸之心，趁乱放下违禁物品，臣妾姐妹岂不是跳进黄河也洗不清？是以臣妾请求陛下与皇后娘娘，也搜一下卢公令与陆公公等人，以示ิ公平。’我听到这里，觉得不妙，便赶紧回来禀告娘娘。”
延平侯夫人浑身一个抖索，颤声说：“怎么会变成这样子？”
谢贵妃原本铁ກ青的脸色也转为ฦ白色，半晌，幽幽地说：“娘，咱们这回被人摆了一道。”
“那ว个丫鬟信誓旦旦地说，看到เ香粉和阮家五丫头的信。”延平侯夫人急得一头细汗，“明珂，她如今就在东华门外候着，咱们把她交给官家对质。。。。。。”
“若是咱们昨夜就这么做，官家或者还会信个七八分，如今断无再信的理。”
延平侯夫人不死心地说：“又不是咱们捏造出来的，怎么就不信呢？”
“娘，你还没有看明白吗？这是阮五下的圈套，咱们上当了。”
“阮家五丫头？”“除了她，还有何人？阮二就是个草包，阮四虽然不笨，论才智却并无过人之处。”谢贵妃目露戾气，恨恨地说，：阮五，阮五，此人不除，必成大患。”
第十五章心腹大患
万姑姑说：“娘娘，咱们接下去该如何应对？”
谢贵妃垂眸思忖，延平侯夫人见她半晌不出声，愁眉不展，只道她没有良策，咬咬牙说：“罢了，万姑姑，若是呆会儿官家问起，只说是我一人所为。”见两ä人都不解地看着自己，她又补充了一句，“娘娘如今养胎，不能受刺๐激。我得了消息，并不曾告诉她，只找了陆公公商量。这事理也是说得通的。”
“娘，何至于此。”谢贵妃摇摇头说，“若是这等小事都能撼动我地位，我是白在宫里七年了。”
延平侯夫人一想，确实没错，她与官家两ä情相许这么多年，又生下皇长子，这情份这地位，岂是一桩小事就能破坏的？随即明白过来，她之所以愁眉不展，是因为这事让知道了，大概往后要起些猜忌。
“陛下驾到。”
三人一惊。
谢贵妃迅使个眼色，万姑姑会意地点点头，带着延平侯夫人闪进里屋。
一会儿，脚步声由远及近，皇帝大步走了进来，身后跟着一干内侍，其中就有陆平。
谢贵妃见他虽然神情举ะ止小心局促，但并没有到惊慌失措的地步，心里稍安，站起来，盈盈一礼。
皇帝快步上前拉起她，眉眼带笑地说：“不是说过，这阵子的礼ึ免了吗？”顺ิ手轻轻按在她肚子上问，“今日小家伙乖不乖？”边说边拉着她在榻上坐下。
“就一盏茶的功夫都踢我七八回了，你说乖不乖？”谢贵妃说着，飞了他一眼，似嗔还喜。
“如此调皮？好好好。”皇帝ຓ脸有喜色地说，当年母后怀着六弟的时候，也是成天被踢。父亲笑着说，这么一个小人儿就知道在肚子里演十八般武艺，将来指定是一员虎将。后来生下六弟，果然从小爱舞枪弄棍。”
听得出，他对自己腹中孩子期望很高，谢贵妃心生不安，说：“若是个小子，象晋王自然不错，若是个姑娘，象他的性子，可如何是好？今晨请安时，我瞅着太后娘娘眼圈青青，大概昨晚又失眠了。”
想到เ太后娘娘和晋王，皇帝收敛喜色说：“一说这事，我就烦心。六弟固执，母亲又不肯退步，我夹在中问当真为难。”
“你好好劝劝晋王，沈姑娘是出名的美貌贤淑，我见过数面，她的美貌另有一种洁净清幽，世之ใ少见。阮五姑娘比起来，诸多不如。”
皇帝笑了笑，并不接话茬。
见他神色颇不以然，谢贵妃心里一紧，看来他对阮五姑娘印象不差。
“明珂，方แ才我在关睢宫听陆平说，你接到密报，有人欲加害于你，可是真的？”皇帝目不转睛地看着她问。
“是有这么เ一回事，却不知道是真是假。”谢贵妃点点头，把春云看到信笺和香粉的事情简单地说了一遍，未了又补充一句，“那个丫鬟便在宫门外侯着，陛下可以召她对质。”
“如此大事，为何一开始不告诉我？”
“陛下最近政务繁忙，殆精竭智，夜夜到三更才睡，我如何敢以这种小事打扰你？再说，我也不敢肯定那ว丫鬟说的便是真的，所以才叫陆平去关睢宫查证一下，若是属实，再禀告陛下也不迟。若是诬告，只当没有生过就是了。”
“你的事，没有一桩是小事，往后再有这种事，第一时间告诉我，切不可再等闲视之，明白不？”
“是。”谢贵妃浅笑盈盈地答应一声，“不知道可曾在关睢宫里搜出证据？”
皇帝摇摇头说：“大概是这个丫鬟对阮二姑娘心怀怨恨，捏造出这桩莫须有的事情，想借你之手将她除去。”
谢贵妃心里一沉，他都没有问过春云，直接就下了结论，可见先入为主，已๐经相信这桩事是诬告，或者他可能还认为自己้一手策划ฐ的。心里很不舒坦，略๓作思索，装作吁口气说：“阿弥陀佛，没有就好。”
“不说这些事了。今日高丽国新进一批贡品，其中有株红珊瑚，品相不错，我叫人搬过来，摆在你宫里，你可时时赏玩。”皇帝说着，拍拍手。
门外，两个小黄门应声进来，手里抬着一个矮几，上面摆着半人高的物什，不用说自然就是红珊瑚了，只是盖着黄色绢布，看不到风姿。走到近处，皇帝站起来，亲手揭开盖布。顿时眼前一亮，光华烁烁，映红了谢贵妃原本苍白的脸。她眨眨眼睛，定睛细看，这株红珊瑚十分瑰丽，枝桠交错，横逸斜ฒ出，象五月最明亮的石榴花树。
“喜欢吗？”皇帝柔声问。
原本谢贵妃心情并不好，但见到เ这种不同寻常的祥瑞之ใ物，打从心眼里欢喜起来，点点头，拉住他的手，偎倚着他的胳膊。
皇帝ຓ揽着她说：“你身子日重，诸多不便，往后闲杂事等你都不必管了，安安心心生下孩子最重要。”
这是叫自己安份守己的意思吗？谢贵妃不敢深想，只是俏笑着点点头。
皇帝ຓ轻拍她后背说：“六弟和沈相还在御书房等我，商量出兵交趾国事宜，我先回去，晚点再来看你。”
“果真要出兵交趾了？”
皇帝点点头，脸容一肃，声音森冷地说：“一个ฐ小小南蛮属国，狂妄自大，阳奉阴违。不仅兵火犯我境内，滋扰民生，又残害河内宣抚使。此等行径，不踏平它，不足以摄伏群小，扬我天威แ。”
“那，何人挂帅？”
“六弟、赵将军和定国公都上表请缨了，各有优缺，我一时决定不下。”