却不想，郑重身边的那几个剽悍的壮汉同是从袖子里抽中铁尺和匕等短兵器，喝道：“都不许动，否则ท白刀子进红刀子出！”
郑十三并不知道陈艾和付班头之间的过节，见付长贵一脸杀气，暗叫一声不妙。忙走上前来，挡在陈艾身前，吐了一口带血的唾沫，连连对付长贵作揖：“班头，陈三不懂事，你大人不计小人过，他若有得罪你的地方，还请你念在他年少无知的份上饶他一回吧！”
他一连退了几步，哭丧着脸低声道：“班头，班头，先前我不是同你老人家说过了吗？我们郑家庄平日里只种蔬ຒ菜瓜果茶叶，又不产粮。往年间夏秋两季都收实物税，倒不觉得如何。今年朝廷突然该征粮食，员外逼不得以，只能去想另外一个庄子采购。这不，他老人家一大早ຉ就出去了，一口起忙到เ现在还没回来，不就是为交了这个差ๆ使吗？”
陈艾忍俊不禁，朝梅姐挤了挤眼睛。
“谁要她赔罪了。”郑十六在郑员外那里帮衬，在家里也算是说得起话的人。郑初一的娘子虽然不满，却不敢驳了他的面子。
老二脖ๆ子一扭，说道：“梅姐她们又不是第一次到我们家，熟门熟路，什么เ地方แ什么东西找不到。凉水自在缸了，自己้舀就是了。我说娘，你也真那ว梅姐当外人了，梅姐好歹也是自家人，难不成你还担心她进屋后随手顺了你的东西。再说了，我们家穷成这样，也没什么东西好顺ิ。”
“看什么看，贼眉贼眼的，仔细挖掉你的眼珠子。”梅姐被他看得有些不好意思：“干活儿吧也得讲究方法，我和娘以前过来拉东西，都会找把谷草捆在车把手上的，你没做过农活，自然不知道。”
这个付班头虽然只是一个小小的班头，可掌管吴江一县的治安刑罚，权力极大。加上他又是个眼睛里容不得半点沙子的人，这几年很是整治了不少得罪过他的人，今日若惹他不高兴，后果相当严重。
“就是……一种病吧。”
“却也是。”陈艾有些泄气。
素า娘正色：“看不住也要看。”
果然，郑重的话音刚落，胡知县就“砰！”一声，一巴掌拍在桌子上，满面怒容道：“郑重，你搞什么鬼？”
解纶的额头上赫然刺着两ä个小字“狂悖”。
陈艾忙摆手：“晚生才读了几年书，这种东西却不会。”
解纶听他说得俗气，脸子冷了下来。
“啊！”陈艾和胡知县面面相觑，不知道该如何应对。
若说起才华，胡惟庸乃ี是天下间有名的大才，可最后还不是犯了事。越是有才能ม的人，若心不正，干起坏事来，危害也是极大。国家自有严密的制度体系，需要诚良君子维持这个制ๆ度的运转。
梅姐心中恼怒，面色难看起来。
这也可以理解，明末白银价格甚高，换算成后世人民币，一两银子值一千块。但是在明朝初年，因为国家还不富裕，贵金属极度缺乏็，这个ฐ价格还得翻上一番๘。也就是是说，四百两ä银子，相当于现代的八十万块。
扫完地后，他又拿起抹布将柜台和店中ณ的桌椅子擦了一遍，这才满意地拍了拍手，拿起书坐在角落仔细地读起来。
“你敢！”梅姐腾一声站起身来，怒视陈艾。
素娘和梅姐都坐在铺子里，今天也是她们运气好，隔壁姓于的一个大娘瞅着陈三不在，就抱了二尺花布过来让她们娘俩给自己缝一件小褂。刚谈好价钱，正要量尺寸，就看到เ陈艾气色灰败地走进来，一屁股坐了下去，惊得面上变色。
胡知县本以为ฦ自己也活不成了，听到เ冯胜的死讯后，心丧若死，早早地写下了遗书，准备好了后事。可出乎他的意料，冯胜死后，他竟然被释放了。
如今的陈艾连个窝都没有，到เ处乱ກ蹿，要想进考场，这一关先就要被刷下去。
陈艾：“自然知道。”
“是！”两个衙役凶猛地扑上来，就要将陈艾往地上按。
那么，要做官，就只有一条路可走。
陈艾也确实有点饿了，捏了块锅巴放在嘴巴里，咀嚼了半天，只觉得喉咙里卡得厉害，死活也咽不下去。
“不成。”陈艾不住摇头：“我陈三是个直性子的人，既然以前已经说好了，就不能反悔。再说，你付班头什么人，那是我们吴江的一霸，到时候我敢问你要钱。不成，不成，还得等我娶了梅姐，做了这家的男主人。到时候，咱们一手房契，一手银子，银货两讫，也少了许多麻烦，班头，你还是回去吧！”
梅姐一急，一张俏脸涨得通红。
他的本意是通过这事，并站在付家祖产的道义的高度上逼迫梅姐和素娘交出家产。只要母女二人交出房契，就不追究她们变卖家产之罪了。
无论怎么说，青春美少女都要比少妇漂亮啊。素娘有什么好，不就是皮肤白点，胸ถ脯大点，哪比得上梅姐身材高挑，腰枝纤细，青春逼人？
于是，他便以二叔的身份托了媒人为ฦ侄女说亲。
恐惧如潮水一样将他吞噬。
原来，此刻已是初ม冬。梅姐家因为穷，身上却穿得单薄。就算是郑重，身上也不过两件破衣裳。郑重还好，毕竟是一个血气方刚ธ的青年汉子，倒不觉得冷。梅姐不过是一个孩子，自然冷得经受不住。
看到梅姐冷成那样，陈艾不觉大为心疼。暗骂：这个ฐ郑重还真是一个ฐ夯货，拉我说半天废话，唱饿龙岗吗？我可是连早饭都没吃，早ຉ就又饥又冷，谁耐烦同你这个土财主说风月。恩，是时候让这家伙意思意思了。
他故意装ณ出一副瑟缩的样子，将身体一颤：“好冷好冷，郑重，你拆了这面墙，可是想冻死我？”
郑重：“哎，陈先生你看我这人糊涂ิ得。”说罢，一把脱掉自己身上的狐毛皮裘า就披在陈艾身上。
看到陈艾身上的袍子，郑家众人都是一脸的羡慕。
陈艾也不说话，只回头看了梅姐一眼。
郑重会意，又用惊叫一般的口气道：“你看我还真的是不晓事啊，怎么把嫂夫人给忘记了，来人，快送嫂子到我家娘子那里去沐浴ภ更衣。陈先生，你也去梳洗一下，小人这就去准备酒宴。”
几个ฐ郑重家的女眷围上来牵着梅姐朝内宅行去。
这下，梅姐连说话的力气也没有。当她看到房间里柔软的被褥，挂在衣架上的绫罗绸缎，看在冒着白气的木桶和一些叫不上名来的用具时，已经失去了思考的能力。
一切宛如在梦境中一般