我看你代替老巫婆绰绰有余！”
谢凌辉不答话，黑眸晶亮，如有月华萦绕。他咬了一口糕点又喝了几口酒，默默无言，若有所思。初ม彤见谢凌辉兴致不高，便一把将酒坛抢了过来，将鹅腿的骨头拿在手中ณ，敲了敲酒坛的沿口道：“我唱个歌助兴吧，莫要辜负了这良辰美景，美酒佳人！”说罢挤挤眼，用腿骨敲沿口打着节拍，一边唱道：“多少人生风雨后？多少慷慨不再有？多少壮举一场？多少盛情一杯酒？呀！君不见十里长亭悲欢尽，离人垂泪难相守。君不见烟波浩渺黄河去，只余白云空悠悠。折柳，且进一杯酒。”
初彤唱罢将酒坛举起喝了一大口，谢凌辉拍手叫好，也将酒坛拿过来大喝一口。不知不觉间谢凌辉已灌了不少美酒下肚，白皙如玉的俊脸已透出粉红，明莹光华的眸子也蒙上一层氤氲之ใ气。他靠在樟木箱子上，蜷起一条腿，将胳膊支在膝盖上托着左腮，神色慵懒，笑意淡然，缓缓道：“你唱歌前说的话有偏差，这儿勉强算得上良辰，却说不上美景；美酒货真价实，这佳人嘛我看还不算一流。”
初彤一听这话顿时怒了起来，借着三分醉意凑到谢凌辉面前，伸出食指戳着谢凌辉的胸ถ口道：“你好好看看，我哪里不算一流？哪里不算一流？我娘原先便是京城的第一大美人，我是她女儿，就算不排不上第一，也不至于落到第二流去！”
初彤杏眼圆睁，张牙舞爪之状颇为ฦ有趣，谢凌辉忍不住哈哈大笑起来。他从小到现在，恐怕纵情大笑的次数屈指可数，这一笑，那ว风华璀璨的面容神采夺人，灿若朝阳，好像山风吹过半坡的野百合，让人觉得美到极致又心旷神怡。
初彤顿ู时就看呆了，只觉得神情都恍惚起来。谢凌辉逐渐收了笑声，从袖子里优雅的取出一块手帕，先擦了擦自己้的手，然后慢慢的俯下身。初彤犹如定住一般，不断ษ想着：“二爷要亲我了！二爷要亲我了！如此重要的时刻，老子是应该含羞带怯的抗拒抗拒，还是应该豪情奔放的主ว动迎上？”她脑中ณ乱哄哄的胡思乱想，但谢凌辉的脸已越来越近，她甚至能闻到他衣褶里散出的龙涎香。正当初彤下定决心要娇็羞一下的时候，谢凌辉已俯在她耳边，轻声低语道：“用这帕子擦擦口水吧。”说完将帕子温柔放入她的掌心，然后优雅起身，拍了拍身上的土向门口走去，而后想起什么回头严肃道：“走之ใ前将这里打扫干净，莫要让人抓住什么把柄。”说罢便推门扬长而去。
门“啪”的一关，初彤顿ู时缓过神来，看了看手中的帕子，立刻๑拧起眉毛，恨恨的用袖子抹了抹嘴，嘴中嘟囔道：“不就是长得漂亮些么，神气什么！人人都说小白脸子，没好心眼子，真是没错！”骂过之后又捧了酒坛，将剩ທ下的酒咕咚咕咚灌下了肚。
话说初彤将小杂房的残局收拾了，然后将酒坛打烂丢进湖里，之后便寻了个无人之处狠狠的睡了一觉。美正酣时忽感觉有人推她，睁眼瞧见卷翠坐在她身侧，见她醒了连忙说：“小姑奶奶，我找你半天呢！二爷要到畅春堂见老爷，让你跟着去，快走吧。”
这一句话让初彤顿时惊得睡意全非，心道：“完了！莫非是我偷酒喝的事情暴露了？哎呀呀，谢凌辉那个ฐ小白脸不够义แ气，将我出卖了！”想着想着便要开溜，但此时谢凌辉已经走了进来，见着初ม彤一点头道：“跟我走吧。”
初彤心中一沉：“完了，跑不了了！”但转念又一想：“呀呀呸的！等见了老爷，若是实在抵赖不过，便拉那小白脸下水！说是受了他的指使才去偷酒的，横竖也要拽个垫背的！”
谢凌辉却有些心不在焉，叫初彤跟在身后。走着走着，谢凌辉一回头，只见初ม彤双拳紧握，低头深思，脸上表情一会儿龇牙咧嘴，一会儿怒目而视，一会儿又楚楚可怜。谢凌辉奇道：“你在干什么？”
初彤抬头悲愤道：“我在练习表情，悔恨的，可怜的，迷惘的，半明媚半忧伤的一会儿见了老爷，追究起偷酒的事情好有个ฐ应对。”
谢凌辉凤目挑起，哭笑不得道：“谁说见我爹是为ฦ了偷酒的事儿？我只不过去跟我爹说说话罢了。卷翠和紫鸢手底下都有活计，绿翘病了，只有你是个闲人，所以叫你跟我来。”
初彤一张原本哭丧ç的脸立刻๑精神百倍，满面带笑道：“既然如此，那咱们就快走吧！”
谢凌辉顿时无语。
待到畅春堂门口，初ม彤见洪管家立在门口，谢凌辉见到他略๓一点头，随后带着他和初彤迈步走进正厅，只见谢春荣坐在太师椅上，手中翻一本书。谢凌辉向初彤一使眼色，初彤立刻๑会意，垂着手乖๔乖立在墙根处，低眉顺眼做乖๔巧状。洪管家默不作声的站在另一侧。
谢春荣头都不抬，翻了翻手中的书，问道：“你来我这里有何事？”
谢凌辉沉静道：“我前两天入宫陪太子读书的时候，太子说我已经到了可以入仕的年纪，问我是否要参加今年的科考。”
谢春荣将书本一合，闭目问道：“你如何回答的？”
谢凌辉摇摇头道：“孩儿不想参加科考，想请爹爹到皇上面前为ฦ我求个一官半职，做个武将。”
谢春荣听到此话，双目骤然睁开，目光灼灼的盯住谢凌辉的脸。良久轻笑一声：“你为ฦ何这样想？我听大儒们说你文章极佳，参加科考也能折桂了。”
谢凌辉沉声道：“爹爹，这些天我左思右想，唯有从武，才是对我们谢家最有利的选择。如今不比太平盛世，大周北有北凉，南有南燕，环伺虎视，陆陆续续交战几十年。武将的地位已隐隐凌驾于文官之ใ上。”
谢春荣将手中ณ的书丢â在桌子上，眯起了双眼：“说下去。”
谢凌辉凤目闪耀，负手说道：“人人都说我们谢家与王家是京城中齐名的官宦之家。但是我知道，我们谢家根本无法和王家相抗衡。王家在朝中历代为ฦ官，势力遍及整个ฐ朝野，无论六部、军队还是地方都有王家的族人、姻亲、老朋友、老部下、同窗、同科、学生，对大周影响力惊人，更不用提大周的皇后是王家的长女王芷君了。”
说到เ这里谢凌辉轻轻一叹：“我们谢家虽然财力雄厚，但却是近几年才飞蹿上来的，丝毫没有根基底蕴，在上层官僚里没有盘根错节的关系，没有其他大家族和咱们同荣同损，没有盟友。现在之ใ所以风光无限靠的是皇上，靠的是在宫里面受宠信的长姐。因为ฦ任何一个君王都不会让朝中有一个过于强大的家族出现，为了压制ๆ王家，皇上推了谢家上台，将谢家从一个中等家族提点到了如今这个地位，如果此时爹爹能向皇上恳求，皇上也会欣然将一部分兵权交给谢家，以达到压制王家在军方势力的目的。而我们也可趁此机会将家族壮大。”
谢春荣越听心中ณ越惊讶，缓缓的点头，威แ严的脸上露出一丝欣慰的笑容：他的儿子长大了！他又何尝不知道谢家根基浅薄？无情最是帝ຓ王家，如今谢家虽然得宠，但皇上可以随时毁了你另寻其他家族，现在虽然谢家看上去好似与王家平分秋色，但实则危机四伏，如履薄冰。但是现在，他年仅十四岁的儿子竟然能看透这一层，且分析得丝丝入扣，并已๐然能站在全局为ฦ家族打算，令他喜不自胜。
谢春荣站了起来，在房间里踱了几步，转身问道：“你若从武，今后会怎样做？”
谢凌辉微微一笑，英挺隽永的俊脸上显出与年龄极不相称的老辣沉稳，侃侃道：“爹爹可知在历史之中ณ我最佩服哪一位？”
谢春荣扬扬眉毛，坐回椅子等着下文。
谢凌辉扬起面庞，眼中流露出几丝神往，道：“孩儿最佩服的人便是宋武帝ຓ刘裕ษ，我认为刘裕ษ之功绩远在曹操、司马懿之上。曹操乃官宦之后，累世显贵，趁乱起事成其霸业。司马懿也是历任将相，煊赫一时，权倾朝野。这两位都是未出仕便已๐居高临下，得了几分家族的运道。但刘裕ษ不同，他是一介布衣，却挥剑而创น大业，数次击败孙恩会稽叛乱ກ，稳定江山；又凭弹丸ฤ之地句章，只率一郡之兵攻杀四川守将谯纵，收巴๒蜀；趁关中大乱而攻长安，灭后秦；自海ร上击番禹而平广州；最终从一个百姓走到了世间的巅峰。剑锋所指，金戈ຖ铁马，气吞万里如虎！只可惜英年早ຉ逝，壮志未酬，否则ท其必可成就一番不世帝业。”说到เ这里，谢凌辉凤目中闪动着摄人的神采，沉声道：“孩儿自知无法与宋武帝相提并论，但愿效仿，趁这乱ກ世，投身戎马，将谢家推向足以与王家真正齐名的豪门望族！”
这一席话铿锵有力，掷地有声，初彤只觉得谢凌辉此时好似换了一个人，平日的儒雅恭谦已๐全然不见，取而代之ใ的是眉宇间萦绕的一股霸气，一向深沉如秋水的凤目居然隐隐闪出几分枭雄之色，让人不敢逼视。
屋子里一下子静了下来，紧接着传来谢春荣朗声的大笑。他一边笑一边踱步，然后伸手拍了拍谢凌辉的肩膀，眼中流露出慈爱的光芒，点头道：“好！好！好孩子！骁骑营尚有一个ฐ副将职位空缺，我明日便面圣，提出此事。”
正在此时，外面忽然传来丫鬟的惨叫：“来人啊！有贼人！”这一声嚎叫惨烈非常，紧接着“啊”的一声便没了声息。谢凌辉登时抽出腰间，转头对洪总管道：“保护我爹！”也不理谢春荣的呼唤，开门跃了出去。初彤却心中一喜：“莫非是我的夫君回来接我了？哼！还算那小子有良心！”想到这里忙不迭的追出去，做出一副忠心护主状，口中还大喊着：“有贼人啊！有贼人啊！保护二爷！保护二爷！”
外面的天色已经向晚，初彤影影绰绰的看到七、八个人影缠斗在一起，地上还躺着两具丫鬟的尸体，示警的锣声已经响起。初彤口中一边大喊，一边靠前观察这打斗ç的人中有没有云映淮的身影。一不留แ神脚下一绊，整个ฐ人向前摔去，结结实实摔了个狗吃屎，还没等她龇牙咧嘴的爬起来，头上便传来嗖嗖的宝剑声。初彤吓坏了，抱着脑袋一点一点向前蠕动。忽然看到เ前方有一座假山，初ม彤顿ู时如获至宝，半爬起来，屁滚尿流的向假山后奔去，来到跟前，初彤往假山后头闪去，却听见假山后“啊”的一声尖叫。
初ม彤吓了一跳，她定睛一瞧，只见大夫人并一个ฐ丫鬟缩在假山之后，神色惊惶，两人相拥一起瑟瑟抖。大夫人原本以为是贼人杀了过来，看见初ม彤才松了一口气，刚要张嘴说些什么，突然从后面闪出一道寒光，伴随着丫鬟的一声尖叫，大夫人身子一软便脸朝下倒在了地上，背后多了一道长长的伤口，鲜ຒ血顿时汩汩冒了出来。
初ม彤惊呆了，随后反射性的抬头看去，这一看非同小可，若不是她手快捂住了嘴巴๒，恐怕此时定要惊声尖叫了——那伤了大夫人的元凶正是谢家的二公子谢凌辉！谢凌辉手执长剑，脸上毫无表情，“啪啪”点了大夫人穴道，大夫人登时便晕了过去。谢凌辉抬头向初ม彤看来，在暗淡的夜幕下，那双潋滟的凤目更如刀锋一般锐利。初彤立刻๑知道大事不妙，转身回头欲狂奔逃命，但又一想：“谢凌辉会武功，我撞破他的事，他必然要杀我灭口，这次是死定了！”须臾之间，她脑แ中电光石火迸出无数念头，一咬牙狠心道：“他奶奶的，赌它一把！豁出去了！老子又不是没杀过人！你别ี怪我，老子也是为了保命，不得已而为之！”
念头打定，初彤转过身，拔下自己头上的小银簪纵身刺向了早已瘫软在地的小丫鬟！谢凌辉也顿ู时一愣。那丫鬟不过十五六岁，早已๐吓得泪流满面，手脚软，跑也跑不动，说也说不出声，瘫在地上不住的筛糠，连裤ไ子都尿湿了。初彤这一簪子下来正好刺中她的左肩，那ว丫鬟还来不及惨叫，谢凌辉长剑已经接踵而至，直接割断了她的喉咙，鲜ຒ血顿时溅了初彤一身。
杀了人之后，谢凌辉神色淡然，凤目平静，俊美无俦的容颜在暗夜里如鬼魅罗刹，冷静的将剑上的血在丫鬟的死尸上蹭了个干净。初彤不愿再往那尸体上再看第二眼，努力平复着呼吸，一双灿若寒星的明眸死死盯着谢凌辉的脸，问道：“二爷，然后我该做什么？请您吩咐。”
谢凌辉抬头看着初ม彤，凤目中闪过一抹复杂的神色，他想都没想过面前这个ฐ看上去纤弱稚气的女娃在这样的情势下竟能有如此举动！
好机灵！急智过人，反应迅，精准判断时局。
好聪明！主动灭口，以实际行动表现忠心耿耿，消除主人戒心。
好狠辣！小小年纪，一介女流，竟能有如此手段！见到死尸竟能镇定如常！
两人在假山后对视片刻๑，谢凌辉略一点头道：“你出去，大喊大夫人被贼人害了。若别ี人问起，你就说光线太黑，没瞧见贼人的模样。”
初彤心中ณ一宽，知道小命已๐经保住了，她一边从假山后奔出，一边带着哭腔大喊道：“不好了！不好了！大夫人被贼人害了！被贼人害了！”
此时谢府的家奴已经从四面八方奔来，向闯入府中的贼人围了过去。初ม彤跌跌撞撞的往前跑，刚好碰到เ一群家丁举ะ火把拥着谢春荣从畅春堂大厅中ณ走出来。初彤“噗通”跪在地上，指着后面对谢春荣道：“老爷不好了！大夫人被贼人害了！”说罢放声痛哭。这哭声倒是货真价实，完全是被刚ธ才的事情吓出来的。
谢春荣见到เ初ม彤满身是血也登时吃了一惊，急忙问道：“你说什么เ？”
初彤哭道：“我刚刚跑出去，见外面刀光剑影的便想到เ假山后面躲躲，没成想一过去便看见大夫人倒在血泊里，一个丫头被杀了，血溅了我一身！我一害怕，转身就跑呜呜呜”
立刻有家丁到假山处巡视，一边将浑身是血的大夫人搭出来，一边喊道：“老爷！大夫人还有鼻息！但是那丫鬟已经死啦！”
谢春荣疾步上前，一边命人将大夫人妥善安置，又一迭声名人去请大夫。
众人忙成一团，初彤趁慌乱ກ悄悄的退了出去。
灯火冷霜几家寒，月明人未还。寂寞北风扣窗棂，残烛映雪颜。
檀雾园，小偏厅，火炉，暖香。
“今天是我三哥负责在畅春堂那ว里巡ำ视的，刚ธ他悄悄过来给我带话，让咱们关严了门窗千万别ี出去。府里面进来了四个江洋大盗，把大夫人都砍伤了，还杀了三个丫鬟一个ฐ小厮。”紫鸢一边说着一边检查房中门窗，语气中ณ颇有些惧意。
卷翠叹了口气道：“二爷和洪总管在前头抓贼呢，现在还没回来。阿弥陀佛，希望二爷平安无事。”
紫鸢道：“放心，洪管家身手了得，二爷不会有闪失的。洪管家当场就杀了三个ฐ匪徒，只有一个给跑掉了。听说在贼人的衣服里都现有小布包，布包里装ณ的全都是咱们谢府的古董珍玩。”
卷翠点点头，用勺子搅动着手里的热汤，还时不时的吹几下，端到初ม彤面前道：“这是暖胃芙蓉汤，你喝一点会舒服些。”初ม彤全身裹着棉被坐在软榻上，面色惨白。她满身是血的回到檀雾园，又想起自己那ว丫鬟惨死时喷溅鲜血的那一幕突然胃中一阵翻滚，蹲在地上将下午偷吃的美酒佳肴吐了个干干净净，吐完之后便全身虚脱，连说话的力气都没有了。紫鸢和卷翠将她架进屋子，帮她换衣擦脸。初彤围着棉被坐在软榻上，伸手接过热汤喝了一口，这才感觉舒服许多。
紫鸢检查好门窗便坐在一只绣墩上道：“这几个江洋大盗来得也巧，大夫人每天下午打牌到下酉时，然后去畅春堂里坐上一坐，如果老爷挽留便在那里用晚膳，这么多年的习惯了，谁知道今天就碰上了……可惜了那ว个丫鬟，长得好生整齐俏丽ษ，却死得惨。”
紫鸢讲完这句话，初ม彤身子猛然一震，如醍醐灌顶一般，原先抓不着的头绪豁然清晰起来，心中ณ不由骇然道：“莫非今日之事是二爷布下的局？！是二爷故意安排几个贼人进府打劫的！目的就是除掉大夫人！否则江洋大盗都是夜半入宅打家劫舍，为何今日但但挑了一个不早不晚的酉时？为ฦ何挑了在大夫人的必经之路上出现？为何抓到เ的贼人不留一个ฐ活口全部被洪管家杀掉？”初ม彤越想越觉得谢凌辉精明狡诈，心中ณ甚至隐隐有了几分敬佩，她看了看卷翠、紫鸢，又看了看半靠在贵妃椅上的绿翘，心道：“是了！卷翠和紫鸢稍懂功夫，二爷怕她们跟随会贴身保护，以至于他行动不便坏了大事。绿翘不会武功，但是病着，二爷出门又有带一随从一丫鬟的习惯，所以自然带我去畅春堂了。”
刚想到这里，靠在贵妃椅上的绿翘突然冷笑了一声。自从大夫人找谢凌辉要人之后，谢凌辉对绿翘也不似原先那么亲厚，甚至还有点刻意疏ຕ远。绿翘心中颇为愤懑，愁怨忧思之ใ下便病倒了，原本娇็俏动人的瓜子脸也染上了一层病怏怏的黄蜡，反倒有种病美人的憔悴美。她坐起来，咬牙啐道：“呸！老天不长眼！怎么死的那ว个不是老巫婆？”