去年，这两位经济学家对全国的11้70่人进行了一项ำ精心设计的市场调查，向每个受调查者提出了一系列有关他们选择的问题，实际上是在问他们个ฐ人在节约通勤时间与高收费之间的交替关系。
?比较优势原理适用于国家与个人。经济学家用比较优势原理支持各国间的自由贸易。
经济学家还出现在政府行政部门之外的其他地方。为了得到政策建议的独立评价，国会依靠国会预算办公室的建议，该机构由á经济学家组成。美联储，这个制定国家货币政策的半官方机构也雇佣了数以百计的经济学家来分析美国和全世界的经济展。表2-ๅl列出了这些机构中的一些网站。
经济学e9omics研究社ุ会如何管理自己的稀缺资源。在大多数社ุ会中，资源并不是由一个惟一的中ณ央计划ฐ者来配置，而是通过千百万家庭和企业的共同行动来配置的。因此，经济学家研究人们如何做出决策：他们工ื作多少，购买什么，储蓄多少，以及如何把储蓄用于投资。经济学家还研究人们如何相互交易。例如，经济学家探讨一种物品众多的买者与卖者如何共同决定该物品的销售价格和销售量。最后，经济学家分析影响整个经济的力量和趋势，包括平均收入的增长，找不到工作的人占总人口的比例，以及价格上升的度。
知道供给与需求均衡可以使市场总剩ທ余最大
当消费者为ฦ购买感恩节晚餐而到商店时，他们可能为火鸡的价格如此之ใ高而感到失望。同时，当农民把他们饲养的火鸡送到市场时，他们希望火鸡的价格能再高一些。这些观点并不使人感到惊讶：买者总想少付些钱，而卖者总想多得些钱。但是，从整个社ุ会的角度看，存在一种火鸡的“正确价格”吗？
在以前各章中，我们说明了，在市场经济中供给与需求的力量如何决定了物品与劳务的价格和销售量。但是，到现在为止，我们只是描述了市场配置稀缺资源的方式，而没有直接说明这些市场配置是不是令人满意的问题。换句话说，我们的分析是实证的是什么，而不是规范的应该是什么。我们知道，火鸡的价格调整是要保证火鸡的供给量等于火鸡的需求量。但是，在这种均衡时，火鸡的生产量与消费量是太少、太多，还是正好呢？
在本章中ณ，我们要讨论福利经济学这个题目，即研究资源配置如何影响经济福利。我们从考察买者和卖者从参与市场中ณ得到的利益开始。然后我们考虑社会如何可以使这种利益尽量达到เ最大。这种分析得出了一个ฐ影响深远的结论：市场上供求均衡可以使买者和卖者得到的总收益最大化。
也许你还记得第一章经济学十大原理之一是，市场通常是组织经济活动的一种好方法。福利ำ经济学的研究更充分地解释了这个ฐ原理。它还要回答火鸡的正确价格这个问题：在某种意义上说，使火鸡供求平衡的价格是最好的价格，因为它使火鸡消费者和火鸡生产者的总福利最大化。
消费者剩余
我们从观察参与市场的买者得到的收益开始我们的福利经济学研究。
支付意愿
设想你有一张崭新的猫王的张专辑。因为你不是一个ฐ猫王迷，你决定把该专辑卖出。这样做的一种方法是举ะ行拍卖。
四个猫王迷出现在你的拍卖会上：约翰、保罗、乔๒治和林格。他们每一个人都想拥有这张专辑，但每个ฐ人愿意为此付出的价格都有限。表7๕－1表示这四个可能的买者中每一个人想支付的最高价格。这每一个人的最高价格称为支付意愿，它衡量买者对物品的评价是多少。每个买者都希望以低于自己支付意愿的价格买这张专辑，并拒绝以高于他支付意愿的价格买这张辑，而且，对以正好等于自己้支付意愿的价格买这张专辑是无所谓的态度。
表7๕-1四个可能ม买者的支付意愿
买者支付意愿美元
约翰100่
保罗80่
乔治70่
林格50่
为ฦ了卖出你的专辑，你由低价格，比如10美元，开始叫价。由á于4个买者愿意支付的要多得多，价格很快上升。当约翰报出80美元或略高一点时，叫价停止了。在这一点上，保罗、乔๒治和林格退出了叫价，因为ฦ他们不愿意叫出任何比80่美元高的价格。约翰付给你80美元，并得到เ了这张专辑。要注意的是，这张专辑将归对该专辑评价最高的买者。
约翰从买到猫王的这张专辑中得到什么收益呢？在某种意义แ上说，约翰现了一个真正的好价格：他愿意为这张专辑支付100美元，但只为此支付了80美元、我们说，约翰得到了2๐0美元的消费者剩ທ余。消费者剩余是买者愿意为ฦ一种物品支付的量减去买者为此实际支付的量。消费者剩余衡量买者参与市场的收益。在这个例子中，约翰从参与拍卖中得到了20美元的收益，因为他对他评价为10o美元的东西只支付了80美元。保罗、乔治和林格从参与拍卖中没有得到เ消费者剩ທ余，因为他们没有得到专辑，也没有花一分钱。
现在考虑一个ฐ略有点不同的例子。假设你有两张相同的猫王专辑要卖。你又向4个可能的买者拍卖它们。为了使事情简单，我们假设，这两ä张专辑都以相同的价格卖出，而且，没有一个买者想买一张以上的专辑。因此，价格上升到เ两个ฐ买者放弃为止。
在这种情况下，当约翰和保罗报出70美元或略๓高一点时,叫价停止。在这种价格时，约翰和保罗愿意各买一张专辑，而乔治和林格不愿意出再高的价格。约翰和保罗各自得到เ的消费者剩余等于各自的支付意愿减价格。约翰的消费者剩余是30美元,而保罗的是10่美元。现在约翰的消费者剩ທ余高于以前，因为他得到了同样的专辑，但为此付的钱少了。市场的总消费者剩余是40美元。
用需求曲线衡量消费者剩余
消费者剩余与一种物品的需求曲线密切相关．为了说明它们们如何相关，我们继续用上述例子,ไ并考虑这张稀有的猫王辑的需求曲线。
我们先用四个可能买者的支付意愿找出这张专集的需求表。表7－2表示与表7－1้相对应的需求表。如果价格在1美元以上，市场需求量是零为没有一个买者愿意出这么多的钱。如价格是在8๖0－100美元之间,，需求量是1้，因为只有约翰愿意出这么高的价格。如果价格在70่－8๖0美元之间需求量是2，因为ฦ约翰和保罗都愿意出这个价格。我们还可以继续这样分析其他价格。用这种方法，就可以根据4个可能ม买者的支付意愿推出导出需求表。
表7－2表7－l中ณ买者的需求表
价格买者需求量
大于10่0美元无0
80่－100美元约翰1
7๕0－80美元约翰、保罗2๐
5๓0－7๕0美元约翰、保罗、乔治3๑
50美元或以下约翰、保罗、乔治、格林4๒
图7－1画出了与这个需求表相对应的需求曲线．要注意需求曲线的高与买者支付意愿之间的关系。在任何一种数量时需求曲线给出的价格表示边际买者支付意愿，边际买者是如果价格再提高一点就先离开的买者。例如，在四张专集这一数量时，需求曲线的高为ฦ50美元，这是林格边际买者愿意为一张专集支付的价格。在3张专辑这一数量时，需求曲线的高是7๕0美元，这是乔治现在的边际买者愿意支付的价格。
由于需求曲线反映了买者的支付意愿，我们还可以用它衡量消费者剩余。图7๕-2用需求曲线计算我们例子中的消เ费者剩余。在a幅中，价格是80่美元或略๓高一点,而需求量是1้。要注意价格以上和需求取消เ以下的面积等于20美元。这个量正好是我们计算的当只卖出一张专辑时的消费者剩ທ余。
图7๕-2bຘ幅表示当价格是7๕0美元或略高一点时的消费者剩余在这种情况下，价格以上和需求曲线以下的面积等于两ä个矩形的总面积:在这种价格时，约翰的消费者剩余30美元保罗的10美元这个面积等于4๒0美元。这个量又是我们以前计算的消费者剩余。
这个例子的结果对所有需求曲线都是成立的：需求曲线以下和价格以上的面积衡量市场的消เ费者剩余。原因是需求曲线的高衡量买者对物品的的评价，即以他们对此物品的支付意愿来衡量评价；这种支付意愿愿与市场价格之间的差额是每个买者的消费者剩ທ余。因此，需求曲线以下和价格以上的总面积是一种物品或劳务市场上所有买者消เ费者剩ທ余的总和。
低价格如何增加消费者剩余
我们提出消费者剩余概念的目的是对市场结果的合意性作出规范性判ศ断。现在你已๐经知道了什么เ是消费者剩余，我们就来看看，这是不是经济福利的好的衡量指标。
设想你是一个决策者，正努力设计一种好的经济制ๆ度。你考虑到เ消费者剩余的大小了吗？消费者剩余，即买者愿意为一种物品付出的量减他们实际付出的量，衡量了消费者从一种物品中得到的买者自己้感觉到的收益。因此，如果决策者想尊重买者的偏好，消费者剩余是经济福利的一种好的衡量标准。
在某些情况下，决策者可能选择不关心消费者剩余，因为他们不尊重驱动买者行为的偏好。例如，吸毒者愿意支付高价格获得海ร洛因。但我们并不认为，吸毒者可以从低价购买海洛因中得到巨เ大收益尽管吸毒者会这样认为。从社会的角度来看，这种情况下的支付意愿并不是买者收益的好的衡量指标，消费者剩余也不是经济福利的好的衡量指标，因为吸毒者并不追求自己的最大收益。
价格如何影响消费者剩余：在〔a〕幅中，价格为p1，需求量为ฦq1，消费者剩余等于三角形aBc的面积。当价格从p1下降到เp2时，正如bຘ幅所示，需求量从q1增加到q2๐，消费者剩余增加到เ三角形adf的面积。消费者剩余的增加Bcfd面积部分是因为原来的消费者现在支付的少了Bced面积，部分是因为ฦ为在低价格时新消费者进入市场cef面积。
但是，在大多数市场上，消费者剩余反映了经济福利。经济学家通常假设，当买者作出决策时，他们是理性的，而且,ไ他们的偏好应该得到尊重。在这种情况下，消费者是他们从自己购买的物品中ณ得到了多少收益的最好的判ศ断者。
即问即答画ฑ出火鸡的需求曲线。在你画的图中ณ，说明火鸡的价格与那种价格所产生的消费者剩余。用文字解释如何衡量这种消เ费者剩余。
生产者剩余
现在我们转向市场的另一方，并考虑卖者从参与市场中得到เ的利益。正如你将看到的，我们对卖者福利的分析与我们对买者福利ำ的分析相似。
成本与卖者的意愿
现在设想你是一个ฐ房屋所有者，而且你需要油漆你的房子。你找到了4个ฐ油漆劳务的出卖者：玛丽ษ、路易斯、乔治亚和格拉玛。如果价格合适,每位油漆工ื都愿意为你工作；你决定让这四个油漆工ื竞价，并把这项工作拍卖给愿息为最低价格工作的油漆工。
如果得到的价格过了从事这项ำ工作的成本，每个油漆工都愿意接受这项工ื作。在这里成本这个术语应该解释为ฦ油漆工的机会成本：它包括油漆工口袋中的支出油漆、刷子等和油漆工对她们自己้时间的评价。表7๕-3表示每个ฐ油漆工的成本。由于一个油漆工的成本是她愿意接受这份工作的最低价格，所以，成本是她出售她的劳务的意愿。每个油漆工都渴望以高于她的成本的价格出售她的劳务，拒绝以低于她的成本的价格出售她的劳务，而且，对在价格正好等于她的成本时出售她的劳务持无所谓的态度。
当你接受油漆工的报价时，价格开始时可以是高的，但由于油漆工ื竞争工作，价格会很快下降。一旦格拉玛报出了6๔00美元的价格或大略低一点，她就是唯一留下来的竞价者格拉玛很高兴在这种价格时从事这件上作，因为她的成本仅仅是500่美元。玛丽、路易斯和乔治亚不愿意以低于6美元的价格从事这件工ื作。要注意的是工作属于能ม以最低成本从事这项工作的油漆工。
表7-3四个ฐ可能的卖者成本
卖者成本美元
玛丽900
路易斯800่
乔๒治亚6๔00
格拉玛500่