与此同时，这里议论得最多的，就是他们所赞赏的那一种女人或者年轻姑娘，她也许囿于自己身处的社ุ会环境，可是因为有钱，就可以闯入这样一个花天酒地的大饭店，凭借她所具有的诱惑、微笑和金钱等手段，居然博得这里年轻人中一些小白脸的欢心，更不必说她们私下求婚的风流轶事了。
可是就在这个时候，克莱德的生活却生了多么大的变化！从头一天晚上，五点三刻，他来到惠普尔先生面前，顶头上司对他表示ิ满意——不仅仅因为新制ๆ服他很合身，而且还因为他的整个模样儿也不错——打从这时起，他觉得世界就完全变了样。他在大厅里紧挨总帐房间后面侍应生集合的过道里，和另外七个小伙子站成一排，经过惠普尔先生检查后，等到时钟็敲了六下，这时，他们这一拨八个人一齐迈开步子，走过通向楼梯另一侧惠普尔先生的写字台就设在这里休息室的那ว道门，然后拐弯从总登记处前面绕了过去，走向对面的那只长条凳。有一位名叫巴恩斯先生的接了惠普尔先生的班，履行副领ๆ班的职责。侍应生们便坐了下来——克莱德坐在末尾——不过他们马上听候传唤，依次去干各式各样差ๆ使——与此同时，惠普尔先生率领的那拨歇班人员，照例被带到后面侍应生集合的过道，然后就地解散了。
当时斯夸尔斯先生心里还想到的一些别的事情，他却一字不提。他知道反正有别ี人会替他说的。于是，他接下去说：“我想，你现在就乐่意上班，是不是？”本来克莱德一直仿佛有点头昏目眩似的坐在那儿，现在一听到他猛地问这句话，不免感到太突然了。
这些年轻的美人儿里，还有不是这一位，就是那一位，时常由某个男ç士陪伴着，这种男士身穿晚礼服和与之配套的衬衫，头戴高筒礼帽，系上蝴蝶结领ๆ饰，手上是白羊皮手套，脚下则是漆皮鞋——这种装束打扮，在当时克莱德心目中，真是最高贵、最漂亮、最豪放、最有福祉้也没有了。要是能那么雍容大方แ地穿上这样衣装ณ服饰，该有多好！要是能象这么一个时髦小伙子一样，跟一个年轻姑娘喁喁私语，该有多好！那真可以说是到了至臻至美的境界啊。那时候，他觉得，只要他连这样的行头打扮都还没有，那ว末，哪一个漂亮姑娘也不会瞅他一眼的。显而易见，这些东西是非备不可的。只要他一旦ຆ有了这些东西——能有这样穿戴打扮——嘿，难道说他不就是稳稳当当地踏上了通往幸福之路吗？人世间的一切欢乐่，不消说，赫然展现在他面前。亲昵的微笑！还有偷偷地握手，也许——一只手臂搂住某个ฐ年轻姑娘的腰肢——亲吻——婚约——以后，以后……！
这种心态和欲念在她心里缓慢有力地日益增长之ใ后，终于来了这么เ一个演员：他是爱好虚荣、漂亮，而又兽性十足的那种人，一味讲究穿着、气派，可是品德不好他格调不高，缺乏礼ึ貌，甚至也许连真正的柔情都没有，但他身上却有一种非常强烈的男性魅力。短短一星期里，仅仅见过一两次面，他居然就使她完全神魂颠倒，坠入情网，说真的，她样样都听他随意摆布了。事实上，他压根儿不疼爱她。这个ฐ人尽管并不聪明，可他却认为ฦ：她只不过是又一个黄花闺女罢了——长得相当漂亮，显然是性欲强、毫无经验，一两句甜言蜜语准定上钩的傻丫头——只要来上一番虚情假意，说什么她要是做了他的妻子，赶明儿管包带她上大城市逛逛，过上更加无拘无束、自由自在的生活就得了。
“你们作我的羊，我草场上的羊，乃是以色列人，我也是你们的上帝，这是主耶和华说的。”
年龄最大的女孩，身材相当苗条，但是尚未完全育，她一直尽量装ณ出漠不关心、泰然自若的样子来。不过一听到这话，她就坐到了轻便折凳上，一面在翻赞美诗，一面弹起琴来。
克莱德怎么会一下子就这样阔气起来呢？他现在穿的这一整套衣饰要花多少钱呢？难道说他居然会糊涂ิ到这样地步，为ฦ了一时摆阔气，背了债花钱，就把将来的收入作抵押吗？将来也许他还得要花钱啊。别ี的孩子们也需要置东西啊。这家饭店叫他干活，时间那么เ长，每天都是深夜才回来，工钱却又那么少，再看看那ว里的风气，对他来说是不是合适的地方呢？
所有这些问题，他回答得都很巧妙，说一切都会好起来的，而他在那里的工ื作也不太吃力。他的衣服压根儿也不算太漂亮——他母亲不妨看看别ี的侍应生就得了。他花的钱也不算太多。他买这些东西反正都是分期付款，以后可以慢慢地拨还。
不过，这个晚宴，连他自己都认为完全是另一回事。他心里在想，估计晚宴时间一定拖得很晚，就会使他迟迟不归，那他又该怎样向父母解释呢？拉特勒说过，反正差不多要到เ半夜三、四点才散，不过嘛，他当然可以随便什么เ时候先走的。那末，好意思把大伙儿扔下，自个先走吗？可是，他妈的，他们十之八九都不象他那样住在家里，即使说象拉特勒那样的人虽也在家里住，可他们所作所为，做父母的一点儿都不过问。不过话又说回来，赴类似那ว样迟至深夜的宴会——到เ底是不是明智之举呢？这些小伙子——赫格伦、拉特勒、金塞拉、希尔——个个都喝酒，压根儿不把它当一回事。在这样场合他们照ั例都喝酒，只有他一人认为ฦ即便稍微呷上一口就有很大危险性，他这种想法想必太傻了吧。再说，他要是不想喝，自然也就用不着喝嘛。他先走好了，家里要是问他的话，就不妨推托说他的工ื作非得干到很晚不可。偶尔有一次回家晚些，这又算得上什么呢？难道说现在他不是个成年人了吗？难道说他挣的钱不是比家里随便哪一位还要多吗？难道说自此以后他还不该爱怎么办就怎么เ办吗？
他开始体会到个ฐ人自由的快乐——亲自品尝品尝令人心醉神迷的浪ฐ漫史——如今母亲的任何警告，怎么也阻止不住他了。