次日，周侗独坐书房观看文字，听得脚步响，抬头见杨怀走进来道：“先生拜揖！家父请先生看看学生，可是这般装束么？”周侗见那汤怀头上戴一顶ะ素白包巾，顶上绣着一朵大红牡丹花；身上穿一领素白绣花战袍，颈่边披着大红绣绒坎肩，两边大红扎袖，腰间勒着银软带，脚登乌油粉底靴。周侗道：“就是这等装束罢了。”汤怀又道：“家父请先生明日到合下用了饭，好一同进城。”周侗道：“这倒不必，总在校场会齐便了。”
不多时，王贵、岳飞随着周先生来至中ณ堂，请岳安人见了礼。东边王院君陪着岳安人，西王员外同周先生各各坐定。王贵同岳飞两ä个站在下。周侗开言道：“请安人到เ此，别无话说。只因见令郎十分聪俊，老汉意欲螟蛉为ฦ子，特请安人到此相商。”岳安人听了，不觉两泪交流，说道：“此子产下三日，就遭洪水之变。妾受先夫临危重托，幸蒙恩公王员外夫妇收留，尚未报答。我并无三男两女，只有这一点骨血，只望接续岳氏一脉。此事实难从命，休得见怪！”周桐道：“安人在上，老夫非是擅敢唐突。因见令郎题诗抱负，后来必成大器。但无一个名师点拔，这叫做‘玉不琢，不成器’，岂不可惜？老夫不是夸口，空有一身本事，传了两个徒弟，俱被奸臣害死。目下虽然教训着这三个ฐ小学生，不该在王员外、安人面前说，那里及得令郎这般英杰？那螟蛉之说非比过继，既不更名，又不改姓，只要权时认作父子称呼，以便老汉将平生本事，尽心传得一人。后来老汉百年之后，只要令郎把我这几根老骨头掩埋在土，不致暴露，就是完局了。望安人慨允！”
到了明日，岳安人将书展开，教岳飞读。那经得岳飞资质聪明，一教便读，一读便熟ງ。过了数日，岳安人叫声：“我儿，你做娘的积攒得几分生活银子，你可拿去买些纸笔来，学写书法，也是要紧的。”岳飞想了一想，便道：“母亲，不必去买，孩儿自有纸笔。”安人道：“在那里？”岳飞道：“待孩儿去取来。”即去取了一个畚箕，走出门来，竟到水口边满满的畚了一箕的河沙，又折了几根杨柳枝，做成笔的模样。走回家来，对安人道：“母亲，这个纸笔不消银钱去买，再也用不完的。”安人微微笑道：“这倒也好。”就将沙铺在桌上，安人将手把了柳枝，教他写字。把了一会，岳飞自己้也就会写了。岳飞从此在家朝夕读书写字，不提。
列位，你道这水因何而起？乃是黄河中的铁背虬龙要报前日一啄之ใ仇，打听得大鹏投生在此，却率了一班水族兵将兴此波涛๙，枉害了一村人性命。却是犯了天条，玉帝ຓ命下，着屠龙力士在剐龙台上吃了一刀。这虬精一灵不忿，就在东土投胎，后来就是秦桧，连用十二道金牌，将岳爷召回，在风波亭上谋害，以报此仇。后话不表。
五代干戈ຖ未肯休，黄袍加体始无忧。那知南渡偏安主，不用忠
那周侗对岳飞道：“你将我带来的箱笼物件，一应都取将过来。”岳大爷答应一声，不多时，都取来摆在面前。周侗道：“难得众位贤弟们俱在这里，愚兄病入膏肓，谅来不久于人世的了！这岳飞拜我一场，无物可赠，惭愧我漂流一世，并无积蓄，只有这些须物件，聊作纪念。草草后事，望贤弟备办的了！”众员外道：“大哥请放心调养，恭喜好了，就不必说；果有不测，弟辈岂要鹏举ะ费心！”周侗又叫声：“王贤弟，那沥泉山东南小山下有块空地，令郎说是尊府产业，我却要葬在那里，未知贤弟允否？”王明回道：‘小弟一一领教便了。”周侗道：“全仗，全仗！”便叫岳飞过来拜谢了王员外，岳飞就连忙跪下拜谢。王员外一把扶起道：“鹏举ะ何须ี如此？”周侗又对三个员外道：“贤弟们若要诸侄成名，须离不得鹏举！”言毕，痰涌ไ而终。时乃宣和十七年九月十四日，行年七十九岁。岳飞痛哭不已，众人莫不悲伤。
当时众员外整备衣衾棺椁，灵柩停在王家庄，请僧道做了七七四十九口经事，送往沥泉山侧安葬。殡葬已๐毕，岳大爷便在坟上搭个芦棚，在内守墓。众员外常时叫儿子们来陪伴。
时光易过，日月如梭。过了隆冬，倏忽已是二月清明时节，众员外带了儿子们来上坟。一则祭奠先生，二则与岳大爷收泪。王员外叫声：“鹏举！你老母在堂，无人侍奉，不宜久居此地，可就此收拾了，同我们回去罢。”
岳大爷再三不肯。王贵道：“爹爹不要劝他，待我把这牢棚子拆掉了，看哥哥住在那里！”汤怀、张显齐声拍手道：“妙啊！妙啊！我们大家来。”不一时，三个小弟兄你一拨、我一扳，把那ว芦棚拆得干干净净。岳大爷无可奈何，只得拜哭一场，回身又谢了众员外。众员外道：“我等先回，孩儿们可同岳大哥慢慢的来便了。”众小爷应声：“晓得！”众员外俱乘着轿子，先自回庄。
这里四个小弟兄拣了一个ฐ山嘴，叫庄丁将果盒摆开，坐地饮酒。汤怀道：“岳大哥，老伯母独自一人在家中，好生惨切，得你今日回去，才得放心！”张显道：“大哥，小弟们文字武艺尽生疏了，将来怎好去取功名？”岳大爷道：“贤弟们，我因义แ父亡过，这‘功名’两字倒也不在心上。”王贵道：“完师之ใ恩虽是难忘，那功名也是要紧的事。若是大哥无心，小弟们越无望了。”
弟兄们正在闲谈，忽听得后边草响。王贵翻身回头，将脚向草中这一搅，只见草丛中爬将一个人出来，叫道：“大王饶命！”早ຉ被王贵一把拎将起来，喝道：“快献宝来！”岳大爷忙上前喝道：“休得胡说，快些放手！”王贵大笑，把那人放下。岳大爷问道：“我们是好人，在此祭奠坟墓，吃杯酒儿，怎么เ称我们做大王？”那人道：“原来是几位相公。”便向草内说：“你们都出来！不是歹人，是几位相公。”只听得枯草里飕飕的响，猛然走出二十多个ฐ人来，都是背着包裹、雨伞的，齐说：“相公们，这里不是吃酒的所在。前边地名叫做‘乱ກ草冈’，原是太平地面。近日不知那里来了一个强盗，在此拦路，要抢来往人的财帛，现今拦住一班客商。小人们是打后边抄小路到此的，见相公们人众，疑是歹人，故此躲在草内，不道惊动了相公们。小人们自要往内黄县去的。”岳大爷道：“内黄县是下山一直大路，尔等放心去罢！”众人谢了，欢欢喜喜的去了。
岳大爷便对众兄弟道：“我们也收拾回家去罢！”王贵道：“大哥，那强盗不知是怎么样的？我们去看看也好。”岳大爷道：“那ว强盗不过是昧着良心，不顾性命，希图目下之富，那ว顾后来结果。这等人，看他做什么？”王贵道：“我们不曾见过，去看看也不妨事。”岳大爷道：“我们又没有兵器在此，倘然他动手动脚起来，将如之何？”张显道：“大哥，我们拣那不多大的树，拔他两棵起来，也当得兵器。难道我们弟兄四个ฐ人，倒怕了一个强盗不成？”汤怀道：“哥哥，譬如在千军万马里边，也要去走走，怎么เ说了强盗，就是这等怕？”岳大爷兄弟兄们七张八嘴，心中暗想：“我若不去，众兄弟把我看轻了，只道我没有胆量了。”吩咐庄丁：“你等先收拾回庄，我们去去就来。”内中有几个胆大的庄丁说道：“大爷带挈我们也去看看。”岳大爷道：“你这些人，好不知死活！悄然强盗凶狠，我们自顾不暇，那里还照ั应得你等？这是什么好看的所在，带你们去不得的！”众人道：“大爷说得是，小人们回去了。”
他弟兄三个等不的，各人去拔起一棵树来，去了根梢，大家拿了一枝，望后山转到乱草冈来。远远就望见这个ฐ强盗，面如黑漆，身躯长大。头戴一顶ะ镔铁盔，身上穿着一副镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦。骑着一匹乌骓马，手提两条四楞镔铁锏。拦住着一伙人，约有十五六个，一齐跪在地下，讨饶道：“小的们没有什么东西，望大王爷饶命罢！”那好汉大叫道：“快拿出来，饶你们狗命！不拿出来，叫你们一个ฐ个都死！”岳大爷看见，便道：“贤弟们，你看那强盗好条大汉，待愚兄先去会他一会。贤弟们远远的观看，不可就上前来。”汤怀道：“哥哥手无寸铁，怎么去会他？”岳大爷道：“我看此人气质粗卤，可以智取，不可力敌。倘然我敌他不过，你们再上来也不迟。”说罢，就走到面前，叫声：“朋友！小弟在此，且饶了这干人去罢！”那ว个好汉举头一看，见岳大爷眉长脸秀，相貌魁伟，便道：“你也该送些与我。”岳大爷道：“自然呢！自古说的好，在山吃山，靠水吃水。怎说不该送？”那ว好汉听了，便道：“你这个人说的话倒也在行。”岳大爷道：“我是个大客商，伙计、车辆都在后边。这些人俱是小本经纪，有甚油水？可放他们去。少停，待我等多送些与大王便了。”那个ฐ好汉听了，便对众人道：“既是他这等讲，放你们去罢！”众人听说，叩了头，爬起身来，没命的飞跑去了。
那好汉对岳大爷道：“如今你好拿出来了。”岳大爷道：“我便是这等说了，只是我有两ä个伙计不肯，却怎么处？”好汉道：“你伙计是谁？却在那ว里？”岳大爷把两个拳头漾了一漾道：“这就是我的伙计。”好汉道：“这是怎么讲？”岳大爷道：“你若打得过他，便送些与你；如若打他不过，却是休想！”那好汉怒道：“谅你有何本事，敢来捋虎须？但你只一双精拳头，我是铁锏，赢了你算不得好汉。也罢，我也是拳头对你罢！”一面说，一面把双锏挂在鞍鞒上，跳下马来，举起拳头，望岳大爷劈面打来。众兄弟看见，齐吃了一惊！却待要向前，只见岳大爷也不去招架他的拳头，竟把身子一闪，反闪在那汉身后。那ว汉撤转身，又是一拳，望心口打来。这岳大爷把身子向左ุ边一闪，早ຉ飞起右脚来，这一脚๐正踢着那汉的左肋，颠翻在地。
汤怀等见了，齐声叫道：“好武艺！好武艺！”那好汉一轱辘爬将起来，大叫一声：“气杀我也！”遂在腰间拨出那把剑来，就要自刎。岳大爷慌忙一把拦腰抱住，叫声：“好汉，为何如此？”那汉道：“我从来没有被人打倒，今日出丑，罢了，罢了！真正活不成了！”岳人爷道：“你这朋友，真真性急！我又不曾与你交手，是你自己靴底滑，跌了一交。你若自尽，岂不白送了性命？”那汉回头看着岳大爷道：“好大力气！”便问：“尊姓大名？何方人氏？”大爷道：“我姓岳名飞，就在此麒麟村居住。”那汉道：“你既住在麒麟村，可晓得有个周侗师父么？”岳大爷道：“这是先义แ父，你缘何认得？”那ว汉听了，便道：“怪不得我输与你了，原来是周师父的令郎。何不早说，使小弟得罪了！”连忙的拜将下去，岳大爷连忙扶起。
两个便在草地上坐了，细问来历。那汉道：“不瞒你说，我叫牛皋，也是陕西人，祖上也是军汉出身。只因我父亲没时，嘱咐我母亲说：‘若要儿子成名，须ี要去投周侗师父。’故此我母子两个离乡到此，寻访周师父。有人传说在内黄县麒麟村内，故此一路寻来。经过这里，却撞着伙毛贼在此剪径，被我把强盗头打杀了，夺了他这副盔甲鞍马，把几个小喽罗却都赶散了。因想我就寻见了周师父，将什么东西来过活？为此顺便在这里抢些东西，一来可以糊口，二来好拿些来做个进见之礼。不想会着你这个好汉。好人！你可同我去见见我母亲，再引我去见见周侗师父罢！”岳大爷道：“不要忙，我有几个兄弟，一齐叫来相见。”就把手一招，汤怀等三个一齐上前相见，各各通了名姓。
牛皋引路，四弟兄一路同走。走不多远，来到山坳内，有一石洞，外边装ณ着柴扉。牛皋进内，与老母说知，老母出来迎接。四位进内，见礼坐下。老母将先夫遗命、投奔周侗的话说了一遍。岳大爷垂泪答道：“不幸义父于去年九月已经去世了！”老母闻言，甚是悲切，对岳大爷道：“老身蒙先夫所托，不远千里而来，不道周老相公已作古人，我儿失教，将来料无成名之日，可不枉了这一场！”岳大爷劝道：“老母休要悲伤，小侄虽不能及先义父的本领，然亦粗得皮毛。今既到此，何不同到我舍间居住，我四弟兄一齐操演武艺，何如？”牛母方才欢喜，就进里边去，将所有细软打做一包。
牛皋把老母扶上了这匹马骓马上骑了，背上包裹，便同了一班小弟兄取路望王家庄来。到เ了庄门，牛皋扶老母下了马，到岳家来，见了岳安人，细说此事。即时去请到三位员外来，牛皋拜见了，将前后事情说了一遍，众员外大喜。当日，就王员外家设席，与牛皋母子接风，就留牛母与岳安人同居作伴。拣个吉日，叫牛皋与小兄弟们也结拜做弟兄。岳大爷传授牛皋武艺，兼讲究些文字。
一日，弟兄五个ฐ正在庄前一块打麦场上比较枪棒，忽见对面树林内一个人在那里探头张望。王贵就赶上去，大喝一声：“呔！你是什么歹人，敢在我庄上来相脚色？”那个人不慌不忙，转出树林，上前深深作个揖，说出几句话来，有分教：岳大爷再显英雄手段，重整旧业家园。正是：
五星炳炳聚奎边，多士昂昂气象鲜。万里前程期唾手，驰骤争看着祖鞭。毕竟那人说出什么เ话来，且听下回分解。
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