“老这么着我看不是事儿！”守了一夜，早晨才回去睡了一小会儿的沈致公带着买给弟妹们的饭又回到医院，跟水兰他们一起在老爷子病床前默默坐了良久ื，终于沉不住气发话道：“谢言，你给海洋打个电话，看看他什么意见。毕竟他是儿子，这个大主意还得他拿。”
天气越来越暖了，乔家老宅的院子里又摆开了麻将桌，“哗啦哗啦”的洗牌声清脆ะ得一如既ຂ往，用老太太的话来形容，是“听了就让人浑身舒坦”。
时来运转，好事也像长江后浪推前浪ฐ，一桩一桩接踵而至。海洋虽然一直觉得自己不会就此垮掉，却也没敢想能ม这么快打下翻身仗。这一切，都是靠着谢言，靠着父母家人的共同的帮助和支撑才得来的。他把借岳母的12万和借自己母亲的8万分别ี还上，告诉他们自己้已经缓过劲来了，以后日子会越来越好，请他们不用再为ฦ自己้担心，并且感谢这么长时间里他们付出的辛苦和操劳。
老爷子又和水灵范磊碰了杯，向这对夫妻点头致意：“灵儿，范磊，爸和妈一直都让你们照顾。这个家里，最受累的就是你们了。爸不说谢你们，那显得生份。磊儿说的不错，他是这个家的儿子，要说这个ฐ家，就是和你们最不生份。你妈和我有时候说什么เ过火的话，你们也都别放心上，跟自己的孩子，也客气的吗？”范磊听着，不住点头，一边点头，一边用自己粗糙的大手在眼睛上抹了一把又一把。
半晌，范磊眼里的泪方才退了回去。他突然也把酒一饮而尽，把酒杯的底亮给大家看，之ใ后，他将酒杯重重地敦在桌面上，也不坐下，就直挺挺地站着，用从未有过的低沉声音开口道：“咱们家除了上头两个ฐ老的，下头一个小水，我知道任谁都比我强！我就是咱家一块大抹布，哪儿都能招呼两下，可又没什么大用处！我知道你们心里其实都瞧不上我，对我同情、可怜比尊重多！可我今儿想说句心里话，我他妈一个大男人！我不想要你们这种同情！”他说得有些激动，声调渐渐高昂起来，水灵想拉住他的胳膊制ๆ止他，旁边却伸出一只手按住了她。那ว只手对她幅度微小地摆了摆，她转头看见哥哥正向她示意让范磊说下去。范磊激动地继续说着，字字句句都仿佛有震山裂ฐ石的分量，一下一下打在大家的耳膜和心上：“你们拍着胸脯想想，家里什么难事、累事、苦事不是我范磊冲在前头！我不怕这些苦啊累啊，我就图个你们尊敬我！真的，我范磊不比你们谁差ๆ，境界ศ也不比你们谁低！
细询之下，海ร洋才知道，那个大丰ถ找不到李制ๆ文，就把电话打到了自己家来，他想跟母亲说明这钱并不该赖在自己้身上，可是没解释两句，就被老太太斩钉截铁地打断了：“我不管你们说的那个ฐ钱是怎么回事，但是这些民工ื的钱你得给人家！”她把存折和信封又往海洋面前推了推，语气缓和下来，语重心长地说：“妈也跟那人打听了，知道这事不全怪你，是有人卷了你的钱，可咱们一码说一码，不管谁欠谁，先把那些孩子的钱给结了。我们不懂ฦ你那些什么เ管理什么เ的，但是让那些孩子大过年的一分钱也拿不上，我们心里过不去！”在一旁้默默坐着的老爷子此时插话道：“我跟你妈知道你们的品性，所以我们合计了，你们不付这个钱，八成是遇到了什么เ难处。我们吃喝都你们管着，这些钱我们留แ着也没用，你们就拿去赶快把钱给人家分分，让人家高高兴兴地回家过年，也争取尽早能让范磊回来。”
当务之急自然是找到罪魁祸首李制文。他们像当年找马自立一样寻遍了李制文曾经租住过的每一个落脚๐点，甚至装ณ成嫖客到李制文那个做三陪小姐的小情人所在的歌舞厅打探他的下落，却都一无所获。在他们谋求最终解决之道的同时，谢言通过台里跑公安口的同事找到公安局里能ม给这案子说上话的一位王队长，并且约了人家出来吃饭。王队长了解了情况后告诉他们，对范磊的处理能ม不能减轻，最关键的要看伤者的态度，是他们被动挨打，还是主ว动寻衅滋事，如果是后者，情况就又更好办一些。他建议谢言让受伤的工ื人写个ฐ书面的证明材料拿给他，也好在重新า处理时能更明确地减轻范磊的责任。
这是比水灵小产还要让老两ä口震惊的消息。老太太在此刻终于明白了水灵当年毅然决然跟张亦松分手后，哪怕自己้寻死觅活拦着也非要马上嫁给范磊的原因。那个ฐ道貌岸然、口口声声说把自己当成他亲妈的张亦松自然不是个好东西了，可是范磊，她真是没有想到เ，这个将近十年来也没让她觉得有一会儿看得上的女婿，是一块实打实的金子。怪不得水灵坚持留下这个老二，这么多年，范磊忍受的痛苦怎能是常人可以想象的？他对小水的疼爱，真可以说得上是捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了，就连亲爹对亲儿子也不过如此罢。他要爱水灵到เ什么程度，才能ม心甘情愿接受她和别ี的男人的非婚生子，当上这个便宜爸爸，并且连自己生养的权利ำ都放弃？而一个男人，又得要多宽广的心胸ถ，多宏大的气度，才能把这个ฐ情敌的儿子视同己้出，而且还始终如一地敬重妻子？从前老瞧不上范磊，原来是自己瞎了眼，说到เ底，整个ฐ老乔家一家都欠他的！
自身具有的诚信美德使得习惯于将心比心的老爷子主动为那ว位严å经理寻找各种理由，来解释他们提车的电话迟迟不来究竟是什么意思。基本的警惕性在给儿子一辆汽车作为大惊喜的美好愿望面前丧失殆尽。一直等到第二天下午快三点的时候，老爷子才终于觉得有点不大对劲了。思量再三，按照ั严经理给自己留的联系电话拨了过去，听筒里传来的声音让老爷子的心脏ู在一瞬间几乎停止了跳动：“对不起，您拨的电话号码是空号，请您查证后再拨……”他定了定神，对着自己曾经反复核对过是千真万确的那ว八个ฐ数字，一个一个重新再按。屏住呼吸，在仿佛长达一个世纪的空白过后，那个女声再一次甜美地重复了同样的提醒。老爷子再也坐不住了，他起身拿了大衣就慌慌张张往外走，颤抖的手几乎ๆ连扣子都扣不上，急急迈出去的腿也仿佛互相打着拌儿。他走得实在太快，被水灵敦促着去追他的范磊不过晚了个穿鞋的工ื夫，到เ楼下就只看到他钻进一辆出租车，绝尘而去。再找着他，就是在医院的急诊室——他跑到เ那家商场，竟然看到เ前一天还像模像样接待着他的严经理的办公室，就像聊斋里孤魂野鬼的山坟一样，一夜之间变得空空荡荡，除了搬家扔下的废纸破箱子之外一无所有。他惊怒攻心，眼前一黑，便猝然倒地。
海洋和谢言看家里人蒙在鼓里白白替他们着急上火，心里内疚却又不好说什么，只能硬着头皮把这场戏做下去。而老太太和范磊这两个ฐ家里最闲不住的人，则各自使出了浑身解数，想试着帮海洋他们把车找回来。老太太请出了杀手锏楚先生，求人家帮忙测算测算车被偷到了什么方แ向；范磊没有神仙可以指望，祭出了最笨可也最实用的办法——扫街。白天，他天天带着小水一大早ຉ就出门到四环上，找个马路边的隔离带墩子蹲下，父子俩一人脖ๆ子上挂一个ฐ望远镜，专看来往车辆的车牌号码。到晚上，他就从离家最近的停车场开始，一个停车场一个停车场那ว么踅摸过去，展开撒网式的普遍巡ำ查。老太太这边，一向有求必应的楚先生让她失望了。电å话里楚先生只是含含糊糊地说了些“福兮祸之所倚，祸兮福之ใ所伏”之类文绉绉的让她小半明白大半糊涂ิ的话，提出的建议更多是劝她和孩子们想开点：“丢â车主要是因为家里气场不顺，得想法子调调气场，气场调顺了，自然会时来运转。”
这个气质非凡的人物触动了许大嘴的神经。他望着范磊的背影，有些疑ທ惑，试探地问海ร洋：“这个，什么人啊？”海洋通过他口气中下意识流露出的微妙变化捕捉到了一线希望，在一瞬间飞快地将一个念头在心里一转，将计就计地淡淡一笑道：“司机。”许大嘴目不转睛地死盯着海洋的脸，海ร洋却只是一脸淡然自若的表情，有点神秘，又不动声色。“保镖吧？”目光的攻守僵持了一阵，许大嘴率先沉不住气，说出了自己的疑问：“司机哪有这样的？”“呵！”海洋笑了，模棱两可地答道：“您说是什么就是什么เ吧。”
范磊越是想处心积虑地证明自己在这儿并不是吃白饭，水灵越觉得他再留在这里纯粹是给哥嫂增加负担，并且这种从没理由里找出理由的行为ฦ和姿态，摆明了让哥嫂更为ฦ难却又开不了口。说白了，是一种变相的挤兑，她无论如何无法心安理得，加上丈夫使出这种小伎俩，她只觉得他、他们一家四口又可怜，又可恨，又丢人。
水灵的到เ来让谢言心里踏实了许多。过日子水灵是一把好手，伺候老太太和老爷子她的经验又最是丰富，谢言还没出院的几天，水灵操持着给家里人做饭、洗衣服、照ั顾ุ父母，捎带着还给屋子里做了大扫除。谢言一出院回家，就明显感觉到เ家里窗明几净，一切井井有条。