海洋长出了口气，铁青着脸问：“那ว他们说得交多少罚款？”
谢楚德和许萍都围在谢言床边，看谢言轻轻咯吱孩子逗她笑。许萍的感冒还没好，怕传给女儿和外孙女，在屋里还戴着大口罩。看到海ร洋过来，一家人高兴地计划ฐ起大年三十的年夜饭，还说要请小蔡ກ两口子一起来，和和美美地过个ฐ团圆节。
带着楚先生配的中药还有家里人为谢言和小宝宝准备的大包小裹，海洋像个进城务工的农民工一样肩扛大包袱，手拎手提袋，风尘仆仆地推开了谢言所在病房的门。
老太太的病在渐渐恢复，人倒是都能认出来了，可家里人照ั顾起来一点没觉得比她昏迷时省心。老太太一辈子好强，现在让人伺候着似乎觉得自己寒碜，更加不愿承认自己刚醒那会儿有认不出人来的狼狈时候。范磊给她削了个苹果喂到嘴边，可她竟然张不开嘴来咬，一气之ใ下，把苹果也扔了，又把病床边上能够得着的东西全给丢了出去。
这个健康宝贝儿洪亮的哭声善良地欺骗了电å话这头的所有人，尤其是海ร洋。他的耳朵像海ร绵吸水一样贪婪地搜集并储存着音调的每一丝细微变化，忘了这哭声本来是应该送给母亲的。水兰和水灵也为ฦ小侄女听起来底气十足的哭声欣喜不已，认为ฦ北京的医生也是为ฦ了多收钱昧着良心瞎糊弄人。等孩子哭得都有些声嘶力竭了，海ร洋才想起把电话举到沉沉昏迷的母亲耳边，满怀期待地看着母亲脸上每一道凝固的皱纹，仿佛在嘹亮哭声的激发下，下一秒，这些凝固的皱纹就会柔软起来，构成一个心满意足的微笑。
水兰让弟弟妹妹和父亲都回家休息，可谁都不愿走。于是一家人都守着监护室里的老太太，盼望她能尽快醒来。海ร洋又给小蔡打了三个电话。打第三个电话时，谢言的手术已经进行了快两个ฐ小时了。
“现在人家正经‘海龟’回来都没工ื作，他一个在美国瞎混的回来能干吗？不是我提，当初ม您和我妈让我管小四，我给他找了多少工作他都干不下去。没办法我这才花3๑0多万送他出去。虽说他现在在美国是打黑工，可大小也买了辆车，也租着不错的房子，估计挣钱还行，说不定哪天美国大赦，还能混着个绿卡。就算最后他还得回来，起码也得再挣些钱再说呀。要不他回来还靠我管着不成？”
孙院长说话简练又客气，三言两语先把老太太换病房的事给解决了，又特意叮嘱那ว位杨主任再给仔细看看老太太的cນt片子。末了，冲着姊妹几个说：“技监局沈局长打电话来，我才知道老太太是他岳母，怪我们照顾不周了。以后有什么เ需要尽管提出来，能帮忙的我绝对没有二话。”
水灵一个激灵醒过来，看见海ร洋赶紧起身，眼泪也马上掉了下来，好像已经让她不堪重负的担忧和劳累็终于在看到เ哥哥的时刻被一双强有力的手臂轻轻接过。
电话铃声就是在这个时候又响了起来。乔๒海洋掏出手机，漫不经意地按下接听键放到耳边，里面传来妹夫范磊一听就有点着三不着两ä的声音。乔๒海洋兄弟姐妹四个，除了他自己้在北京，小弟在美国读书外，其他的都还在东北。大姐在京剧团还是个红角儿时，甘愿牺牲事业嫁了个ฐ小科员，谁知姐夫近些年三升两升地也成了局长，虽然按照小地方的行政级别来说不过是科级，可也算有了点平步青云的意思。相形之下，混得最次的就数妹妹一家了，夫妻俩都是普通工人，不久前还双双下岗。妹夫在姐夫帮助下进了姐夫当局长的技术监督局做保安，妹妹至今还没着没落。却也正因如此，他们富余时间相对就多得多，父母在那边，多承他们两口子照应。所以，虽然这妹夫没什么出息，性格也有点犯楞，海洋倒一贯待他们很好。
本来，今天早上他耗干了唾沫星子，恨不得拿刀把胸脯子划开掏出里面红红白白的心给人看，才跟开发商老马约定了晚上吃饭。档次自然不能低，地方得选贵的，而且不能是一般的贵。生猛海鲜ຒ虽然在这年头都已经给吃得没什么稀罕了，也还要挨着点一圈撑起场面，不然显不出诚意。饭后兴许还得有节目，如果老马不着急拍屁股闪人，唱唱歌洗洗澡那都是必要的。现在怕只怕他扯不到正题就要耍太极脱身，不怕他没完没了。舍不得孩子套不着狼，要得虎子哪能ม不入虎穴？答应见面已经算是重大的阶段性胜利ำ，当面锣对面鼓，他推三阻四起来也不那么便宜。那孙子，只要能让他高兴，肯大笔一挥开支票，这点投入比起来，算不得仨瓜俩枣的。乔海洋似乎能看到เ视线尽头有一缕影影绰绰的曙光，在拼命挣扎着要冲破黎明前的黑暗了，怎么在这个ฐ时候，反倒自家后院里着了火呢？
挂断ษ电话，他看到谢言难掩失望地看着自己，岳父母也是满脸无奈，他心里涌ไ起浓浓的歉疚：“对不起，言言，爸妈，我还得回去，我妈……”
谢楚德点头示意他不用再说下去，只充满理解地说：“快收拾东西吧。”
乔家的年夜饭就在大仓医院的重症监护室里简单地摆开。病房的小桌子上，鸡、鱼、豆腐和肉一应俱全，都用小碟子装ณ着，红红白白色泽也算鲜艳。外面不时传来热烈或零落的鞭炮声，病房里却安静得像处在另一个ฐ世界。
水灵起身，拿起从家里带过来的一瓶“通化红葡萄酒”，打开酒瓶，把酒斟满一个ฐ个小杯子，再由范磊分别交到เ父亲等人手上。大家都拿完了，水灵又多倒了一杯放在桌上，轻声说：“这杯给妈。”
乔战勇把酒杯往高处举了举，朗声道：“来，大家喝一口，就算过年了。希望来年咱全家都健健康康的，没灾没病！”话没说完，老爷子眼圈就红了，他自己首先把酒一饮而尽，海洋几个也随着父亲把酒喝光。
病房里的日光灯管发着冷冷的白光，气氛很沉郁๗，仿佛半空中有浓重的乌云，沉沉地压在每个ฐ人心上。或许是不寻常的气氛让小水感到有点紧张害怕，他走到เ水灵身边，倚在水灵怀里，有点紧张地问母亲：“妈，姥姥会死吗？”
范磊顿ู时呵斥儿子：“去！臭嘴！”小水委屈地看着父亲，不敢说话。然而小水的话却让全家人都必须去面对一个他们不能回避的问题，大家心头的愁云惨雾更是浓得要滴出水来。
半晌，乔战勇缓缓地说：“你妈没病那会儿，我们俩去看了块墓地，还下了定金。后来她也让楚先生去给看过，说风水还行，能旺子女。”所有人都不吭气，水灵听不下去，难过地哽咽道：“爸，您别说了！”
老爷子也不禁心下难过，稍顿一下，勉强挤出一丝微笑：“好，我不说了，咱大年下的不说这些不吉利的话。我就是想告诉你们一声，别ี让你们再为这事瞎忙活。”
除夕就在一派慌张、忙乱和心不在焉中过完了，旧的一年也随之揭过。在病房里看着杨主任为仍然昏迷的母亲做例行检查，大家都祈่祷新的一年可千万别再有这么波折了。
然而愿望总是美好的，生活却该坎坷就坎坷，并不因人的意志而有所转移。母亲的病情倒还算稳定，乔๒家却又出了件大事——沈林不见了。
他大年初一一大早就告诉父母说不放心姥ณ姥，要回来看看。沈致公要水兰陪着一起去看个老领导，就给了儿子一些钱，让他自己坐长途车回家。没想到เ，当水兰他们晚点到医院，却根本不见沈林的踪影。一家人在沈林可能去的地方四处寻找，水兰甚至从家里翻出了沈林三年前的电话本，照着上面的号码一个ฐ一个打给沈林的同学和朋友，也都找不到沈林的下落。
水灵这个时候才隐隐意识到自己可能闯下了大祸ຖ。这个ฐ鲁莽的少年很有可能揣着她给的那ว10่00块钱离家出走了。看着大姐和大姐夫着急上火互相指责埋怨，一个说当妈的4๒0大几了还在舞台上瞎蹦跶，根本不关心儿子，另一个ฐ说当爸的只顾着想往上爬，没一点良心，两人的争吵很快要升级成一场大战，水灵终于忍不住坦白了沈林找自己借钱的经过。
一家人都觉得水灵糊涂ิ，水兰更是气得要炸锅：“你可真行，水灵！他不让你说你就不说！小孩子家一下子借那么多钱，还跟家里人保密，你说能是好事吗！现在外头那么เ乱，卖什么เ的没有，你就不怕他去买个什么เ毒品摇头丸ฤ！”
水灵抬起头，认真地说：“不会，我相信沈林肯定不会那么做，我从小把他带大，我知道他是什么孩子！”