第二章人类——食物采集者
人类学为ฦ人类了一面巨เ大的镜子使人类能看到自身无穷尽的变化。{}
克莱德·克拉克洪
对过去的研究和描述；是现代人取得的一项杰出成就，不过其重要性尚未被充分认
识。古人对在他们之前生的事了解甚少。希腊历史学家中ณ最无偏界的修昔底德开始研
究伯罗奔尼撒战争时曾说过，在他所处的时代之前，没生过什么重大事件。对历史的
不了解，使他对雅典的无与伦比的贡献和光荣不能有所认识。相比之下，我们这一时代
比过去任何时代更注重历史。对埃及人、希腊人和中国人的早ຉ期历史，我们比他们自己
知道得还多。而且，地质学、考古学、人类学、古生物学和生物学诸领域的科学家们，
已๐把我们的知识应用到有文字记载的文明史之前的史前时期。这具有极大的重要性，因
为人类只是在大约5๓000年前刚学会书写，而人类的祖先即原人的起源却可以追溯到约
200万年前。在这一章里，我们将研究文明史之ใ前的十万年。人类的真正形成；就生
在这一漫长的岁月里。不过，那时的人还不象其后裔那样，以耕种务农为生；而是如同
周围的其他动物一般，靠到处寻找、采集植物谋生。
一、人类的起源
我们所在的地球是一颗在小小的银河系中不停地旋๙转的小行星，与整个宇宙相比，
小得出奇，就象太平洋上的一粒灰尘。地球形成于45亿年以前，约15亿年后地球上才出
现最早的生命，即原生的单细胞生物。人们历来都认为ฦ生物与非生物有质的区别ี；不过，
现在的科学家们已不再接受这种将生物与非生物截然分开的设想，而把生物看作是由非
生物自然进化而来的。他们按组织的分类等级标准将所有的物质加以分类；非生物就是
在这一组织的某一等级转变为ฦ生物的。说得具体些，电子、质子和中子相结合，形成各
种原子；各种原子相结合，组成各种分子；各种分子再组成有机化程度不等的聚合体，
其中某一类构成了生物。
生物又从低等级不断地向高等级进化：由á微生物进化到原始植物，如海藻；继而进
化到无脊椎动物，如水母、蠕虫；再进化到脊ิ椎动物。这些脊椎动物约于三亿年前，和
其旁系中ณ的某些无脊椎动物、植物一起，开始成功地适应陆上生活。最早适应陆上生活
的是两栖动物，接着是史前时期的大批爬行动物、鸟，最后是哺乳类动物。哺乳类动物
在地球生物界居统治地位已达6๔000万年。
科学家们都毫无疑问地赞同这一说法：人类属于动物王国——明确地说，属于灵长
类这一目；和人类一起同属于灵长类的，还有树鼩、狐猴、眼镜猴、猴子及类人猿。好
几个研究领域都为这一说法了大量证据。解剖学家现，从总体来看，人类与其他
高级动物在骨骼、肌肉和器官构造方面，有不少基本相似处。胚胎学家注意到，人类的
胚胎在不同的生长阶段，显示出某些低等生物的特征，如：胚胎一个月时有半圆形的鳃，
胚胎二个月时出现育不全的尾巴。人类学家指出，对人类化石的研究证明，人类是由
普通的类人猿进化而来的。其他科学家也现了许多可表明人类与其他动物之间的联系
的类似迹象，如：猿类血液的化学成份和人类的极其相似；猿类和人类身上有共同的寄
生物；猿类和人类学习的方式也很相似。
人类祖先的演变生在有四次大冰期和三次间冰期的更新世时代。当时急剧的环境
变化迫使所有的动物必须ี能不断地适应新的环境。能否适应的关键不是取决于蛮力，也
不取决于耐寒的能力，而是取决于智力的不断增长，取决于能否运用其智力使自己较好
地适应环境的需要。当然，这也就是人类所以能ม在地球上居于无可争辩的位的秘密。
先，人类的才能是多方面的。人类与长臂猿或北极熊不同：长臂猿双臂柔软细长，只
适应森林生活；北极熊白色的毛皮很厚，只适应北极环境；而人类，决不是只适应一种
环境，相反，人类对环境的适应是通过自己的大脑，人类利ำ用自己้的大脑能适应一切环
境。
有一时期，曾假定人类和类人猿起于同一祖先，人类学家的任务就在于找出它们两ä
者间的“过渡环节”。现在已一致同意：在人类的祖先即近似人形的原人中，有一部ຖ分
已能使用简单的石制ๆ工具和武器；而人类就是好多代原人经过长期自然选择后的产物。
原人中出现最早的是现已๐绝种的灵长类。一般认为，它们最早出现在非洲东部和南部的
热带草原上，距今约25๓0万年。不过，最近在埃塞俄比亚南部的调查结果表明，这一日
期还可往前推，推至距今约40่0万年。这种灵长类的骨盆和腿与现代人极为相似，只是
其脑容量只有人类的三分之一，几乎还不及现存的类人猿的脑แ容量大。因之ใ，这种与人
相象的两足动物的运动系统是与猿脑般的大脑结合在一起的。智力水平低，语言和创น造
工ื具的水平自然也相应地低。这一调查结果的意义就在于，它说明，不是先有了人类大
脑，然后才开始创造人类文化；相反，这两者是不断地相互影响的，语言和工具是大脑
展的原因，也是大脑展的结果。
对处于这种展水平的灵长类来说，非洲大草原是很理想的环境。那里气候温和，