馬車已๐經駛進了百都城。
我身上穿著最好的一件衣服,心撲通撲通地跳著,不敢想像自己能ม有這樣的一天。多麼繁華,ไ喧鬧。百都城張燈結綵,像是有天大的喜事,比起平日他們更有權力大鬧特鬧一番๘──因為今天是百仕進城的日子。我把馬車的簾幕嘩地一聲掀開,將這熱鬧看個夠。
我叫于茵,今年十五歲,正是百仕之ใ一。說到百仕,ไ便是全國考試的前一百名,也是帝國的新潛在繼任者──皇帝的候補,ไ你沒有聽錯,ไ皇帝。
別ษ把身體也探出去，小心跌下車！娘一把將我整個身體拽了進來。
有什麼關係爹瞇著眼睛，微笑地開口了：難得進到首都，我也很想探個究竟。雖然沒有表現出來，想必他是樂翻了。全國有七十三個縣，百仕有多難進?我們的馬車走在街上都能ม颳ຑ起龍捲風!ำ因為探出頭,ไ我們也能看見其他相同花紋ฑ的車輛。
哎旁邊â那輛車是不是比我們的大?娘危險的打量。
我抽了抽嘴角:怎麼可能ม,車子都是皇宮派出來的,不會大小眼啦!
洽好旁邊â那輛車裡แ的人也拉開了簾子:是個白白胖胖的男子,ไ朝我們望了過來,因為車身平行,雖然離我們還有一段距離,但車子佔了窗外大半視線,這種大眼瞪小眼的情況很尷尬。罷了,我收回頭來。
但娘顯然對我這種反應不滿意。
怕什麼?這以後都是你的競爭對手。她乾脆一屁股擠開了我：現在氣勢都輸了怎麼行!ำ便朝窗外回瞪。
別了,ไ我嘆了一口氣,阻止她：以後宮廷要暗自角力的地方多著呢!ำ娘就是這樣,ไ年紀大了還有點幼稚衝動,ไ或許是遺傳自她,有時我必須要壓抑住自己急躁的脾氣。
朝窗外乾瞪了一會兒,娘似乎ๆ覺得沒趣也坐了回來。我再看看爹他似乎ๆ睡著了!真是安寧啊。偌大的車裡只空蕩蕩的坐了我們三個。這絕對不是皇上太小氣,ไ依慣例,百仕的家屬還可隨車跟來七人,也就是一共八人,在百仕進京考試時享受公費七日遊,ไ全程由á地方官員帶領,十分的愜意。不用說，大家當然是攜家帶眷一家老小都出動,陣仗十分浩大。但礙於我們這縣實在離百都城太遙遠,這樣快馬加鞭的趕路也過了三十天了,ไ本想邀請祖父母,老人家也不適應ำ舟車勞頓,你說當然也可以請親戚好友?但這兩位說是要享受兩人世界。雖然皇宮馬車很豪華,ไ坐墊很舒適、涼爽，為我們駕車的車伕也很有經驗,我還是坐車坐到屁股痛。
百仕車輛陸陸續續進城。
說到百仕制ๆ度,傳賢不傳子這點,ไ實在令我族自豪,ไ坐落在這樣廣闊的大疆上,ไ毅立不搖近千年,昏君是很少見的,暴政更不多聞,就是這樣的原因。今年的初試,ไ也就蔖試科目,ไ考的是兵術。初ม試科目有五種：詩詞、樂禮、史地、國家大典法律、兵術,由á現任皇帝指定。科目公布一年之ใ後開始考,在這之前沒有人知道會考什麼,有心得仕者往往五種科目都加以熟ງ習。皇帝指定什麼,ไ當然就是他預料未來帝國最需要什麼人才,開國第一任皇帝就考了樂禮應該是希望人民休生養息吧!第二任也不辜負他的心意開創了個安寧和諧的盛世。百仕制度就是由第一任皇帝奠基的,因為他沒有子嗣,很可惜的在他上位沒多久便逝世了。
這屆科目考兵術,ไ其實很好猜,帝國若沒什麼大變動的話通常就沿襲舊制ๆ,也就是這任皇帝自己是考什麼科目進來的,他指定的就是什麼科目。這屆皇帝是考史地進來的,ไ照理說她應ำ該喜歡待在國內,整修水利ำ,ไ修修馬路蓋蓋橋什麼的,ไ但不是,她偏偏喜歡三不五時率領軍隊在外親征!拖她的福,在短短十幾年內,帝ຓ國版圖擴展到เ史無前例的最大!常常騷擾邊疆ຆ的外族也乖了許多,不敢再犯。
這位皇帝是有戰神之稱的聖武陛下,聖武是自封的稱號,捨棄了姓,ไ改稱聖武。呃…真正姓什麼,說實在的我也忘了。她真正的名字叫翠玲,當然沒有人活得不耐煩ำ了敢直呼其名,在她任職內便迅速增設了24個縣。2๐4๒個縣!可見她打仗幾乎戰無不勝了。
雖然無法預料é未來,但這可能ม會是帝國最大的版圖,ไ後人無法超越了。今年是她四十三歲大壽,ไ這我就不會忘記了,因為每年生日時她都會鋪張浪費ว…咳!ำ不是,ไ是大肆宣揚一番,順便大收生日賀า禮。
扯遠了，再拉回來。就是因為這樣衷心愛著打仗的皇帝ຓ，大家紛紛ว揣測這屆不是考史地便是考兵術了。有這樣明確的答案,ไ考試便成了全民運動,全國上下凡是符合資格的,無不卯起來讀。所以今年的競爭者便大幅增加,我也是將所能讀到的所有史地和兵術的書讀得滾瓜爛熟才去應試。全國有40่0่0萬人,光是應ำ試者就有3萬2๐000่多人,ไ可見要中脫穎而出有多難了。
而說到首都之ใ所以叫百都,ไ也是這位好大喜功的皇帝登基時改的。百都城,ไ顧名思義即是百都之城,ไ多麼豪氣萬千!ำ當然現在全國只有七十三縣,離她的夢想還有一段距離。
法定應試年齡在15๓至21้歲之間,我剛剛到達門檻,ไ說是實力恐怕也有幾分運氣了。
我再次拉開窗簾:๘先生。
車夫別過頭來繼續安穩的駕著馬車：是，。有何吩咐？
今天不前往皇宮嗎？
是，他客氣地笑道：等百仕到เ齊後，最快明早ຉ出發。
這樣啊……我坐了回去。
首都這麼大啊！光是開到客棧就好久ื，望著車上熟ງ睡的兩人，我把玩起腰上的玉佩，朝廷發的&#ี653๑7๕8;๙璇瓏比我手掌還要小一點，上面雕刻๑著立體國徽，這每年都召集國內頂尖的的雕刻๑師傅來完成。玉石源自有寶山之稱的白皋山，國家掌採礦權確保，不會流入市面中。每位百仕都有一塊，步入首都後規定掛於右腰，方便辨認。
璇瓏質地精美，但還比不上皇上的&ุ#ี65๓378;玉璽畢竟我們現在還算後補ึ，要是一人都拿一個跟皇上一樣的玉璽那ว還得了？豈不天下大亂了！我一心覺得這個名字挺可愛的，璇瓏精巧ู透亮，在光線照耀下晶瑩剔透。它是純ภ淨的乳白色，取百仕高風亮節之意，希望我們這批未來新官能ม做到仁民愛物，兩袖清風，沒有貪ฐ欲，一心為人民服務。
不過聽說當官後有人會把自己้的玉賣掉。璇瓏算上等玉質，通常都會在市場上喊到天價，買的人不外乎ๆ珠寶收藏者也有考生圖個吉利的。
傍晚,據說我們將要住進全首都最好的旅館──據龍客棧竟然是全首都最好的旅๓館當然也是全國最好的旅๓館囉,ไ這樣的待遇沒啥好抱怨,但這樣一連十幾天的輒騰,ไ在車上悶得慌。百都城絲毫沒有因為夜色的到來而降低興致,反而燈火亮的如日中天。小攤販é們摩拳擦掌準備好好撈一番，而今天因為預計有將近800多人會夜宿首都，還實施了進耻制ๆ。
雖然朝廷一再強調考試公開透明化,絕對公平但從各縣市的百仕人數就可看出來：首都的中試者就佔了8๖位,ไ全國7๕3縣,有些縣甚至一位也沒分配到เ,ไ城鄉差距明地擺在眼前,ไ還是令人難過，貴族子弟的中試比例要比一般鄉民多得多。
我算幸運家中是開武術館的,在皇帝帶頭下,習武的人不少,家中ณ的生意還算過得去,ไ讓我除了每天被父母抓著習武和幫忙家中ณ生意外,ไ還有閒暇時間可以讀書，依財產多寡來分的話勉強算是中產階級？奉林鄉除了我以外還有另一個中試的，但馬車駛出城外時也沒碰頭,ไ也不知道是比我早還比我晚。不管怎麼說有個同鄉的總是令人欣慰。
持續行駛的馬車停了下來：，我聽到เ車伕的聲音：已๐經到เ了。