1、圣人诞生
夜空中，飘移着几朵浮云，云层里，疏星淡月时隐时现，铜壶玉漏，更夫摇铃，时间已是三更时分。三更天，夜静更深，万籁俱寂，正是睡觉的好时候。
后唐明宗皇帝李嗣源，此时并没有在床上睡觉，而是整理衣冠，同皇后一起来到เ御花园。值班的太监，早就在听涛亭上摆好了香案，点着了檀香。
李嗣源与皇后走到香案前跪下，对天焚香祈่祷，说自己是个胡人，受众人推举，才勉强做了皇帝，意思是说，他做这个皇帝，有些勉为其难，不是情愿的。他说自己无才无德，实在难以君临天下，拯救万民于苦海，求上天保佑，派一个ฐ圣人来管理这个天下。
据说，李嗣源祈祷上苍已经有很长一段时间了。他的这种行为，源于他的忧国忧民意识和对现实的无奈。
唐朝末年，藩镇割据，朝中ณ大权都被那些手握重兵的将帅把持，皇室日渐衰落，天下大乱。起初ม，这些拥兵自重的将帅们，只不过对朝政指手画脚๐，专擅大权，挟天子以令诸侯而已。对于大唐皇权，还是承认的。
时间长了，有些人觉得这样不过瘾，不想维持这个没落的唐王朝，有了自己做皇帝的念头。
有个叫朱温的人，胆子最大，带领李存勖、石敬瑭、刘知远、郭威等一众人等，将唐王朝掀了个ฐ底朝天，把大唐李家最后一个ฐ皇帝李柷赶下台，自己做了皇帝ຓ。
中国古代一段最黑暗的——五代十国，就从这个时候开始。
五代是指中原地区前后更替的梁、唐、晋、汉、周五个小王朝，为了和历史上其他同名的朝代相区分，历史上称之为ฦ后梁、后唐、后晋、后汉、后周。十国则ท是秦岭淮河以南的九个小国：吴、南唐、前蜀、后蜀、南汉、楚、吴越、闽、荆南，加上北方的北汉。
可惜的是，这些想做皇帝的人，不是出身于盗贼，就是来自于戎狄，他们前仆后继，你争我夺，各争一时之短长，怀着一种侥幸的心理，做了皇帝之后，没有一个有能ม力、有志向去澄清海ร内，统一中原。刚一立国，便遭亡国之祸，享国最长的，也只有十余年，最短的，三四年便灭亡了。
六十余年间，兵戈四起，战祸连年，天下百姓，几乎ๆ没有过上一天安宁的日子。史家称这段时期，是中国历史上天地闭，贤人隐，最黑暗的时期。
后唐明宗李嗣源虽然是个ฐ胡人，但有一颗仁爱之心，看到天下离乱、生灵涂炭的惨状，于心不忍，但他有自知之明，自己้没有能力改变这个世界，难以救万民于苦海。故此，祈่求上天派个圣人下来，拯救尘世间的黎民百姓。
李嗣源祈祷，也许确有其事，也许是后人添油加醋，要为ฦ此后一个即将出生的人物起烘托作用。
后唐天成二年（927年），洛阳城北的夹马营出了一件怪事，赵弘殷将军的家，被一股红光紫气笼罩，左ุ邻右舍以为发生火灾，赶去相救，结果什么事也没有发生。惊讶之余，大家议论纷纷，认为这是天现异象，可能要发生什么เ大事情。
就在众说纷纭之时，赵弘殷家生了个儿子。
生儿育女的事，家家都有，并不是新闻。但是，赵弘殷的这个ฐ儿子，却是与众不同。因为ฦ婴儿降生时，一股奇香裹着这个刚刚来到เ人世间的小肉球，香气四溢，经久不散。
赵家生了个香孩儿的事，很快就在洛阳城传开了。于是，这件事也就成了新า闻。
这段文字，当然也是后人添油加醋的结果。
因为赵家的这个儿子，就是开创宋朝三百年基业的宋太祖赵匡胤。他是真命天子。真命天子下凡，当然要天显异兆。古人写书，都是这样写的，比如汉高祖刘邦、唐太宗李世民出世，都有过类似于此的异兆。
还有人说，这是李嗣源焚香祈祷感动了上苍，玉皇大帝就派个ฐ圣人下凡，来管理这个杂乱ກ无章的天下。
香孩儿降生之后，全身肌肤呈现金色，三天之后才慢慢退去。如果是真的话，按医理推断，应该是婴儿急性黄疸。如此症状，没有经过医治，竟能ม活下来，这确实是个奇迹。
香孩儿是世代官宦人家。他的祖籍涿ຕ州，曾祖父、祖父都做过官，父亲赵弘殷，为后唐庄宗李存勖的爱将。
香孩儿降生时，赵弘殷正在明宗驾下任从军指挥使之职，是军队的一个小头目，奉了圣命，要随天雄军节度使石敬瑭出兵打仗，出征之前，得此娇儿，夫妻二人自然是非常高兴。
赵弘殷给香孩儿取了个名字，叫匡胤。
自古以来，非常人，自小就要做非常之事，赵匡胤似乎ๆ也不例外。
由于出身于将门，赵匡胤自小出入于军营之中，耳闻目睹，潜移默化，也爱上了军营的生活，骑马、射箭、舞刀、弄棒，这些事儿，他都喜欢，练起来，常常是乐่而忘返。军营里的将士们，都很喜欢这个ฐ聪明的小孩，闲来无事，总要点拨一二。赵匡胤天资聪颖，一学就会，久而久之，习得一身好本事。有时候父亲出征，他同母亲呆在家中ณ，无所事事，便跑出门去，与一群小伙伴以骑马射箭为乐，很快，他成了洛阳城里的孩子王。
赵弘殷长年征战在外，没有时间管教儿子，教育儿子的责任落在了夫人身上。杜夫人见赵匡胤成天舞刀弄枪，担心他在外面惹是生非，经常劝他多读点书。
赵匡胤认为，治世要用文才，乱世要用武略๓，如今中原纷扰，兵戈四起，正是乱世，他要修练武略๓，驰骋疆场，他日成就一番๘大事业。至于文事，只求略๓知一二就可以了。因此，对母亲的话，他是这个耳朵进，那个耳朵出，并没有放在心上。
妇人都有一个通病，唠叨，杜夫人也不脱俗，也爱唠叨，见赵匡胤像一匹没有鞍的野马一样到处乱串，也唠叨个ฐ没完，说多了，赵匡胤有些不服气，顶撞她说：“唐太宗李世民，不过是一将门之ใ子，他不是化家为国，成就了帝王业吗？孩儿虽然不才，也想学那李世民，做一个ฐ顶天立地的伟男子、流芳后世的大英雄。”
其实，这不过是小孩子一句负气话而已，后来有人就拿这句话说事，说赵匡胤人小志大，从小就有做皇帝的志向。
杜氏听儿子口出狂言，当时就惊呆了，继而怒斥道：“小小年纪，不得信口开河，说话上不沾天，下不着地，漫无边际。为娘不想看到เ你瞎胡闹，还是读书去吧！”
赵匡胤见母亲真动了怒，也不敢多言，默然退到เ一边，埋头看书去了。
赵匡胤虽然不怎么爱读书，但对兵法战阵之类的书却很喜欢，常常研究。这为他日后南征北战、建功立业打下了良好的基础。
2、驯服烈马
赵匡胤天性好动，耐不住寂寞，只要母亲稍不留意，他便从家里溜出来，找那洛阳城里的少年伙伴们玩耍。骑马射箭，舞棍弄棒，他都有绝活，一起玩的同伴，谁也不是他的对手。久而久之，赵匡胤成了洛阳城的孩子王。
众少年中ณ，有一个人叫史怀才，此人素来争强好胜，见赵匡胤夺了彩头，心里很不服气，有心要教训一下赵匡胤，以解心头之忿。
有一天，史怀才牵着一匹烈马来找赵匡胤。正逢赵匡胤从家中出来，看见平素一起玩耍的伙伴牵着一匹马，免不了要问哪儿来的马，牵着马要到哪里去，等等。
“这匹马是新从塞北买来的，桀骜不驯，性如烈火，没有人驾驭得住。”史怀才恭维地说“我知道你骑术高超，没有人比得过，特地把马牵来，想让你试试，看能ม不能ม降服这匹烈马。”
赵匡胤听了史怀才的话，围着马转了一圈，细细地看了看，见这匹马黄鬃黑鬣，只不过比平常之ใ马略为高大一些而已๐，没有什么特别之处。反问道：“真的吗？”
“我不骗你。”史怀才认真地说“真的没有人能ม降服此马。”
赵匡胤一拍胸ถ脯说：“天下没有我降服不了的马，越是烈马，我越要骑它，只要驾驭有方，一定能够降服。”说罢，伸手欲接过缰绳。
史怀才一缩手说：“的卢妨主，你听说过吗？”
“的卢妨主，妨的是庞统，的卢不是还救了刘ถ玄德呢？”赵匡胤哈哈大笑地伸出手道“把马缰交给我，我骑给你看。”
史怀才故意补了一句：“妨主也好，救主ว也罢，如果出了什么差错，是你自己้要骑的，可不能怨我。”
好一个史怀才，明明是包藏祸心，有心要陷害赵匡胤，却事先埋下伏笔，将可能出现事故的责任预ไ先推得一干二净。
赵匡胤说道：“哪里这么多废话，把马缰交给我就是了。”
史怀才嘻嘻笑道：“这是一匹秃马，没有马鞍，我怕你骑不了，稍等片刻，等我回去拿马鞍来，这样，你才不会从马上掉下来。”
史怀才明明是居心不良，故意不配鞍，却还假装很关心的样子。其实用的是激将法。
可叹那赵匡胤，被那争强好胜心理蒙住了心智，着了人家的道儿，竟还不知道。
赵匡胤接过马缰，不以为ฦ然地说：“睁大眼睛，看着我骑马。”说罢，接过马鞭，腾身一纵，跃上马背。
那ว马也不待吆喝、鞭打，展开四蹄，嗖地一下就蹿了出去，风驰电掣一般。幸亏赵匡胤骑术高超，双腿夹紧马肚，不管马是怎么跳，怎么蹦，就像膏药一样贴在马背上。
一会儿工夫，烈马便奔出五六里路程，前方恰是一座城池，城池外又筑了一座曲城。
曲城就是集市，商品交易的场所，来来往往的人特别ี多。赵匡胤担心烈马闯进市场撞着人，想勒转马头。可是，这是一匹无鞍之马，没有衔勒控制的地方，人骑在马背上，指挥不了马，且这是匹野性未脱的烈马，根本就不听人指挥。赵匡胤在马上着急，就是没有办法。转眼间，马跑近了曲城口，赵匡胤突然发现，曲城门楣低矮，马头高昂就已高过门楣。人骑在马背上，根本就过不去。好一个赵匡胤，只见他在马上一个后仰，右手后撑在马屁股上一按，身体借力，一个跟斗，从马背上倒翻下来。
史怀才在后紧紧ู追赶，远远看见赵匡胤从马上摔下来，禁不住拍手大笑道：“赵匡胤！赵匡胤！想不到你今天也着了我史怀才的道儿，任你是铜头铁脑，今天也要撞得你头破血流。我看你还逞能ม不逞能ม。”