第一章

两个美得各具特色的小女孩跟着在如茵的草地上采花,小小的身体在百花齐放的万紫ใ知红中扭动;不远处的一处茅庐前庭,有位貌美妇人在刺绣,唇畔含笑的边望着女孩。茅庐上头的匾额写着“落梅风”

女孩问似是起了什么เ争执,一起跑到妇人面前๩,高高棒起手中的花瓣。

“娘๤,您说我和云儿的花瓣,谁的比较多?”叫雪儿的小女孩问着。

那名叫云儿的女孩,不以为ฦ然地皱皱小鼻子。

“娘๤,我的花瓣比较多,对不对?雪儿的花瓣最少了。”

“我的花瓣才最多啦!”雪儿不服气地回嘴๨。

“好好,别争了,娘先瞧瞧云儿和雪儿的花瓣。”妇人放下绣绷子,略弯下身子仔细看着花瓣。“嗯——云儿的花瓣较多色彩,雪儿的花瓣数量比较多。”

“哈,娘说我的花瓣比较多,云儿,你输了!”雪儿骄傲地昂起下吧,眼睛笑弯了。

云儿脸຀色一变,瞪她一眼,跺脚๐。

“才不呢,明明是我的花瓣比较多!”

“可是娘说我的花瓣比较多呀。”雪儿一副“娘亲为准”的表情。

雪儿咬牙说:

“我说我的花瓣比较多!”美丽的小脸上盛些阴沉。

雪儿瞧姐姐不悦,有些了,身体悄悄往娘亲挪移了点。

“可是…娘说我的——”

“我说我的花瓣比较多!”

云儿怒喊,忽然由á身后拿出一把利ำ刃猛地往雪儿喉咙刺๐去。

雪儿还来不及喊,就有一声冷硬的东西抵住喉间,血液迅速喷满了姐姐的的脸蛋,瞬间姐姐姣ฑ美的脸຀蛋,变得狰狞又恐怖…

啊——

瑞雪猛地睁开眼,惊吓的眼眸瞪着由木板拼凑成的屋顶,腐朽味儿飘散其间,好一会儿,她才缓缓掉转视线至窗外。

更夫打更的声音甫落,明月皎洁,清风徐来,一切显得静谧而平常,以手掌干额๩角的冷汗无力地靠在墙面。

怎会做这场梦呢?自从和母亲由落风迁徙到城里住,便开始渐渐遗忘以前那件事了;不提起,主要也怕娘亲再忆起不堪的往事,徒增伤悲。

若不是忽然又梦到这件事,她甚至以为她的人生中ณ从未发生过。

这件事虽然在心底根深蒂固,却也因时光飞逝而云淡风轻,伤痛不再如昔日那般的疼痛,毕竟当时她的年纪还小,对一切世事尚懵懂且天真,所以阿爹娘๤亲与那位女人之间的爱恨纠葛,她实在搞不懂,不过…也该付诸东流了…

她抬起眼,目光正好穿过房间和厨房相通的窗户,附置在厨房墙壁的木架上摆着两ä块木牌,上头着“莫斯”及“莫彤云”

抚上喉咙,她低叹口气。娘亲一向手巧ู,这十年来,娘亲就靠着亲手疑ທ制的绣花枕布๧、手绢儿或新า嫁娘的霞帔,攒些碎银;为ฦ了摆脱阿爹和姐姐去世的哀伤,为ฦ了使她唯一的女儿生活无忧,娘亲从来不喊苦。尤其娘的绣工ื细腻秀雅,在城里早ຉ已是声名远播,所以每当到婚嫁吉月,娘๤便忙不过来,每每都得熬夜才有办法交差ๆ。这种情况日积月累็下来,娘的身子逐渐虚弱,很容易便感染风寒,视力也大不如前๩了,所以有时都由á她来代替娘亲做些绣活。

门缝下有微弱烛光在交烁,想必娘亲又在赶缝新嫁娘๤的霞帔ຄ了。秋高气爽的十月天,是婚嫁的好时机,不必因艳阳高照而汗流浃背;也๣不必因风雪纷飞而举ะ步维艰,故十月天最多人举行婚礼,也是娘๤亲最劳累的时候。

瑞雪下床、穿上鞋,打算陪同母亲一起赶工。走到门旁,因外头的谈话声而停下脚步——

“大姐,你就搬回去同咱们一起住吧,当初阿爹赶你出门,实在也๣是迫不得已。”男声略显无຀奈,又掺杂一些感伤,是瑞雪从未听过的声音。

“明德,当初ม姐姐义无຀反顾地跟随莫斯情奔天涯,将阿爹的苦心教诲抛诸脑后,也莫怪阿爹要气得将我赶出家门了,如今,莫斯去世十年,我与雪儿的生活也平静自在,没道理在忏逆阿爹多年之后,再度回去阿爹身边。我想,莫斯也不希望我回去吧。”凤仪淡淡说道。迟暮的美颜上有着年轻岁月时的秀丽,只是多了憔悴和坚韧。如今她的生活重心完全放在女儿雪儿身上,已๐经无຀力再去面对任何生离死别的无常世事,她只想把雪儿照顾得好好地,看着她出嫁,让另一个男ç人接替她照ั顾雪儿,这样就够了…

“但是,阿爹也希望你回去呀。”大姐和姐夫之间的事他并不十分清楚,只是事后曾大约听他娘亲提起。

听闻大姐与阿爹经营的“黎勇武馆”的首席大弟子莫斯相恋,阿爹得知后极力反对,主因为莫斯家境贫穷,毫无背景而言;并非阿爹嫌贫爱富,只是基于爱女心切的心理,阿爹当然不希望大女儿嫁给这个ฐ空有一身武艺的大弟子,跟着吃苦,尤其当时尚有三家富贵子弟上门攀亲,其中ณ还有一个是官宦子弟,阿爹更对莫斯瞧不入眼了。

于是就在阿爹擅自决定大姐的婚事后,大姐在当晚二话不说与莫斯携包袱私奔,气得阿爹虹如雷,马上派出武馆里从师兄弟们去追捕;三天后,大姐和莫斯ั被追回,但大姐仍以死相逼,要阿爹成全他们。可阿爹怎肯?在力劝女儿不成,又不忍心眼睁睁见女儿自杀之下,只有撵他们离开黎勇武馆,自此与大姐断ษ绝父女关系,老死不相往来。家里也就此失去大姐与莫斯的消息了。

原以为阿爹是下定决心当没有大姐这个女儿了,孰知十年后,年迈的阿爹生病卧床,与母亲说了一些悄悄话后,母亲才恍然,原来,阿爹多年来一直挂念着大姐,只是碍于面子不肯说出。

于是娘๤便偷偷地托他到处寻访希望能找到大姐。终于,花费了近三个ฐ月,他找到了大姐。

但——他早该明白,大姐岂会轻易点头回家?在阿爹毅然赶他们夫妻出门之后。

“你忘不了阿爹当初的铁石心肠吗?他只是希望你幸福罢了,所以才——”

“我当然明白阿爹的用心。”凤仪着放在腿上的霞帔,面露遗憾。“况且他是我阿爹,就算他依然不接受莫斯,我也不会忘了他的养育之恩,心中ณ仍不时缅怀他,但我是这样的不孝,不闻不问了十年,当初又是因忏逆阿爹而被赶出家门的,现在我有什么立场再踏入黎家大门?”她叹口气,在烛火的映照ั下更显沧桑。

“难道,你真的对黎家不再有任何牵挂了吗?”明德实在不愿瞧见娘亲失望的脸孔,只有继续锲而不舍地劝说:“不只是阿爹啊,还有娘也想再见见你,见见她的孙女雪儿——”

凤仪别过脸຀去,有些挣扎。娘亲…温柔娴淑的娘亲…

犹记她与莫斯私奔被捉回,双双跪在大厅,那时泪流满面的娘亲…她一定是伤透了娘亲的心。

“她的孙女雪儿——如果娘愿意的话,她可以来瞧瞧雪儿。”既然明德找得到这儿,想必娘也知晓了。黎家子女和娘๤一向感情甚笃,没有任何秘密,就连当初凤仪与莫斯相爱,她也๣是头一位知晓的。

明德皱眉,意味深长地道:

“大姐,你明知道这样意义就不同了。”一旦大姐同意走入黎家门,便代表她与阿爹之ใ间的芥蒂冰消瓦解了。

他和她都明白这道理,但——

“明德,你不要逼我。”除了回到黎家,她更希望阿爹能承认莫斯这个女婿。可明德一句都没提到莫斯ั,表示阿爹仍不认同他,对她而言还是毫无意义可言。

“那ว…雪儿呢?你忍心让她跟着你就一辈子住在这间木屋里吗?”他有些气急败坏地嚷:“你的坚持是自私的,你知道吗?雪儿有权利过更好的生活,你应该让她知道她还有外公、外婆、我这个舅舅,不止你一个亲人!”

凤仪缄默了一会儿,淡淡瞥向他。

“我明白,你让我再考虑考虑吧。”

明德吐口气,点头。起码,比之前的断然拒绝还有转机了。

“好,那你考虑吧,过几天我再来。”站立起来,他瞄眼右侧的房门,静静地退出木屋。

凤仪叹口气,将未绣制完成的霞帔放入绣篮中,步伐沉重地走回房间去。

*โ*

曙光未现,凤仪便起床煮粥,披件外衣,半瞅着睡眼。

几乎每到秋季她都是这样劳动,但她仍不肯让雪儿帮她忙,宁愿自个儿忙到睡眠不足,也不愿女儿吃苦;挺多就是让雪儿陪她一同上待去卖手绢等自制物品。其实,她并不喜欢雪儿抛头露面,因为心中ณ的隐忧,虽然始终未向雪儿提及…

将手绢和绣花枕布摺叠好放入竹篮子,眼角瞥见雪儿站在墙隅。

“怎么不多睡会儿?”她接过雪儿手中的手绢,缠围住雪儿洁白的颈项,末端打个漂亮的十字结。“锅里有粥,还是另外想吃什么东西要娘๤替你买的?每天闷在家里不太好,想陪娘去市集吗?”微笑着,她温柔地问。

瑞雪摇头,以手势比划出心里的话——

“娘,昨天是谁来找你?他真的是舅舅吗?”