法官说道：“出什么事啦，布伦特小姐？”
法官说道：“出什么เ事啦，布伦特小姐？”
“压根儿就是不可思议！但是麦克阿瑟一死，有一点是不容置疑的了。现在，不存在意外或者自杀的问题了。分明是谋杀。到现在为止，总共三起了。”维拉禁不住簌簌发抖地说道：“这简直像场恶梦，我总感到这类事情是不可能发生的！”
“压根儿就是不可思议！但是麦克阿瑟一死，有一点是不容置疑的了。现在，不存在意外或者自杀的问题了。分明是谋杀。到现在为ฦ止，总共三起了。”维拉禁不住簌簌发抖地说道：“这简直像场恶梦，我总感到这类事情是不可能发生的！”
隆巴德冷冷地说道：“我们都——忙着别ี的呢。”
隆巴德冷冷地说道：“我们都——忙着别的呢。”
他们不应该把脸像这种样子盖起来……
他们不应该把脸像这种样子盖起来……
他字斟句酌地说道：“我希望说说这点儿。我们这位不知名姓的朋友控告我谋杀了一个叫爱德华·塞顿的人。我清清楚楚地记得塞顿ู。1้930年6月，他站在我面前受审。他的罪名是杀害了一个女长辈。他能言善辩，打动了证人席上的陪审团。尽管如此，罪证确凿，他肯定是有罪的。我依法结案，而陪审团也认定他有罪。根据定案，判处他死刑。他又上诉，但证据不足，理当驳回。结果按期处决了。我愿意当着你们大家的面说清楚，在这桩事情上，我问心无愧。我履行职责，如此而已๐，决无他情。我判ศ处的是个ฐ是非有据、定了罪的谋杀犯。”
他字斟句酌地说道：“我希望说说这点儿。我们这位不知名姓的朋友控告我谋杀了一个叫爱德华·塞顿的人。我清清楚楚地记得塞顿。1้930年6月，他站在我面前受审。他的罪名是杀害了一个女长辈。他能ม言善辩，打动了证人席上的陪审团。尽管如此，罪证确凿，他肯定是有罪的。我依法结案，而陪审团也认定他有罪。根据定案，判处他死刑。他又上诉，但证据不足，理当驳回。结果按期处决了。我愿意当着你们大家的面说清楚，在这桩事情上，我问心无愧。我履行职责，如此而已，决无他情。我判ศ处的是个ฐ是非有据、定了罪的谋杀犯。”
“我姓隆巴德。菲利普·隆巴德。”
“我姓隆巴德。菲利普·隆巴德。”
三
菲利普·隆巴德在门把手下面放了一把椅子把门抵住，转过身来长嘘了一口气。他悠闲地走到เ梳妆台前，借着闪烁的蜡烛光好奇地审视起自己的面容来。“是啊，这件事可把你吓得够呛。”他低声说。
他狼一样的笑容突然在脸上一闪，接着就很快地把衣服脱掉走到床边。他把手表摆在床头桌上，然后打开桌子的抽屉。他一下子愣在那里，盯着抽屉里他那把失去的手枪……
四
维拉·克莱索ิ恩小姐躺在床上，蜡烛仍然在她身边燃着。她没有勇气吹熄它，她害怕黑暗……她一遍又一遍地对自已说：“你到เ明天早上不会出什么问题。昨天晚上没有发生什么เ，今天晚上也不会。什么事也不会发生了，你已经把门插好，还上了锁。没有人能够走近你……”她突然想到เ，“当然！我可以待在这儿不出去！锁好门待在屋子里，等着人们来救我。即使一整天——或者两天——也没关系。是啊，可是我能待下去吗？一小时又一小时地……没有一个人可以谈话，没事可做，除了想事儿……”她开始回想西里尔——回想起雨果——回想起她对西里尔说的话。一个哭哭啼啼叫人讨厌的孩子，老是缠着她……“克莱索恩小姐，为什么我不能ม游到那块礁石上去？我能，我知道我能。”
回答的声音是她自己的吗？“你当然可以，西里尔。真的，我知道你能游。”“那么เ说我能去了，克莱索恩小姐？”“听我说，西里尔，你母亲老是那么เ神经紧张。我告诉你，明天你可以游到礁石那ว儿去，我在沙滩上和你母亲聊天，吸引住她的注意力。然后，当她找你的时候，你可以站在那边岩石上向她挥手！肯定会使她大吃一惊！”“噢，您是好人，克莱索ิ恩小姐！这一定很好玩儿！”她已经把话说出。明天！雨果要去纽奎，等他回来——一切都己过去了……是的，可是假设不是这样呢？假如中间出了点什么เ差错呢？西里尔有可能及时被救起来。那时……那时他会说：“克莱索恩小姐说我能游。”啊，那怎么办？必须冒点儿风险！如果最坏的事情发生，她就厚着脸皮不认账。“你怎么能ม说这么无耻的谎话，西里尔？我可没这么เ说过。”人们会相信她的。西里尔经常扯谎。他不是一个诚实的孩子。西里尔当然会明白。不过这不要紧ู……不管怎么说是不会出什么差ๆ错的。她将装作游泳去追他，但没能来得及……不会有人怀疑的……雨果怀疑ທ了吗？是因为这一点雨果才用那ว么奇怪的、遥远的目光看着她吗？雨果明白了吗？是因为这一点他才在审讯之ใ后仓促出走吗？他没有回答她写给他的信。雨果……
维拉在床上辗转
反侧。不，不，她决不能再想雨果了。这太令人伤心了。这一切全都过去了，结束了……一定要忘掉雨果……为什么今天晚上她忽然觉得雨果好像也在这间屋里呢？她凝望着天花板，凝望着房间正中的大黑钩子。她以前没有注意到这个钩子。那些海草就是从这上面垂下来的……当她回忆起她脖子上冰冷粘湿的感觉时，不由á打了个冷战……她不喜欢天花板上的这个ฐ钩子，它吸引你的视线，蛊惑你……一个大黑钩子。
五
退职警官布洛尔坐在床边。他的一双小眼睛眼圈发红，布满血丝，在一脸横肉里闪着警惕的光芒。他的样子活像一头准备进攻的野猪。他毫无睡意，危险已๐经迫在眉睫……十个里面已๐经死了六个！老法官，尽管聪明机警，小心翼翼，还是同别ี人一样，落了个那ว么悲惨的下场。布洛尔带着满意的神情耸了耸鼻子。老头子说什么来着？“我们必须格外小心……”沾沾自喜，自以为ฦ是的老伪君子，坐在法庭上就以为自己是全能ม的上帝了。他把他解决了……再不用担他的心了。现在只剩ທ下他们四个了。那个姑娘，隆巴๒德，阿姆斯特朗和他自己。没有多久ื他们中另一个ฐ就要丧命……但那不会是他，不会是亨利ำ·布洛尔。
（可是那枝手枪……手枪现在怎么样了？这确实令人不安……手枪！）布洛尔坐在床上，双眉紧皱，在他苦苦思索手枪问题时，小眼睛眯成了一条缝……在一片寂静中ณ可以听到楼下的时钟滴达滴达走动的声音。午夜，他紧ู张的心情松弛了一些，甚至可以在床上躺下了，不过他并没有脱衣服。
他躺在床上思考着，把全部事件一个细节一个细节地从头到尾思考了一遍，就像他在警察厅工作时的情况一样。他知道要想理出个头绪来就必须ี把这件事想透。
蜡烛快燃尽了。他看到火柴就放在手边，便把蜡烛吹熄了。真奇怪，他发现黑暗也不能使他宁静，仿佛沉睡了几千年的恐惧复活了，正竭尽一切力量想要主宰他的头脑แ。各种面孔在他眼前浮动着，法宫那张戴着一个可笑的灰色假发的面孔，罗杰斯太太的一副冰冷的毫无生气的模样，安东尼·马斯顿那张痉挛发青的面庞……还有一张面孔，面色苍白，戴着眼镜，生着褐色的小胡子——这是一张他曾经见过的面孔，但究竟是什么时候？肯定不是在这座小岛上。不，是很久ื以前的事了。奇怪，他竟记不起这个ฐ人的名字了……相貌生得很蠢——看上去是个ฐ笨伯。
对了！他心里猛地一跳，想起来了，那是兰德！说来也怪，他居然完全忘却了兰德的相貌。昨天他还努力回忆这个人的样子，可就是想不起来。现在他自己出现了，那么逼真，仿佛不久以前他还见过这人似的……兰德有个妻子，一个身材瘦削，面带愁容的女人。他还有一个孩子，一个ฐ十四岁左右的女儿。他第一次考虑到兰德遗属现在的处境。
（手枪，手枪哪去了？这更为重要……）他越想越乱，手枪这事无法理解……说不定是房子里哪个人杷这枝枪拿走了……楼ä下时钟敲了一响，布洛尔的思绪中断ษ了。他突然一惊，立即从床上坐了起来。他听到一个声音，一个十分轻微的声音，是从房间外什么地方传来的。有人在黑暗中走动。他的前额渗出了冷汗。这能ม是谁呢？是谁悄悄地沿着走廊走动？他敢断定这个人一定不怀好意！尽管他身体粗壮，动作却异常灵活。他无声无息地溜下了床，两ä步就蹿到เ了门口，站在那儿屏息听着。可是那声音已经没有了。尽管如此，他坚信他没有听错，确实有人从他门口走过去。他感到毛骨悚然，恐怖又一次向他袭来……有人在黑夜中偷偷地活动……他听见了——虽然声音只响了一阵就没有了。
他心中闪过一个新的念头。他想不顾ุ一切地冲出去，看个究竟。只要他能看清是谁在黑暗中ณ活动就行了。但是，把门打开是件愚蠢透顶的事，说不定这正是那个人所希望的。他已经算准布洛尔会听到声音，开门出来观望。
布洛尔呆呆地站在那ว儿倾听着。他能听到各种各样的声音——树枝的折裂声，树叶的飒飒声，还有一种神秘的低语声——可是他那ว现实的头脑知道这是怎么回事——这只是他心情紧张自己幻想出来的声音。忽然，他听到了并非想像的声音，非常轻、非常小心的脚步声，但还是隐隐可辨。脚步声越来越近（隆巴德和阿姆斯特朗的房间离楼梯口都比他的房间远），在他的门口并没有停留แ就过去了。
布洛尔把心一横，决定出去看看到เ底是什么人！脚步声清晰地从他的门口经过走向楼梯。这个ฐ人要到哪儿去？布洛尔看上去虽然又笨重又迟钝，但是一旦行动起来，却出奇地敏捷。他蹑手蹑脚走回床边，把火柴塞进衣袋，拔下床边的台灯插头，然后把电å线缠在灯台上——一件可手的武器。
他悄没声地迅速走回门口，搬开门把手下的椅子，小心翼翼地拧开锁，把门拉开。他在走廊里站了一会儿。楼ä下大厅里传来一阵习习索索的声音。布洛尔光着脚跑到เ楼梯口。直到เ这个ฐ时候他才恍然大悟，为ฦ什么เ他能够听得这么清楚。原来风已经完全平息，天放晴了。微弱的月光透过楼梯上的窗户照亮了楼下的客厅。布洛尔在一瞬间看到一个ฐ黑影穿过大门，一下子
消失到户外。
他刚ธ要下楼去追，马上又站住了。差一点又当了傻瓜！或许那个ฐ人没想到他本人犯了个ฐ大错，把自己完全暴露出来。因为现在楼上有人居住的三个ฐ房间里，必定空了一间。现在只要查明哪间空了出来就成了。布洛尔迅速回到走廊。他首先在阿姆斯特朗门口站住，敲了敲门，没有回答。他待了片刻，又来到เ菲利ำ普·隆巴德门口，里面立刻๑传来回答：“谁啊？”“是我，布洛尔。我想阿姆斯特朗不在屋里了。稍等一下。”
他又到เ走廊尽头那扇房门，也敲了敲：“克莱索恩小姐，克莱索恩小姐。”传出维拉恐慌的声音：“谁？什么事？”
“别怕，克莱索恩小姐，等一等，我马上就来。”
他来到隆巴德的门口。房门打开了，隆巴๒德站在那ว儿，左手擎着一根蜡烛，睡衣塞在裤ไ子里面，右手插在睡衣口袋里，警惕地说：“出了什么เ鬼事情？”布洛尔急忙把他发现的事情解释了一遍。隆巴德的眼睛一亮。“阿姆斯特朗，是吗，是吗？那么说是他了，这只小鸽子！”他走到เ阿姆斯特朗的门口。“对不起，布洛尔，我对什么都不能轻信。”
他重重地敲了几下房门。“阿姆斯特朗，阿姆斯特朗。”
没有回答。隆巴德跪在地上从钥๓匙孔里往里窥视了一下，然后谨慎地把小手指伸进锁孔。他说：“钥匙不在门里面。”
布洛尔说：“也就是说，他从外面锁的门，把钥匙带走了。”
菲利普点点头说：“干得很谨慎。我们去找他，布洛尔，这次我们可要抓住他，用不了一分钟็。”
他朝着维拉的房间喊：“维拉。”
“哎。”
“我们去追阿姆斯特朗，他出去了。不论有什么เ情况也不要开门，懂吗？”“哦，我懂。”
“如果阿姆斯特朗回来说我死了或布洛尔被杀了，不要理他，明白吗？除非我和布洛尔一起叫你，否则别开门。明白了吗？”
维拉说：“明白了，我还不至于那么เ没脑แ子。”
隆巴德说：“那ว就好。”
他走回来对布洛尔说：“现在——跟上他！要快！”
布洛尔说：“我们顶ะ好当心些，记住，他手里有一枝手枪。”