嵌有六七种鲜艳颜色的抛光大理石地板，一直延伸到大厅的深处。大厅里四壁生辉，带有抽象图案的金黄色马赛克延伸到了高高的拱顶。镀有金银的枝形吊灯将明亮的灯光撒向大厅，把里面的每一件东西照得十分清楚。
嵌有六七种鲜艳颜色的抛光大理石地板，一直延伸到เ大厅的深处。大厅里四壁生辉，带有抽象图案的金黄色马赛克延伸到了高高的拱顶。镀有金银的枝形吊灯将明亮的灯光撒向大厅，把里面的每一件东西照得十分清楚。
酒送来了。他大大地饮了一口，舒展地出了口气。多美妙的‘塔诺醇’啊！这是韦尔卡伦岛生产的一种清澈透明、味道浓烈的优质白色糖酒，拌上浓烈的香料，在一个叫吧吉拉的海滨蒸馏后，再用斯加厘诺汁调制而成，味道真是美极了！塞里蒙并不十分嗜酒，当然也不是人们常说的那种新闻记者，不过，在奥纳斯落山后的暗淡时候，如果寻不到时间去喝上一两杯，他就会觉得这天的生活质量不高
酒送来了。他大大地饮了一口，舒展地出了口气。多美妙的‘塔诺醇’啊！这是韦尔卡伦岛生产的一种清澈透明、味道浓烈的优质白色糖酒，拌上浓烈的香料，在一个叫吧吉拉的海滨蒸馏后，再用斯加厘诺汁调制而成，味道真是美极了！塞里蒙并不十分嗜酒，当然也不是人们常说的那ว种新闻记者，不过，在奥纳斯落山后的暗淡时候，如果寻不到时间去喝上一两杯，他就会觉得这天的生活质量不高
下午去看望的两位病人情况更糟。小学教师吉斯廷19๗0，别看她长着一双可爱而聪明的黑眼，却脆ะ弱极了。她仅有一小段时间没有哭泣。开始时说话还算清楚，但是说了几句后就变得语无伦次了。高中运动员奇姆米利特97๕，显然是个完美的运动苗子——谢林忘不了昨天下午他拉开窗帘那男ç孩看到เ太阳光时作出反应的那一幕。窗帘一拉开，奥纳斯ั的光线从西边照了进来，这位英俊的小伙子作出的全部ຖ反应就是不断地说"黑暗——黑暗——"๙，身子还没有转过来，就一轱辘钻进了床下。
下午去看望的两位病人情况更糟。小学教师吉斯廷190，别ี看她长着一双可爱而聪明的黑眼，却脆ะ弱极了。她仅有一小段时间没有哭泣。开始时说话还算清楚，但是说了几句后就变得语无伦次了。高中运动员奇姆米利特97，显然是个完美的运动苗子——谢林忘不了昨天下午他拉开窗帘那男孩看到เ太阳光时作出反应的那ว一幕。窗帘一拉开，奥纳斯的光线从西边照ั了进来，这位英俊的小伙子作出的全部反应就是不断地说"黑暗——黑暗——"，身子还没有转过来，就一轱辘钻进了床下。
"我给你说过。我有一个——";
"我给你说过。我有一个ฐ——"๙
她的一个助手，艾利斯18，朝她跑了过来。艾利ำ斯瘦小的身材，站在运动员般高大身材的西弗娜旁边，显得格外矮小。
她的一个助手，艾利斯18，朝她跑了过来。艾利斯ั瘦小的身材，站在运动员般高大身材的西弗娜旁边，显得格外矮小。
"我喜欢这雨，"西弗娜说道，";但愿它永远不停。这么多月来，整天在沙漠里烘烤——眼睛喉咙里全是沙子，炎热干渴，让人难忍——不，吧利克，就让它下吧！&ุquot;
"但我看到的是，你把自己้关在室内，在美丽ษ干燥的办公室里，看着窗外赏雨，一切是那么的悠闲…你又在摆弄你的那ว些土简了，是吗？"
他是在暗示重叠在书桌上的六片表面凹凸不平、伤痕累累的红色土块。西弗娜将它们按照ั长方形和正方形分成了两ä组，三块长方แ形的在下面，三块正方形的在上面。
"难道它们不漂亮？"西弗娜欢欣鼓舞地说道，"我不能打扰它们。我凝视着它们，似乎ๆ觉得，看的时间长了，它们会突然变得让人容易理解。"
吧利克俯身看了一眼，摇着头说道："我看全是些鸡脚叉。"
&ุquot;别ี这样！我已看出有明显的词形，&ุquot;๙西弗娜说道，"我对古文是一巧不通。瞧，这里，看见这六个字了吗？它们又在这个地方แ出现了。还有这三处，是通过揉挤突出来的。";๙
";๙穆德林看过它们吗？&ุquot;
"还没有，我让他稍晚点过来。"
"你知道有人将我们的发现说出去了吗？就是那个重叠了几层的汤姆博城的原址。"๙
西弗娜吃惊地看着吧利克。";什么？是谁？"
"๙是一个学生，";吧利ำ克说道，"我说不准是谁——艾利斯ั认为是斯滕，我猜是韦洛兰。我看这事不可避免，对吗？&ุquot;๙
&ุquot;我提醒过他们不要对任何人说——"
"是的。可他们都是些孩子，西弗娜，他们仅仅才19岁，这是他们参与的第一次发现！而且这次发现特别令人兴奋不已——七座不为ฦ人知的史前城市重叠在一起，要追溯到史前的哪一年，只有上帝ຓ才知道——"
"是九座，吧利克。"
"七和九，都是一个不小的数字。可我认为是七座。"吧利克微笑着说道。
"我知道你会那ว么认为。你错了…是谁这么เ说的？我是指系里面的人。"๙
"๙是希利科和布兰金，我今早在系休息室里听他们这么说的。他们很怀疑ທ，我必须告诉你，而且情绪还有些激昂。他们谁也不相信那里还会有什么城市比贝克里莫特更古老，更不用说九座，或者七座，或者其它任何数字了。"๙
";他们没有看见照ั片，没有看见记录图表，没有看见土简。他们任何东西都没有看见，怎么เ就擅自提出看法呢？&ุquot;๙西弗娜的眼里闪着愤怒的光芒，"๙他们知道什么？他们曾经涉足过萨吉坎半岛吗？曾经作为游客参观过贝克里莫特吗？对于既没有公开也没有在考古系正式讨论过的发掘，居然敢发表自己的意见！"
"西弗娜——"
"我要对他们两人进行严厉的批评，韦洛兰和斯滕也不例外。他们应该知道怎样守口如瓶！应该知道泄秘，哪怕是口头的，该受到什么样的处罚！我会给他们点厉害看看。我要把他们两人叫到这里来，弄清是谁把这一情况泄露给希利科和布兰金的。如果有人认为ฦ他或者是她会在这所大学里获得博士学位——"๙
"别ี这样，西弗娜。"๙吧利克抚慰地说道，"这样做毫无用处。&ุquot;
"毫无用处！我的机密被泄露，难道就——"
"没有人泄露你的任何事情。在你没有正式公开之前，它只能是谣言。至于韦洛拉和斯滕，我们不知道到底是谁泄露的秘密，即使有人泄露，请记住，你也曾年轻过。"๙
";是的，"西弗娜说道，&ุquot;三个地质代之前。"
"๙别犯傻了。你比我年轻，我都还不敢卖老，你知道吗？";
西弗娜冷漠地点了点头，看着窗外。突然，雨变得不那么令人愉快了。外面的一切都变得昏暗起来，十分令人不安。
"还有，听说我们的发现还没有发表，已经有所争议——"
&ุquot;必须有所争议，西弗娜。我们在那个山丘上的发现，必定会触动每个ฐ人的研究方向——不光是我们的系，还有、哲学、甚至神学，都会受到影响。可以肯定，他们一定会据理力争，保护他们所建立起来的文明发展史观。如果有人提出某个激进的新า观念，对你信仰的东西产生威胁，你会坐视不管吗？现实点罢，西弗娜。一开始我们就必须ี知道，此事一定会引起一场掀然大波。";๙
"๙我没有想到เ，这事会来得这么快。我连一点准备都没有，连行李都还没有来得及打开。"
&ุquot;这可真是个ฐ问题。你还没来得及喘口气，这么快就陷入了复杂的事务之中…瞧，我倒有个好主意。我们在全身心地投入学术研究之前，可以获得一个短暂的假期。我们为什么不离开这里的雨天，一起出去度一个短暂的假期呢？到เ北部ຖ的乔勒去看百年博览会，你看如何？昨天我才跟谢林谈过——你知道吗，他刚从那里回来，他说——"
她用怀疑的眼神看着吧利克。&ุquot;๙什么？&ุquot;
"๙我说，去度假，你和我。"
"你不是在向我讨好吧，吧利克？"
"我想你可以这么说。这难道不可信吗？我们俩完全不是什么生人，从读研究生时起，就彼此认识。我们在沙漠里又一起呆了一年半的时间，又刚ธ从沙漠里回来。"
"๙一起？在同一个发掘场，没错。你住你的帐篷，我住我的帐篷。我们俩没有任何关系。然而现在，真有些出乎意料——&ุquot;
一贯不露声色的吧利ำ克显得有些讨厌和不耐烦。"我不是要求你嫁给我，西弗娜，只是建议你花五六天的时间，度一个短暂的假期，去乔勒看看百年博览会，晒晒太阳，彻底地从沙漠中的帐篷里走出来，享受一下真正的假日旅馆，静静地品尝晚餐和美丽的葡萄酒…&ุquot;他把手心翻过去对着她，做成个愤怒的姿势，"你让我感到像个傻乎ๆ乎的小学生，西弗娜。";๙
"本来你的行为就像个小学生。"她说道，&ุquot;我们两ä人的关系纯熟ງ工ื作关系，吧利克，就让此关系保持下去吧，行吗？"
他欲开口作答，显然想把话说得好听一些，可嘴唇像是被钳子钳住了似的。
两人对视了好一阵子，显得很不自然。
西弗娜的脑子里像是吊了十座钟。一切都是那ว样的出乎意料和不顺ิ心——系里面的其他成员对汤姆博的发现所持的态度已让她烦心了，眼下，吧利克又跳出来，提出这一愚蠢的想法，对她进行诱惑。什么诱惑？这分明是想和她建立一种浪漫的关系。瞧他被拒绝时，表情也是那ว样的惊讶。