一、酒王子
今冬少雪。忽一夜雪花飘飞,漫天皆白。
雪后初ม晴的原野素า裹银装,西路旁的树挂在寒风中点缀着四境肃杀,冰天寥落的洛阳城外,十里迎宾亭旁,一队华丽鸾驾刚至,远处就响起隆隆声响,一队劲骑踏起雪雾急奔而来,打头一面红色大旗迎风飘扬,旗上绣一黑色啸天狼。
鸾驾皮帘ຈ掀起,ไ在宫女伺候下,一美丽宫装ณ妃子手牵一两岁大小王子步下鸾驾,雪地上早ຉ有太监铺好厚毡,两旁้司仪以龙风伞阻挡着呼啸寒风。
骑队渐近,百米开外降下黑狼旗,具下马步行迤俪而来;近前时,ไ一浑身皮毡的虎狼壮汉轰然跪倒,ไ口呼千岁施礼拜见。身后百十大汉也跪倒一地,具高呼:卓公主安好!
虎狼壮汉抬起头,去下披风,却是位豹目赤须、年可三旬、头领金冠的塞外王族;看那伫立在前的汉廷王妃,也是褐碧睛肤白胜雪,眉眼间两人还有三分类似。
他们真是亲兄妹,壮汉名车宿铁,是塞外吐库族大汗;宫装妃子名车宿卓,为当今皇帝最宠爱的卓王妃。
此时兄妹相见,碍与礼仪,卓王妃这时也不能搀扶,ไ只能含泪接受叩拜。
礼毕车宿铁ກ他依旧ງ不起,方才说着:“哥哥请起,一路辛苦,吐库大汗请起。六王子,去把你舅舅搀起来。”
吐库大汗也是泪眼模糊,ไ看酒王子踏雪来他身边,才抬头颤声道:“妹妹-ๅ--ๅ卓娘娘一向可好?这两年可想死车宿铁了。他就是那被别个侮没的酒王子吗?”一把抱过正用大眼睛注视他的小王子。
卓王妃身后的礼部官员正要上前喝止,却见吐库大汗双眼一瞪,寒光四射;卓王妃挥手制止:“吐库大汗不是不敬,他也是国舅,也是大汗,对六王子殿下只有爱惜,不为失礼。”
吐库大汗混不在意,微一点头,身后上来两ä个衣着华丽的汉装侍臣,抛出十多只皮带子过去,只要是头带冠帽的官员人手一袋。那些官员掂量一下手里的皮袋,体积不大分量却颇重,都知道西域盛产黄金,这里面少说也有几十两,都放松下来,阿谀之词响成一片,再不管礼数不礼ึ数了。
“车宿铁蛮莽粗陋,ไ奉万岁之命来朝,礼数不到支出请多谅解。”吐库大汗车宿铁站起身,张开熊皮披风,ไ把被京师众人称为ฦ酒王子的六王子裹进胸ถ怀,边说边抱拳一圈。
看那些官员都接过自己的黄金,又一指身后的三架车马上的橡木捅:“卓王妃,那ว是你喜欢的葡萄美酒,都是月乌国孝敬的,前几次都是那些人不经心,听说送来的酒多酸苦变涩;这次,车宿铁亲自押运,还让月乌国王那老家伙仔细用密法封闭,再不会变味道,够你受用些时辰。如果这次再坏掉,回去就灭了他月乌国。”
卓王妃一身轻裘,双眼凝视着吐库大汗豪爽的面孔,渐渐湿润:“哥哥,我在这里什么都有,不需要你在操心送什么,皇上对我也很好。”
“你是草原的天鹅,来到เ这里本收委屈了,这点东西不在多少,全是族人的心意。”车宿铁眼眶也微红,说着转头看自己怀里的酒王子:“让我看看我那好外甥,你可知道,我如今也有四个孩子了,一个个牛犊般壮实。”
严寒中,酒王子躲在温暖的熊皮内,瞪着圆圆的眼睛看着车宿铁。
车宿铁看那ว乌ไ黑的瞳仁有些失望,看到那挺直的鼻梁与深陷的眼窝又高兴几分,ไ当看到微微卷曲的黑,满意的笑起来,取出一鹿筋拴着的饰物挂在酒王子项下。
那是一个外方内圆的翠绿翡翠琮,手指长的翡翠琮分为十二结,每一节上都雕刻๑着繁复细密的花纹咒字。酒王子对车宿铁丝毫不惧怕,抓住翡翠琮把玩着,头缩进吐库大汗绵软的熊皮内寻找温暖去了。
可怜的酒王子,两岁了尚不会说话,这也是卓王妃愁的原因,很多时候她都怕酒王子是个ฐ哑巴๒。
“酒王子就酒王子,ไ男ç子汉当饮美酒,策骏马,箭射神雕,搏狼擒虎。酒王子这名声响澈塞外,竟比我这吐库大汗还响些。好个酒王子,这东西是我特地从月乌ไ国要来给你,是他们的宝贝,据说再酸苦的酒被它一沾,ไ也要成香甜的美酒;一路上试了多次却没一点效果。你先收着,ไ回去后,舅舅就把那月乌国王抓来问个清楚。”
陪卓王妃来迎接吐库大汗的官员,多是在京师不得意的,且皇帝还吩咐过:吐库大汗乃西域草原民族,又与妹妹多年不见,ไ对汉家礼数不甚习惯,整个车氏王族如今只余他们兄妹两ä个,有什么不合汉家礼ึ仪的,不必太过拘泥,ไ免得生出是非来。
那卓王妃虽为人清淡,ไ却颇得天子爱宠,ไ要不然也出不得深深皇城;๙平时,也时常在西郊皇家园林仪水苑陪皇帝策马狩猎,ไ弯弓射箭与那ว些将军们不相上下。这时全放松下来,陪着笑看吐库大汗与酒王子亲近。
一时间,受了好处的众人对车宿铁和酒王子齐声恭维,车宿铁边应付着,边送卓王妃上鸾驾;又抱着年幼的酒王子跃上匹通红的汗血宝马,手一挥,身后百十吐库卫士站起,各自上马护卫在车宿铁ກ身边,大摇大摆的随鸾驾往洛阳城而去。
酒王子在车宿铁的怀抱里,正摆弄那个翡翠琮。这翡翠琮浑身碧绿,晶莹中闪烁着淡淡毫光;中间通冠一细孔,琮体上下雕刻两只奇异大鸟,最奇怪是鸟为人面,隐约能分辨出一男一女。
两ä岁的小孩子不懂什么宝贝不宝贝,看了会儿,就塞进嘴里有是吹又是吸,呀呀着玩个热闹。
外面的严寒都被车宿铁的熊皮抵挡住,酒王子吸吮半晌,口水把翡翠琮里外都涂遍了。呼吸间,翡翠琮内慢慢透出些酒香,随唾液流进酒王子体内。
车宿铁也嗅到เ那酒香,时不时看一眼怀里的酒王子;对这翡翠琮,他只知道是月乌ไ国的国宝,这次来洛阳,总要为这个自己没见过面的外甥准备点礼物;他是个粗豪的英雄,寻常的东西也拿不出手,就趁势把这东西强要来,看酒王子喜欢,心里高兴,脸上就挂起微笑。
半个时辰过去,吐库大汗一众到达洛阳西门前,太子庄江山带领ๆ文武百官涌出来迎接,看到吐库大汗身边的一百一十铁骑各个雄壮威武。十八岁的太子面带恭敬,正待招呼,瞧见酒王子钻出车宿铁ກ胸前的黑胸皮,当即心里别ี扭起来。
该举ะ行的仪式还是要进行,陪吐库大汗从玉门关一路来朝的汉族官员介绍过这些礼仪,面对太子,吐库大汗也要下马行叩拜礼。
但是车宿铁正在小心呵护自己的外甥,对面前的没怎么เ注意;在他的心里,对庄靖王跪拜是应该的,对自己的妹妹跪拜就有些勉强,对这个玉树临ภ风的柔弱太子跪拜,车宿铁真弯不下那个ฐ腰。
正这时,酒王子忽然欢呼一声,从熊皮里探出小脑袋叫道:“这个东西会光!”
鸾驾内的卓王妃一直在注意自己的儿子,生怕粗鲁的哥哥不小心,把酒王子摔下去,听到这声叫,扑出鸾驾横在太子面前颤声说:“你,说话了。”
车宿铁也哈哈大笑起来:“谁说我的外甥霉运当头,一见我车宿铁,什么霉运都去了。”
言者无意也有意,听者有心做无心;虽然卓王妃欣喜之余,现自己้挡在太子面前,又看到太子面色大变,文武百官看到尊贵的卓王妃,见也不是躲也不是,一时队伍散乱。
卓王妃知道自己失礼多多,她也是出身草原的豪侠女儿,先见过太子,又招呼吐库大汗下马。
车宿铁把酒王子递给卓王妃,只半跪勉强拱手为礼,腰杆依旧ງ笔直;太子连忙上前搀扶,虽牵强遵照礼仪完成这个仪式,彼此心中的芥蒂算是种下了。
庄王朝已历百年,建都洛阳,传承刚四代,刀兵息,战火止;时逢盛事,国福民安。
庄靖王庄正品,国号永丰ถ,之因即位那年江南大水,中原大旱,饿死灾民无数,故以永丰为国号。
继位十二年来,庄靖王轻徭役重民生,对六大藩王恩威并用,到也一片祥和。一番๘苦心经营下来,所辖之地东北至辽东半岛,西过玉门关直通天山外,ไ南过岭南漳地,国势正盛。
但庄靖王当初ม接手庄王朝时,却是一副烂摊子;国库空虚,中原千里尸郛,田野荒芜;两位皇叔:江南金陵王庄谦、长安镇西王庄易,各自占据一片富饶之地拥兵自重。
由于连年灾祸不断,庄靖王即位起颁布的禁酒令在江南与关中成为一纸空文。中ณ原这边粮食紧缺,每天都有人饿死;江南和关中,还用大批谷物酿造美酒,甚至还走私到中ณ原地带谋取暴利。只巴๒蜀好些,对庄靖王的旨ຈ意执行个五成。
朝廷内官员的官员也是人心涣散,贪脏枉法者有之,与藩王勾结者财的更多。
外帮,西域吐库族部落渐渐强大;永丰三年,ไ吐库大汗之ใ第车谷浑,密练死士刺๐杀兄长车谷勒,霸位自立为汗,ไ胁迫西域四国在响水河畔歃血为盟,赶走了庄王朝的西域将军,拥兵十万崛起于天山一带,最终阻绝了庄王朝西去的交通要道。
庄靖王表面上勉力维持,勒紧裤带于洛阳西郊嵩山中建立仪水苑,秘密训练三千龙骑将,由少时侍读余政淮、林章严为统领;外笼络齐王,燕王、金陵王、镇西王,内安抚百官整顿中ณ原之乱ກ。
永丰四年风调雨顺,中原大收,庄靖王才勉强喘口气。
永丰五年岁祭大奠时,庄靖王招金陵王庄谦、镇西王庄易并齐王、燕王、蜀王于洛阳东郊龙门山祭祀先祖。
其时,金陵王庄谦带五千亲兵前来,镇西王庄易也带了三千甲â士,且在洛阳城外驻扎,不进洛阳面君。
直到岁祭大奠进行完毕,庄靖王也没露出任何异样,对五位藩王礼遇有加,并在郊外赐宴招待五藩王。
为解除他们的疑虑,庄靖王把御酒龙山酩盛一大酒鼎至于中间,开鼎自己带头喝下一大杯后,任由á各人自去取食。
龙山酩乃庄靖王命洛阳东南七十里苟氏酒庄酿造,只一开鼎,香气四散,别说喝了,只闻到那ว浓郁的酒香,众人就醉了一半。