谨以此书歌颂伟大的中国农民，尤应突出共和国的农民工。他们是共和国的缔造者、巩固着、维护者、繁荣者。他们身处社会的最底层，勤勤恳恳、默默无闻、流汗流血、无畏ั奉献、任劳任怨，付出何其多、收获何其少，上善若水厚德载物。也提醒执政者：善待人民才是长治久安之计。人物编造，故事虚构，绝无所指，如有雷同纯属巧合。
盛世英雄
1回：非涝即旱ທ种田人遭罪
扶危救困农民工逞能
赤道之北、世界东方แ，有一大国曰中华；中华大地北有大河、南有大江；江河之间有山曰大别ี；大别之间穿河曰淮，淮之南有山曰大乾ດ。大乾之ใ水南流入江、北流入淮，江淮之ใ分水岭。大乾北麓有一水库叫乾山湖，湖西有人家，牛正昀便是这户人家的老二。牛正昀年近三十，有妻叫舒蕾，近得爱女取名妞妞。牛姓乃山边的大姓，“正”牛姓既定的辈份，有正当其时之ใ意，“昀”中午的太阳。喻意盛世之产物、盛世之缔造者！
农历八月十八，是一个不寻常的日子，钱塘江大潮如期而至，从不失信；乱世英雄鲁智深闻信而寂，视为功德圆满；牛正昀也牢记着这个日子，这是他人生的转折。
一轮皓月斜挂在乾山湖东的罗大山上空，墨色的大乾山、二乾山、三乾山、大光山，倒影映在轻波涟漪的乾山湖，静静地、静静地入睡了；凉爽的微风，波光如银鳞，周围一片寂静，只有蜚虬不紧不慢地鸣叫，远处的村庄偶尔传来一两ä声犬吠，天地间显得空旷、可怖这是收获的季节，安静是一种不祥之兆，预示ิ着种田人没有收获。
牛正昀洗完澡，穿了只裤衩、背心，拖了双人字拖，掖下夹了卷草席，草席里裹着薄被，亲了亲恬静的妻子和刚三天大的女儿，然后去谷场。谷场上有十数袋稻谷下脚料和大干的稻草，夜宿谷场只为ฦ这些下脚料é。袋子码放整齐，与谷场外的稻草垛只两米距离。牛正昀在两ä者上面担了两根抬草竿，披上花雨布，底下抖了些干稻草，铺上草席。草席暖烘烘的，躺在上面浑身舒坦，不一会儿就进入了梦乡。
是啊！他太累了！去年，以大乾山为圆心、以两ä千公里为半径的广大地区普降大雨。多大的雨？我告诉你：从五月到เ八月就没见过几个太阳，其中七月某段，30小时降水达360毫米，是该地区有气象记录以来所从未见过的。大江、大淮洪水暴涨，泛滥成灾，淹没良田，冲毁房屋、道路、桥梁，许多城镇、村庄被迤为平地，不少人畜也遭殃。虽然党和政府抗洪力度较大，但在大灾面前仍然力不从心，损失特大。分水岭地区淹的不重，庄稼收成则大打折扣。这种境况下牛正昀与青梅竹马的舒蕾结婚。
今年更糟，这一地区从谷雨到白露总降水不足50่毫米，不到正常年份的5%。不怕涝的地方必定怕旱。虽然有世界著名三大水利都江堰、安丰塘、淠史杭工程之一的淠史杭在附近，但为ฦ确保城市用水，已๐经封闸停止灌溉，庄稼颗粒无收。最严重的是人畜ไ饮用水出现困难，乾山湖周围的村民每天像赶集一样，清早赶着羊、牵着牛，从四面八方拥向湖边，还挑着担子捎水回家。二乾山和三乾山间的荒无人烟的山沟里的一道美女泉成了“香槟”，大老远的来挑水回家饮用。乾山湖的水位急剧下降，地方政府只得封涵保饮用水。
牛正昀家离水库最近，他现原先被水库淹没的一口大水塘“解放”出来，面积不下十余亩，而且塘底被於ไ积平坦，泥脚深，含水丰富。牛正昀见鲜ຒ活的禾苗扔得到处都是，于是开动脑筋，捡来禾苗，在平底塘里挨着排儿插种个ฐ满满。
农民的天职是种田à，种田人的最大愿望是长出好庄稼，可是，水稻种不上改种旱ທ粮，眼看旱ທ粮也没了收成，他们的心里就像汤在沽，饱受煎熬。老年人说：“民国七年大旱，饿死多少人！就门口这口大塘塘底开的裂，脚๐都能揣进去！就牛家现在住的地方，原来是地主家的庄园，失火了没水救，一家人一个也没出来，半个月还在冒烟！就那样，七月半就下雨了。可是今年到白露还没下雨，七月了了还没下雨！”此言不虚，前几年牛正昀家平整谷场时就挖出一尺多厚的草木灰，还有石墩、石臼、石台、砖瓦等。牛正昀种的稻子，起身、分蘖、拔节、怀苞、抽穗、灌浆，100多天，六根清净方为稻，那ว长得好。
周围十公里没有这样的好庄稼，人见人羡。可是，天有不测风云。农历七月底，风云突变，狂风暴雨倾力而下，数日不开，山塘水库急剧暴涨。坏了，牛正昀的好庄稼全数倒伏，眼见被淹。“华祖”保佑，八月十三，天光大晴。机不可失，时不再来，牛正昀在父母的帮助下，全力以赴，三五天，把成熟的稻谷全部收上谷场，获谷近万斤。也就在这当口，女儿妞妞降临ภ人世。牛正昀本不种田，是建筑工ื地的瓦工技术工，因陪伴怀孕的妻子才滞留家中ณ，也才有这十里八乡唯一的庄稼。惯子不孝、肥田出瘪稻，饱满的已进仓，下脚料较多，夜宿谷场就是要守这些下脚料。这几天他累坏了，妻子生产，不能上阵帮忙，他又不善稼穑，累得够呛，倒在草席上，很快就进入梦乡。
突然，一阵急促的马达声在牛正昀身边嗄然而止。牛正昀一惊而起，明亮的月光下，一辆2๐50型加重摩托车直冲到他“床”边。车上一人飞身而下，不由分说双膝跪倒，一头磕到地，铿然有声：“大哥，车上全是不义之财，我现在走投无路，献给大哥，请大哥按地址找到我两个可怜的妹妹，照顾她们，我在九泉之ใ下保佑你。”说完又一头磕到地上。那年轻人转身扳下车后邮ุ包，落地有声，递给牛正昀一张纸条，迅挂上两袋稻谷，飞身上车，绝尘而去。牛正昀天生心理素质高，又在外打工ื多年，可谓见多识广，但这时他也蒙了，惊诧莫名，不知所措。
正愣着，乾山湖坝东头罗大山尾，几辆警摩鱼贯而出，闪着红灯、未鸣警笛，风驰电å掣而来。牛正昀顿悟：这是警察在追盗匪！说时迟、那时快，警摩绕过谷场北边的土岗，未作稍顿，直追250่而去。牛正昀家西边200米有一条南北走向的大路，南通大乾ດ山、向北约80่0米丁字型与一条大路相接，西南进山，另通乡政府，250往西南而去，警摩穷追不舍。
听得马达远去，牛正昀伸手去拎邮ุ包，特沉，足20่0斤。20่0斤对牛正昀倒不在话下，双手一较劲提到“床”边，借月光打开一看，“妈呀”一声不知高低。为何？一只包里全是花花绿绿的钞票，数十捆。二十多捆四个人头的大钞ๆ，一捆华盛顿头像的、有5๓00字样的共10叠，另一橡皮筋刻๑着的散钞，全是旧钞ๆ。牛正昀见过大钱，有几次去银行地下室做维修，钞票有数立方米，他视而不见，可他今天心跳加快。绿色的帆布连体邮包很结实，有两个袋。牛正昀强作镇定，又打开另一只邮袋，见是一床毛毯抱着两只木盒。一只特重，足100斤ภ，没有上锁，一扣便开。里面是一尊紫金佛像，月光下幽光闪闪。再开另一盒，里面几件金银珠宝饰，几块名表，底下是证书之ใ类。翻出一看，牛正昀吓的如晴天响霹雳，毛倒竖、后脑勺冒冷气、脊梁沟冒冷汗、屁股沟放冷屁，半晌接不上气！看到什么了？魔鬼还是夜叉？都不是，是“郭明高”三个字，指甲â盖大小，清晰可辨。何许人也？省城的公安局长、市政法委书记。够吓人的了吧!这是20่00万的物品！牛正昀一边收拾一边飞转脑แ筋：死定了，如果现在告诉警察东西在这儿，那ว局长会想办法把你弄死;如果被查出必死无疑！现在只有一个办法：不动声色地藏起来。
牛正昀几十秒钟作出决定，裹紧邮包，再割下大块雨布，里三层外三层包紧ู。稻草垛中间叉开一块见底，扒开干土，拽邮ุ包放进去，踩平，压实，重新堆好稻草。做完这一切，已经鸡叫二遍，东方泛出鱼肚白，眼见天就要亮了。牛正昀振作精神，洗洗脸、刷็刷牙，穿好衣服，走到床前，摸了摸妻子的脸，告诉妻子：“衣柜里的西装口袋里有一些钱，我得出门了，在家好好养着，不用担心我。”“照顾好自己，别太省了，身体要紧!”
进城的巴๒车老远就鸣着喇叭，牛正昀上车坐在后排，闭着双目，想思考些东西，可一点头绪也没有，干脆就什么เ也不想。巴车早上从乡镇府出，到大乾山下接人，再折向西南进山里的小镇一趟，回头上省城。太阳钻出罗大山，模模糊糊的好像没洗脸，也好像没睡好；山坳里薄雾蒙蒙，草木挂着露珠，银闪闪的；久旱ທ的庄稼乍得雨露，拼命疯长，总想留下种子；勤劳的农民已经在翻耕土地，夏粮无收，秋粮不能ม再耽误；巴车飞奔，像青蛙一样跳跃前进，溅起泥水无数。
忽然，有人惊呼：“怎搞的？怎搞的？”“水库出事了！”牛正昀浑身直起鸡皮疙瘩，坐起向水库观瞧：西山湖坝头四辆警摩、一辆警用桑塔纳都闪着警灯，几名绿衣警察在指手画脚๐，见巴๒车到来示意快通过。上得高坡，见两只渔盆在水面上打捞。巴๒车回头经过坝头时，一人招手上车，都认识：西山湖承包养鱼的四弟兄老二，挑了一担活鱼上车。“二胡子，怎么回事？”“夜里一点多钟，一张2๐50摩托车疯了似地，顿都没顿ู直飞到水库中间，最起码冲出去五六十米。几分钟警车就来了。乖乖，吓死掉了!ำ”牛正昀一听就明白是怎么回事，我想，世界ศ上只有他明白。“后来呢？”“警察来了，车、人都沉了，叫我们捞，怎捞？那ว地方大家都知道，七八十米深。一天给十块钱。我可不能ม干，我这两筐杂鱼上城就是几百块。”“二胡子，这么旱怎还有鱼？”“你看你外行了吧，东海干了西山湖都不会干，这鱼儿才值钱。”二胡子洋洋得意。牛正昀听车上人对话，一副事不关己的样子，但他心里踏实多了：这个飞车大盗非死不可！
巴车一路飞奔，进得大西门才早上午七点。牛正昀没有现异样，钻进一辆红色面的，到市中心又换一次车，按地址去了东门。到目的地，牛正昀下车进了一公厕，站在小便池埂上透过花格窗向外观察，匆忙的人群来来往往，没有任何异动。他抖了抖小便器，不慌不忙地向平房区走去。牛正昀对这一带很熟，他打工时在这一带住过一年多。这一平房区是五十年代大办工厂时所建，原先是一排排整齐的一层平房。后来，随着人口的增加，住户们想方设法增加面积，什么砖头、瓦块，什么树枝、木条，什么雨布、花皮只要能遮风挡雨的都用上了，加盖了不计其数形状各异的建筑物，不熟悉的人钻进去，就像进了阵。
牛正昀拐弯磨角，东溜西窜，终于找到了指定门牌。一间低矮的平房，只七八个平方，一门、无窗，室内比室外低，阴暗潮湿，霉味刺鼻，陈设极其简单，一床、一桌、一炉灶而已。两个长得一摸一样的女孩坐在床边，惊恐而又渴求的目光望着来人。两个女孩怎的模样：头凌乱、衣衫不整，面容憔悴、大眼无神，身体单薄、战战兢兢，色黄肌瘦、唇无血痕，十七八岁、一片凋零，表情疲惫、暗藏愤恨牛正昀受过苦，可谓坚强，也见过可怜的人，但此时也觉得鼻子酸、眼眶湿润。他强打精神，笑着对女孩说：“是绿叶、红花吧？”“是。”“是大树让我来的，还没吃早ຉ饭吧？我们一起去吃早饭。”两个女孩闻言起身便走，看样子是饿很了。“上哪儿去呀？”身后出阴沉的声音，牛正昀吓一跳。绿叶赶紧回答：“我哥哥带我们去吃早饭。”红花小声对牛正昀说：“房东老太太，整天唠叨要房租。”“噢！老人家，”牛正昀彬彬有礼，“我是她们堂哥哥，在外地工作。房租是多少钱？”“每月2๐0块。”牛正昀说着，顺手从上衣口袋摸出一张100元大钞递给老太太，“老人家，这是她们到年的房租。”接着又递过两张10元，“这2๐0块是给您的，我不常回来，还请您老多关照！”老太太满脸的荷包折笑成了荷花：“好说，好说，请放心吧，在这一块儿没人敢惹我！”
改革开放正当，建设队伍匆匆忙忙。牛正昀带两ä个女孩在菜市场边的一家早点店的里间找个窗边桌子坐下，要了三笼小笼包子，三碗沙汤。两个女孩不顾体面，各拖一笼，狼吞虎咽起来。牛正昀有意无意地观察窗外的人流，想捕捉一些有用的信息。眼睛是心灵的窗口，透过窗口可以窥视人的内心世界ศ。通常人们都是目光淡定，走路看路、购物看物、找人看人，要什么เ看什么，心无二用；有些人装作若无其事，眼珠滴溜溜直转，关注别人的包裹或口袋，还注意周围环境，可能这是小偷；还有一种人，目光警觉，面无表情，注意力集中在特定的人、物或事上，这往往是侦探。牛正昀没有现这种目光，他松了一口气。他告诉绿叶红花：“我叫牛正昀，你们从现在起就是我的亲妹妹，尽量少说话，必须跟我走！”两ä个孩子吃饱后长了不少精神，没加思索地点点头。
一行三人打了一辆面的，从城南出东门，一直向东而去。走了近十公里，来到一个大镇。此镇叫三岔，有国道在此交叉，故得名。这是一个新า镇，交通达，人流穿梭，鱼龙混杂。牛正昀下车，带两ä个妹妹站在路边佯装等过境车，来时的面的远去才钻进热闹地方。牛正昀心思缜密，他让绿叶、红花分别在不同的理店做了不同的型，又买了几件不同的衣服，再买来不同的包，装些生活用品，做成了外出的模样。目的是不让人很容易就认出她两是双胞子。然后又上了一辆三轮车，往西南去。过了一座大桥，牛正昀喊：“师傅，大夏到了吗？”三轮车猛然刹住：“刚刚过了，桥那边往北就是。”三人下车，在桥下洗了洗手，见无异样才上桥拐进一家客运大饭店。
秋收过后客运高峰，中午时分吃饭高峰，大铁门内、大院子里满是大客车，人满为患。牛正昀三人捡了个包厢坐了。保厢消费高，有专人服务，他点了一个ฐ炖猪肚、米粉鸡中翅、番茄炒蛋、青菜肉丝汤。两姐妹馋了，折腾一上午也饿了，毫不客气。包厢里可透过橱窗看到大厅，牛正昀“淡定”，漫不经心地望着大厅的人流，这里九成以上是外出农民工，他们衣着粗糙、举止粗犷、只消费粗茶淡饭。
一位老者，五十大几六十将近，头花白，皮肤黝黑，在大厅东张西望。他看到有放开水的地方，于是从手提袋中摸出一张烙饼，一只水杯，到大桶下面放开水。一名伙计上前拦住：“放开水五元，不然十元买一碗方แ便面。”“俺没钱。”“没钱不准放，让你进来就不错了，走走走。”老汉很失望，边走边唠叨：“妈的屄，喝口水还要钱。”伙计听见，上前一把抓住，指着老汉的鼻子：“不给钱还骂人。”老汉着急，亮起嗓门：“俺他娘的没骂人。”伙计本是找茬，见老汉又骂，大怒，双手在老汉双肩上用力一推，老汉冷不防，伙计力大，“咚”的一跤跌坐地上。烧饼甩出老远，水杯满地打滚。不成想，“呼啦”一声围上来十数名大汉，怒吼：“干啥干啥？还打人了还！”伙计大惊，往后急退，边呼救。众壮汉步步紧逼，指手划脚๐，怒斥声一片。说时迟、那时快，后堂一拥出来十数名男女，各持锅碗瓢盆，大呼小叫，针锋相对：“干什么？干什么？干什么？”老汉本已站起，见此阵势又跌坐地上，晃晃悠悠歪倒。牛正昀看的真切，低声吩咐双子：“一会儿警察要来，别乱说话。”“哥，没事的。”绿叶是小双，大方。牛正昀看着两个女孩，猜不透她们是何出身。果然，不一会儿，“呜啦，呜啦”来了辆警车，警察进来推开双方แ众人，问了些情况，把老汉、伙计、双方的头儿，共四人带走了，压根儿就没有往这边看一眼。
大凡开客运大饭店必备以下条件：先。交管或公路、公安等部门要有人，必要时给予撑腰；其次。地方上要吃得开，人手充足，遇事有势力，不吃眼前亏；再就是。有手段，对过往长途大客软、硬、唬、诱，让他们把乘客带进来。乘๖客不消费他们就会采取一些手段，宰客、与客人冲突常会生。牛正昀知道这个客运大饭店是县交通局局长哥哥开的，而且局长有股份。牛正昀这下放心了，那位“刮”大局长根本没有声张。
牛正昀兄妹三人吃饱喝足，来到院中，天气又热起来，两女孩脸色稍显红润。牛正昀东张张西望望，见一辆开往宁波的大客正在启动，车上并不太满，于是走上前去：“师傅，三个去宁波，多少钱？”“一人一百，少了不带。”牛正昀后退一步，一摆手说：“关门吧。”“一人八十，不上拉到。”牛正昀一挥手，三人上车。吃的饱，容易困，入了铺便睡着了。
一觉醒来，大客已经出了杭州，停靠钱江二桥吃晚饭。这里是高公路服务区，管理比客运大饭店正规的多，旅๓馆、饭店、加油站、商场、浴场、停车场，灯火辉煌，井然有序。牛正昀带两个妹妹，找了个干净的店铺，要了一个清炖猪排、红烧鱼块、榨菜蛋汤，他这两天特别注意营养。吃完之后，他来到车上告诉司机：“师傅，你看，两个ฐ妖怪要去西湖玩，是不是给我们多少退点儿！”“不行！我们都上账了。”“你看，师傅哈！在老侯家大饭店我也没好意思让老侯出面说一声，怕你们不好收钱。”“啊！跟老侯认识是吧？好说好说，退你一百。”“不不，每人二十就行。”牛正昀的沉着无懈可击。大客上高远去，牛正昀吩咐两姐妹：“你两乘这一路公交到底，哪儿也不要去，在杭州ะ火车站售票入口处等我，我马上就到เ。千万别乱ກ走，也别ี乱说话。”双子走后，牛正昀随意转了一会儿，跟下一班车也去了火车站。牛正昀买了三张去上海的火车票，给双子各一张，又给了他们一些零钱。“现在我们分开活动，九点以前上火车，我们装作不认识，买一些自己喜欢的东西千万别乱ກ跑。”双胞子购物，牛正昀就在不远处跟着。
上海火车站，灯火通明，人来人往，热闹非凡。旅馆拉客的、倒火车票的、卖茶叶蛋的、卖小报的、席地打牌的、就地睡觉的、打情骂俏的不一而足。牛正昀带两个双子在广场上转了一会儿，等天亮公交车开启，乘10่9路去周家渡。过了渡口，乘周南线向南汇进。公交上车三毛，三站后每站加一毛，全程一元，牛正昀带头先付一元，双子分别ี都付一元。三林过去是第十四毛纺厂，牛正昀挤到门前，口中ณ念叨“下车，下车，下车。”
下车后，三人回走到三林，在菜市场对面吃早餐。他要了三碗骨头粥，三笼小笼包子，边吃边观察大街。三林是浦东开的前沿，工ื程建设如火如荼，早上大街上来往人群匆匆忙忙，90่%是农民工ื，80่%是外地人，菜市场就是见证。这是一个在原菜市加建临时市场的规模比较大的菜市，大门口有广阔的停车场，现在正是菜市高峰。你看停车场，90%ื以上是工地上用的人力小斗车，密密麻麻的一大片，把原来的停车棚围做核心。买菜的大包小包从市场里提出菜来，放到自己的小斗ç车，往返数趟，装ณ满才推车离去。
这时，一位老汉提了少许菜出来，站在小斗车阵外阡脚张望，可能是找自己้的车，转了大半圈没能进去。老头火冒三丈，菜交左ุ手，腾出右手，挨着排儿地掀翻小斗车，掀出一条路来。有一辆车装满了菜，扎紧的袋子滚了一地，老头儿也不顾，推了自行车出来。正这时，一位魁梧的中年妇女提了几个ฐ小袋出市场走进车阵，一见自己小斗ç车倒地，菜滚得满地狼藉，大怒，血往上涌ไ，脸涨通红，睁大眼睛寻找“凶手”。有人指点她就是那位老头儿，妇女怒从心头起、恶往胆边生，大踏步赶将过来。老头儿本已停下欲与她理论，见她气势汹汹，赶紧跨车而去。妇女没追着，怒气难消เ，一蹦多高，手舞足蹈，吐沫飞溅：“娘的屄，碍着你娘啦！……”大骂一通，收拾而去。牛正昀看的真切，如此纷繁复杂的场面，冗而不乱ກ，可见治安做得好，正好隐蔽。所谓大隐隐于市者也！牛正昀又给双子一些钱，吩咐：“看见没有，菜市场东南边有一个大型小商品批市场，你两去买些秋天的衣物用品，中午到那ว边的小饭店吃饭，记住，十一点．”姐俩也不多话，点头作答。
午饭后，牛正昀带两双子去镇后很远处的一个ฐ旅๓馆，要了一间大套间，2๐4小时3๑8元，相当于牛正昀4天的工资。套间很不错，进门有一鞋柜，有凉拖鞋和布拖鞋；鞋柜对面是卫生间，里面有浴缸、淋浴、面盆、镜子、座便器；厅里有一衣帽架、沙、茶几、彩电å；内室有一张大床、两ä个床头柜、彩电、书桌、衣柜。牛正昀可从来没住过这样的条件，他又吩咐双子:“我们要在这里住一些时间，一定要沉住气，过几天再说。”红花稳重，眼里含着泪水问：“大哥，我哥哥是不是出事了？”“现在不好说，这是他写的纸条。”牛正昀这才亮出阮大树的纸条，两姐妹赶紧打开，就几句话：
红花、绿叶，哥对不起你们！见到เ这张纸条，哥可能被现，我会托人照顾你们。阮大树
双胞子反复看了好几遍，认识是哥哥大树的笔迹，而且那张纸条就是她们的本子纸。两ä个ฐ孩子的泪水像泉水一样喷涌ไ而出，半晌不能言语。良久，绿叶抬起头来，轻轻地说：“可我们还要读书啊！”“读书？”牛正昀一惊，但，很快作出反应，“读几年级？”“我们初ม中ณ毕业，高中的《录取通知书》已经了。”“我知道了，书一定要读，而且一定要好好读，我会想办法的。”为了缓和气氛，牛正昀笑着说：“你们不认识我，我开头又没拿出大树的纸条，你们怎就跟我走了？”红花叹了口气说：“我们也是没办法，两天没吃东西了。”绿叶爽快：“你刚找到我们时，看一会儿眼眶就湿润了，有同情心的人一般不是坏人。”“下午你们在这儿休息，有人叫门不报名就别开门。”双子累环了，一下午都没醒，直到天黑才起床。
大街上华灯初ม上，热闹劲儿与白天有所不同：人头动，比肩接踵，摆摊的、设点的、挑担的、推车的；卖吃的、卖喝的、卖用的、卖玩的、卖穿的；打枪的、射箭的、飞镖的、套圈的；耍猴的、斗狗的、打把势卖艺的；男的女的老的少的，穿红的、着绿的、赤膊的；五颜六色、五光十彩，吆喝着南腔北调、鼓捣着东瓜西枣……虽人有千手，手有百指，不能指其一端；虽人有千口，口有百舌，不能明其一处；五花八门，千头万绪。双子洗洗澡，换换衣服，还不见牛正昀回来，不免有些伤心，坐在沙上相抱而哭。正没头绪时，牛正昀回来了，带了许多高中一年级的教科书。两个孩子一见到牛正昀和教科书立刻不哭了。“哥，你回来啦！”“想家啦？”“我们有点害怕，以前都是哥哥保护我们。”“以后我就是你们的亲哥哥，什么เ也不用怕。安心学习，高一的课程我还可以辅导辅导，再慢慢想办法。我刚才到不远的一处工ื地上找了一份工作，明天再去租一间房子，先安顿下来。”“哥，我们听你的。”
原来，刚才牛正昀出去，坐公交车准畚去周浦。在车上他看到路边较远的地方แ有一处工地，十几栋楼ä正在施工，他记住了这个地方。买完东西回来，牛正昀中ณ途下车去了工地。他在显示牌上看到项目经理叫秦汉先，牛正昀这一脚踏进工地，于秦汉先结下不解之ใ缘，也锁定了他一生步步直上的前程此事后话。牛正昀走进门卫房，见一位老者在看书，他上前一步，毕恭毕敬：“老人家，你好！你们这个工地楼房的外墙已经粉刷好，要不要贴面砖的？”老人把眼睛往下拉了拉，一口浙江普通话：“侬会贴外墙砖？”“是，而且贴得很好。”“侬跟我来。”老人带牛正昀来到เ办公室，对办公室里的人说：“阿先，这个人说他会贴外墙砖，要不啦？”办公室里只一个人，此人三十五岁左右，身材魁梧，四方脸，大眼睛，重眉毛，皮肤黝黑，短头，胡根浓密。他正在整理一摞票，见人来，放下票，说话声音洪亮：“进来，进来。”“这是我们秦经理。”“阿叔，侬去叫小付进来，”秦汉先一边吩咐老人一边招呼牛正昀，“轻工包给瓦工ื班长小付了，他正缺贴面砖的人，你先等一下。”不一会儿进来一人，五短身材，老远就能闻到一股狐臭：“老板你找我？”“这人说他会贴外墙砖，你看要不要？”“正好要，你先干给我看看。”“好的，我现在就可以上去。”
牛正昀上到楼顶，小付又叫来几位工人，小工运来材料。牛正昀没带工具，顺手捡了一条木片，约长3๑0厘米、宽5厘米、厚0。5๓厘米，照ั着弹好的墨线操作。行家伸伸手便知有没有，不比不知道一比吓一跳，牛正昀无论是质量还是数量，都远胜其他几位。才一出手就自动下去两位，另两位也急得一头汗。没多大一会儿，秦汉先也上来，他看了一会儿说：“你们两个ฐ也下去吧！”“秦老板，有不少灰，他一个人可能ม用不完。”“那也不行，质量要紧。”“这，这，牛师傅，你一人到เ晚能不能ม用完？”牛正昀扭头看了看了说：“够呛，你把刀给我。楼梯下面有许多木条，去拿两三跟上来，一定要直的。”小付一溜烟下去很快上来，拿了一大把。牛正昀选了几根木条，点了几点水泥，照横线贴在墙上，然后沿木条贴砖，这样既快又平。“嗳ã，这方แ法好，”秦汉先说，“这样是否好贴得多？”“那也不一定，如果不熟练的话，掌握不好垂直线，会帖的东倒西歪。”“那ว为什么？”“因为这面砖不一定是正规的矩形，钝角的一条边会倾斜。我贴的时候就会挤出些水泥垫上，从下面可以看到เ。”秦汉先和小付仔细的看了一会儿，自言自语：“嘢๐，真的，还是要有技术。”到天晚，牛正昀一个人贴了十多个平方米，小付大喜，“明天来，我给你20่元一天。”“我明天下午才能来，上午我要把住的地方找好。”“行，行，我把自行车给你。”所以牛正昀回来很晚，两ä姐妹一时失去依靠，伤心不已。
第二天，牛正昀在工地不远地方租了两间小楼ä，兄妹三人安顿下来，也逐渐了解了两姐妹的遭遇。这才引出许多英雄盛世、盛世英雄的故事。欲知后事，下回分解。