他父亲柳源一即是我高中时代最亲密的朋友。那ว时候，他时常戴着带两道白线的制ๆ帽到我家来玩，不过，那已是几十年以前的事了。后来他父亲惨遭厄运，在北满服毒自杀了，他的遗属现在只有光一君一个ฐ人了。人在这种场合是很容易感伤地，我觉得仿佛又遇到เ了他的父亲一般，用微笑将泪水掩饰了过去。
他父亲柳源一即是我高中时代最亲密的朋友。那时候，他时常戴着带两ä道白线的制帽到我家来玩，不过，那已是几十年以前的事了。后来他父亲惨遭厄运，在北满服毒自杀了，他的遗属现在只有光一君一个人了。人在这种场合是很容易感伤地，我觉得仿佛又遇到เ了他的父亲一般，用微笑将泪水掩饰了过去。
“过去，头脑แ有点迟钝的华生先生，用多种形式叙述了他的朋友名侦探福尔摩斯的英雄行为。沿袭那种写法，没有多大意思。”
“过去，头脑有点迟钝的华生先生，用多种形式叙述了他的朋友名侦探福尔摩斯的英雄行为ฦ。沿袭那种写法，没有多大意思。”
“让您久等了，我叫千鹤井泰次郎。”
这位年近花甲、有点驼背的白老人走进室内。
这就是一代天才千鹤井壮一郎博士唯一的亲弟弟吗？在他的脸上看不出丝毫对知识的热情与理想。从前也听说过，他很长时间从事开业医生的工作，但他的举止更象一个卑屈小商入，丝毫没有医生那种不可侵犯的高贵的气质，给人留下的印象只是可憎的物欲和邪ิ恶。高鼻粱、在金边眼镜后边频๗繁转动的小眼睛、厚嘴唇、肥胖的双下巴、讨人害欢的笑容、小心谨慎的低声细语。
我认识—个和他相似的被告人——那个ฐ为了得到เ巨额保险金毒杀了妻子、和情妇逃跑而被抓获的牙科医生。他的模样儿，和眼前的泰次郎有共同之处。壮一郎博士对外界的事物不闻不问，专心致志地向知识领ๆ域挺进，而这个弟弟和他相反，只把知识当作满足财欲的手段，为了得到财富恐怕可以不择手段。
“夜里来打搅你实在对不起，我是横滨地方检察厅的石狩弘之。事情是这样的，我和柳君三人刚才从贵府门前经过，二楼有一个ฐ奇怪的东西在动，所以来向你了解一下情况。”
“阿，是吗？那个奇怪的东西是什么呀？”
“是一个女鬼。”
他的面部顿ู时出现了一种难以名状的不安表情。
“是一个ฐ真正女鬼呢，还是戴着女鬼假面的人呢？”
“在现今的时代，恐怕不会有真正的女鬼出现吧？据柳君说，贵府有一面祖传下来的具有二百年因缘的恶鬼的假面。当然我对贵府的私事没有插嘴的必要，不过你知道是谁戴着那个ฐ可怕的假面在夜里从窗户往外看吗？这里边有什么奥秘吗？”
他明显地表现出不安的情绪，象是想掩饰他那无法掩饰的恐怖情绪，他从椅子上站起身来用颤抖的声调说道，
“柳君已经对你说了，那有什么เ办法呢！那个ฐ假面是赤鹤一透斋的名作红色的般若能ม面，它是我们千鹤井家的传家宝。它本来是我的嫡亲、北越的诸侯吉田侯爵家代代相传的东西，关于它有一个可怕的传说……
“大约在二百年以前，家里聘用的年轻的能乐่师和老爷的侍女生了恋情，结果他们不仅未能结为夫妻，侍女反而将这一秘密暴露在众人面前，造成了一大笑柄。此后，这个ฐ能乐师总是闷闷不乐，一天，他戴着这个能ม面在老爷面前跳完了舞剧ຕ《道成寺》以后服毒自杀了。那个侍女不久ื变成一个疯子。从那以后，再也没有用这个能面来演剧，却产生了这个能面具有可怕的诅咒力这样一种传说。据说在月明之ใ夜戴着这个能面念诵诅咒话语的话，这个咒语必定灵验，戴能ม面的本人也将死于非命……可是，今天夜里在我们家里真的有人戴过这个能面吗？”
这时他的全身已经为异常的恐惧所占据。
“那个假面收藏在什么地方？”
“收藏在二楼ä的一间西式房间里，放在—个玻璃盒子里。”
“钥匙呢？”
“钥๓匙由我拿着。”
“我看一看行吗？”
“好吧，我带你去。”
他带着我们走出客厅，从门左ุ手的楼梯上楼，到二楼ä左ุ侧一室的前面停步。
“就是这间房子。”
我打开电å灯进入室内，立即看到了这个可怕的假面。在这间西式装ณ饰的房间曲墙壁前面的桌子上放着一个玻璃盒子，盒子里的恶鬼假面冷酷地注视着我。但是，更使我吃惊的是房屋的一角坐在一架巨大的黑色钢琴前面的疯女。
灯亮的同时，疯女站起身来，用呆的双眼望着我们。正象柳君所说的那样，她那狂态的美貌，宛似盛开的野玫瑰，具有一种特殊的魅力。但是，她的脸象白蜡一般冷漠无情，头蓬ศ乱地披在肩上，大眼睛的黑眼珠散乱无神，不知道在注视着什么地方。
她的面部毫无表情，象是一个蜡人，也象是一个能面，嘴里在嘟哝着什么เ，一步一步地向这边走来。突然问，一边着笑声，一边向我的怀抱猛扑过来。
“你到底还是回来了，我再也不放你走了，你永远属于我一个ฐ人。”
这种情况，对于我这个ฐ没有沾过女人的人，还是有生以来第一次。同时，这也是使我战栗的一瞬。默默地站在那里的我，在这一刹那之ใ间、一种错综复杂的感情——莫名的恐怖与怜悯、战栗与模糊的回亿——蓦ย然涌上心头。
不过，这只是一瞬间的事情，泰次郎立即抓住她的肩膀，将她从我的怀抱中ณ拉开。
“你怎么เ啦．对客人太不礼貌了。这位不是你的情人，你的情人在很早以前就死了，他不会回到你这里来了。”
不知道她是否理解了这番话，她用呆呆的眼神注视着我。一会儿，她的唇边又出了奇怪的笑声。
她从摆在钢琴上的花瓶里，拿出一支康乃ี馨花吻着吻着忽然唱了起来。
我向往着南国——你呆的地方，
委托燕子给你带去了书信；
在这漫长的冬天，我一个ฐ人等得万分焦急
不知你何时才能ม归来。
它好象是沁人心肺的德国的悲凋小曲。唱着唱着，她走出房门消失征走廊的尽头。但歌曲的旋律，仍然以其寂廖的余音轻轻地回荡在空中ณ。
泰次郎也在注意倾听她的歌声，他脸上泛着苦笑回过头来说道：
“你一定感到吃惊吧？她精神不大正常。是家兄的女儿，是她母亲的遗传。马上就要和她订婚的华族的儿子在前线阵亡，她就变成了这个样子。”
柳君和我陷入沉思之ใ中。我感到柳君的眼睛里闪动着炙热的泪花，他也许是在为这个昔日才华横溢的美女今日变为如此狂态而惋惜吧!
几分钟以后，我们的心情才平静下来。
“刚才说的能面，就是这个吧？”
“啊，是的。”
的确是—个满脸鬼气的名作。泰次郎的话也没有虚假。难道是年轻能乐师当年的仇恨，在过了二百年以后的今天，仍然附存在这个能面之ใ中吗？不论是谁，看了这个形象，恐怕都要吓得目瞪口呆。
我轻轻地将手放在盒盖上说道：
“开不开呀？借给我钥匙。你经常把钥匙带在身上吗？”
“是的，和其它的贵重品一起带在身上，只是在洗澡的时候才放下。”
“我的推测不错的话，恐怕是在你洗澡的时候被偷着配了相同的钥匙，刚才打开了盒盖儿。”
我一边说话一边用钥匙打开盒盖儿，轻轻地拿出般若能面，这时我们吓得化石般地呆立在那里。
停电——屋里的电å灯突然熄灭，从窗外射进来的青白色的月光，在女鬼的半个面庞上投下了可伯的阴影，女鬼在我的手上又呈现出狞笑的表情。
奇怪的是能面并没有从我手中掉下去——正在这时，忽然传来了狂女千鹤并绯纱子的大声哄笑，仿佛在嘲笑我们的狼狈相。
高木君，上面谈的情况，只是这个事件的序曲，当时我对这个事件的可怕程度还不清楚。但是，这个序曲，对导演这出千鹤井家的悲剧ຕ来说，自有其必然存在的理由á。但一直到最后，我也不理解其个的意义。
后来故事的展，请你看柳光一君的手记吧。一直到เ事件的最后阶段，我几乎ๆ是一个没扮演任何角色的旁观者。我希望你在读完你曾赞叹为世界侦探小说史上没有先例的柳光一的手记以后，再读我的手记，最后再读那封密封着的信。到那时候，你才能明白我的真正意思