这愈来愈荒谬了，柏尼想道，或许那ว家伙死了。是啊，定是这样，而潘柏尼先生也该出去啦。烟是回事，火又完全是另回事。柏尼紧张地瞥见了明亮的橘色火舌，首次明白自己的处境不仅只是不适，还有生命的危险。快点挪屁股，他告诉他自己，转身离开这儿。
这愈来愈荒谬了，柏尼想道，或许那家伙死了。是啊，定是这样，而潘柏尼先生也该出去啦。烟是回事，火又完全是另回事。柏尼紧张地瞥见了明亮的橘色火舌，首次明白自己的处境不仅只是不适，还有生命的危险。快点挪屁股，他告诉他自己้，转身离开这儿。
第4频道新闻将吉地揭发的黑幕当做独家新闻来报道，不但当地有反应，甚至引起全国的反响。人们怒吼着，但被揭发的议员们的吼声更大，因为他们的劣迹败行被人逮个正着。虽然他们试着抹黑吉儿她的线人，还有电å视台，但这些罪恶的政客却无法反驳词，因为ฦ吉儿报道中的每个字都是事实。
第4频道新闻将吉地揭发的黑幕当做独家新า闻来报道，不但当地有反应，甚至引起全国的反响。人们怒吼着，但被揭发的议员们的吼声更大，因为ฦ他们的劣迹败行被人逮个ฐ正着。虽然他们试着抹黑吉儿她的线人，还有电å视台，但这些罪恶的政客却无法反驳词，因为吉儿报道中的每个ฐ字都是事实。
小说开始的场景就是法庭，柏尼在受审，被指控卖了好几箱偷来的五加仑桶装||乳|漆。从作者的叙述中，我们对于柏尼的第印象就很深刻，但这深刻印象主要是坏印象。他不具备丁点英雄的气质和素质。他不是个路见不平拔刀相助的好汉，也不是个为了崇高理想去战胜邪恶的英雄。他身材矮小，皮包骨头，鼻子大而怪，长着双乌溜溜的贼眼。他衣衫褴褛，步履蹒跚，脸上写着失败。最为滑稽又可恨的是，就在受审的当儿，我们的主人公还是瞅准了机会偷了他的辩护律师的钱款，虽然没有贪婪到锅端。像这样位人物，人们怎么愿意又怎么เ可能ม在他身上找到英雄的影子呢？由于柏尼根本就不是男子汉，看起来没有道德感，没有志向，其妻子芙琳把他撵出家门，纯粹是意料之中的事情。小说作者在开头对柏尼的描写使读者自然地降低了对他的期待值，苛刻的读者或许根本不会同情这样个人物，反而会认定他是社会渣滓。但是，这正是作者高明之所在。因为这样个ฐ人有后来遇到坠机乘๖客需要帮助的情况时，可以说是奋不顾身虽然开始不是这样地救出机上所有人员，这表现出的闪光点与柏尼平时的表现形成巨大的反差ๆ，更成功的体现出柏尼身上平凡中的伟大。
小说开始的场景就是法庭，柏尼在受审，被指控卖了好几箱偷来的五加仑桶装||乳|漆。从作者的叙述中，我们对于柏尼的第印象就很深刻，但这深刻印象主ว要是坏印象。他不具备丁点英雄的气质和素质。他不是个路见不平拔刀相助的好汉，也不是个为ฦ了崇高理想去战胜邪恶的英雄。他身材矮小，皮包骨头，鼻子大而怪，长着双乌溜溜的贼眼。他衣衫褴褛，步履蹒跚，脸上写着失败。最为ฦ滑稽又可恨的是，就在受审的当儿，我们的主ว人公还是瞅准了机会偷了他的辩护律师的钱款，虽然没有贪婪到锅端。像这样位人物，人们怎么เ愿意又怎么可能在他身上找到英雄的影子呢？由于柏尼根本就不是男子汉，看起来没有道德感，没有志向，其妻子芙琳把他撵出家门，纯粹是意料é之中ณ的事情。小说作者在开头对柏尼的描写使读者自然地降低了对他的期待值，苛刻的读者或许根本不会同情这样个人物，反而会认定他是社ุ会渣滓。但是，这正是作者高明之所在。因为这样个人有后来遇到坠机乘๖客需要帮助的情况时，可以说是奋不顾身虽然开始不是这样地救出机上所有人员，这表现出的闪光点与柏尼平时的表现形成巨大的反差，更成功的体现出柏尼身上平凡中的伟大。
第十五章
那是个无限发展的新闻故事，而第4频๗道在尽可能地榨取它的价值，借以巩固电å视台的地位。精彩的独家专访！比他们要付给巴强恩的百万赏金不知超值多少倍。现在任何想和巴强恩联络的人必须ี先通过狄杰姆和葛吉儿这关，而邀约的电话差点将电话线烧断ษ。很少有英雄如此深得全国的人心。
狄杰姆的办公室已变为控制ๆ中心。整日里，电话铃声响个ฐ不停，而传真机的告急信函更增添了室内的嘈杂，汇成了条无止无尽的河流。我们要巴强恩——演讲会酒会晚宴，出书各式邀约自传真机泉涌而至。
第4频道电视台经理卫查理急急走进狄杰姆的办公室。他最怕吵闹，觉得公事应有秩序地进行，受不了传真机的吱嘎ะ电话的尖叫，或是成群记者的闪进闪出。
卫查理对英雄这档事尤其不高兴。悬赏百万是他出的主意，但他没料到它会如此失控，他的宝贝电视台竟变成了节日庆典。他原以为旦找到那个人，付了钱，所有的兴奋会就此岑寂，而他们能恢复稳定的经营。这个英雄人物带给电视台莫大的价值是卫查理所不能理解的。此外，这整件事也困扰着他，虽然他很难解释得出是为什么。但是他觉得这个家伙有点不对劲，而那使卫查理紧张。
“我以为ฦ他们全会上前指认，而且热烈拥抱他什么的。”他烦躁地对狄杰姆说。
“放轻松点，查理，”电视台新闻导播直言道，“他拿出的那ว只鞋经过对比无误。”
“这意味着我能不再担心？”卫查理脸怀疑。“我们把他放在哪里？”
“椎客旅馆的顶楼套房。你继续担心好了。我想我们可以再加段像是从睡在车上到เ睡在城里最漂亮的套房有什么感觉之类的报导。此外，吉儿也在挖掘他的背景。”
在那ว刻，白塞斯ั跑进来，上气不接下气地冲向吉儿。“葛小姐，那个戴调查员他找回了你堆的信用卡，而他想”
正在看电报的吉儿并没有认真在听。“谁？”
“戴调查员，盗窃组的，他直在找你。”白塞斯ั解释道，“他们抓到เ了那个偷了你信用卡的家伙，而戴调查员想——”
“没有人偷了我的信用卡。”吉儿决然地驳斥说，“我的信用卡全在飞机失事时烧掉了。这下子提醒了我，你替我领了现金没有？位子订好了吗？”
白塞斯自口袋里掏出把钞ๆ票。“400่美元，照你的吩咐。订好了两个位子，8点在巴๒塞隆纳。”
吉儿将钱放进口袋，微微笑走向门口。
“40่0่美元吃晚餐？”狄杰姆追问道，两ä道眉毛竖得老高。
“她要带巴先生去巴塞隆纳吃晚餐。”白塞斯说。他绝不可能成为记者，因为ฦ他总是把知道的和盘托出。
“带巴强恩去吃晚餐？嘿，好主意！吉儿，等下。沙奇，快来——”狄杰姆的脸兴奋得发亮。画面漂亮，又是第4๒频道的独家。
吉儿回到เ她上司的办公室，坚决地摇着头。“不，头儿，这是私事。”她转身走开。
狄杰姆对着她的背影干吼。“他是新闻人物！”
但是吉儿甚至没回头。“他救了我的命。”她抛下最后句后走出了门。
巴强恩这辈子从没见过这么多玻璃纸。这些玻璃纸或艳红，或墨绿，或亮黄，或深紫ใ，包着成打的礼ึ盒——新鲜水果特殊风味的奶酪手制巧克力精选核果罐装ณ鱼子酱进口饼干厚火腿及晶莹剔透的果酱——全来自国人对他的祝福。
仍穿着救世军都不收的衣服的巴๒强恩敬畏地看着周遭的切，完全被这间芝加哥最上乘的旅馆慑服了。它恢宏的客厅大约有般两个ฐ房间的公寓那ว么เ大，而其中每英寸的平面都摆满了祝贺的礼品篮。其他礼盒则堆在厚厚的地毯或休闲椅上。单单长沙发上就摆了8๖个礼品篮。这间屋里摆放的精致食物巴强恩甚至从没想象过。
而那些还没包括大批的花篮及其他奢华礼品，礼品清单中甚至还包括套精选高尔夫球杆！
强恩放下他寒伦的旅行袋，四下张望。随着时间的流逝，他的惊异愈形于色。拿起礼品篮所附的卡片，他看到เ送这些东西的人不是全然陌生，就是世界名人。而卡片上都写明是送给他的；感谢他的英雄行为。他，巴强恩。
他不敢相信。怎么可能ม？他想打开个水果篮，有个梨子看起来格外香甜多汁。强恩的口水冒了出来，但他不敢碰。这些东西都不属于他。
客厅那ว头，强恩看到通往卧室的门是开着的。里面有张帝王式的大床辆国宝级运动脚๐踏车，墙上覆着丝布，窗前挂着织锦，台屏幕大到能ม容纳整座足球场的电å视。墙上挂着美丽的图画ฑ，更多的礼物堆在床脚๐。
他觉得自己是个闯入者外人，因为ฦ他不能相信这些豪华的东西都是给他的。就算礼ึ盒上写着他的名字也不能说服他。这定是在做梦，嗯？个住在旧ງ福特车里的人不会睡这种床，不会有间大理石铺面带涡轮按摩浴缸的浴室。他数过了，总共有8个喷头。
巴强恩从没见过这种浴缸，沐浴ภ其间纵身试的冲动不禁袭来。几分钟不到เ，他的破烂衣服已๐被扔在浴室的地板上，而强恩自己已躺入浴缸，脖ๆ子以下全浸在芳香的泡沫里，热烫的水柱自喷头冲洗着他的身体。他像个疯子般笑得龇牙咧嘴。天哪，这才是生活！
陶醉在豪华浴缸中的他没听到เ轻轻的敲门声，因此当他穿着厚浴ภ袍从浴ภ室出来，却发现队侍从正在等候他时，他几乎昏死过去。
“巴先生，欢迎。”理发师说。
“很荣幸见到你。”修指甲的师傅微笑着。
“喜欢什么饮料？”服务生问，“雪莉酒好吗？”
“雪莉酒很好。”巴强恩略带羞怯地回答。
小时后三人小组走了，巴强恩刮了胡子，修了指甲，并且剪了个时髦的发型。他没钱给小费，但是他们指出这原在预料之ใ中，而且他们乐意替1้04号班机的英雄免费服务。给小费是侮辱他们。
但现在又穿什么好呢？小时之内，葛吉儿，美丽而有名的女人，会来带他去某个华丽的餐厅。他总不能穿浴袍去呀。他的破布又是另个不可能ม；此外，他发现他们已๐悄悄地将那堆破布收走，可能送去烧掉了。巴๒强恩不带希望地打开衣柜。
里面挂着整排全套意大利进口昂贵西装，还有夹克两件大衣及风衣几条打褶裤ไ。衣柜底层是好几双手工精制的真皮皮鞋，尺寸全是1้0号b领带架上挂着各种颜色和图案的纯丝领带。衬衫抽屉中ณ塞满了海岛棉衬衫及成堆的内裤短袜。突然间，“穿什么好”已完全换了另个意义。
强恩怀着既愉快又焦虑的心情期盼着今晚的到来。葛吉儿是个漂亮的女人，感性聪慧事业有成——男人梦寐以求的伴侣。但是许久以前巴๒强恩即放弃了有关女人的事。不过，吉儿似乎ๆ是真的对他本人感兴趣，而不只当他是个冒牌英雄。
而那是另个令巴强恩退却的原因。他非常明白这切的荣耀都是借来的。它们属于个ฐ名叫潘柏尼的小混混。他在时间忘了他的素า性，只觉得自己该那么做。柏尼才是1้04号班机的真正英雄。
巴强恩拿着柏尼的鞋到เ电å视台时，并不真的认为自己้是在偷窃。他想那并没什么大不了的；他从没料到会受到เ如此的接待。他并不真的期望有百万美元的奖金；凭着经过多次失望后锤炼出的街头智慧，强恩多半相信电视台会借故推脱不给钱。那定只是宣传噱头。他猜想整场闹剧ຕ应该可以在个下午结束，而他们会塞给他200่美元打发他上路。现在是11月，冬天很快就要降临。只要小心控制ๆ预算，外加空罐回收的进账，200美元能让他撑好几个月，甚至直到เ春暖花开。他希望能ม有200美元，但就算20美元也成。他想他没被人踢出来，或者以冒充英雄罪逮捕就算幸运的了。
但是这个ฐ！这是皇家盛宴！整柜的进口服饰，星期都吃不完的食物，间足够容纳两打流浪汉的套房，远远超过他的预ไ期。他不配得到这些，应该是柏尼。巴强恩试图想象潘柏尼置身于此的情形，又感到阵愧疚。
他不知道柏尼正身陷囹圄，预料é柏尼随时会现身，追索应该属于他的东西。而巴强恩不知道他该如何应付。唯的证据——那只鞋——已不在柏尼那里，谁会相信他？只有我，强恩悔恨地想道，只有我，而我只是个骗子和小偷。
怀着这种思绪，他着装ณ打扮，谨慎地挑选了衬衫和领带，享受着干净内裤及新า衣服贴着肌肤的感觉。他挑出套西装ณ试穿，完全合身。突然间，个陌生人自三面镜中瞪着巴强恩。个英俊整洁，服饰优雅的陌生人。但是强恩终于认出这个陌生人后还知道这人是个骗子兼小偷。
电话响了，是柜台通知他葛吉儿正要上楼ä。柏尼的身影自他脑แ海消เ失了。现在他看着镜子是为了检查自己的头发是否整齐，衣服是否起皱。他现在唯的念头是为吉儿打扮。如果他给她留แ下好印象，或许谎言揭穿时对他的责难不会那么重。
当他为吉儿开门后，时间他们俩都呆住了。吉儿看到个和早先她采访的肮脏流浪ฐ汉完全不样的人。眼前的这个人是个绅士，英俊挺拔，哪里都站得出去。他的头发整齐，面庞光滑，而这是吉儿第次看到他的下巴。只有他的眼睛没有变——黝暗深沉神秘的眼睛。
强恩则看到位艳惊四座的女人，和早先访问他的王牌记者大不相同。在屏幕上，葛吉儿直试图淡化她的性感，只穿宽松的套装ณ，梳着普通的发型。她的用意是让她的报导做中ณ心。不过今晚，她的服饰则是意在征服对方。合身的小礼服裹着她修长的身躯，荷叶边领口展露她纤细的颈项和肩胛骨，宽松的薄纱袖遮住了她手臂上的石膏。她的头发后梳上拢，露出她完美的五官。只有她的眼睛依旧——黝黑聪慧富有同情心的眼睛。
好阵子他们就这样站着瞪视对方แ，感觉仿佛股电流在两ä人之间流窜。终于，吉儿突然略带羞怯地打破沉默。
“饿了吗？”她微微笑。
“我永远都在饿。”他回以笑。
“我也是。”她咧嘴承认道，“那么我们这就去吃东西吧。车在楼下等着呢。”
第十六章
巴塞隆纳是城中富豪名流经常光顾的餐厅。它高雅独特，而且贵得惊人。在这间永远需提早几星期订位的餐厅，要想在短期内得到เ张桌子已成为ฦ权力的展示金钱的夸示。