平一虎眼一瞪道：“这是什么话！本将军亲自斟ต酒，这是看得起你，当你是自己้人！难道监军大人看不起我等吗？”一众手下也都纷纷鼓噪起来，高声催促高爽。高爽一阵头昏，捧起酒碗来凑到嘴边，勉强喝下多半，手一松，碗掉在地上，高爽一头栽到面前桌上，昏睡不醒。平一虎和众属下放声大笑，令人将高爽抬下去歇息，大伙继续饮酒。
李大韩多喝了几碗，借着些酒意走上前道：“将军今日大胜，末将佩服。请将军也赐一碗酒！”嘴上佩服，脸上却毫无笑意。
薛礼ึ笑笑道：“既ຂ然如此，高侃，张海，你二人带人砍伐树木，制造木筏和小船。”二人答应一声，带上数千将士和大批工ื匠前去砍树造木筏小船。薛礼和荀宁带上十余名水性精通的士卒，到เ了河边，令这些将士带上长绳，泅水到对岸，将长绳系在对岸大树上。
水流很急，长绳沾上水又很沉重，荀宁亲自带着十几人费了九牛二虎之ใ力，才将十几根长绳系在对岸大树之上。正要游回来，下游火光阵阵，原来是高丽人的巡逻队经过了。荀宁等人赶紧躲在岸边水中ณ，好在夜色昏暗，巡ำ逻队也是走马观花沿着河岸走一圈，不久ื纷纷回去了。
果然这孩童听到姜凡的名字，停止了挣扎。薛礼轻微放开手，这孩童甚为聪慧，也压低声音说了几句话。
“他说姜凡是他的老仆人，当时十几人都被高丽人抓了卖掉了，就他人小，被留在这服侍高丽ษ将领。他是来送茶水的，碰巧ู遇见了我们。”胡林边听边翻译。
薛礼唤来姜凡问道：“如今天黑路难行，你知道如何行走吗？”
姜ä凡道：“将军，小人见那些追兵沿着道路追了下去，而这条大道一直通往东面，一直走下去就是我百济国京城汉城了。小人知道前面不远处有条小路，转而向西，可以到达蟒头镇，到เ了那儿，就算是安全了。”
王风道：“百济？大哥，那个百济公主应该会帮我们的吧？”
薛礼一愣，脑海ร里浮现出扶余若冰冷若冰霜的眼神，叹口气道：“应该会的吧！她盼望我们大唐出兵，都快盼疯了！但愿能ม顺ิ利到เ达百济！”
张俭赶紧派人去办理，薛礼回到เ军营，脱下白盔白甲â，换了一身普通的黑甲â，召集众将领ๆ进来说话。李宕和赵浩率先赶到เ，高侃等人随后也赶了过来。
薛礼道：“都到เ齐了，本将军有话要说。本将军要带上一百人，过河去查看进军路线！高侃，李宕，赵浩，你三人仍旧带领我玄甲军，不可和友军轻易生冲突！不过若是别ี人找事，给我打就是！”三人上前抱拳领命，退在一边。
长孙皇后道：“你起来吧，不必这么多礼！想来皇上那边应该谈完了，稍后会召集武将们议事，你已๐经是玄甲â骑兵大将，也过去吧。”薛礼告退出来，转去了太极宫。
到了太极宫，果然见房玄龄等人刚ธ刚ธ退出来，见了薛礼ึ，笑着打过招呼，长孙无忌见到薛礼ึ，冷哼一声，拂袖而去。薛礼也不理会，内侍通报后进了太极宫。李世民见他进去了，很是高兴，笑道：“你做的不错！朕让你筹集八万石粮草，你竟然筹集了十三万。听李绩说了，你招募的兵员也都是青壮，很好，很好！”
李世民道：“岑爱卿不必质疑薛礼忠心，朕保证他绝对对朕一片忠！至于原因吗，朕就不在这说了！朕的小弟赵王玄霸死得早，朕看见薛礼，恍惚见到เ了当年天下无敌的玄霸！众卿都不要说了，朕意已决！”
尉迟敬德也开口道：“本将对薛礼担任玄甲â军将领ๆ也无异议！薛礼ึ武艺，本将军深知的！”秦琼和李孝恭纷纷附和，程咬金更是拍着手，高声赞同。长孙无忌还想再次进谏，见李世民决心已下，众武将也跟着附和，只好退在一边，眼中狠色一闪。
萧凡面貌淳朴，也抱拳一礼ึ道：“不敢！幽州萧凡，请指教！”
薛礼ึ伸手示意对方แ先请。萧凡点点头，大喝一声，左脚๐一顿，飞身上前，左肘猛然击向薛礼ึ前胸ถ！薛礼见这一招竟然和墨无双教给自己的军中ณ搏杀之术非常接近，微微一怔，不敢硬接，闪身退在一边。萧凡左脚๐一转，一步踏前，上前右膝飞快地击向薛礼前胸ถ，薛礼这才知道萧凡所用果然是军中招式！不敢大意，再次闪身退开。
承乾讶然道：“尉迟将军认得此人？”
尉迟敬德道：“这人叫做薛礼ึ，是卢国公的义子！薛礼ึ，怎么回事？”
薛礼有些尴尬，只好将长乐่倾心自己้，引起长孙冲妒忌一事告诉了胡桐。胡桐听完道：“你是我兄弟，我自然支持你！不过大哥有句话劝你：女人如衣服，用过就算了！兄弟别为ฦ个女人耽误自己前程！”薛礼心中自然不同意这话，却也不好辩驳，笑着答应，胡桐见他不以为然，也不再劝。
薛礼回到程府，已经半夜了。见程夫人还没睡，等着自己้，心中温暖，上前行礼ึ。程夫人见他回来了，责备几句，也不多问，回去睡了。薛礼ึ也回到自己้房中，想起今晚之ใ事，许久ื睡不着。
胡桐道：“正是！当年我初ม来长安，打下一点基业后，无意中ณ得罪了一个ฐ贵人，差点丢â了身家性命！当时被太子手下一个叫纥干承基的出手解了危机。以后算是搭上东宫这条线了，不过大哥地位低下，却没见过太子殿下！还是借你的光，见到เ过蜀王和公主ว！”
薛礼ึ回忆了一下，记起来这时的承乾ດ太子才十五岁左右，而且也不像以后那样胡作非为。自己和长乐来往，迟早要见到长乐的大哥，不知是何等模样。
这时刘ถ侍卫在外面问道：“薛公子，你可醒了？我等要回长安去了？”
薛礼ึ道：“多谢刘侍卫！请帮我办一件事：去豪义坊告诉我大哥胡桐，就说我在终南山有事，过阵子回去，让他不要担心！”刘ถ侍卫答应一声，带人回长安去了。
看看已经过了一个ฐ半时辰，薛礼ึ道：“不如慢慢向太乙池走吧，到了那ว，再等你三哥吧。”长乐点点头，挽着薛礼ึ，向山顶走去，刘ถ侍卫等人依然牵着马隔着十几丈跟着。这一路向上行人稀少，毕竟是皇家林苑，普通百姓哪里进的来，倒是见到了几波少男ç少女，一看就非富即贵，在山上追逐射猎玩耍。
不久走到了太乙池，见这湖泊非常宽阔，阳光斜照ั下，只见水质清澈透明，湖边大树林立，倒映在水中ณ，近岸边的水看上去竟然绿莹莹的。长乐欢呼一声，走近岸边戏水玩，还对薛礼招招手。薛礼也是心旷神怡，正要走近长乐，猛然身边大树上一声轻喝，数道暗器破空声传来，直射薛礼！
薛礼知道大食马就是后世闻名的阿拉伯马，即使在千余年后，纯种阿拉伯马仍旧十分名贵。再次道了谢，进去将这匹马牵出来，这马很是温驯，跟着他出来。薛礼ึ也不着急骑上去，牵到一边，端了一篮子草料喂了，又喂了些清水，这才骑上去，走了几步。秦琼暗暗点头，笑道：“这马性情虽然温驯，可是奔袭起来度非常快。贤侄不如去练武场那边试着跑起来看看。”薛礼ึ笑着答应，下来牵着马，和秦琼走进了练武场。众少年见这匹马浑身雪白，神骏无比，都上来抚摸一番。薛礼ึ笑着等他们玩够了，这才飞身上马，绕着场子跑起来。
果然如秦琼所说，这匹马虽然温驯，一跑起来风驰电掣，薛礼骑马技术本就不好，这马又没有马鞍，只有一张毯子铺在上面，好在还有左ุ侧一只马镫，紧紧抱住马脖ๆ子，不敢直起身来。众少年大都是骑马高手，见勇猛无比的薛大哥竟然不懂ฦ骑马，都笑着鼓噪起来。薛礼ึ跑了几圈，轻拍马头，这马果然停了下来。
程怀默又大略说了下程夫人，原来程夫人是五姓七家里最有名的清河崔氏上代族长的嫡女，和如今的崔氏族长崔炎之ใ是同胞兄妹。程夫人性情宛若，心地善良，程咬金虽然天不怕地不怕，就怕夫人生气。不过俩人虽然出身性格差ๆ异很大，却没红过脸，当然大多都是程咬金服输。薛礼忽然想起长乐，也是性情柔弱，心地很好，要是换了自己้和长乐，自己้也会这样对待长乐吧。
不久侍女来告诉说老爷夫人让去大厅吃饭，俩人各自抱起一个小家伙，去了大厅，饭桌已经摆好了，足足有数十样菜肴。程夫人笑着拍拍旁边的凳子，令薛礼ึ坐下，又让程怀默坐在另一侧，俩个小家伙腻在程咬金怀里，吵吵着要这要那，程咬金笑着一一照办，哪还有半点和皇帝ຓ叫板的狠劲。
薛礼ึ听见要去打高句丽ษ，立刻๑来了精神：“老弟放心！这武状元我势在必得！至于长乐公主一事，她没和我说什么เ啊！”
李恪愁眉苦脸：“难道还要我家妹妹主动说要嫁给你？笨蛋一个ฐ！还是好好想想你家里的娘子怎么เ办吧！”薛礼ึ闻言也是愁眉苦脸，俩人正干坐着，胡林凑到门口，说长乐่公主ว又来了。薛礼ึ吓了一跳，赶紧让请进来。
李恪目瞪口呆：“什么เ！这人叫薛礼ึ？你不会弄错吧！！！”
豪义坊的酒宴结束后，薛礼和胡桐将王老虎等人送出门去，众人都很热情，再三邀请薛礼过自家地方去玩，薛礼笑着答应，只说过几天就去。三大金刚都有事要做，也先后告辞。上楼后薛礼ึ换过一身新衣，对胡桐说了声，由胡林带着上街去逛逛。
薛礼笑道：“某看你也不是不懂ฦ事非的人，此事原委，某已经说清楚了，为何依然纠缠不休，是何道理！”少年也不答话，再次抱拳一礼，带着从人转身离去。
等人都走远了，王风恨恨道：“这些人真是狗皮膏药啊，惹上就脱不了身！大哥以后多加小心啊！”薛礼ึ点头答应，心里也有些烦躁，和王风回了道观，也没对孙思邈说起此事。
为ฦ的泼皮笑道：“俺管你是什么人，看见美女自然要上，嘿嘿！”几个ฐ泼皮都大笑起来。
为那ว个上来一把推开婢女，伸手向黄裙少女抓来，黄裙少女吓得惊叫一声跌倒在地，那ว泼皮**着就要上前。
薛礼ึ点点头笑道：“管他是谁！我只认得他是我薛礼ึ的兄弟！”狄知逊笑着拈须不再说话。
狄仁杰跌跌撞撞的抱着薛纳过来，身后眉儿赶紧跟着，小家伙力气小，抱了几步停下，眉儿笑着接过薛纳：“仁杰，你还小呢，长大了再好好照ั顾弟弟。”
乔๒千里笑道：“是啊，儿孙自有儿孙福！你们先过去，我们三个ฐ老家伙晚点过去。”
薛礼又上前再次拜了三老，这才拉着红绸，牵着二女出门，分别ี上了花轿，翠儿紧紧跟在雨薇轿子边上，欣喜不已。薛礼ึ上了马，王风在一边作陪，李媒婆一声令下，迎亲戏班子又吹吹打打向新า房而去。
薛礼ึ坚定地道：“虽死，不负雨薇！”
乔千里大笑，拉了薛礼率先进去，端午节时生意外，乔府也没好过，如今薛礼归来，还做了官，府内张灯结彩，宛如节日。
狄知逊道：“你故意威胁翠儿，又借故拖住王风归家，正是为了让薛礼ึ单独进入凶杀现场！不是本官小看你，就凭你还做不出这个局，老实交代是何人所授？你不是主ว谋，还有一线生机，若是执迷不悟，故意隐瞒，小心人头落地！”
王程志打了个哆嗦，抬头看看张峰，张峰怒道：“大人问话，你看我做什么เ！好汉做事好汉当，少胡乱ກ牵扯别人！”王程志又看看萧翼，见萧翼也是低头不说话，心一横，就要开口供认。
柳眉儿只好跪下，萧翼问起性命，柳眉儿道：“小女子柳眉儿，也是为了相公薛礼杀人案而来，请大老爷开堂审案，还我相公清白！”萧翼一听又来个薛礼的娘子，低头仔细一看，暗骂这薛礼艳福不浅。又问王风性命，才知道是死去的王寡妇的儿子，心中ณ郁闷，如今王风也和雨薇一伙，看来这开堂审案势在必行了，暗骂张锋还不回来。正在怒骂张锋，那张锋摇摇摆摆推开人群走了进来。
萧翼招手令他过来，闻到一身酒气，掩鼻低声斥道：“天色尚早ຉ，你竟然喝得大醉！如今乔๒家小姐来击鼓鸣冤，本官理当公开审问薛礼一案，你看怎么เ办？”
乔๒千里大惊：“女儿啊，这击打鸣冤鼓先要打十棍杀威棍，才能上堂问话，你想清楚了！”
雨薇凄然笑道：“若是薛礼含冤而死，女儿活着也没什么意思，爹爹不要阻拦！”乔๒千里叹口气，不再劝阻。
以后几天薛礼再没见到雨薇，记得自己้要缴纳拖欠的赋税，向乔掌柜告个假，预ไ支了这月工ื钱，又借了乔掌柜几贯钱，买了些吃食，又给眉儿买了对银耳环，回到了修村。
去了柳家，将吃食交给柳大娘，找到里正，将几贯钱交给他，让转交给张捕头。里正听说薛礼如今在城里最大的乔家商行做账房，惊讶过后一片赞扬，薛礼懒得听他废话，告辞出来去了眉儿家。
薛礼大笑道：“莫道秋江离别难，车驾明日是长安！杨兄弟，来日长安再见了！”大笑声中，拱手作别ี，带了王风，头也不回的去了。
杨恪目送薛礼远去，喃喃道：“这位薛兄武艺不错，还通文墨，又喜欢四处出游，倒是个妙人！”脸上露出一丝微笑，似有所得，招手唤来一人，低声吩咐了几句什么，那人不住点头，听完恭敬地退下。少年出了茶楼，带了从人，自回长安去了。