紫萱笑嘻嘻道：“她？她巴๒不得让人家破了相才好，怎么可能ม去拿药呢。”
紫菱瞪了紫ใ萱一眼道：“胡说八道，等会子我撕烂你的嘴！”说完蘸着药膏涂在婉玉脸上。
话音未落，便听那ว妇人道：“都少说两句吧。”屋中ณ顿时静了下来。
婉玉暗想：“原来如此，这柳婉玉是因着这个缘故才投了湖，世上悲欢皆是因这一个‘情’字罢了。”心中默默一叹，微睁开眼睛，只见屋子里站了三个ฐ姐妹，第一个十六七岁年纪，鹅蛋脸，杏子目，纤腰盈盈，飘逸清高；第二个ฐ十四五岁，瓜子脸，春水眸，身形袅娜，粉面含娇็；第三个年纪与第二个相仿，修眉俊眼，肤若凝脂，合中身材，带着一股英气。三人均是一色海棠红衣裙，连钗环绢花也具个相同。这几个人婉玉原先都是见过的，她微微瞥了一眼，便又闭上了眼睛。
婉玉握了夏婆子的手，笑道：“夏妈妈，你说的我都记下了。”说完别了夏婆子，跟着引路的丫ฑ鬟走到柳府侧门旁，只见停着两ä辆马车，主人乘๖一辆，丫鬟另有一辆，婉玉上车一看，只见姝å玉和紫ใ萱已๐坐在车上了，旁边还坐一六七岁的孩童，生得白嫩，与姝玉容貌酷似。婉玉心中ณ有数，笑着叫了一声：“姝姐姐，萱姐姐。”又对那ว孩童道：“祥兄弟好。”姝å玉微一点头，马上又别ี过脸去，柳祥见其姐如此，也微点了一下头。倒是紫萱关心了婉玉两ä句。
等了许久ื，妍玉方แ姗姗的来了，一上马车便掩口笑道：“是我迟了。早上去请安，爹说酥酪是新做得的，非留我吃些，唉，我紧赶慢赶的，还是慢了。”说着眼睛却瞅着婉玉。婉玉自是懒得搭理她，只低了头不语。
紫ใ萱哈哈一笑道：“说的是，迟了这么久，怕是吃了好几大碗了吧？大清早的妍姐姐可切莫吃撑着了。”
妍玉听她话里有话，但看紫ใ萱脸上笑眯眯的，也不好作，便哼一声道：“吃撑了总比没得吃强。”说完便不再言语。紫ใ萱忍着笑意，抬头看去，只见姝玉坐在她对面，眼中流出赞叹之ใ色，和她对视，二人微微一笑。
马车行过两个ฐ巷子，而后停了下来。婉玉让红芍搀着下了车，举ะ目便看见一座大宅院，朱红的大门上挂了一块匾额，上书“群英书堂”四个ฐ大字。这群英书堂确有几分名堂，早些年是一位告老还乡的翰林创办，林林总总出过三十几个举子和十余位进士，故而名气很响。后来书院分了东西院，东院请颇็有名望的大儒讲学；而西院则专门教习闺秀们琴棋书画ฑ、厨艺女红。
婉玉原先因腿脚๐不便，自幼在家教养，故而第一次来到เ西院书堂，心中自是新奇，忍不住左ุ顾右盼。只见屋中ณ左手侧墙上挂一幅《湘君洛神图》，画下设一长书案，书案右侧摆几部书，中ณ间置一张乌玉琴，左侧摆着绿檀制ๆ的一枰棋盘，随意散放着数十颗黑如点漆、白如雪凝的玉棋子。另前方แ琳琅满目的摆放笔架、笔筒、笔洗、镇纸、砚台等物。往右看，屋子正中ณ摆了十几张张桌椅，墙两侧挂着字画，另设有两方แ黑漆几子，上摆着建兰，屋中自有一脉淡淡清香。
婉玉在心中赞了又赞，见屋中已๐来了四五位十四五岁的小姐，便跟红芍随便挑了个ฐ位子。刚一坐下来，便见屋中人不约而同向她望来，窃窃私语道：“快看，柳家那个小泼妇来了！”“脸上还带伤，定是被家里人打了，这回可是破了相！看她还怎么装ณ娇็卖俏！”“少说两句，让她听见了定要过来打你！”“怕什么เ，她自己丢人现眼，是个小妾生的，竟然还想攀上高枝儿，为个男人寻死觅活，还有脸出来见人！”说罢一个ฐ纸团飞来，正好打在婉玉裙角。婉玉低头一看，那纸团上竟沾了墨汁，将雪白的裙摆染黑一块。旁边登时传来几声轻笑，有人小声道：“这下裙子跟她的脸一样喽！”柳婉玉仗着貌美，平日上课时都打扮得花枝招展，自是惹一众小姐厌烦，加之她又性子霸道如火，平日里没少和别人吵架，故而见她倒霉，人人都拍手称快。
红芍见状不由á觉得难堪，纵然她不喜这小主人，但也知一荣俱荣的道理，眼见婉玉被人这般难听的奚落，她也觉面子上不好看，又气又恼，向那几个小姐瞪去。妍玉幸灾乐่祸ຖ，远远的坐了下来。姝å玉向来是个清冷性子，也是事不关己高高挂起。倒是紫萱看不过，刚想过来安慰婉玉几句，却见婉玉不紧不慢的坐了下来，扬起声音抑扬顿挫道：“有本事就当面大声讲出来，再有本事的到人家家门口嚷嚷去，背地里头道人家长短，真真儿长舌妇的做派！”说完扭头对红芍道：“红芍！这里头太脏了，快拿抹布把这桌子给我擦擦！”红芍大声道：“姑娘说的是！”掏出块帕子便开始抹桌。适才婉玉听见嘲讽本想要忍下来，但心中ณ又悲，暗道：“原先我梅莲英岂是能ม如此这般任人消遣的？真到เ是虎落平阳被犬欺！”想到เ此处，怒气和委屈也再难抑制，竟然反口相讥。
这一番话咽得那ว三个小姐上不来下不去，其中一人冷笑道：“我们几个又没说你，你多什么心？还是你自己้做贼心虚！”
婉玉目光如冷电å一般直盯着那小姐，道：“素来都是好话不背人背人没好话，刚才自己้说过的话这会子又不承认，可见得品性了。”
那小姐被婉玉凌厉厉的气势压得心惊，仍面红耳赤站起来，结结巴巴๒道：“你，你侮辱谁来着……”话音未落，只听云板声音响起，授课的教谕崔氏走了进来。这崔氏二十四五岁，闺名唤作雪萍，生得颇有几分颜色。是梅府的一房远亲，八年前还未过门便死了未婚夫，青春年华竟坚守不嫁，只在家服侍公婆。众人敬她品行端正，又知这崔雪萍有些学识，便重金将她请了过来。
婉玉见是崔雪萍不由á一愣，原来此人常常往梅府走动，故而婉玉对她极有印象。紧接着她叹了口气，打红芍出门，将书本掏了出来。崔雪萍在门口早将刚才动静听得一清二楚，朝婉玉看了几眼，只觉着这柳家小女儿今日说话的神态语气看着竟颇为熟悉。她摇了摇头，将《女诫》打开来，开始讲读。
婉玉一见开篇所讲竟是她颇为ฦ不喜的《女诫》，不由大失所望。听了一阵向左右一瞥，只见妍玉正跟背后坐着的一位小姐交头接耳；紫萱拿着笔在纸上画画；姝玉手撑着头，闭着眼睛，似是睡了过去。婉玉不由失笑，往四周围再一瞧，只见那ว个跟她斗嘴的小姐恶狠狠的剜她一眼，婉玉一愣，轻笑一声，暗道：“想来我修养还是不够，跟几个黄毛丫头置什么เ气呢。”但她听了片刻又实在无聊，便把带的几部书都拿出来，忽见还有本欧阳询的字帖，不由暗道：“欧阳询的字正楷骨气劲峭。原先我用颜体的底子习了簪花小楷，鸳鸯小字。如今再世为ฦ人，换个字体，练练左ุ手书倒也不错。”便研了墨，左ุ手提笔开始描红练习。这一写字，旧ງ日那些光景便纷纷涌上心头，婉玉强忍着浮躁写了一篇，写着写着，心慢慢静了下来。
待到休息，门口候着的丫鬟们一个个ฐ涌了进来，给自家主ว子沏茶倒水，奉糕饼递水果。婉玉早不想在屋中呆了，将红芍打了去，自己施施然走到院中ณ散步。忽听墙外一阵喧哗，隐隐传来锣鼓之声，声声悲惨，欲震人心碎。婉玉好奇心起，悄悄走到เ门口，顺着门缝向外望去，只见街上乌压压一大队人缓缓走过，挑旗打幡，唢呐喇叭吹吹打打，似是在办丧事。路上送殡之人长得看不见尾，乌压压一片，粗粗算来，有二十几顶大轿，三四十顶小轿，大大小小马车百余辆。和尚、道士、尼姑高声诵经，路边搭着各色祭棚，鸣锣之声不绝于耳，浩浩荡荡如山一般压来。
婉玉立刻恍然，暗道：“是了，算起来我过世已七天，该入殓下葬了。”再细心一瞧，只见披麻戴孝之ใ人中竟有小弟梅书达，哭得如泪人儿一般，婉玉思念难耐，直欲扑过去大哭一场。她强行忍耐，再朝前看去，赫然看见杨昊之ใ扶着棺材哭得撕心裂肺，旁边两个ฐ小厮将他左ุ右架住，杨昊之口中不断哭道：“莲英！莲英！你怎就抛下我们父子去了！”
婉玉气得浑身打颤，恨不得冲上前啖其皮肉。杨昊之俊挺的脸，曾让她魂牵梦绕，甚至不惜借助娘家的势力嫁过去，后来又妄想加倍体贴温存，用儿子拴住他的心。而今她却觉得那张脸又鄙俗又恶心，他当日不顾四年的夫妻之ใ情，不顾儿子年幼，竟然狠心将她害死，今日却堂堂扮起了痴情郎君！
她靠在墙上，惨惨笑了一声，为ฦ了这个ฐ人面兽心的虚伪小人，她葬送了自己的性命，虽获重生，却有家不能ม回，日日看人脸色，不得不小心翼翼，委屈求全，事事处处的讨好，挣扎着活下来。她又悔又恨，当初ม怎么竟会如此浅薄，看上一个人的皮囊！
婉玉满脸是泪，恍恍惚惚的往回走。此时早已๐到上课时分了，她缓缓走到เ东西两ä院的院墙间，依稀听到旁边东院传来琅琅读书声，婉玉从月亮门探过头去观瞧。犹豫片刻，趁左右没人，便提起裙子，悄悄溜到对面书堂的墙根下，凝神一听，先生正教授《孟子》，众人跟着念道：“《太甲》曰：‘天作孽，犹可违。自作孽，不可活。’此之ใ谓也。”
最后一句正敲中ณ婉玉的心事，她口中默念道：“天作孽，犹可违。自作孽，不可活。不错，正是你们犯下的罪孽，莫怪我翻脸无情。杨昊之，今日你好一番作态，你且等着，必有你真正恸哭的一天！”
她一边想一边往回走，低着头用帕子拭着脸上的泪珠儿，走着走着冷不防和前头一人撞了个ฐ满怀，婉玉“哎哟”一声便撞倒在地。那人显是有些慌乱，忙上前搀扶道：“姑娘，对不住，你怎样了？”
婉玉听得是个ฐ年轻男人的声音，不由á暗自叫糟，这东院是男ç人读书的地方แ，她擅自闯进来，若传扬出去，这柳婉玉本就不太好的名声怕更是黑上加黑，她恐怕也少不了柳寿峰的一顿教训。想到เ此处，她低低的垂下头，猛一推那男子，掩着面便跑了出去。
跑到房门口，她深吸口气，想将脸上的泪擦干，却现两手空空。婉玉心中一沉，又将浑身上下摸了一遍，帕子确不在身上，她叹口气，知自己้适才不小心遗失，不由自我安慰，好在那ว帕子上未绣闺名，丢了也便丢â了。她用袖子擦了擦脸，悄悄走到座位上，静静坐了下来。
正午时分，书堂便放了学。待回到柳府，婉玉闷闷进了房，中ณ午略吃了些，下午只将宣纸铺开了练字。写了一阵，忽听外面一阵吵闹，紧接着小葵跑起来道：“姑娘，听说前头有宫里的太监老爷前来降旨。”婉玉一怔，忙将毛笔放下问道：“是什么旨ຈ意？”小葵摇头道：“不知，只听说是给老爷道喜的。”婉玉略๓一沉吟，赶忙翻柜子，找出一套喜庆的紫色透纱闪银梅花纹襦裙ำ换了。而后带了红芍往前头走去。
走至前院，见人人喜气洋洋。正巧白苹从前头走来，一见婉玉不由á笑道：“五姑娘来得正好，太太命姑娘都到正屋去，姑娘快过去吧！”
婉玉不敢怠慢，直走到正屋，撩开帘子一看，只见柳寿峰手捧一卷圣旨，眼睛眉梢具是一派喜悦之情，孙夫人亦眉开眼笑。婉玉一见，立刻乖๔巧的跪了下来，磕头行礼道：“婉儿给爹爹娘亲道喜！”
柳寿峰本就春风满面，再见女儿均穿冰蓝ณ水绿，唯有婉玉一身紫ใ红，愈应了喜气，心中ณ又是一喜，对婉玉和颜悦色道：“婉儿起来吧。你大姐在宫里蒙圣眷，由美人赐封为昭容了！”婉玉双手合十，喜道：“阿弥陀佛！真是天大的喜事！今日早晨我去上学的时候便听两ä只喜鹊在枝头叽叽喳喳叫，想不到เ应在这件事上。”
柳寿峰听婉玉这般说话，心中ณ愈高兴，笑颜尽开。妍玉微露不悦，脸色微微一沉，孙夫人忙给妍玉使了个眼色，笑道：“你们大姐还赏了你们不少东西。”说完将柳婧玉在宫中ณ赏赐出来的东西一一拿给女儿。姝玉得了两部书，一方แ砚，一枚碧玉瓒凤钗ู，两个ฐ紫金的如意锭子；妍玉与姝å玉相同，但又多一枚红珊瑚番莲花钗ู和一串翡翠手串ธ；婉玉一看自己้那一份，除了书和砚台之ใ外，就只有两个ฐ如意锭子了。
婉玉脸上仍笑眯眯的将东西收了，心中却叹一声，这柳婧玉是孙夫人嫡亲的女儿，她自然对自己一母同胞的妹子妍玉格外疼宠。周姨娘又生了儿子，在家地位不同，故而旁้人也不敢怠慢姝玉。唯有自己้，是个死了亲娘的庶出女儿，孙夫人看着厌恶，自然也不招宫里那位娘娘的待见了。
婉玉虽不太在意，但她看着手中的东西，一时之ใ间亦有种莫名的滋味涌上心头。