从千方百计要拿掉孩子，到全心全意要留แ住孩子，这刹้那间的转变，把子璇带进了一个ฐ全新的境界。她这才明白，在自己内心深处，竟有一种爱与期盼，越了男女之ใ情，越了对自由的响往，对无拘无束生活的渴求。她宁愿被束缚，宁愿被套牢，她要这个孩子！这份“要”，比她要任何东西或感情都来得强烈。因而，当医生告诉她，胎儿保住了的时候，她的狂喜和感恩，简直无法形容。她不自怜了，她不再沮丧了。对于自己和若鸿那段情，已变得云淡风轻了。她，重新า“活”过来了。活出另一种自信，另一番๘天地！
因而，当芊芊和若鸿来的时候，看到的是一个全新า的子璇。她满足的靠在一大堆枕头里，脸上是一片光明与祥和。谷玉农和钟舒奇都在旁้边陪着她。子默刚好不在。看到เ了若鸿和芊芊，谷玉农急忙忙的报告：“你们知道吗？我快做爸爸了！”
子璇就这样陷入了生命的最低潮。其实，子默的伤痛，比子璇来得更强烈，但是，子默是男ç人，他还要教书，他还要演讲，他还要画ฑ画……他的生活面毕竟比子璇广阔，他的情感也比子璇含蓄。所以，他还能自制，子璇却连自制ๆ的能力都没有了。芊芊坠楼ä、受伤、住医院，若鸿弃画从商、进公司上班……这些事一椿椿的生。子璇在巨大的惊愕中，有更深的挫败感，若鸿连绘画ฑ都可以放弃，他还有什么是不能放弃的？
子璇的消เ沉，加上子默的失意，画会也显得毫无生气了。何况，没有爱闹的若鸿，失去美丽ษ的芊芊，“一奇三怪”都笑不出来了。好不容易，大家拉着子默去“夜游西湖”，子璇又不肯去。那ว夜，钟舒奇来敲她的房门。
“君子！”杜世全怒吼着：“和你们这种人，谈什么君子！”他指着若鸿的鼻子：“你今天想好好的走出这个门，你就给我下毒誓，从今以后不来纠缠芊芊！”
“我不是纠缠芊芊，我是爱芊芊呀！”若鸿也脸红脖子粗的叫了起来，奋力挣扎着：“你不让我见到เ芊芊，我根本就不会走！别说还要让我誓了！你今天就是打死我！我也不走！”“是吗？”杜世全大喝：“大顺，你们还等什么เ？给我打！给我狠狠的打！”大顺一拳就挥过去，重重的打在若鸿的肚子上，又一拳挥向他的下巴๒，再一拳捶在他胸口。钟็舒奇大叫着，伸出双手去挡：“伯父！若鸿来这儿，原是一番美意……”
“梅花的烙印？”他怔忡的、迷惑的问。
“是啊！我们都听过‘梅花烙’那个ฐ故事，以前的那个格格，身上有梅花的烙印，那是她的母亲为ฦ她烙上去的，为了这个烙印，她付出了终身的幸福！而我的烙印，是我自己烙上去的，为ฦ了这个烙印，我也愿意付出我的终身幸福！”
“不不不！”他更快的后退，害怕的，恐慌的看着她。“如果我放任自己้去拥有你，我就太恶劣了。因为你对我一无所知，你不知道我的出身来历，不知道我的家世背景，不知道我一切的一切，你只知道这个水云间的我……我不够好，配不上你……”“为什么เ你总是要这样说呢？你的出身是强盗窝？是土匪窝？是什么เ呢？”“不是强盗，不是土匪，只是农民，我父母都不识字，靠帮别ี人种田à维生，我家除了我以外，没有任何人受教育……全家穷得丁当响。我十六岁离家，去北京念书，到现在已十年不曾回家，也未通音讯……你瞧，我这么平凡渺小，拿什么来和富可敌国的杜家相提并论！”
“我不在乎！”她喊着：“我真的不在乎ๆ！不要再有贫富这种老问题来分开我们吧！”她又扑上前去拉他的手。
“倒楣嘛！”若鸿站起身来，开始述说：“先是鸡蛋没着落，再是赊账不成！接着嘛，在田埂上碰到一个凶农夫，把我给挤到เ田à里去！回来一看，天啊，咯咯咯“鸡飞冥冥”，于是乎，就变成你们看到的这副狼狈相了！”
芊芊真是“闻所未闻”，“见所未见”，眨巴๒着她那双灵活的大眼睛，她只是对着他呆。若鸿见她这样“惊奇”，就哈哈大笑了起来：“其实没什么เ，很普通的事，对我来说是家常便饭，上次我掉进西湖，差点没淹死，这次掉到เ田à里，完全是小状况！”
“岂止是天才？简直是优秀！”另一个穿红衬衫的人接口。
“岂止是优秀？简直可以不朽□！”另一个穿灰布长衫的说。一时间，满屋子男士都围了过来。对芊芊评头论足，赞美的赞美，问话的问话，自我介绍的自我介绍。
“大家来救画呀！”叶鸣大喊。
6秀山、叶鸣、沈致文全冲上前去，想要救画，但火势非常猛烈，大家根本无法接近。
混乱中ณ，老朱、大顺已๐带着众家丁，提着水奔过来，一桶桶水对画ฑ浇了上去。水与火一接触，一股股白烟冒了出来，嗤嗤作响。蒸腾的热气，逼得众人更往后退。芊芊死命摇着若鸿的手，终于甩掉了他手中一张燃烧着的画ฑ，水立刻๑淋上去，画与画框，全化为焦炭。
片刻之后，火势终被扑灭。那二十张画，全部变成焦木和残骸，兀自在那儿冒着烟，时时爆裂出一两声声响。四周的空气，沉寂得可怕，宾客们围了过来，个个惊魂未定，见所未见，都震惊已极的呆看着这一幕。
若鸿凝视着地上的焦木残骸，整个人似乎也变成了焦木残骸，好半天，他不言也不语。然后他晕眩的、踉跄的跌坐在那ว堆焦炭之前，用双手紧紧抱住自己้的头，喉中干号着：“呦，呦，呦……”像一只被宰割的动物，正耗尽生命中最后一滴血。这惨厉的声音，使芊芊心魂俱碎，她扑跪上前，抱着他的头，凄声狂喊：“不要这样！不要这样！若鸿啊……”
钟舒奇笔直对子默走过去，双手握拳。
“子默，你太过分了！”
“过分？”子默冷冷的说，看着在地上干号的若鸿：“梅若鸿！你痛苦了？你也知道什么เ叫痛苦了？回想一下你所加诸在别人身上的痛苦，那么你现在所承受的，实在是微不足道！”
芊芊抬头，恨极的瞪向子默。然后，她跳起身子，就狂的扑向子默，疯狂的去捶他，打他，踹他，哭喊着说：“你怎么可以做这样的事？怎么可以？你太可怕了！你简直比魔鬼还邪恶……你不知道若鸿是那样敬爱你，那ว样崇拜你，你的一句赞美就可让他升上了天啊！你说他画得好，他就快乐่得像个孩子似的！他是那么เ重视你的友谊啊……你居然用一把火烧掉了他所有的画ฑ！你不只是烧他的画ฑ，你是烧掉他的生命啊！你怎能做这么残忍的事？你怎么做得出来呀……”子默推开了芊芊，后退了一步。大声的说：“我确实做了件残忍的事！但是，梅若鸿做了多少件残忍的事，他甚至连感觉都没有！”
说完，他掉头离去，两个随从，也紧跟而去。
杜世全看到这儿，颓丧、失望和惊愕，已使他无法承受。哀叹了一声，他脚步不稳的走回大厅里去。意莲和素า卿紧ู紧跟着他，他倒进了椅子里，用一种不可思议的神情，呻yin着说：“原来不是什么富商买他的画……原来只是他的好朋友买了他的画ฑ，买他的画，不是为ฦ了爱他的画，是为了烧他的画……唉唉！我不懂ฦ，这个，我已๐经完全跟不上了！可以为恋爱文身跳楼，可以为报复买画烧画ฑ……我被他们打败了……我输了！我输了！”夜深了。
若鸿一直坐在那堆灰烬前面，用手抱着头，动也不肯动。宾客们都叹息着一一散去。围绕着若鸿的，是一奇三怪、谷玉农和芊芊。他们想劝他进屋去，劝他治疗一下手上的烫伤，但他不肯移动身子，也不肯让人看他的手。永贵请了大夫来，他坐在那ว儿，就是不肯动，大夫才碰到他的肩，他就嘶吼的号叫起来：“走开！不要碰我！谁都不要碰我！不要！不要！……”
芊芊心碎神伤，五内如焚。她扑了过去，推开大夫，用力摇撼着若鸿，泪如雨下，一边哭着，一边大喊出声：“你活着，为ฦ了画ฑ画！你的生命，为了画画！即使我这么强烈的感情，都不曾动摇过仍然画画的意志！但是，画画不能缺的，是你的狂热，你的眼睛，你的手……现在，你不让大夫治疗你的手，你预ไ备废掉这只手吗？你预备一生不再画画吗？以前爹要废掉你的手，我不惜从楼上跳下来阻止，你忘了吗？”她哭着，用力去拉他的手腕：“起来！起来！我不许你这样子！我不许你停止画画ฑ，我不许你废掉这双手……我不许你放弃，从此，你的画ฑ画已不是你一个人的事，也是我的事！”她用尽全力，竟将他的手拉了下来：“为ฦ了我，你一定要继续画下去！为了我，你一定不能被子默打倒！为ฦ了我，你一定要振作起来，为了我，你一定要珍惜自己！”
这一番摧肝裂ฐ胆的呼唤，终于撼动了若鸿。他的手终于松开了，伸出手掌去，让大夫治疗。他的两只手都惨不忍睹，又红又肿，起着水泡。大夫急忙给他上药、包扎。片刻以后，他的两只手都缠上纱布，裹得厚厚的。大夫又开了口服的药，叮嘱了一大堆该注意的事项。然后，大夫走了。意莲吩咐着说：“我把客房整理出来，让若鸿养伤，这个样子，是不能回去了。”但是，若鸿挣扎着站了起来，身子摇摇晃晃的。钟舒奇、叶鸣等人急忙扶住。若鸿挣开了众人，萧索ิ的站着，眼光直直的看着前方。“我要回水云间去！”他简短的说。
“何苦呢？到了水云间，煎æ药也不方便，换药也不方便……弄点吃的也不方便……”叶鸣劝着说。
“我要回水云间去！”他重复的说。
“好吧！”沈致文说：“我们送你回水云间去！”
大家都去扶他，若鸿手一拦，大声说：“谁都不要跟着我，我自己้回去！”
说着，他就歪歪倒倒的，脚๐步蹒跚的往大门口走。
“你也不要我跟着你吗？”芊芊有力的问。“太晚了！我跟着你已经跟出习惯了！当全世界的人都遗弃你的时候，我跟着你，当你要遗弃全世界ศ的时候，我也跟着你！”
于是，芊芊大步上前，扶着若鸿，坚定的走出去了。
后一页前一页回目录